日軍戰列艦隊上空一片混戰，而明軍艦隊就在西邊二十多海里外，可以說稍微往這邊飛一飛，直接就在天上看到了。b111.net明軍艦隊也是沒想到，日軍機群這麼快就來了。現在，更多的戰鬥機被派出去支援了。一架接一架的戰鬥機衝出甲板，拉升著爬上天空。明軍艦隊上空的飛機越來越多，像群馬蜂一樣，轟鳴著盤旋編隊。然後，開始向東進發。
10分鐘後，一個大隊的明軍戰鬥機飛臨東邊的戰場，加入戰團。這一下，雙方的戰鬥機對比成了明軍七十多架，對日軍二十多架。戰鬥形式瞬間發生逆轉，日軍飛機短時間內損失慘重。明軍剩下的轟炸機，還有第一波的十幾架戰鬥機，這時候都抓緊機會返航，回去補充燃料和彈藥。戰場上只留下明軍第二波戰鬥機，也就是那一個大隊，六十多架。
很快，日軍戰鬥機大部分都被擊落了。剩下的只有幾架，朝著東邊加大油門，脫離戰場。
而明軍航母編隊旗艦天權號發出指令，戰鬥機群不要追擊，一半返回航母降落，加油裝彈，另一半就在原處保持低速巡航，警戒天空。
……
明軍機群兩次閃電般地趕來，已經讓日軍旗艦上的軍官們看出了端倪。很顯然，明軍航母編隊距離這裡很近，非常近。
高須四郎口述電文，給遠在80海里之外的赤城號航母分艦隊下令，讓他們派出轟炸機，以日向號主力艦隊為圓心，搜索方圓50海里以內的海域。
而與此同時，明軍的兩艘航母也在派出轟炸機，朝著日軍機群來的方向，搜索日軍航母。不過，明軍派出的轟炸機不像日軍那樣編成編隊的，而是分散的，都是一架單飛。這明顯是不求攻擊，只求找到對方的航母。而且，明軍一下就派出了半數的轟炸機，留在航母上的都是緩慢笨重的魚雷機。明軍似乎根本不考慮「找到對方航母之後怎麼辦」。
7：40分，一個日軍轟炸機分隊飛到了距離明軍艦隊大約10海里的地方。突然，一架轟炸機的機長透過飛機下稀薄的雲霧，隱約看到前方18000米外，海面上有一片白色的細痕。那些細痕很多，排得很開，還在緩慢移動。
他渾身一陣激動，立刻把風鏡推上去，用裸眼仔細看了幾秒鐘，馬上拍拍前方的駕駛員，往那個方向指了一下，示意靠過去。駕駛員很快也看見了，扭過臉來笑了一下，也很興奮，立刻推動操縱桿，帶著三架轟炸機俯衝下去。
俯衝了幾分鐘，前下方的那些白痕越來越明顯了，時隱時現的雲霧也被衝破了，很清楚地看出來，下方海面上移動著一支龐大的艦隊。
明軍艦隊顯然也發現轟炸機了，下面模糊的軍艦身影上開始閃動亮點，一團團黑雲在空中出現。
日軍轟炸機分隊毫不在乎。領隊一邊用無線電把明軍艦隊的方位往回報，一邊帶領著三架轟炸機很無畏地向下俯衝。艙外「彭彭」悶響，飛機被衝擊波震得劇烈顛簸，彈片也不時地「叮叮噹噹」打在機身上。三架轟炸機瞄準明軍旗艦長平號，呼嘯著紮了下來。
「轟！……轟！……轟！」
三股水柱先後在長平號周圍騰起。三架日軍轟炸機排著隊形，整齊地同時拉起來，重新爬升。突然，其中一架轟炸機拖出了筆直的灰色長煙，中彈了。但它仍勉強跟著其他兩架，越飛越高，越飛越遠，很快飛出了軍艦射程。擔任警戒的幾架明軍戰鬥機這時候才反應過來，立刻也加大油門，跟著追過去了。
現在，明軍知道，自己的航母位置被日軍發現了。日軍暫時領先一招，明軍很快就要面臨保衛航母的考驗了。
……
果然，32分鐘後，遠處的東方，隱約出現了一片密集的小黑點。不用問那就是日軍的攻擊機群。早在空中盤旋待命的明軍戰鬥機群，這時候加大油門，迎上去進行阻擊戰。
日軍這次來了一百多架飛機，轟炸機和戰鬥機各一個大隊。這也是日軍航母艦載機的半數了。明軍此刻在空中警戒的也有一個大隊的戰鬥機，二者相撞，就在明軍艦隊東邊30海里左右廝殺起來。
