南京，仙林軍用機場。三天後的夜裡。
潔白的月光灑滿大地，一架三引擎容克-52停在跑道上，螺旋槳震耳欲聾。
天氣很冷，江南的冬夜，即使是穿得很厚，陰冷的空氣仍能沁透重重棉衣。
十四個整齊的身影排成一列，挺得筆直，任螺旋槳帶起的強風吹得大衣下擺飄動，沒有人動一動，沒有人偏一下腦袋。
周圍是空曠無邊的黑暗，方圓幾千米內，萬籟俱寂，只有這一架飛機發出的巨大轟鳴。
遠處兩條光柱逐漸靠近，一輛黑色大轎車停在飛機前。
「砰」，前座車門打開，下來一個衛兵。那衛兵快步跨到後座，畢恭畢敬地拉開車門。
十四個身影依然紋絲不動，但眼睛都盯在後座車門上，心中猜測著來送行的大人物。
……那個東廠的姓江的美人兒處長肯定是要來的……
……甚至，昌平侯，陛下的舅舅，也會親自來送行？
……抑或是……甚至是……天哪，不敢想了！
……不會是……陛下親自來了吧？
皎潔的月光下，機身上一隻朱紅色的朱雀標記，即使在夜色中仍然嬌艷奪目。標記左右各一個典雅的漢隸：怡福。
朱雀，是朱明王朝女性天子的徽號。怡福，是當今明朝天子的年號。這架飛機，就是朱佑榕的座機。
十四個人看著這架女皇座機，又盯著車門，不約而同強烈YY起來，胸中猛烈跳動著。
……
後座跨下一隻腳。一隻穿著軍靴的腳。然後是腿，可以看到呢子軍大衣下擺。
……陛下身兼帝國陸海軍大元帥，武裝力量最高指揮，登基閱兵時，就是一身颯爽的戎裝……
天哪，不會這麼有眼福吧？
……
然後，帶著大簷帽的腦袋鑽出來了。那人整整領子，扶扶帽子，站定，兩道目光向這邊掃來。
啊，居然是……居然是……向小強！
日啊……
一聲凌厲的口令：
「立正————」
唰！一排人瞬間站得筆直，胸膛挺得老高，目不轉睛盯著向小強。
向小強拍了拍肩上一槓三隻黑蜻蜓的粘桿處上尉肩章，掃視了一遍面前這十四個一身粘桿處軍服的手下，滿意地點點頭。
然後，他換上一副笑臉，在螺旋槳的轟鳴中，笑嘻嘻地大聲喊道：
「弟兄們！！！
「……不錯，你們看到了，只有我！沒人來送行！沒有江處長！沒有鄭侯爺！！更沒有陛下！！！只有我！
「甚至連我，也不是給你們送行的！為什麼？因為我，向小強，要和你們一起走，帶你們到千里敵後去！去賭命！去拚殺！去博富貴！！去爭取堂堂男兒該有的東西！！！
「這種事，上邊策劃的人不行，坐辦公室的人更不行！為什麼呢？因為，他們不可能跟你們一起去，不可能跟你們同生共死！他們還要留著性命，在辦公室裡喝茶抽煙！所以，他們不可能來送行！
「因此，你們看到了，此刻，你們有的，只有我，向小強！弟兄們，我向小強和你們在一起！！！」
飛機吼叫著，氣流捲起大衣下擺，不停飄動。十四個人一動不動，面無表情，但喉頭都禁不住滾了幾下，看向小強的眼神更熱切些了。
……
向小強嗓子喊的生疼，他舔舔嘴唇，心臟劇烈跳著。這些話他早就醞釀好，在肚裡憋了一天了。
現在這種一個送行的人沒有的場面，也是他刻意安排的。本來江美廬是要來送行的，甚至鄭侯爺也想來露個臉，講兩句的，但都被向小強謝絕了，借口是根據他們英國的最新研究，這樣反而不利於士氣。當然，至於指望女皇朱佑榕三更半夜跑到仙林這個荒郊野外來，本來就是不現實的鳥事。
向小強就是要給自己這十四個人一個強烈的感覺，從這一刻起，誰也指望不上，什麼江處長、鄭侯爺，全都滾一邊去吧，能指望的，能和他們牢牢拴在一起的，就只有他向小強一個人。所有的服從、所有的忠誠，至少在這行動中，都要獻給向小強一個人。
