第76集交易
大明1937上一章返回本返回目錄
向小強說的這些誘人的前景,亨利福特也都考慮到了。WeNXuEmI。cOM白德禮說,這也是福特先生在大明兩場敗訴的情況下、仍如此看好大明、決定擴大在明投資的重要原因。白德禮說,福特先生認為中國一旦統一,那麼隨後所帶來的商機,將是這些現階段在美軍購的一萬倍。一個統一的中國對世界經濟的刺激和拉動,也將是現階段在美軍購的一萬倍。
這向小強就不明白了。如果說十幾萬輛汽車訂單不足以讓美國人修改《中立法》還好理解,那麼隨後就有一萬倍的商機,還不足以刺激美國人修改一部法律,這也太說不過去了吧。
白德禮托著酒杯,低著頭,「ell」了半天,終於隱晦地笑道:
「……當然,美國民眾當然也這麼認為……但是,他們認為,前提得是統一中國的是你們,而不是北清。」
向小強一愣,瞇著眼睛:
「怎麼?什麼意思?」
「ell……嗯……」
向小強慢慢明白了。他很是不可思議地偏著腦袋,笑道:
「白先生……不會吧?難道到了現在,貴國還認為統一中國的有可能是北清,而不是我們?」
白德禮不置可否地一笑,說道:
「伯爵大人,你口中這個『貴國』可太大了……當然,也不至於認為中國會被北清統一,但至少大部分的民眾和議員認為,你們統一不了整個中國……現在在美國國內,比較主流的觀是,大明的軍事力量已經到達了、或者已經接近了頂,你們現在接受北清的和談是明智之舉……
「以南明的現有的綜合實力和後續的戰爭潛力,最好的情況是:你們可以最大限度地打擊、壓縮北清,但做不到徹底消滅北清。而俄國和曰本,也不太可能看著你們徹底消滅北清。……所以伯爵大人,你說的那種南明徹底消滅北清統一中國、然後立刻全轉到和平建設上的藍圖……在美國,相信的人不多。
「因此,現在美國不論報紙上的政治評論也好,廣播裡的辯論也好,都反映了一種擔心——那就是插手明清戰爭,到頭來可能既賺不到多少明洋,也看不到中國完全統一,更重要的是,反而刺激了俄日,使他們有更充足的理由在遠東擴展勢力……而我們美國,將在遠東陷入一場本不願陷入的糾紛,我們將被人從北美大陸的寧靜生活中拖出來,重新拖進焦頭爛額的國際事務……而《中立法》當初制定的初衷,就是為了防止這種情況的出現。
「伯爵大人,您要明白,沒有人會放著好賺的錢不賺。問題是這錢不好賺。美國大多數民眾和政客的擔心是有道理的。只要你們不能徹底消滅北清,您所描述的那副美好的、和平的、繁榮的藍圖,就不太可能出現。即使你們把北清壓縮到了黃河以北,甚至壓縮到了東北亞的一隅,你們也將繼續更加咄咄逼人的俄日,你們不要認為他們會接受這種現狀,你們也不要指望立刻就能開始享受和平的黃金繁榮期……東亞大陸的緊張局勢,短期內根本不會消除。」
向小強耐著性子,聽完這一大通分析,一揚脖子,把杯中殘留的白蘭地全部喝下,心中恨恨地想著:
……媽的,後世那個在國際上到處飆的美國哪兒去了。同一個國家,幾十年後像個唐吉珂德一樣提著劍到處挑戰,現在反而像個看破紅塵的老頭……你他媽的倒是勻一勻也好啊!
