「喂，你好好的楞什麼？」周童拍了高訟一巴掌道：「不就是普通的麥餅麼，連肉沫都沒有加點兒，有什麼好看的？」
「不是」高訟發著呆道：「這些麥餅被串起來了？」
「串起來了？」
周童納悶的看著高訟的手裡，這才發現那些麥餅都被用一根小竹棍給竄起來了，但是這很正常，他們現在好歹是領導階層的，總歸會有些特殊優待，比如普通的士兵是沒肉的，只有野菜，偶爾吃到的肉湯，大部分的肉也是分給將官，而他們吃能喝湯，再比如這些麥餅，普通士兵只能吃涼的，但他們吃的都是廚房一直用蒸籠溫熱在那裡的，在古代，這種階級對待是無處不在的，很正常，正因為如此，那士兵還害怕剛出爐的麥餅會把他們燙到，所以把六個麥餅都用小竹棍給串上了，這樣拿著吃的時候就不會燙到手了
「這有什麼好值得奇怪的？」周童納悶的問，白展飛也是一臉不解，都懷疑是高訟是不是讓門夾著腦袋了
「我當然指的不是麥餅，跟我來，我們回營帳再說」高訟拉著周童和白展飛回到營帳內道：「你們說，歷史上赤壁之戰為什麼曹軍會大敗？」
「火唄」周童和白展飛異口同聲道：「火燒赤壁，不是都說出來了麼」
「對」高訟抽動了一下麥餅中的筷子道：「問題是怎麼著的火」
「連環船？」周童失笑道：「別逗了，當初曹操用那一招是因為北地的士兵水土不服，上了船就會暈船，為了能夠讓士兵在船上如同平地，所以才用了連環船這招，可是江東的士兵在船上就跟在自己家似的隨意，他們根本不需要連環船，難道他們還真指望在船上能跑馬不成？要比馬術，他們可比不過北地的士兵，再說江東只有矮腳馬」
「看不出你倒是不笨」高訟嘿嘿的笑道：「可是，我說了是要讓江東用連環船麼？」
「難道讓曹芷菁？」白展飛一臉怪異的道：「高老大，你千萬別告訴我，你其實是江東的臥底，就準備再火燒赤壁一把」
「滾蛋，我沒那麼無恥」高訟歎了口氣道：「我最近想了很多，劉大耳朵就是醬油黨，暫時忽略，有諸葛亮在，自保應該湊合，關鍵是曹劉兩家怎麼才能盡全力火拚，最後得出的結果是兵力構架的關係，讓他們很難傾盡全力，拿歷史上來說，曹操揮軍30萬，號稱80萬，但是，這是不是舉國之兵？很顯然不是的，80萬雖然有水份，但曹操要是舉國之兵，湊出60萬還是不在話下的，這也是為什麼赤壁的一把火幾乎燒光了30萬士兵的情況下，東吳依舊不敢把戰線推出來的主要原因，瘦死的駱駝也比馬大，但是，由於曹操地盤的地域線非常廣博，這就導致他必須比別人分出多的士兵保障後方，同理，現在的曹魏的地盤跟歷史上比非但沒有減少，相反的還拿下了幽州，但是士兵卻縮水很多，除了推上前線的10萬士兵，後方只有15萬到20萬的士兵坐鎮，兵力吃緊束縛了手腳，讓其不敢正面作戰，我們再反觀江東，江東的地域線就縮短許多，別看東吳有30萬士兵，還揚言打過長江，但其實他們的總兵力也只有40萬上下，並不會比曹魏有太多優勢，打過長江自然問題不大，但要跟曹魏決戰，顯然還遠遠不夠，硬要深入北地戰線，那就是自尋死路，所以東吳也不想現在就跟曹魏開戰」
「說了半天不就是五個字麼」周童一攤手道：「他們不想打」
