和預料的一樣，朱佑榕晚上的演講在大明各界、以及全世界引起了強烈反響，而且內閣也是出奇的平靜，什麼事情也沒發生。ｗＷｗ．b111.net
當天晚上演說完後，各內閣官員就成了媒體記者追逐的對象。大臣們出入官邸、出入各政府部門的時候，都受到了大群記者的「追捧」，吵嚷著追問他們「身為現任內閣成員，對女皇陛下的決定有何感想」。這些內閣大臣雖然都很突然，事先也沒在一起開過會，但表現都出奇地一致，都是很低調地簡單幾句，基本都是說此乃世界潮流、大勢所趨，是對大明長久富強和國民幸福有莫大好處的，自己尊重女皇陛下的決定，云云。
然後，大臣們仍然是各忙各的，加班的加班，回家的回家，也沒有聚在一起開個會什麼的。大臣們誰也不是傻子。他們知道不管心裡爽不爽，絕對不能公然反對這麼得人心的決定。尤其這還是女皇陛下的決定。
幾個小時之後，各大報刊的號外出來了。雖然已經很晚了，但朱佑榕還是讓人從外面買了幾份回來。
她躺在床上看著各大報刊的號外，看著上面的評論，還有大臣們的反應，突然覺得有些內疚。她忽然覺得有些對不起這些內閣大臣們。他們平時那麼辛苦，那麼支持自己，為自己分擔了多少治國的操勞，但是這麼大的事，自己竟然沒在事前跟他們商量一下。身為大臣，竟然也是聽廣播才知道的……
朱佑榕懷著複雜忐忑的心情，放下報紙，關上了燈。
一件長期以來一直想做的事情，今天終於做了。她心裡輕鬆了不少。不過……未來會怎麼樣？是不是會像自己期望的一樣？
……
與此同時，7月4日午夜12點整，日本九州島西北端的佐世保軍港，靜悄悄地開出了一支艦隊。這艘艦隊的旗艦是戰列艦扶桑號；艦隊編有重巡洋艦妙高號、最上號兩艘；以及輕巡洋艦長良號一艘；還有驅逐艦十二艘。
這支艦隊出港後折向東北，通過了對馬海峽，無聲無息地進入了日本海。
領航船掉頭返航了，最後用燈光向旗艦扶桑號打出了信號：祝旗開得勝！
扶桑號也在黑暗中用燈光打出了信號：謝謝！
這十六艘軍艦全部關燈，全黑行駛，悄無聲息地在漆黑一團的海天之間向北航行。除了不斷衝上甲板的白浪，其他一切都是黑的。艦隊保持著嚴格的無線電靜默，但是各艘軍艦上，喇叭裡各種口令此起彼伏，日本水兵們精神飽滿、士氣高昂，高聲重複著各種命令，在各自崗位上幹勁十足地忙碌著。
艦隊上下每個人都知道，盼望已久的日子到來了。他們也都很有信心，相信日本艦隊一定能穩操勝券。他們平時訓練的那麼刻苦，也知道自己的訓練強度遠在明國水兵之上，即使是一對一也一定能夠取勝。何況如今日本艦隊又在數量和噸位上佔據優勢呢？
……
第二天上午，地球的另一端，華盛頓正是7月4日晚上。美國總統羅斯福果然得到了大量「彈藥」，在對全美的電台演說中，大聲呼籲應該盡力支援大明。當然，他並沒有公然呼籲修改《中立法》。因為這是對全美民眾進行的演說，不是對國會進行的演說。儘管沒有直接提到《中立法》，但是言辭力度非常強。不管是朱佑榕、向小強還是軍方高層，只要這時候在聽收音機的，都開始比較樂觀了。
上午，朱佑榕主動召開了內閣御前會議。她知道這種時候，內閣的處境比較尷尬，不好主動來找國君說什麼的。而這種對國家非常重大的決定，又不能不召開內閣會議。
「各位愛卿……」朱佑榕笑呵呵地，多少帶著歉意的微笑說道，「朕的決定，大家也都知道了……有人肯定覺得在這個時候提出，時機上不是非常合適，畢竟我們現在還在戰爭中……不過大家想一想，普選改革，這些年來也多次提到議事日程上，但卻多次又從議事日程上拿下來了……為什麼？因為總是不斷有事情發生，而一有事情發生，當時的內閣也好、各方各面也好，就都認為時機不適合……
