大黑鷹這個人類聖騎士有什麼特別之處,誰也說不上來。
而黑鷹之影是很早以前就成立的一個公會,比夜行宮還早,這個公會招人的方式很特別,都是大黑鷹本人親自去邀請來的。
據黑鷹之影一個矮人戰士的回憶,當初他二十七級,正在暮色森林的莊園裡殺骷髏,他是狂暴系戰士,那裡的骷髏都比他低個三四級,不會法術傷害,只會物理攻擊。他的怒氣總是處於非常充盈的狀態,揮著劍殺了一個接一個,感覺非常痛快。
當整個莊園的骷髏全倒下後,他坐下來休息時,才發現有一個騎著亡靈骷髏馬的人類聖騎士正在打量著自己。其實他剛才在殺骷髏時,早就用餘光發現了這個人的影子。但他當時以為是個想尋事的亡靈,就沒有理會他。
誰知道這會兒看清楚了,才發現這人是個六十級的人類聖騎士,胯下的坐騎卻是一匹紫色骷髏馬,冒著紫黑色的光,渾身沒有一塊肌肉,全由骨頭組成。
矮人戰士一時驚訝地不能動彈。平時他想看一個四十級以上騎著坐騎的冒險家都難,這時候卻冒然出來一個騎著骷髏馬的六十級聖騎士,感覺恍如夢中。
正在他看著這個神秘的聖騎士發呆時,聖騎士卻主動向他打起了招呼,問他是否想加入黑鷹之影公會,那時候矮人戰士連公會是什麼都不清楚,但他太仰慕這個叫大黑鷹的聖騎士,於是他就欣然接過黑鷹之影的公會徽章,大黑鷹同時打賞給他二十枚金幣和一組增加傷害的藥水,並承諾以後誰欺負他就幫他出頭。矮人知道自己幸運遇到了一個慷慨而有威攝力的會長,從那天起就開始追隨大黑鷹一直至今。
不久之後,他知道了大黑鷹的坐騎竟然是斯坦索姆戴文瑞爾男爵的骷髏戰馬,只要足夠幸運,打倒男爵時就有機會就可以得到。大黑鷹那神秘的光環頓時被沖淡不少,但是他對大黑鷹的運氣還是十分歎服的,因為如今他已經六十級有一段時間了,卻再沒有見到第二匹骷髏馬,他自己也經常去斯坦索姆為這個而努力,但是至今未能如願。
這個矮人戰士名字叫鋼石,該影加入黑鷹之影公會後的當天下午,他在燃燒平原打黑色精英龍人,剝黑龍鱗,此時鋼石正對著一堆被四五個黑色精英龍人包圍的黑鐵礦著急,該影便幫他逐個打掉了這些龍人,讓他順利採到了黑鐵礦。
也許是因為該影的幫忙,令鋼石對他的態度並不像黑鷹之影其他人那麼冷淡。該影看過大黑鷹給他的名單,鋼石是主力戰士之一。
於是他一邊剝黑龍鱗,一邊和鋼石聊了起來。從這個看起來一臉凶相的矮人口中瞭解了上述的故事。
知道鋼石如何入會的故事後,該影心裡對大黑鷹的迷惑更多了一層。很顯然,他能隨隨便便送給一個二十多級的普通冒險家二十枚金幣,說明他比較富有和慷慨。但是該影覺得這不應該是黑鷹之影沒有會員離會的原因。
在這個大公會裡呆了不到四個小時,該影和幾個對他比較友善的獵人聊了一會兒天,發現這些人入會的情形和鋼石非常相似,都是大黑鷹經過觀察,然後一個一個收進來的。但該影看不出大黑鷹觀察人有什麼標準,這些人種族、職業和入會的級別、裝備程度都各異。
雖說這幾個獵人和該影聊天時,態度頗為禮貌。但是該影在他們的言談之間,卻有一種非常明顯的感覺:這些獵人,還有鋼石,和其他會員一樣,都認為夜行宮的來人只是過客,並不是黑鷹之影當中的一員。他們接受該影成為指揮,只是為了服從大黑鷹的命令而已。他們也許有一天會承認該影的能力,並永遠不會成為他的朋友。
該影對這樣現象非常困惑。於是便對大黑鷹這個人類聖騎士充滿了好奇,還有一絲仰慕和妒忌。
於是他和鋼石告別,離開燃燒平原,去找入戲想解開這個困惑。