「不打就不打」白展飛喝著肉湯，吃著麥餅道：「要保持這樣其實也不錯，至少沒我們什麼事了，保持三國爭雄，我們就可以回去玩自己的了」
「問題是保證不了三國爭霸的局勢」高訟歎息一聲道：「曹魏現在苦於無法鞏固後防，不願意死拼，東吳則是有心北進，但是卻兵力不足，他們都不願意動真格，而不動真格，他們的實力就無法被削弱，劉大耳朵就沒有資格在中間周旋，甚至連生存的資格都沒有，特別是荊州……」
高訟找出地圖，在荊州的位置畫了個大圈
「荊州是個好地方，是交通要道，也是經濟要塞，南下江東，北上許都，西入蜀中，幾乎是一塊必爭之地，劉君憶的實力是沒資格坐擁這塊位置的，即便是歷史上，劉備入蜀後，荊州很多時候也是戰爭緩衝地帶，也談不上具體歸屬於誰，嚴格的說是被劃分掉了，所以，劉君憶現在把持著荊州等同催命符，江東要北上，荊州是個很好的借力點，如果給他們幾年的休養生息，憑荊州作為跳板，真的可能一統中原，問題是，曹芷菁也知道這一點，但以曹魏那寬闊的地域，她是拿不下荊州的，不，應該說拿下也守不住，因為份不出兵力來固守，要知道守住荊州門戶，可不是幾萬士兵就足夠的，但是，意義是相同的，一個想取，一個想保，而劉君憶現在已經徹底淪陷在夾縫裡了，但站在曹魏這一邊，好歹還有些立足之地，雖然曹芷菁同樣會無所顧及的削弱她」
「我想，我弄懂了一點意思」周童在地圖上比畫了一下道：「江東有人，曹魏有地，只有劉君憶又是醬油黨，要啥沒啥，所以，要造成三國鼎立的局勢，必須要孫曹兩家死掐，而且掐的同時還不能波及到劉君憶，偏偏眼下兩家都盡量的想在劉君憶身上撈便宜，而不想真打起來，但是相對的，曹芷菁可靠一些，畢竟東吳的意向是整個荊州，所以有了曹劉聯盟？」
「對，就是這樣，想要讓他們死磕的辦法就只有一個，那就是給他們一個一擊潰敗對手的希望」高訟拿起那串被竹棍串聯起來的麥餅道：「連環船怕火，這是江東所望，那如果我們給曹芷菁製造一大艘不怕火的連環船，你說她會不會動心一戰？」
……
曹芷菁伏在案上，仔細的看著身前的紙張，最後仰頭坐起，有些疲倦的捏了捏鼻樑，然後衝著郭嘉示意了一下，郭嘉便拿起紙張看了看，皺眉後又突然舒展開來，笑著把那份東西依次的遞給其他人傳閱
「說說你的想法」等到所有人都看完後，曹芷菁才衝著高訟示意
「現在的局面，我相信大家都很清楚」高訟簡單的在地圖上劃了劃道：「為什麼要把戰場開闢在荊州？因為東吳要入主荊州，而他們入主荊州，顯然對我們不利，所以戰線要拉到長江沿岸，但是這條戰線對我們是不利的，因為東吳有水軍，他們有強悍的機動力，他們可以順流而下，而我們只能在陸地上瞎跑，想要東吳暫時放棄野心，只有一個辦法，那就是迎頭痛擊，痛到他們無力過江，老實的縮回江東去當他們的老虎，而不是在我們面前耀武揚威，所以，最好的辦法就是在水上擊潰他們」
「哼」許攸不屑的哼道：「水上？我們的士兵皆出自北地，你讓他們去船上作戰，豈不是要他們去送死？」
「所以才需要這個」高訟拿起桌子上的連環船草圖道：「有了這玩意，上面甚至能跑法拉利，你要樂意開輛阿斯頓馬丁都沒問題」
「阿斯頓馬丁？」一群人露出疑惑的表情
