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早晨六點鐘,正德號帶著李廣號和兩艘驅逐艦,駛抵了津輕海峽附近海面。
遠處的海平面上,隱約看得到起伏的群山。那就是日本本土了。右邊的一片山是本州島,左邊的一片山是北海道。中間依稀有一段沒有山的地方,那就是津輕海峽的入口。
正德號艦長命令驅逐艦斗木獬號留在此地,監視日本海方向的日艦動向。同時也偵聽潛艇,防止有日本潛艇偷偷摸進海峽,再給正德號一下子。
然後,正德號帶著李廣號和另一艘驅逐艦心月狐號,大搖大擺地朝著津輕海峽開了過去。
三艘明軍戰艦迎著東方初升的朝陽,劈波斬浪,大明軍旗在桅桿上獵獵飄揚,重油鍋爐的黑煙不時地從頭頂上滾滾冒出。整支艦隊雖然只剩下了這三艘,但依然威風凜凜,令人望而生畏。
「前方——艦船目標!!」最前方的心月狐號驅逐艦的觀測手端著望遠鏡,扯著嗓子高喊起來,「方位——032!!距離——15000米!!」
緊接著,另一個觀測手也扯著嗓子喊起來:
「艦船類別——不明!!國籍——不明!!」
霎時間,戰鬥警報聲響徹全艦。剛剛守在戰鬥崗位上吃完早飯的水兵們,這時候都跳起來,重新戴上鋼盔、套上防彈背心和救生衣,七手八腳地搖著各種口徑火炮,都把炮管指向了前方。
官兵們雖說經歷了大半夜的殊死戰鬥,但是現在依然看不到疲倦,依然顯得精神百倍。
前方的海平面上,露出了一根桅桿,還有一股黑煙。現在只能說是一艘船,至於是什麼船,還看不到。
心月狐號立刻用信號燈向後方的正德號作了報告。正德號命令心月狐號,全速前進,前往察看。心月狐號高音喇叭裡尖叫兩聲,整體立刻噪聲大作,艦尾翻騰起幾倍的白浪,航速很快提到了28節。
一千多噸的鋼鐵戰艦,此刻就像一艘快艇一樣,在海面上大幅度起伏著,尖尖的艦艏一下扎進水裡,又一下鑽出來,兩邊帶起滔滔白浪。甲板上的機關炮組、魚雷組的水兵們,全身被陣陣海浪蓋過,但一個個仍然像鐵塔一般,釘在甲板上紋絲不動,好像兩腳生了根一樣。
很快,遠處海平面上的船隻露出來了。剛露出上半部的時候,驅逐艦的觀測手就盯著望遠鏡大喊道:
「目標——貨輪!!!」
隨即,其他幾個觀測手也相繼給出了同樣的信號。
心月狐號立刻用信號燈發給了後面的正德號。
現在,全艦隊的人又都鬆了一口氣。剛才報告海平面上發現黑煙和桅桿的時候,所有人的心都提到了嗓子眼。大家都以為是金剛號分艦隊從外面堵過來了呢。真那樣的話,那可就要面臨又一場惡戰了。而且是僅有的兩艘主力艦隻,拖著傷殘軀體,寡不敵眾,凶多吉少了。
後方的正德號也加快速度,向前趕來。而前方的心月狐號和對面的貨輪距離越拉越近,片刻後,對方的國旗就看清了。
「目標國籍——日本!!!」
這麼一聲大喊,心月狐號全艦官兵彷彿注入了一劑強心針,大家都興奮起來。人人都摩拳擦掌,準備開宰了。
後面的正德號一邊拖著黑煙往前衝,一面用燈光朝後面的李廣號發信號:
「隨我展開攻擊!」
……
明軍驅逐艦和日本貨船距離只有幾千米了。而對方好像還不知道怎麼回事一樣,仍然直著頭往前行駛,一點減速或調頭的意思都沒有。
心月狐號艦長站在艦橋上,手扶著欄杆,抓著望遠鏡仔細觀察,心想,那個日本船長估計也是懵了。他是吃海事飯的,肯定認得大明海軍的軍旗,但大概從未見過。因為明軍海軍從未來過這裡。
甚至那個日本船長可能都還不知道兩國已經交戰了。日軍是幾個小時前的深夜偷襲的大明,而那個時候,函館這個民用港估計還是一片沉睡呢。
心月狐號毫不減速,依舊是帶著滔滔白浪高速前行,從日本貨輪的側舷500米處駛了過去。兩船擦肩而過。
這是一艘大約5000噸級的貨輪,艦艏刷著船名:新川丸。甲板上,幾十名水手抓著欄杆,爭先恐後地朝明軍驅逐艦這邊看,一邊指手畫腳,互相大聲爭論著什麼。
這些日本水手只看見驅逐艦甲板上,戴著鋼盔和防彈衣明軍水兵們守在炮位邊,冷冷地朝這邊瞥著,臉上還帶著嘲諷的笑。