他放下酒杯,很不爽地說道:
「貴國應該明白,我們能有多大戰爭潛力,我們能不能徹底消滅北清,很大程度在於貴國。如果貴國願意做大明的兵工廠,那麼貴國的戰爭潛力,很大程度上就是我國的戰爭潛力。」
白德禮一怔,覺得這年輕人有不講理的味道,便笑道:
「我國是我國,為什麼要為貴國做兵工廠?」
向小強頭腦清醒了一下,覺得自己期望現在的美國做出二戰初期的選擇,有些不切實際了。他歎了一口氣,把話圓了一下:
「唉……你們在歐洲大戰期間,不就是這麼做的麼。」
白德禮笑道:
「但是我們得到了什麼,伯爵大人您也知道。除了五萬多具將士的屍體,別的什麼也沒有。」
向小強歎道:
「我們又不要你們直接參戰,而且又不是不付錢……《倫敦海軍協定》已經到期了,各海軍大國都在開工造艦,但我們大明的船台上卻空蕩蕩的。……我們原本計劃新上馬至少四艘戰列艦、八艘重巡洋艦的,但是現在一艘也沒開工……這些錢都是省下來,準備花在這場陸地戰爭上的。」
向小強說的這件事倒是真的,不過他為了防止洩密,把戰艦數字誇張了一倍。
白德禮也不知是信了還是沒信,聞言只是笑道:
「伯爵大人也不必太低落,我剛才說您口中的『貴國』這個詞太大了……意思就是說在我國,關於中國的意見也不是鐵板一塊。比如總統先生,還有福特先生,還有我,我們就對大明很有信心。要不然,我們福特也不可能在這個時候,繼續擴大在大明的投資。」
向小強抬起一條眉毛:
「羅斯福先生和福特先生,他們交換過意見?」
白德禮笑道:
「是的……總統先生個人倒是很想帶領美國放手援助大明,可是……國會的反對聲音很強大,他無法充分施展自己的政治主張……」
向小強又盯著問道:
「那……除了總統,除了福特先生,其他的老闆……唔,財團領袖呢?他們的意見又偏向於哪邊呢?」
白德禮微笑道:
「顯而易見,大部分老闆都希望徹底扔開《中立法》,向你們敞開出售軍火。除了軍火商和我們汽車商,其他的鋼鐵商、石油商、零件加工商、裝配商、木材商……等等一系列的大小商人,都會從中分到一杯羹。可是這些人的比例太少了,手上的選票數遠不足以威脅議員們**下的座位。……決定國會風向標的,是那些只想把自己日子過好的中產階層……唉,福特先生一手締造了美國的中產階層,可現在反對他的,還是那些中產階層。
「一句話來說,如果中國沒有徹底統一帶來的黃金大繁榮期,僅僅靠你們幾十萬輛汽車的訂單,不足以拉動美國經濟。不錯,這能讓老闆們的腰包鼓一些,但是為此擔風險的,卻是全體美國人。這就是為什麼我、福特先生、還有總統先生,現在無法『搞定』國會、無法『搞定』《中立法》的原因。」
向小強一邊聽一邊琢磨,突然醒悟到,眼前的白德禮,這個福特公司的大股東、大明福特公司的副總裁,某種程度上倒有可能是羅斯福在大明的代言人。剛才兩人的對話,完全不像是這兩人的身份應該有的對話。兩人的對話,完全就像是分別代表了各自的國家領導層在這裡談話。
不錯,鑒於向小強的官方身份、以及他對大明女皇的影響力,他是很能夠代表大明高層在這裡說話的。問題是白德禮一介美國平民、只是個商人,能代表美國決策層嗎?當然,在大明這裡,決策層相對來說比較整體化,女皇和群臣拍板就行了,朱佑榕就是「董事長」。但是在美國,zfgvernen是分為三塊的:行政分支、立法分支、司法分支。羅斯福不過是其中「行政分支」的頭兒而已。說他是「美利堅合眾公司」的「席執行官」,都是把他的權力往誇大了說了。
……這樣想來的話,一個總是受「董事會」掣肘、無法按照自己意圖施展抱負的席執行官,倒是很有可能瞞著董事會、以私人身份委託某個「朋」在大明試探一下。