「呃」高訟咳嗽了一下道：「我的意思是，在上面可以讓赤兔馬撒歡的跑都不會有問題，要是覺得這麼做還不夠，完全可以在後面栓一輛馬車也不會掉進水裡去」
「這確實能幫助我們的士兵解決不習水性的問題」曹芷菁持正面意見的點了點頭，從骨子裡來說，她確實比其他兩家激進
「但是，這似乎也有個大問題」郭嘉笑笑道：「足以讓我們一戰全敗的大問題」
「火攻」高訟撇撇嘴道：「我當然知道」
「那就請教高招了」許攸頗為刻薄的說著
「千斤閘知道？」高訟隨手的在紙上畫出一個草圖
大多數人都點點頭，這玩意當然不可能會不知道，其實就是開放城門用的東西，而在後世，這玩意多用於吊車，而在這個時代，這其實跟水井打水的東西是一樣的，差別在於水井上是圓桶捆上繩子，然後在繩子上綁吊桶，而用於城門的時候，則是堅固的圓木桶上捆著鎖鏈，鎖鏈連接著城門，同時也都只能靠人力轉動，大多數時候是兩名士兵轉動，然後3到5名士兵拽鐵鏈才能夠把城門關起來，當然了，也視城門的規模而定
高訟顯的很乾脆，直接把那紙一折，把千斤閘對準船沿的位置
郭嘉是第一個反應過來的，眉毛一挑道：「並不是全部釘死的連環船，而是可以根據鐵鏈的長度採取收放？」
「這還不止是全部」高訟從懷裡摸出一個很像鐵鉤的東西道：「大家可以看看這個，這東西應該叫做環扣，一般用於馬車，當然了，馬車上一般都是皮製的，並且車尾部分是固定的，但馬套上的繩鎖也是類似這種結構，但卻可以隨意鬆開，而如果把繩扣換成鐵的，並且用於船上呢？對，這樣船隻就可以隨意鬆開，即便對方用火攻，在收放船隻不及時的情況下導致有1，2艘船著火了，我們一樣可以避免用波及到其他船隻，火攻，只會讓對方浪費心力而已」
「哼，那又怎麼樣？」許攸不滿道：「即便你計劃的一切都可以實現，但是我們的兵力不如江東，即便能把戰場搬到水上，我們就能擊潰江東？」
「不能」高訟一擺手道：「但是至少有機會，而縮在岸上，只要江東無限延長戰線，我們就只能輸，至於能不能贏……」
高訟笑著撇了郭嘉一眼道：「這方面應該問郭軍師，他是這方面的行家，我只是提供一個可以挽回水戰不利的機會而已」
郭嘉莞爾一笑，明白這是高訟在示好
接下去的討論，便圍繞著如何借此打開戰局開始討論，至於連環船可行與否，這幾乎不值得討論，從曹芷菁的表情就能完全的看出來，她對這個提議是完全支持，即便是許攸這樣跟郭嘉屬於打對台戲的拆台派，但至少察言觀色的本事總歸有的，明白曹芷菁心意已決的情況下，傻子才去觸那眉頭，自然全票通過連環船的使用
其實，另一方面來說，即便曹芷菁眼下還沒動跟江東一決死戰的念頭，連環船的構思還是有極大好處的
比如誰都知道孫策帶著軍隊離開九江，在柴桑，陽和黃石露過面後就不知道去哪了，肯定在後方屯兵，也可能是去了跟前面，甚至周瑜屯兵三江口這條信息也是因為周瑜的職位是東吳大都督，總管水軍，所以極大可能把持大軍，那麼順夏口而下，自然最大的可能就是屯兵三江口一帶，但具體是哪塊位置，其實也沒人知道，可氣的是江東老將程普還曾經在臨湘一帶出現過，這可是已經跑到曹軍眼皮底下撒野了，但那又怎麼樣？程普還不是一樣來去自如