她正在暴風城的圖書館裡,該影進去時,她正在手繪一張圖,聽到腳步聲後抬頭看了該影一眼。該影解散了他的寵物——豹子就是好看,坐在書桌對面。用悄悄話對入戲說:「我不明白,那麼多會員對大黑鷹如此忠心。我數了數名字,滿級的成員足足有五十三個之多。為什麼他不早帶著這幫人去打卡扎克。我要是有這麼一堆會員,我應該早就見到卡扎克屍體了。」
「大黑鷹試過了,他們的團隊還未見到卡扎克的模樣,就死在了途上。」入戲埋頭畫圖,像是早就預料到了該影的疑問。「他們只試了一次,就放棄了。大黑鷹也許是個驕傲的人,那樣丟人的場面他不想再經歷一次。」
「可是他的會員並沒有因此而放棄他,都對他恭敬得很。他為什麼不再試試?而要我來試?」該影想起極富有領導魅力的小南瓜,就算是這樣的一位人物也未能得到夜行宮成員的恭敬,只能得到佩服而已。
入戲停下筆,說:「他令人恭敬的地方大概在別處,不在於指揮的能力。」
該影呆呆地問:「那會在什麼地方?」
「我也說不清楚。其實大黑鷹在很早以前就開始觀察你了。但他以前並沒有邀請你入會,我也不明白其中的原因。」入戲說,「聽說他要是看中的人,就算是別人會裡的會長,他也會想辦法挖過來。」
她的話令該影大驚失色,他驚訝地問:「早就開始觀察我什麼時候?」
「我在很早以前,就知道這個大黑鷹。第一次是在逆風小徑看過他,他騎著騎著他的骷髏馬與我擦肩而過,然後又停下來,仔細地看了看我,又在驀然間揚長而去,頓時讓人倍生涼意。於是我便記得了這個名字。
然後便知道了有一個叫黑鷹之影的公會,聽說招人方式非常特別,但一旦被招入會的人,都會非常崇拜大黑鷹。哪個公會裡的人不是進進出出的?但是黑鷹之影的成員卻沒有擅自離會的記錄。
所以我和你一樣,對大黑鷹這個人充滿了好奇。你在風箏詛咒之地吞噬者那天,大黑鷹一直跟在遠處靜靜地看著你,但只有我發現了他。因為他騎著骷髏馬速度太快,像一道影子一樣迅速掠過,其他人包括你的目光全被吞噬者吸引了,沒有人留意他。
他在我身邊掠過時,和我對視了一下,用眼神和我打了個招呼,我說不出來那種感覺,他像是在說:『我看見了!』。
我在冬泉谷等你時也遇過他,他正在觀察一個在打雪怪的暗影牧師,這個人當天也加入了黑鷹之影。」
入戲說完,又補充說:「我不知道怎麼形容他,有人說他是有志之士。但這四個字不足以概括他。」
「那你是怎麼想到去找他的?」該影問。
「我分析了,黑鷹之影是最大的公會。只有它有條件去打卡扎克。」入戲看著該影,眼神裡竟然有了愧疚,她說:「我讓你做了這麼多事情,結果也不能令夜行宮組織一個團隊。我是失策了,不得不讓我們投靠黑鷹之影。唉,該影,如果你實在是對黑鷹之影不適,我們可以離開的。」
「如果我們現在宣佈離開,恐怕只有我們兩個人肯離開。」該影眨了眨眼睛,笑安慰入戲道。「我一直感激你為我做的一切。入戲,去哪兒都行,你就在身邊就可以。」
入戲出神地看了該影一眼,說:「我會一直在的。」這話說得並不動情,但字面意思已經令該影感覺到了無限的安慰。
事實上,該影並不是對黑鷹之影不適,他是即羨慕又妒忌大黑鷹的影響力,他也想成為一個能讓隊員死忠的指揮,所以他即要向大黑鷹學習,又要向他挑戰。有了目標,他覺得渾身充滿了活力。
「這是詛咒之地腐爛之痕的地形圖,你看看。」
入戲把她手中的圖遞給了該影,指著上面的她用彩筆繪下的標點,解說到:「我們現在要幹的事情並不是怎麼打卡扎克,而怎麼跑到一個安全的地方來對焦卡扎克。
你看這裡。卡扎克並不是一動不動的,這條綠色的曲線就是卡扎克的巡邏路線。隊伍往裡跑時,一定要避開這個路線。上次他們打卡扎克就是因為在行進過程中被卡扎克發現了,所以死在了路上。