……
向小強捏了捏大衣領口，如電的目光又掃視了他們一圈，拉下臉，繼續吼道：
「弟兄們，你們也知道是怎麼回事了！北邊的建虜，就是粘桿處那幫傢伙，大白天溜過來，把我們潛艇部隊的十二名女兵綁架走了！要用火車送到北京，去做展覽！向全世界展示，他們大清多麼能，我們大明多麼熊！但是，這明顯是不可能的鳥事！他們要是現在真這麼打算的，那除非是想著我們大明的男人都死光了！
「弟兄們，三天前的晚上，我參加了東廠一個會！開會的什麼鳥人都有！最鳥的就是內閣那幾個大臣！你們猜他們怎麼說？他們說，狗咬人一口，人總不能再咬狗一口吧？偽清已經把我們的人綁架到北邊了，我們要再派人去搶，那不是和他們一樣了嗎？肯定要動刀動槍，肯定要流血，肯定要死人！死人就會影響明清關係，會讓清朝生氣，沒準他們就會打我們，所以，還是不救的好！我干！！！
「弟兄們，我這麼跟你們說，如果狗咬我一口，我肯定不會咬狗一口！我怎麼辦呢？我他媽的會這條狗宰了，扒皮燉肉！
「有個軍官還有點良心，他說，被清虜抓去的那十二個女孩子，難道她們不知道當老百姓安全又自在？難道她們晚上不喜歡呆在家裡烤爐子織毛衣？難道她們晚上不喜歡坐在電影院裡吃米花嗑瓜子？難道她們晚上不喜歡和情人在公園裡花前月下？為什麼？因為她們晚上要駕著潛艇，到長江上去偷雞摸狗！為大明、為聖上去偷雞摸狗！
「弟兄們，我們都是粗人，上頭長官說的話好聽嗎？好聽！但是我們聽不懂！她們為誰偷雞摸狗我們不管，我們就知道，她們是我們大明朝的女子！穿的是我們大明朝的軍裝！她們是我們大明朝男人的老婆、女兒、和姐妹！人家闖到我們家裡來，把我們的老婆、女兒、姐妹搶走了，要拿去做展覽！弟兄們，一句話，我們幹嗎？」
一聲響徹夜空的整齊吼聲：
「不幹！！！」
向小強很滿意這種士氣，點點頭道：
「一個星期前，我，向小強，獨自一個人，從北邊粘桿處老巢裡，把這十二個女兵救出來一次！憑的就是一副腦子！一張嘴！連一槍也沒放！那時候只有我一個人！
「現在，我還有你們！我們還有手裡的槍！過去的三天，由於清虜的腐敗低效，戰俘列車整整耽誤了三天才開！我們原先太瞧得起他們了！這三天裡，東廠專門給我們找了一段鐵路，放上幾節列車，供我們練習！我們經歷了東廠的魔鬼訓練！
「這三天中，我們每人打掉了幾萬發子彈！每人掉了好幾斤肉！每人跳了三次傘！我們手裡的武器，已經成了身體的一部分！擺弄起來比擺弄褲襠底下那玩意兒還熟練！這種世界上威力最大的衝鋒鎗，我們人手一支！二十響的快慢機，這種全世界最厲害的手槍，我們人手一支！
「不但如此，還有那種秘密武器，那種可怕的「啄木鳥」，我們也是練得耳朵都快聾了，槍管就打廢掉三根！到時候能用上就用，用不上就扔！這種玩意兒的威力你們也親身體會了，只要能用上，別說押車的一千人，就是他媽一萬人，也不夠填的！
「好了，就不跟你們廢話了！狼吃肉，狗吃屎，我們下半輩子是吃肉還是吃屎，就看接下來幾天的了！
「行了，就說這麼多！先講好，飛機上幾個小時可沒茅廁！肚裡的屎尿都放完了吧？放完了上飛機，我們一起去同生共死！！！」
一聲響徹天際的吶喊：
「是————」
接著是凌厲的口令：
「向右——轉——！！全體——登機！！！」
……