這其中的根本原因還是北地士兵不擅長水戰的緣故，他們足夠勇猛，但擺脫不了先天條件的限制，其中有大批士兵上船就會產生暈船現象，同時也不適應漂忽不定的甲板，要知道這年頭還沒有大炮這種東西，水上戰鬥一般就三種，第一種是箭支拋射，第二種是小型艨艟突擊甚至撞擊，第三種則是接弦戰
前兩種就不提了，連站都站不穩，射箭哪來的準頭，接弦戰略好，但晃動的甲板依舊有很大的影響，而東吳的士兵在船上打鬥如同平地一般，這就導致曹芷菁雖然也準備了一些船，但根本不敢離港，倒是劉君憶時不時的還能用荊州水軍挽回一些面子
這樣一來曹芷菁就很迫切的希望在這方面有所成就，連環船的策略完全可以縮小化，比如把3，4艘船連在一起，這樣就算不用鎖鏈伸縮，目標也不大，火攻效果也不會像歷史上火燒赤壁那一樣一把火就奏效，同時添加了高訟的伸縮鐵鏈和環扣設計後，連環船就變的自由，當然，另一方面來說，曹芷菁也打算試試水，看看連環船好不好用
不過，本來應該屬於龐統的首場舞台連環計謀，現在卻是被高訟給搶了，當然了，龐統估計想到了也沒處用去，江東可不需要連環船
於是，高訟的連環船策略，徹底的為戰鬥拉開一個的序幕
……
建安十三年，九月十一日，曹軍第一批連環船製作完畢，進行了為期兩天的沿岸試航，雖然還有暈船和不適的士兵出現，但比先前直接上船時少了八成以上
建安十三年，九月十五日，曹軍水軍正式成軍，開始適應甲板戰鬥
建安十三年，十月五日，樂進為主帥，陳群輔之，強渡烏林，率軍順流而下，跟江東小股部隊略有衝突，從十勝八逃，漸漸變成十勝六逃，略有進步
建安十三年，十月十日，劉君憶攜關伶，趙雲，王平偷襲夏口，遭遇老將程普的援助，敗回石陽
建安十三年，十月十五日，韓當攜周泰分兵兩路包抄石陽，周泰一路途中遭遇關伶伏擊，周泰於關伶大戰八十合，傷左臂，敗回夏口，一萬兵馬只剩三千餘，韓當得周泰被伏的戰報後有心退回夏口重休整，路遇當地一處為斷頭溝的河谷，遭諸葛亮設計，火焚斷頭溝，一萬士兵只存百餘，韓當僥倖逃脫，屬將霍峻戰死，隨軍出征的糜竺輕傷
建安十三年，十月二十二日，樂進匯合徐晃部隊，偷襲咸寧成功，雖未攻下，亦小勝，折東吳士兵千餘，自損不足三百
建安十三年，十月二十六日，攜勝而歸的樂進和徐晃意圖偷襲拿下江夏，卻在剛開始攻打的時候，突然遭遇一直埋伏在武昌的孫策，被打的措手不及，狼狽而歸，算是兩個月來唯一的一場大敗
……
近兩個月的時間，曹軍已經漸漸習慣連環船，連環船的好處也是顯而易見的，從最初的十戰全敗，慢慢的變成可以贏三四場，也不會連逃跑的機會都沒有，重要的是連環船的投入使用，讓曹軍在機動性和探敵方面連續提升不止一個檔次，挖出了不少東吳隱藏在各個流域的部隊，最大的自然是孫策和程普
這樣的戰果其實只能說互有勝負，江東略微虧一些，劉軍憶攻打不下夏口後就果斷撤退，也沒損失多少，初步估計不滿兩千，但是東吳卻為了一個石陽折進去近兩萬士兵，最可笑的是連石陽城都沒有見到就被人算計了
因此，曹劉聯盟的氣氛都顯的不錯，曹芷菁信心也開始膨脹，但是這時候碰到了一個問題，那就是庫存箭支不夠用了