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現在昌平侯府儼然已經成了「皇黨」在紫禁城和東廠之外的一個「巢穴」了。
突擊隊員們和蚱蜢號艇員們都被安排下去休息了，準備在今天晚些時候等候陛下的接見。此時，在一座三面環水的水榭內，向小強從鄭恭寅和江美廬口中得知了南京之亂的來龍去脈。
向小強面前放著幾份南京的大報，都是這幾天的。自從皇室宣佈朱佑榕病癒，並得到首輔和幾位大臣的證實後，幾份大報突然就眾口一詞地說，陛下受了奸妄蒙蔽，讓東廠一幫人乘皇室座機到偽清境內製造事端，主動提供給清虜進攻大明的接口，導致大明幾千萬人民陷於戰爭陰雲之下，只是為了自己的權利慾。因此，雖然憲法上這樣寫著了，但也不能算。國家權力不能交到這樣一幫人手裡……
而且，前幾天清朝使勁兒宣稱明朝突擊隊進入清地殺人放火啥的，大明政府一直就是嚴辭否認的，自從得知朱佑榕一直在南京後，就語調一變，全部認了下來，而且一股腦兒推給皇室和廠衛。
很快的，以東林大學為首的南京各大高校的大學生立刻被組織起來，非常迅速的開始反戰、反廠衛的大規模示威。
「這麼快？不會是……」
向小強問道。
江美廬道：
「你猜得不錯，這次遊行是有人精心組織、串聯的。以前大學生們也經常遊行，不過規模都沒這麼大，組織也沒這麼完美。以他們歷次遊行的組織水平看，絕不可能在一天之內達到這種水平。連口號都那麼統一，只有兩個：反戰、廢廠衛。」
「嗯，嗯，我知道了……而且我沒看到街上有警察。」
「不錯，」鄭恭寅忿忿地道，「一個警察也沒有。現在南京市裡犯罪率已經大升了……就是為了給遊行大開綠燈。」
向小強心中想道，只是給遊行開綠燈根本不需要一個警察也不派。顯然現在明朝遊行又不犯法。不派警察明顯是為了加強混亂氣氛。那些內閣大臣以為這樣就能更好地給皇室施壓：看吧，這都是你們造成的，人民對你們多麼不滿意……
他望了一眼鄭恭寅，把這些想法說了。江美廬站在鄭恭寅背後，點點頭，暗示他說的是對的。
「說的是，但我們毫無辦法，」鄭恭寅站起來走了幾圈，「現在警察站在他們那邊，罪責都在我們這邊。」
警察也不一定就在政府那一邊。向小強明白，警察作為暴力機構，應該也和軍隊一樣，在這種事情上有很強的騎牆思想。
問題很清楚了，內閣不想交權給皇帝，但按照憲法規定，眼下這種面臨戰爭的情況，應該把大權交給皇帝的。其實所謂的交權給皇帝，並不是像清朝那樣，皇帝來直接管理國家，而是皇帝有了軍隊調動權和內閣的任免權而已。但內閣肯定不甘心，抓住清朝的這個借口大做文章。他們自己不敢公然反皇帝，便祭出他們最拿手的武器：輿論，又挑動大學生們遊行示威，企圖這樣給皇室施壓。
以向小強的思維，他想不出這種手段有什麼好怕的，一群上街喊口號的大學生有什麼好怕的。但看來皇室還挺吃這套，起碼朱佑榕已經好幾天不敢露面了，而鄭恭寅也急得像熱鍋上的螞蟻。東廠在旁邊乾著急插不上手。
向小強道：
「現在你們東廠肯定是站在陛下這一邊的了。」
他知道所謂的「廠衛」，其實就是指東廠。錦衣衛已經改為軍事情報局了，主要是純軍事情報的搜集，政治上的事情已經不大參與了。
江美廬斬釘截鐵地道：
「這是當然的。我們永遠在陛下這一邊。」
「那軍隊呢？」
向小強口中的軍隊就是指駐在南京附近總共十萬人的首都衛戍軍。
鄭恭寅氣急敗壞地說：
「現在軍隊都在觀望，哪邊也不肯站過去，首都衛戍司令把南京外圍戒嚴了起來，一個兵也不准調出，一個兵也不准調進，市內卻不戒嚴，由著那幫學生鬧。」
江美廬在侯爺身後和向小強對視一眼，無奈地一笑。向小強明白，這個侯爺又說傻話了，衛戍司令「由著那幫學生鬧」，並不是就站在了內閣那一邊，而是不敢把軍隊開進南京去驅散那些學生。學生們不吃他那一套，他是一點辦法也沒有。
現在的情況是，皇室想要，內閣不想給，不但不想給，還想理直氣壯的不給，就發動了一幫學生大造聲勢，搞出民心所向的勢頭來。皇室這邊呢，指揮不動軍隊，指揮不動警察，手上一支力量也沒有，搶都不好搶。