一旦有了這種猜測,向小強又樂觀了一些,知道那邊至少有不少大人物和自己是一條心思,也在積極努力著。這樣好歹沒有「臉蹭冷**」的感覺了。
向小強笑道:
「白先生,請您也向福特先生轉達我的一心意……我、還有女皇陛下、還有鄭氏家族……我們這整個貴族集團,都願意在不違反法律的情況下,一個人的身份盡量為貴公司在大明展提供方便……呵呵,當然,也請福特先生、還有總統先生,在美國多為大明的事情奔走,多施展他們的影響力,讓美國選民知道,全力支持大明是有百利而無一害的……呵呵呵……」
白德禮也笑了,馬上又為向小強倒上了半杯白蘭地,笑呵呵地說:
「伯爵大人太客氣了……我們的利益是在一起的。下一步福特先生會僱傭最好的遊說公司,去遊說盡可能多的議員,也會爭取更多的意見領袖站在我們這邊……最近幾天,福特先生也將撥款安排幾場演講……其實,這裡面也有個好處,伯爵大人,您要知道,政治家頭腦總是非常理性的,總是考慮利益因素多一些……但是普通選民經常會被各種感情影響,做出一些很快意的選擇來。如果從情感、道義的層面去說服選民,倒是比說服政治家要更容易一些……啊,對了,伯爵大人,有一件事差忘了,ell,可能也要請伯爵大人幫忙……」
向小強聽的笑瞇瞇的,笑道:
「請說吧,只要是辦得到的,自然是樂意效勞。」
白德禮笑道:
「我剛才說過,我們在大明,現階段的展重是頂級豪華車,和軍車。軍車當然不必多說了。頂級豪華車這一塊,現在我們福特旗下就是一個『林肯』品牌。」
「哦,林肯轎車,知道,很高檔的牌子。」
「呵呵,謝謝。目前林肯品牌的最大持股者,就是我。也就是說,林肯子公司是福特的,也是我個人的。現在世界正在走出蕭條,經濟也一年比一年好了起來,豪華車的前景又被看好了。但是我們的林肯車卻不斷遭到競爭對手,也就是同樣身為頂級豪華車的凱迪拉克的挑戰。現在我們需要在品牌形象上大幅提升,為林肯車增加更多的貴族氣息……我們希望當人們提起凱迪拉克的時候,會說:啊,那是暴戶開的車。但提起林肯的時候會說:啊,那是貴族和皇室的專用座駕。……伯爵大人,您明白了嗎?」
向小強瞇著眼睛,琢磨著他想說什麼。
幾秒鐘後,身為前廣告從業者的向小強,馬上明白了他的意思。——這老白是想在大明找個品牌代言人。
向小強呵呵一笑,剛想毛遂自薦,白德禮卻接著笑道:
「呵呵呵……伯爵大人,不知您能否跟女皇陛下試探一下,看陛下是否能夠賞臉,接受一輛林肯轎車,作為……作為福特先生向女皇陛下表達敬意的禮物呢?」
向小強一愣,沒想到福特老頭胃口這麼大,張嘴就要朱佑榕來當品牌代言人。
說起來,朱佑榕這妮子是經常幹一些給世界頂級奢侈品牌「代言」的事。不只是她,好多皇室都這麼幹。不用花一分錢,大把的頂級品牌商排著隊、哭著喊著要免費贈送,她還要挑挑揀揀,只選最最頂尖的,要不然自己的形象也會跌份。
這……眼下朱佑榕正給勞斯萊斯「代言」呢。人家那才是真正的貴族氣,你們這林肯……林肯這牌子是不錯,可是跟勞斯萊斯比,就有兒……唉。
向小強眼珠一轉,一咬牙,說道:
「行!白先生,我去問問陛下,爭取讓陛下接受一輛你們的林肯轎車。」
白德禮大喜,立馬又給他添上了白蘭地,說道:
「伯爵大人,只要女皇陛下能賞臉接受我們的轎車,我們保證……嗯,就盡量爭取讓卓別林先生在接受採訪的時候,公開表示贊同支持你們大明,譴責美國猶太人團體的阻撓……伯爵大人,卓別林先生可也是猶太人,而且是美國最受崇敬的猶太人之一,他的話能夠對美國猶太人族群起到相當大的作用,呵呵呵……」
向小強聞言,也是立刻大喜。兩人哈哈大笑,「噹」地碰了杯。
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