心月狐號的任務不是對付這艘貨船,而是抓緊強進海峽,查看海峽內的情況,然後快速穿過海峽,抵達另一側的太平洋入口,在那裡望風,提防金剛號分艦隊突然出現。
……
而這時候,新川丸上的水手們又注意到了更加壯觀的一幕——正德號戰列艦渾身披著火紅的朝陽,迎面駛過來了。
兩船距離還有三千多米的時候,正德號的一號炮塔微微側轉,兩根炮管緩緩抬起,突然噴出大團火焰。
海面瞬間被衝擊波推開了一片巨大的扇形波浪,新川丸上的人還沒明白怎麼回事呢,甚至還沒來得及聽到炮聲,整船就陷入了驚天動地的大爆炸中。
一枚15英吋炮彈打進了新川丸毫無裝甲的船體內,劇烈爆炸,這艘五千噸級的貨船半個甲板都被爆炸線掀掉了,甲板上的起重機、升降機也在滾滾濃煙中斷裂,整個栽入大海中。
濃煙和烈火不斷從甲板大洞和船體裂縫中噴出來,火焰越來越猛,白色的濃煙不斷噴湧而出,整個電腦}訪問W船體都開始歪斜了。
新川丸上的水手死的大概沒剩下幾個人了。只有少數的幾個人,渾身帶著火,揮動著四肢翻過欄杆,往海裡跳。
正德號根本懶得再開第二炮,甚至連速度也沒減,逕直朝著海峽入口殺將過去了。
後面的李廣號趕了上來,也是沒減速,不過從新川丸旁邊開過的時候,轉動了一下四號後炮塔,兩門主炮齊射。又是兩枚8英吋炮彈打進貨輪體內爆炸,這一下可真的把新川丸給徹底解體了。
貨輪的軀體斷為兩半,船頭和船尾高高翹起,快速下沉。
正德號和李廣號上的官兵們看得都很興奮。夜裡一場大戰,失去了那麼多弟兄,現在終於體會到了一點報復的快感。
不過他們看著這艘日本貨輪的樣子,似乎有點詭異。首先是船體裡向外噴著大量的白煙,異常濃烈,現在隔著幾百米外都能聞到一種刺鼻的味道。而且船上的火焰非常猛烈,幾乎是從窗口、從裂縫裡向外噴,但是周圍的海水上又沒有多少燃燒的浮油。
突然,有的水兵說道:
「硫磺!日本船裡的貨物是硫磺!」
大家一下都明白了。硫磺是非常重要的軍工原料,也是很重要的化工原料,而且日本盛產硫磺。不用問,這一船硫磺是要運到蘇聯去,換取日本需要的物資的。
現在,連船帶貨都躺進海底了。
……
心月狐號開進津輕海峽,放慢了些航速,逕直朝著東北方向,也就是太平洋入口方向駛去。津輕海峽全長九十多公里,也就是五十海里左右,屬於兩頭窄,中間寬。兩頭的最窄處均為二十公里左右,而中間的最寬處則有四五十公里。
中間的寬段,北岸就是函館港,南岸是一個凹進去的海灣,叫做「陸奧灣」,幾十公里深,灣裡就是青森港和青森縣。但是明軍艦隊不可能冒險深入幾十公里深的陸奧灣,所以只是把北岸的函館選為攻擊目標。
心月狐號一路高速,沿著海峽略靠北的航線,從函館港南面海岸幾千米外開了過去,一路用望遠鏡仔細觀察著這座港口城市。而函館港裡的人、函館市海邊的人,成千上萬的也在眺望心月狐號。對於這麼一個民用港來說,有軍艦經過,總是比較吸引人的事情,很多人都會爬到高處觀看。
但是就在剛才,收音機裡和各種公共場所的喇叭裡,先是響過了一陣雄壯的《軍艦進行曲》,然後是一個播音員慷慨激昂地宣佈,為了懲罰明國對大日本帝國長期以來的挑釁,為了保護日本的領土和領海安全,為了保護日本國民,大日本皇軍已經與今天凌晨,向滿洲的明軍發動了進攻。
現在,全日本大多數日本人都已經知道兩國開戰了。函館的日本人也不例外。因此今天早晨他們看到一艘軍艦從港外高速駛過,都表現出了平時好幾倍的關注,翹首觀望。但是這個距離上,用肉眼還很難辨別軍艦上的旗幟。
而少數有望遠鏡的日本人,比如港內船舶的船長們、碼頭的領航員、領班之類的,都已經用望遠鏡清楚地看到了,那是一艘明軍軍艦。
很快,緊張開始在函館港口區擴散開來。那些日本人們也不知道該怎麼辦,也不知道明軍軍艦是要幹什麼。看樣子就一艘,而且僅僅是打算路過的。
不過……差不多十分鐘後,真正的恐慌開始從函館港的西側,快速地往東側蔓延。
因為遙遠的西邊海面上,出現了一艘龐大的戰列艦。那艘戰列艦噴著黑煙,殺氣騰騰。而且有望遠鏡的人都勉強能分辨出,軍艦上的旗幟是明軍的。