「所以這麼多年來，一拖再拖，就在『籌備實行——有事發生——取消籌備——籌備實行——有事發生——取消籌備……』這個圈子中循環。直到有一天朕總算明白了，這麼大一個國家，總是會不斷遇到事情的。而且目前的國際形勢越來越緊張，不論歐洲亞洲，外部環境總體是在變壞的。奢望一個完全風平浪靜的環境，起碼短期看來，是不可能的。不想改革的話，可以找到一萬個理由拖延。想改革的話，一個理由就夠了。
「朕之所以在戰爭期間決定籌備普選，一來是提振國民士氣，給國民一個承諾，也好在戰爭期間讓國民有更強的凝聚力。二來也是為大明贏得一個更加有利的國際環境。至於實際實行……嗯，就像朕說的一樣，那肯定要等到戰爭結束。如此一來，我們可以得到國民的擁護和國際的支持，卻依然有一個穩定的政府，並不會有過渡期的不穩定。可以說在戰爭期間，我們得到了改革的好處，又避開了改革的壞處。嗯……這是朕的想法，愛卿們怎麼看？」
大臣們相互看看，誰也沒說話。不少人心裡想著：是啊，好處都讓你得了，拿我們內閣開刀，還問我們怎麼看？我們能怎麼看？事先連個招呼都不打，直接就宣佈了……國民士氣倒是提起來了，想過我們內閣的士氣沒有？
朱佑榕看了看下面一圈大臣，發現果然有些「士氣不振」，她呵呵一笑，準備拋出向小強和她商量的那個「肉包子」。
她笑道：
「呵呵……諸位愛卿，朕是這樣想的。目前世界上實行普選制的內閣國家中，有的實行內閣限制任期制，就是憲法規定每屆內閣干滿一屆、兩屆、或者三屆之後，必須輪替……有的國家最~好〕O實行非限制任期制，就是只要你的黨能在議會中保持多數席位，你就可以一直執政下去……朕覺得呢，大明改革時間不長，而且現在處在多事之秋，步子還是不要放得太快……況且從歐洲各國的例子來看，也並沒發現限制任期的明顯優勢……
「因此，朕覺得大明還是不要搞限制任期的為好。這樣，只要愛卿們所代表的黨能夠在國會中佔據多數，那麼愛卿們就可以無限期執政下去。……呵呵，唯一的變化就是，現在你們需要順著朕的心意，朕就不會撤換你們。將來你們只要順著國民的心意就行了。」
朱佑榕這麼一說，果然，在座的大臣們在椅子裡轉動身體，相互看著，臉上明顯舒緩了許多。好多人也開始比較自然地喝茶、抽煙了。
之前這些大臣們都已經很心冷了，覺得自己就算幹得再好，幾年後也肯定會下台。現在麼，等於只要能在國會中保持多數席位，那麼還可以像以前那樣，無限期執政下去。
而如果要是在議會「拼席位」的話，那目前「東林黨」很快就可以變身為一個正式政黨。而且「東林」是棵幾百年的參天大樹，人數最多，在社會各界的支持者最多，而且覆蓋幾乎全部的精英階層和大部分的知識分子，佔盡天時地利。而目前大明的民間政治組織、在野黨等等，卻是又多又散，無論質量還是數量，沒有任何一個能和東林黨抗衡的。
關鍵是，有可能出來競選議員、產生席位的那些人，只可能是精英階層。要麼是知識分子，要麼是企業家。那些只有小學文化、還在為一日三餐奔走的升斗小民，是不可能出來競選議員的。而可能出來競選議員的那些人，又無不是對「東林」這塊牌子有著深厚認同的。
沈榮軒，看了看眾人，呵呵一笑，對道：
「陛下，臣等也明白，陛下身為一國之君，都願意為了大明的長遠而所做出如此犧牲。那何況臣等呢？臣等願意追隨陛下，為了大明的長久富強，為了大明人民的福祉，奉獻出一切。」Z