明軍大艦隊已經組成圓形的防空隊形，把兩艘航母護在中間。航母的周圍，是三艘火力最強的戰列艦，現在它們也「屈尊」為航母充當防空火力平台了。它們和兩艘航母自帶的防空火炮，共同組成核心炮火層。再往外面一層，是輕重巡洋艦組成的次級炮火層。最外面的一層，是更多更小的驅逐艦，它們組成了外圍炮火層。
此刻，這一整套「移動防空平台」正在高速的頂風航行，讓兩艘航母放飛更多的戰鬥機。現在明軍艦載戰鬥機已經有一半在和日軍戰鬥了，還有相當一部分在用於周邊的警戒。可以機動使用的力量不多了。但即便如此，明軍艦隊司令擔心，僅僅一個大隊的戰鬥機，不足以阻擋日軍一個大隊戰鬥機和一個大隊轟炸機，。起碼得在戰鬥機數量上有優勢才行。
兩個中隊的戰鬥機又從甲板上爬升起來，組成編隊後，向東增援去了。
現在，明軍兩艘航母上，已經沒有戰鬥機了。
……
8：50，有幾架零星的日軍轟炸機衝過明軍的「空中阻擊帶」，飛到了明軍大艦隊上空。頓時，下方的三層環形防控體系萬炮齊發，天空中佈滿了密集的黑雲。幾分鐘後，又有更多的日軍轟炸機出現。
明軍艦隊真正的考驗來了。
但也就在此時，一個期盼已久的報告送到了長平號指揮室——一架明軍轟炸機發現了日軍航母編隊的位置！
一瞬間，旗艦指揮室裡的軍官們相視而笑，表情都輕鬆了。彷彿卸下了千斤重擔，彷彿頭頂上呼嘯俯衝的轟炸機、還有左右騰起的水柱，都不是問題了。
參謀們聚在海圖桌旁，不顧外面海空大戰的隆隆巨響，埋頭作業。三角板、圓規、量角器……十八般兵器齊上。幾分鐘後，一個參謀抬起頭來，面帶喜色，說道：
「司令大人，和計劃的一樣，日軍航母已經被引到了預定範圍內。現在赤城號分艦隊就在我艦以東105海里處，距離東北衝繩機場裡，距離西北**屏東機場裡！」
艦隊司令靠在皮椅寬大的靠背裡，臉上露出了疲憊的笑容。他抬抬手，微笑道：
「發電：定海神針！」
「是！發電，定海神針！！！」
片刻後，一組簡短的明碼電文從長平號的天線上擴散至遠方。全文只有四個字：定海神針。
……
據此西北裡的**南端屏東機場上，上百個飛行員衝向跑道。而在跑道兩側，一百多架陸基翠鳥戰鬥機咆哮著，螺旋槳捲起狂風，席捲整個機場。地勤人員們已經做完了最後的檢查，紛紛從機翼上跳下來，扶著飛行員爬進座艙，然後幫他們戴上把傘包、救生衣、氧氣筒等等裝備。
隨著一枚綠色信號彈在航站樓指揮塔頂騰空升起，所有地勤人員都撤離了跑道。第一家戰鬥機吼叫著，開始滑行，很快箭一般的衝上了天空。隨即，後面的第二架、第三架戰鬥機也跟著衝上天空。
空中的戰鬥機越來越多，盤旋著編隊。下面的機場、甚至原處的群山，都迴盪著低沉的轟鳴。
兩個大隊、共128架戰鬥機的大機群，在**島南端的上空形成了。
這些最大作戰半徑只有350公里的戰鬥機，就要到546公里外去進行一場有去無回的搏殺了。計劃就是，用這128架陸基戰鬥機和剩下的架艦載戰鬥機一起，組成一個接近200架的強大戰鬥機群，以絕對優勢殲滅日軍的幾十架艦載戰鬥機。當這128架陸基戰鬥機燃油耗盡後，飛行員在明軍艦隊上空跳傘，由明軍驅逐艦隊負責打撈。
之後，這一海域就只剩下明軍的兩個大隊艦載戰鬥機了。日軍艦隊也只有轟炸機、沒有戰鬥機了。接下來的事情就是，由明軍戰鬥機負責保衛明軍艦隊，殲滅日軍轟炸機。而明軍兩個大隊轟炸機的任務，就是去輕鬆擊沉日軍的兩艘航母、還有剩下的戰列艦。可能的話，擊沉一切看得到的日軍軍艦。C