第34集閃擊英雄
在眾目睽睽之下，古德裡安盯著向小強足足看了半分鐘，最後終於勉強擠出了一點笑容，微微點頭示意了一下。
周圍聲音「哄」地大起來，很多人都放鬆地說笑起來。
這些德軍軍官都知道，他們愛戴的古德裡安將軍這一路很不爽，而造成這一不爽的罪魁禍首，正是這個笑嘻嘻的年輕中將。他們剛才很怕古板的古德裡安會直接給向小強難看。雖說在食堂裡，下級不必向上級敬禮，但兩人畢竟軍銜差著一級。而且古德裡安將軍今後幾年就要在向小強手下了，而古德裡安將軍的前途又直接影響到在座每一位德軍軍官的前途。
看到古德裡安將軍終於沒有幹傻事，周圍的德軍軍官都鬆了一口氣。
古德裡安跟向小強點完頭，又轉過身去，旁若無人地繼續吃飯。
但是向小強卻端著餐盤，慢慢溜到這張桌子的旁邊，想找個靠近古德裡安的位置坐下。但古德裡安身邊已經坐了幾個德軍高級軍官。
眾目睽睽之下，向小強轉來轉去，也沒找到能湊近古德裡安的位置。
靠著古德裡安坐的幾個德軍軍官受不了這種壓力了，咳嗽了幾聲，左右瞟著，慢慢端起盤子，打算撤離這張桌子，把位置讓給向小強。
但是古德裡安「噹啷」放下勺子，抬起眼睛，盯著這幾個軍官。這幾個軍官看看向小強，又看看古德裡安，乾咳了幾聲，屁股硬是坐在了原位沒動。
實在沒辦法，向小強也不焦躁，就端著餐盤繞到了這張餐桌的另一頭，離古德裡安最遠的位子坐下了。
後面還跟著一個明軍老上校，五十多歲，慈眉善目的，也笑呵呵地挨著向小強坐下。
這正是宋如海，特意跟向小強來拜會古德裡安將軍，為他們翻譯的。
……
兩人在全食堂人的注視下，小聲聊著天，津津有味地吃著盤裡的飯菜。
夾在古德裡安和向小強中間的那四個德軍軍官，現在是如坐針氈。一方面是來自身邊明軍中將司令的壓力，一方面是來自整個食堂上千人注視的壓力，這四個人坐不住了。
他們不約而同地加快了吃飯的速度，就像三天沒吃飯一樣狼吞虎嚥，大勺大勺的米飯和菜塞進嘴裡，「呼嚕呼嚕」地喝著湯，幾乎是三下五除二地吃完了盤裡的飯菜。
最靠近向小強的那個德軍軍官抹抹嘴，跟古德裡安將軍道聲歉，起身端著餐盤溜走了。
向小強笑嘻嘻地，往那邊挪了一個位置。
緊接著，向小強身邊的又一個德軍軍官也「吃完了」，跟古德裡安道了歉，端著盤子慌忙站起來，打著嗝，落荒而逃。
向小強又往那邊進了一個位置。
很快，最後兩個德軍軍官也飛快地「吃完飯」，跟古德裡安道歉後，逃掉了。現在只剩下臉孔愈發陰鬱的古德裡安。
向小強笑嘻嘻地跟古德裡安坐到了一起。宋如海坐到了他們的對面。
……
「古德裡安將軍，」向小強看看四周的睽睽眾目，壓低聲音，伸出一隻手去，「久仰大名了。幸會。」
古德裡安倒還給面子，看到向小強伸過手來，他先握住了他的手，禮節性地搖一搖。然後聽完宋如海的翻譯，接著也面不改色，對向小強說了一句什麼。
宋如海笑呵呵地翻譯道：
「古德裡安將軍說，他也是久仰大人了，也是很榮幸能見到大人。」
向小強聽著宋如海的翻譯，再看著古德裡安的表情，知道眼前這位名將是相當的言不由衷。不過他哈哈一笑，毫不介意。古德裡安的不爽早在他預料之中。而且古德裡安的不甩上級，也是頗有名聲的。
他壓低聲音說道：
「古德裡安將軍，有一個軍事問題，一直困擾了我好久，想向您請教一下。可以嗎？」
宋如海翻譯後，古德裡安把口中的一塊肉嚥下去，然後想了想，回答道：
「當然可以，您請說吧。」
向小強說道：
「現在的情況是，清軍的坦克比我們多，而且生產能力也比我們強。我們不但現在超不過他們，而且在很長一段時間內，也無望超過他們。將軍，在您看來，這種問題應該怎麼解決？」
