女皇專列由徐州轉向西行駛，一路遊覽名勝古都、名山大川。b111.net4月30號停在開封遊覽兩天，5月2號停在洛陽遊覽兩天。5月4號火車停在豫西靈寶縣車站，這卻是應向小強的要求而停的。向小強帶著朱佑榕和一行人下火車，乘汽車前往附近的函谷關參遊覽，參觀函谷關工事群。向小強不像朱佑榕那種「文化人」，他對什麼文化古都旅遊的概念就是「白天看廟，晚上睡覺」，不知道有什麼好看的。但是他卻對函谷關這類軍事區有著濃厚興趣。當時明軍進攻洛陽和函谷關，他也是參加指揮了的，但那是在後方，一直沒機會到現場去看看，清軍修築的那些永備工事到底有多牛逼。
向小強帶著朱佑榕和一群衛隊軍官參觀完了函谷關工事群，又驅車返回列車，繼續向西行駛。沒行駛多遠，又在潼關站停了下來，向小強又帶著一幫人參觀潼關工事群……當然，潼關就沒有函谷關那麼有看頭了。一行人草草看了小半日，又回火車上繼續向西，進入了關中。
接下來又是朱佑榕喜愛的節目了——遊覽西安。朱佑榕在這十三朝古都足足遊覽了三天，才戀戀不捨地讓火車繼續西行。列車駛過了關中盆地，從西北邊的蕭關駛出了「關中」，向西進入甘肅，於5月9日開進蘭州。
蘭州，是明軍西線戰場的總指揮部所在地，也是這趟女皇和親王「蜜月旅行」的既定目的地。在明軍總攻前，朱佑榕和向小強就坐鎮蘭州。之後視明軍推進的順利與否，決定是否繼續西行。
人民衛隊的西線司令官，原來是趙存念。現在趙存念已經被作為日本間諜逮捕了，迎接向小強和女皇的是新任司令官。
……
向小強和朱佑榕到蘭州的時候，蘭州已經是一派後勤大本營的樣子了。到處都是軍隊徵用或租用的倉庫，幾千噸幾千噸的戰爭物資堆放著，軍車不時地從大街上開過，憲兵在大街小巷中巡邏。女皇和向小強的到來，真的讓整個西線的官兵士氣都為之一振。大批的記者也蜂擁而至，追逐著女皇陛下和親王殿下。
記者們問得最多的，當然就是女皇和親王把蜜月旅程選在了甘肅，是否意味著明軍即將在西線展開大的進攻？不管朱佑榕還是向小強，要麼笑而不答，要麼就輕描淡寫，說自己僅僅是來度蜜月的，和軍事行動無關。
相關的報道立刻就被蘇聯情報機關獲取了。在莫斯科，面對明國女皇和人民衛隊司令這種似是而非、輕描淡寫地回答，斯大林更是反覆懷疑。他整夜都抽著煙斗，翻來覆去地踱步子。最後思來想去，總覺得他們既是設騙局，也絕不會設得那麼簡單。他們越這樣說，越說明是在製造迷霧，主攻方向越可能是在東線。
但是，斯大林既不敢把中亞的軍隊調往西伯利亞，也不敢把西伯利亞的軍隊調往中亞。他越狐疑，越拿不定主意。
於此同時，明軍開始用一個代號來稱呼即將展開的軍事行動，叫做「七月風暴」。無論是南京還是蘭州，明軍都在用這個代號。「七月風暴」這個詞頻繁地出現在明軍內部的文件、電報、信件上。很快，這個代號又被蘇軍情報部門獲得了。
於是，莫斯科的情報軍官們和斯大林，更加堅定了自己的判斷。因為七月份是很不適合在中亞發動進攻的。南北二疆那地方，除了冬天，夏天就算是氣候最嚴酷的季節了。晝夜溫差極大，白天毒辣的太陽如流火一般，能在坦克鋼板上煎雞蛋。人不喝水站在戈壁灘上幾個小時，就成脫水標本了。到了晚上，又變得如冰窖一般，寒冷徹骨。在這個季節發動大規模進攻，絕對是不明智的。
而在東線西伯利亞，情況就相反了。夏天的西伯利亞，氣候溫暖宜人，只要穿單衣就行，夜晚也可以輕鬆的露營，連帳篷都不要。無論是被服還是燃料，需求都減少了很多，最適合部隊輕裝推進。而且還有一個很大的好處，就是白天變得很長，夜晚變得很短，一天中可用於戰鬥推進的時間很長，很適合發動大規模軍事行動。
唯一的壞處，就是夏天的西伯利亞比較泥濘，不太適合裝甲兵團或機械兵團推進。但是這是一把雙刃劍，明軍不能用裝甲兵團，蘇軍顯然也不能用。雙方就只能以空軍和炮兵掩護步兵為主，相互推進。然而步兵交鋒的結果，已經在前階段的西伯利亞戰場上顯露出來了。蘇軍步兵明顯不是明軍步兵的對手。至於空軍，現在優勢也已經轉到了明軍那一邊。蘇軍也就剩下炮兵這一項，算是還不輸給明軍了。
除了軍事上的考慮，還有政治上的因素。畢竟明國費那麼大的力氣，扶植起來了白俄政權，並不是因為好玩。主戰場在西伯利亞，白俄政權顯然能發揮更大的作用。
這麼一番分析，斯大林更相信了明軍的主攻方向是西伯利亞。
斯大林表明了看法，那麼下面自然就只有順著他的聲音了。即使有和他相反意見的人，也都很明智的把嘴閉上，不敢說了。閉嘴不說話，這已經算是很有原則、有勇氣的人了。更多的人本來認為主戰場會在中亞，但是看斯大林已經這麼說了，也立刻倒向斯大林這一邊，堅決主張主戰場會在西伯利亞。經過了那麼多年殘酷的黨內鬥爭、大大小小的清洗，能倖存下來的人，每人都深諳明哲保身的真諦。
於是，莫斯科龐大的紅軍指揮系統開始運轉，再次從歐洲部分的幾個軍區調部隊，沿著西伯利亞大鐵路向東運，增援後貝加爾湖邊防區。而中亞邊防軍區，雖然沒有被抽調走部隊，但是也沒有得到一兵一卒的加強。很多在長期的拉鋸戰和圍剿游擊隊戰鬥中傷痕纍纍、疲憊不堪、嚴重不滿編的部隊，也沒能得到替換休整，也沒有任何補充。不僅如此，莫斯科傳達到中亞邊防軍區的，也僅僅是例行公事般的「加強戒備」命令，並沒有更詳細、更嚴厲的命令。駐守在南北二疆的蘇軍部隊，也就像之前那樣，公事公辦地、很官僚地在下面部隊傳達了一下「文件精神」，此外就沒有什麼動作了。C