向小強從沒坐過小飛機。朱佑榕也是。
魚鷹俯衝轟炸機的三個座位，前兩個是朝前的，一個是駕駛員，一個是投彈手；第三個座位是朝後的，是機槍手。機槍手的位置視野最好，能同時看到左、右、後三個方向。而且因為要放機槍和彈藥，所以空間較寬鬆。所以這個最好的位置就給了朱佑榕。
只不過機槍手射擊的時候必須推開座艙蓋站起來，然後把機槍抱出來裝在艙外的架子上，站著向後射擊。當然這次就不必帶機槍和彈藥了。不必推開艙蓋忍受冷風，連原先放機槍的空間也空了出來，給朱佑榕放腿腳。
朱佑榕和向小強都穿上了厚實的飛行服，戴上帶氧氣面罩和風鏡的飛行帽，背上降落傘包，在兩大列軍官的立正注視下，體態臃腫地踩著梯子，爬進飛機座艙。
向小強在狹小的座艙裡轉了轉身子，試了一下。還好，雖然狹小，但還不至於不好活動。朱佑榕爬進後排，雖然也很緊張，但還是不忘站在座艙裡，往下面微笑著揮揮手。
前排的王牌飛行員已經坐在那裡了，正在最後一遍檢查各項表盤。向小強和朱佑榕好後，檢查了機內通話系統，也就是面罩裡的麥克風。
「聽的見嗎？」
螺旋槳的轟鳴和振動中，向小強捂著面罩問道。
飛行員和朱佑榕都回答「聽見了。」
然後向小強悄悄地把通話插頭拔下來，插到另一個插孔上，問道：
「聽的見嗎？」
這次只有朱佑榕回答「聽的見」了。
向小強還不放心，又驚呼道：
「壞了，我的紐扣掉到座艙裡了！」
朱佑榕從後面轉過頭來，很費解地看著他：
「什麼？紐扣？」
但是前排的飛行員仍是一點反應沒有，還在檢查著座艙儀表盤。
向小強這才真正相信後面的這套「私密頻道」沒問題。他轉過臉，跟朱佑榕笑呵呵地搖搖手，又把插頭插回「公共頻道」。
在下面的時候，已經有好幾個飛行員向他們演示過怎樣使用降落傘了。現在機內的飛行員又向他們說了一遍降落傘的操作方法。
航站樓上已經打出了信號，跑道兩旁的十二架翠鳥戰鬥機開始陸續地發動起來，吼叫著爬上跑道，一架接一架地衝向遠方，飛離地面，升上天空。
……
最後一架翠鳥飛上天後，這架魚鷹的飛行員伸出手臂，向地勤做了個大拇指朝上的手勢。這是準備起飛的信號。
兩個地勤人員蹲低身子，在狂風下抽掉了機輪前的木塊。這架女皇座機開始蹣跚著向前，爬上跑道。
向小強抬頭望著天上盤旋編隊的護航戰鬥機，再看著前方空蕩蕩、一望無盡的跑道，心中緊張地打起鼓來。
他雖說坐過飛機，但那是十幾個座位的大飛機，視線都在機艙內了。同樣在高速公路上飛馳，坐在大巴車上和坐在摩托車上，那緊張感是絕對不一樣的。
外面下方，是飛快掠過的水泥跑道，玻璃外面，兩邊的機庫和草坪後退的越來越快，幾秒鐘後，似乎遠處的山丘也在後退了。同時，屁股下的振動越來越劇烈，感覺有股巨大的力量把身子往靠背上推。
前方，是撲面而來的天空。
還沒飛上天，向小強就緊張得要死了。
但是，這時候卻有個念頭衝進他的腦子。……這是個和朱佑榕拉手的好機會。
向小強想把手伸到後面去，又猶豫了一下。這是否太大膽了？
他閉上眼睛對自己說：這時候我害怕，朱佑榕也會害怕，而且她是女孩子，會更害怕……但是她是女皇，這種身份讓她必須裝著不害怕。她太可憐了。
向小強沒再猶豫，把右手伸到了後面，找朱佑榕的手。
……
但是，令他萬萬沒想到的是，沒找到手，卻一下摸到了朱佑榕的大腿上。……而且摸得結結實實。