古德裡安低著頭，靜靜地吃著飯，保持著沉默。向小強又補充了一句：
「我們陛下曾經問過我這個問題。當時我的回答是：我們坦克要用得比他們更有效率。……但是說實話，我自己的心裡也很是沒底。將軍您看，我這個答案是對是錯？」
古德裡安抬起頭來看了他一眼，眼中閃過一絲驚訝的光芒。但也就是一閃而過。
他嘴裡嚼著，端起湯來喝了一口，沉思了一會兒，說道：
「您的回答沒什麼錯。說實話，一般人都會回答『那就在質量上超過他們』。那等於沒有回答。你的這個回答相對來說是正確的。」
向小強低頭竊喜。能夠得到德國裝甲兵之父、閃擊英雄古德裡安的肯定，這很值得得意一番了。
但是古德裡安接下來的話，卻讓向小強呆了半晌：
「不過這不是軍校課堂裡留的假想作業，而是一個現實的問題。你是個大明將軍，問的也是明清之間的問題。那就不能只說坦克如何如何，更要說坦克之外的。清軍坦克比你們多，你們應該怎麼辦？要是我說的話，你們應該守好長江防線，同時發展空軍。
「至於坦克，不要分散開來，編成四到五個裝甲旅，靠近最有可能被突破的位置，分別配置在防線後面三十到四十公里。如果清軍一旦形成突破，你們的坦克集群能在第一時間趕去缺口、把清軍合圍碾碎，那就做到了最高效率的使用。但是是什麼讓你們的坦克得以集中在幾個地方、多數打少數呢？是長江防線。因此我建議你們，主要精力用來經營好長江防線。……這是一條很不錯的防線。」
……
向小強有些愣愣的瞧著古德裡安，瞧著這個一貫以快速進攻、打閃擊戰而著稱的將軍。這樣一個人，居然也會口口聲聲的防線長防線短。
古德裡安在這裡不冷不熱地勸自己：先別想著怎麼用坦克，先守好了長江防線是正經。
他突然有些明白了。為什麼古德裡安來大明心情這麼低落。一方面是他失去了在德國蒸蒸日上、又是自己摯愛的事業，另一方面，向小強應該想到卻沒有想到的——就是在古德裡安看來，來大明干裝甲兵，是完全沒有一丁點前途的。
古德裡安也和其他人一樣，也有一個根深蒂固的先見，就是滿清一定是進攻方，南明一定是防守方。而且南明境內，幾乎全是山地丘陵、水網湖泊，基本上沒有適合坦克發揮的地方。也基本上不可能有什麼作為了。隆美爾可能還喜歡在這種變態的環境中排兵佈陣、挑戰自我；而古德裡安只會感到痛苦。
因此，來大明服役，這對於鍾愛集中裝甲集群、快速大縱深進攻的古德裡安來說，無異於被發配到了一個永無出頭之日的地方。
……
向小強默默看著這位被後世稱為「閃擊英雄」的裝甲兵奇才，沒有再說什麼，而是低下頭去，快速地扒完了飯，端著盤子起身離開。臨走的時候又彎下腰來，對古德裡安小聲說道：
「古德裡安將軍，放心吧，我買來一把劍，就不會把它當盾牌用。請相信，我清楚您的價值所在，也清楚您的才能所在。在大明這幾年，假如您願意，您所得到的，將遠遠超過您留在德國所可能得到的。我將向您提空廣闊的戰場……像整個歐洲那麼大的戰場，讓您率領著鋼鐵洪流，任意馳騁。您將成為一代名將，您將創造空前輝煌的戰績，您的名字將載入人類的軍事史。……這就是我能夠向您保證的。將軍，打起精神吧。」
宋如海在旁邊湊著耳朵，已經聽得目瞪口呆。他抬起頭，望著向小強，眼神詢問著，還不太敢確定。向小強點點頭，示意他就這麼翻譯。
宋如海靠近古德裡安的耳朵，小聲地用德語把這番話說了一遍。
古德裡安抬起頭，僅僅是看了向小強一眼，沒說什麼，低下頭去仍舊繼續吃飯，彷彿什麼也沒發生一樣。