大明怡福三年，公元1936年6月1日，凌晨三點半，紫金山要塞，南京紅軍總指揮部。
大凡上了年紀的人，睡眠時間總是非常的少。陸軍總參謀長、「要塞演習」紅軍司令唐雲生這時候已經醒了，再也睡不著，乾脆披了衣服起來，來到作戰室，拉開檯燈，再研究一遍演習地圖。
因為今天就要演習了，所以昨天他連官邸也沒回，就是住在司令部裡，反覆研究作戰計劃直到半夜。今天凌晨還是早早的就醒了。
值班的勤務兵看到元帥大人起來了，趕快按照他的習慣，為他沏上一壺淡茶，捧到地圖桌邊，然後靜靜地退下。
唐雲生又看了一遍手邊的日程安排。
7：20，和張照先元帥、還有一干紅軍高級將領，乘車前往紫禁城覲見陛下。
7：35，陪同陛下共進早餐。
8：00，陪同陛下返回紫金山要塞紅軍指揮部，在要塞中央指揮大廳裡，陛下將宣佈「要塞演習」正式開始。
8：30，陪同陛下檢閱南京周圍的紅方防空炮部隊。
……
在某種程度上說，決定未來幾年大明帝國國策的一次演習，幾個小時後就要開始了。
唐雲生這個研究了半輩子軍事藝術的老將，此刻也禁不住激動，甚至有些緊張。上次這麼緊張，還是南京保衛戰的時候。為了大明帝國的未來不走錯一步，為了真實檢驗出向小強鼓吹的那一套究竟怎麼樣，唐雲生下定決心，決定這次演習毫不手軟，決不留情。他要給藍軍最強大的壓力，要壓得藍軍喘不過氣來。
畢竟是六個師對兩個師。而且，自己這個元帥怎麼不至於輸給那個德國中校。
唐雲生又拿出了紅方作戰計劃，最後瀏覽翻看著。這本作戰計劃很厚，有五百多頁，包括各個部隊、各個環節、先後順序……從演習開始後的空中偵察、地面偵查、小規模火力試探、無線電偵聽；到每一門火炮的炮位、每一輛坦克的分配、每一處碉堡、火力點的嚴密計算、每一條鐵絲網的安裝；再到每一個師、團、營、連、排的後勤運輸、彈藥補給、交通路線安排、騾馬的使用……
還有，一個作戰單位打到什麼程度該撤下來、換另一個作戰單位頂上；戰損指揮員的替補……
幾乎每一個細節、每一個步驟都考慮到了，稱得上嚴絲合縫，一絲不苟，整個計劃就像鐘錶一樣精密。這是唐雲生自己、以及紅方整套參謀班子幾天熬夜苦戰的結果。唐雲生自認為這套作戰計劃的水平是相當高的，演習結束後，可以作為經典教案，列入陸軍大學校參考書目。
……即便是當年世界大戰的貝當元帥，只給他幾天的時間，他能夠編寫的作戰計劃也不過如此吧……
……
唐雲生低頭最後研究了一遍地圖。
紅藍雙方對峙線北到長江，南到湖州，南北長約100公里。但是因為中間有太湖、滆湖兩大湖泊，因此陸地「邊界」也就只有不到50公里。
整條邊界分成幾段：最北邊，長江到滆湖都是陸地，約有40公里長；再往南是滆湖，為水上邊界，約有15公里長；滆湖到太湖之間又是陸地邊界，約有20公里長；往南就是煙波浩渺的太湖，這條水上邊界足有50公里長。太湖再往南就是湖州，這裡距離浙江的山地只有十來公里。到了浙江的山地，就是演習的邊界了。
藍軍最有可能從長江到滆湖之間的40公里地段突破。因此唐雲生把紅軍最精銳的紅二師、紅三師、兩個整師部署在這裡。
滆湖和太湖之間的20公里長的地段，紅四師一個師被部署在這裡。
從太湖南端到浙江山區，這10公里的地段雖然不長，但因為和北邊的防線距離較遠，不容易相互馳援，所以這裡也部署了一個整師，紅五師。
這是第一道防線。
第二道防線，也就是戰略預備隊，部署在茅山山脈和長江之間，由剩下的兩個師——紅一師、紅六師擔任。茅山山脈是一條南北走向的山脈，南北約50公里長，是紅方機械化部隊的天然屏障。茅山再往南，就是石臼湖、固城湖、南湖三個連在一起的大湖，南北綿延60公里，一直延伸到浙江的山區。可以說，這一塊對於藍軍的機械化、摩托化部隊，是一道不可逾越的障礙。藍軍寧從北邊和紅軍硬碰硬，也不會自找苦頭，從南邊走。
鑒於藍軍對於道路的嚴重依賴，唐雲生把兩道防線的防守重點，都放在了公路附近。前沿防線和預備隊之間不到二十公里，也就是一個晝夜的路程。借助茅山以北發達的公路網，強行軍12-15小時即可對第一線形成增援。
只要第一線防線能夠堅持15小時，那麼藍方就將面對兩倍的壓力。這樣，在完善的壕溝、鐵絲網、機槍碉堡、火炮陣地的組合防線，還有幾乎十公里一個師的高密度防線面前，藍軍定將被牢牢地擋住，並遭受慘重的損失。
他們怎麼說也只有兩個師，經不起多大的傷亡的。
……
這時候，一個參謀敲門進來。唐雲生轉身皺眉道：
「你們怎麼不睡覺？你們不要因為我起來了，也都跟著起來了。你們這樣明天怎麼演習？」
參謀一怔，說道：