這個三個黃色的點,就是隊伍的集中地點。隊伍要不顧一切地向前跑,路上有許多惡魔守衛,攻擊非常歷害。所以隊員們就算要死,也要爭取死在這三個黃點其中的一個。這具體是三個的哪一個點最好,我們今天晚上可以去試一下。
現在隊伍的人員雜,肯定有許多人不聽話。要指揮他們跑入安全點就是一件最大的難事。」
這張圖令該影覺得眩暈,上面有著太複雜的標識。於是他說:「我不習慣看圖,現在沒事,我們就去找到這個點好了。」
入戲答應了,他們便一起啟程去了詛咒之地。暴風城和守望堡有直通的獅鷲飛行,他們很快就到達了目的地。
腐爛之痕在詛咒之地的南部,那個地方該影從未到過。以前在詛咒之地做任務時,他曾經誤入了黑暗之門,被那裡橫行的六十精英惡魔嚇得趕緊調頭就跑,再不敢靠近。
如今六十級了,身邊還有個牧師。他也不敢放肆,只是站在丘陵上面,遠遠地看一眼黑暗之門,遠處有隱隱約約的紫藍色光在閃動。
「為什麼叫黑暗之門?」他問入戲。
入戲回答到:「燃燒軍團當年就從這個門傳入艾澤拉斯的。你沒見這裡到處都是惡魔。」
「這些惡魔,我們可以打得過嗎?」
入戲搖頭,說:「再來個戰士也許可以。這些惡魔攻擊力非常高,你的寵物扛不住。你也許可以風箏它們。但是他們只是些小怪物,不用在他們身上浪費時間了。我們去踩點吧!」
靠近了腐爛之痕後,天色突然間暗了下來,詛咒之地那赤紅色的土壤在這裡已被腐化,成了紫黑色。精英惡魔末日守衛舉著劍在四處遊走,其中混雜著同樣是六十級精英的惡魔犬。
入戲小心地站在邊緣,預防被惡魔守衛發現。她打開地圖,看了一眼後,對該影說:「這裡的地形太複雜,天色又黑。我只是朝著大概的方向跑,你跟著我吧!」
說完,入戲為自己和該影上了盾,騎上夜刃豹,奮力朝前跑去。儘管她已經用最大的距離繞開這些惡魔,還是不免引到一兩個,在她後面窮追不捨。
跟在她後面的該影見危險全在她的身上,自己則安全地跟在後面,心裡十分不忍。但他搞不清楚入戲所謂的安全點在哪兒,只好無奈只好跟著。
本來入戲還剩下一半生命時,已經擺脫了三個追逐的惡魔,成功地衝上一個看似安全的山坡。但是到了地方後,她又懊惱地說:「不是這個地方,跑錯了!這裡離得卡扎克太遠了。」
下了這座光禿禿的山坡繼續向下跑時,前面出現了更密集的惡魔。入戲沿著山腳跑時,被兩個惡魔上來一刀砍下了馬,該影跳下坐騎,叫出寵物想要救她,卻來不及了。
入戲那繾縮在地上的屍體讓他無比難過,知道入戲不喜歡他那些陪著她一起死的傻氣舉止,該影便在她的身邊假死過去。
等入戲的靈魂跑來時,他說:「我在前面跑吧,讓一個女孩在前面吸引危險,比讓我死還令人難過。」
「好吧。我把大概的坐標給你。你來帶路。但我提醒你,今天死一兩次是找不到目的地的。只能拖屍過去。」入戲說。
如入戲所說,她剛剛復活,沒走兩步,就再次被末日守衛攻擊了。墓地遠在守望堡,每次尋找屍體都幾乎要穿越整個詛咒之地。
儘管該影在前面勇敢地開路,但是在被惡魔攻擊時,假死多次被抵抗,跟在後面的入戲命更是難保。
約是一共死了六回。他們的屍體終於挪到了入戲手繪圖中的三個黃點之一。這是一個理想的山坡,站在窄小的山頂上,可以俯視下面的山間空地。
他們復活後,睜大了眼睛看著下面的山谷,終於看到了末日領主卡扎克的龐然巨軀。
他們終於找到安全的集合點了。
該影望著看起來近乎無敵的卡扎克,心想著:「明天晚上,我的挑戰只是看看能不能把隊伍集合在裡面。但是卡扎克,如果我能順序做到這一點,那離你死亡的日子也不遠了。」