雖然隔著厚厚的皮手套和厚厚的皮褲子，但向小強還是感覺到了，這是朱佑榕的大腿。
不但感覺到了這是朱佑榕的大腿，而且感覺到了她的大腿在此刻繃得很緊，很結實。
向小強除了這個念頭，大腦就是一片空白了。甚至都不知道該不該把手拿開。
不知過了多久——反正飛機已經飛離地面了——向小強感到朱佑榕的手把他的手從自己大腿上拿起來，然後沒有甩開，而是輕輕地握住。
向小強頭腦漸漸恢復運轉，這才發現自己已經出了一身冷汗。這些汗也不知多少是因為坐飛機而流，多少因為朱佑榕而流。
……自己終於和朱佑榕牽手了！雖然這個牽手隔了兩層厚皮手套……
向小強把耳機插頭換到「私密頻道」，然後靜了靜心神，說道：
「我……我剛才不是故意的……」
朱佑榕沒說話，只是輕輕的「嗯」了一聲。
向小強又說道：
「這條線路，飛行員聽不到。」
朱佑榕又是「嗯」了一聲，沒有說話。
向小強就這麼和朱佑榕握著手，也不鬆開。過了片刻，兩人都轉著頭望著座艙外面的景象。
外面是時不時掠過的雲霧，上方、左方、右方，都遠遠近近地飛著戰鬥機。
下面，是寬廣的、如同鏡子般的滆湖，倒影著天上的白雲，還有金鱗般的陽光。
這種感覺很舒服，很輕鬆，和剛才滑行起飛時的緊張、不安大不一樣。
……
前排的飛行員轉過臉來揮揮手，指了指下方。
向小強趕緊把插頭插到公共頻道上，聽到飛行員在說：
「陛下，向大人，我們已經飛臨戰場上空。下面那些坦克和汽車就是藍二師。前邊一大片跑的人，就是紅四師。」
向小強和朱佑榕都伸著腦袋，貪婪地往下看。
果然，下面的大地上就像軍用沙盤似的，一塊塊顏色各異的農田上，許多輛灰色的坦克和裝甲車在「慢慢地」開動，就像是一群小甲蟲。還此起彼伏地冒出火光和白煙。那是它們在開炮。
但是向小強知道，在高空的感覺它們是「慢慢地開」，但實際上地上那些坦克實際速度會達到二十多公里，相當於一個人全力快跑的速度。
下方的飛機很多，排著三三、四四的戰鬥隊形，不斷地翻轉著衝下去，又不斷有飛機爬上來。還有十來架雙引擎大飛機，好像是天鵝轟炸機，排著隊，很平穩地在下面飛行。大概是在扔炸彈。
這種感覺，好像天空就是一杯雞尾酒一樣，不同的機群在不同的層。
戰鬥機和俯衝轟炸機在最下層。它們不停地衝下去、拉上來，貼近敵軍投彈或掃射，最低的時候幾乎擦著樹梢。
再往上一層是水平轟炸機。它們沒那麼大的動作，也不俯衝，真像一隊穩重的大雁或天鵝一樣，只是從目標上方飛過。在高空只能看到它們平伸寬大的機翼，還有機翼上的標誌。
天空的最高層，就是女皇座機的機群了。為了不打亂下面的航空兵體系，機群飛得很高，比下面兩層機群都高得多。這樣還便於對大面積的戰場進行觀察。
而且，在整個的天空中，只有女皇機群是配備真槍實彈的。
……
向小強一隻手還跟朱佑榕牽著手，另一隻手悄悄地把插頭拔下來，插到了私密頻道裡。
「你……」
他鼓起勇氣說道。本來想鼓足勇氣對朱佑榕愛情表白的，但話到嘴邊，卻變成了：
「你想不想統一中國？……你想不想完成列祖列宗三百年未竟的事業？」
隔著兩層皮手套，向小強也立刻感受到了朱佑榕身體傳來的震顫。
「真的……可以？」
她在問向小強，也像是問自己。
向小強看著下面的戰爭景象，堅定地握緊了她的手，嘴裡卻輕描淡寫地說道：
「你自己都看見了。……只要你想，就可以。」