「大人，是……是紅六師師長黃叔亮上校打來電話詢問，明天演習幾點開始。」
「什麼明天！」唐雲生看了一眼牆上掛鐘，怒道，「已經是今天了！」
「是……是，大人，」參謀嚇得一縮頭，「黃師長的確是問今天幾點開始。」
唐雲生皺著眉毛：
「怎麼，前線還有人不知道的？」
「大人，黃師長說，前線還有好多人不知道。黃師長說，現在大家手中的演習計劃，上面只有我們幾點幾分進入位置、幾點幾分開始偵查什麼的，但是演習究竟幾點算開始，還沒有個明確的說法。」
唐雲生壓著火氣，說道：
「陛下好幾天前就在電台裡宣佈演習，他們都沒聽到嗎？」
「聽到了，不過……大人，陛下聖旨也只是說了6月1號開始演習，幾點的確沒說……所以，黃師長問，是不是就能夠理解為只要零點一過、進入今天，演習就算開始。」
唐雲生一拍桌子，怒道：
「問的什麼話！現在都快四點了，演習開始了嗎？……還了好了，陛下會在八點整宣佈演習開始，知道了吧？去跟他說吧！」
參謀一個立正，趕緊跑掉了。
……
唐雲生很是不爽，坐下慢慢喝了口茶。
他靜下來想了想，發現還真是個問題，陛下的正式聖旨上還真沒說具體幾點。不過好在昨天宮裡送來了陛下日程表，上面顯示著陛下八點鐘會到要塞指揮大廳宣佈演習開始。要不然還真不知道具體幾點鐘。
唐雲生看了一眼牆上掛鐘，現在已經是凌晨四點了。窗外已經不是一團漆黑，而是有了一些深藍顏色了。
他拉過一本文件紙，簽署了一個命令：六點鐘之後，把演習開始的確切時間，抄送紅藍兩方所有單位。
唐雲生簽過字之後，「唰」地撕下來，然後按了按桌上的鈴，叫參謀進來。
誰知道按鈴過後好一會兒，剛才那個參謀也沒有影。
他不耐煩，又重重按了幾下。
過了幾秒鐘，勤務兵進來了：
「大人……」
唐雲生一看是勤務兵，皺眉道：
「我叫參謀，你來幹什麼？」
勤務兵有些緊張地說道：
「大人，剛才有緊急電話，參謀大人去接聽了。大人，您有何吩咐？」
唐雲生擺擺手：
「好了，你先下去吧，等他接完電話，叫他過來一趟。」
……
長江到滆湖之間，紅藍兩軍邊界上，紅二師防地。
這裡鐵絲網、壕溝縱橫，機槍位和碉堡配置嚴密，錯落有致。只不過因為是演習，所以只是用沙袋木板搭的臨時碉堡，來代替永備碉堡。演習時候把它們的「抗打擊值」調到和永備碉堡一樣強而已。
漆黑一片的陣地上後面，一門門反坦克炮指著東方。在戰線的那一邊，可能就是虎視眈眈的藍軍。
只不過這些炮位後面、壕溝裡面、碉堡裡面，要麼沒有士兵，要麼有少量士兵在睡大覺。更多的士兵都在壕溝後面的野戰帳篷裡睡覺。只是因為帳篷不夠，才讓一些倒霉鬼睡在壕溝裡。
紅軍所有官兵都接到命令，今夜一定好好睡覺，養足精神，準備明天的演習。
只不過現在，一種異常的聲音，打斷了一部分士兵的夢鄉。
一種「嗡嗡」的聲音從遠處隱約傳來。
漸漸的，越來越響。
……
「唔……」
睡得滿噹噹的帳篷裡，一個大兵揉揉眼睛，翻了個身，口中含含糊糊地嘟囔兩聲，又睡了。
帳篷裡鼾聲如雷，但是外面的「嗡嗡」聲越來越響，已經成了一種轟鳴，完全把帳篷裡的鼾聲蓋掉了。
另一個士兵「呼」地坐起來，垂著腦袋呆了半晌，抓抓腦袋，鑽出睡袋，踉踉蹌蹌地出去解小便。
走出帳篷，他彷彿才突然聽到漫天的巨大轟鳴。
他有點發愣，抬頭望著天空。天上還是黑乎乎的，只有一些星星，除此之外什麼也看不見。
但是附近，從各座帳篷中已經鑽出來了不少士兵，他們都跟他一樣，睡眼惺忪，莫名其妙地望著天空，又相互望著。
「怎麼回事？」
「誰知道。」
「清虜空襲？」
「胡扯，清虜空襲怎麼能從東邊來。」
「這別是演習吧？」
「切，現在才幾點？演習！」
「演習開始了吧？現在已經是6月1號了。」
「聽說是八點鐘才開始。」
「八點鐘？你小子聽誰說的？」
「就是……聽那個誰說的……」
……
越來越多的士兵被吵醒，從帳篷中鑽出來，仰著頭看著天空。
別說，眼神好的還真能看到一些黑影從星光下掠過去。
過了一陣子，轟鳴聲音漸漸變小、最後消失在西邊了。壕溝旁只剩下一群丈二和尚摸不著頭腦的士兵。
關於這是不是演習的一部分，在場的很多下級軍官也有截然相反的意見。有的咬定這就是演習，紅方的飛機已經過去了；有的說演習要到八點才開始，這些飛機可能是陸航的正常調配。還有的，就堅信這是清虜大舉入侵……
但是，他們一致同意立刻向上級報告。
傳令兵往營部方向跑去了。過了一會兒，另一個傳令兵從遠處跑回來，傳來團部的命令：飛機的事情已經向上報告了。現在命令所有人都繼續睡覺，養足精神，準備明天演習。
士兵們嘀咕著鑽回帳篷，強迫著自己重新入睡。
現在先發一章，晚上還有一章）