現在東廠是站在皇室這一邊的。但也沒什麼用。現在人家反的就是東廠，你東廠總不能挽起袖子去攻打政府吧？那樣的話真成了人民公敵了。
最可怕的是，現在軍隊已經成了騎牆派了，雖說也在徵兵、部署、應對戰爭，但很大部分精力都在關注這場內閣和皇室之間的權利爭奪戰。海軍還好，展開的挺快，幾隻分艦隊在一開始動員的時候就派出去了。但陸軍現在則近似於群龍無首的狀態。清軍正在不斷地往長江防線北邊集結軍隊，隨時準備猛撲。
從國家從民族的利益出發，必須趕緊結束這種無政府狀態。向小強幾乎想建議鄭恭寅他們退一步，暫時承認內閣政府的領導權，團結一致應對北清。但話到口邊又吞了回去。不可能的，他們不可能願意。這個關鍵時刻只要皇室點頭一退，那麼從此就與國家大權無緣了，明朝就成了真正的君主立憲國家了。而且向小強可以肯定，自己的那50萬明洋也會泡湯。
向小強望著他們兩個，知道他們不會無緣無故和自己說這些話。肯定想藉著說什麼事。向小強有種很不好的預感。
他挑明一問，江美廬和鄭恭寅對看了幾眼，最後還是江美廬吞吞吐吐地說，答應給他的酬勞，恐怕不能給了。
果然！向小強怒從心頭起：這些傢伙就這麼點出息，拐彎抹角跟自己費這麼多話，還以為是和自己商量對策呢，原來是不想給錢！看到權力拿不到，那麼多省下點錢也是好的！自己帶人在那邊出生入死，把人救了回來，還帶了一個十四格格，現在什麼也沒有！
這兩個人說了一大堆內閣怎麼怎麼不好，意思就是，向小強你看，不是我們不想給你錢，是內閣跟我們為難。向小強頓時有一種面對包工頭的感覺：不是包工頭想拖欠民工工資，而是強調建設方不給工程款。
江美廬看著他，歉疚地道：
「你也別太難過，為了表彰你們的英勇，陛下還是會給你們頒發勳章的。」
她看了一下向小強鐵青的臉，又說了一句：
「還有，你上次見廠督，不是說有意加入大明東廠嗎？廠督考慮了，你雖是英籍華人，但兩次智勇雙全的行動，證明了你的能力和對大明的熱忱。現在只要你願意，我們就是同僚了。英國那邊如有問題我們也可以幫你交涉。」
……
向小強在花園裡遛達著等秋湫，心中像打翻了五味瓶。鄭恭寅攤牌賴賬的時候，他是真的怒氣衝天。但現在靜下心來想想，自己究竟是愛秋湫多一點還是愛這五十萬多一點？當時若是沒有這五十萬，只是為了救回秋湫，他是否願意出生入死的去清朝冒險？
答案是肯定的。如果只是為了救回秋湫，他也會去清朝冒險的。現在秋湫不是已經在自己身邊了嗎？等待會兒女皇召見完畢，他們就又可以在一起了。昨天在舟山基地的時候，秋湫膩著他，一定要他帶自己再到那家順德園去吃飯，還要點灌湯小籠。上次他們就是在那裡被人拆散的，秋湫說，一定要回到那裡補上。
但是向小強望著陰沉的天空，一陣冷冷的微風吹過，他略縮了縮脖子。心中有個聲音問道：憑什麼？秋湫是秋湫，她本來就是我的，是我憑本事搞到手的，不是你鄭侯爺和江處長賞給我的。你們承諾付給我的東西，不是一塊小小的勳章、一個小小的東廠職位所能搪塞的。屬於我的東西我一定要拿回來。老子為了拿回秋湫，不惜帶著人闖龍潭虎穴，現在為了拿回五十萬明洋，也什麼事都做得出來。
現在南京城裡基本上是權力真空，連一個警察也沒有。軍隊已經擺明了兩不相幫。內閣所依仗的，只有街上一幫大學生，和大明朝「天子與士大夫共治天下」的根深蒂固的傳統。
現在，任何一個人帶著幾百個黑社會，都可能把這個帝國首都接管下來。只要動作夠快，手腕夠狠。懷裡最好還能有一封詔書。
這就叫既成事實。那些騎牆的大明軍隊看到這個既成事實，便會找準自己效忠的一邊了。
很明顯，這種事軍隊不能幹，警察不能幹，東廠和禁衛軍更不能幹。也只有黑社會能幹了。
向小強嘴角露出一絲邪惡的笑：我簡直是天才啊。
……
他看到長廊上鄭玉璁走過，喊道：
「鄭小姐留步！」
鄭玉璁一怔，胸中通通跳著：
「向……向先生？」
向小強快步上前，笑道：
「我要見陛下。」