齊司令本來都坐下了，一聽楊次長說他的潛艇是「毛賊」，還「偷雞摸狗」，臉漲得通紅，一拍桌子站起來，雖說還是立正姿勢，但已經吼起來了：
「楊大人，你可以侮辱我，但請不要侮辱我的潛艇部隊！」
「啊？」楊次長也瞪起眼了，一拍桌子，「你想幹什麼？想頂撞長官？還『你的潛艇部隊』，潛艇部隊是你家開的？再說，我有說錯嗎？潛艇不是偷雞摸狗，還能是頂天立地？」
齊司令臉上紅一塊白一塊，激動的胸口直抖，過了片刻，深吸一口氣，說道：
「好，你說是偷雞摸狗，那就是偷雞摸狗好了！你摸摸良心，你們這些坐在海軍部辦公室裡，整日打報告定計劃的老爺們，你們桌上的偽清數據都是從哪裡來的？我們現在掛在前面的偽清地圖，都是從哪裡來的？還不是潛艇部隊的那些女孩子們，晚上開著潛艇，一趟趟送特工到對岸弄來的？
「你別忘了我們今天為什麼坐在這兒！被關在對岸的那十二個女孩子，難道她們不知道當老百姓安全又自在？難道她們晚上不喜歡呆在家裡烤爐子織毛衣？難道她們晚上不喜歡坐在電影院裡吃米花嗑瓜子？難道她們晚上不喜歡和情人在公園裡花前月下？為什麼？因為她們晚上要駕著潛艇，到長江上去偷雞摸狗！……為大明、為聖上去偷雞摸狗！」
……
四下一片寂靜，一段慷慨陳詞，包括外交大臣、兩個御史、海軍次長，呆呆的坐在那裡，誰都沒有話說。
哇，小強不禁閉上眼睛，心中讚道：說得蓋了！……秋湫，你有這樣的長官，值了。
在座的軍人都面露激動神色，顯然都被打動了。兩位侯爺對視一眼，微笑頷首。
廠督沈榮軒臉上仍是波瀾不驚，卻向齊司令投去一個讚賞的眼神。
片刻後，外交大臣徐元貞呵呵一笑，捋著山羊鬍子頷首道：
「嗯，好，看得出來，齊將軍乃性情中人，一片忠肝義膽，老夫佩服得很啊！呵呵呵！」
幾個文官一愣，互相瞅瞅，也稀稀落落地「呵呵」兩聲。
「楊大人啊，」徐元貞笑道，「這老夫就要說你兩句了，潛艇也好軍艦也好，雖然一個在水上，一個在水下，可不都是為了大明和聖上效力麼？沒什麼誰光彩誰丟人的。潛艇潛艇，那自然是要潛在水下的，那是人家的特點嘛！比方說我們現在討論的救人問題，那可不就是要利用潛艇的特點嗎。呵呵。說到這個救人，二位也別再吵了，咱們今晚坐在這裡，不是討論潛艇部隊前途問題的，是要討論營救的問題的。不但討論怎麼營救，還得先討論要不要營救。這個不先議出來，討論得再詳細也白搭。」
楊次長雖然在海軍，但他是徐元貞的人。此時被徐老頭裝模作樣地說兩句，雖然不爽，也沒辦法。誰讓人家齊司令幾句話就站在制高點上了呢？
「為大明、為聖上去偷雞摸狗」，擲地有聲，經典的一塌糊塗，讓人想反駁都沒處下口。
但是大家也聽出來了，徐大臣還是那句話，首先是「辦不辦」的問題，其次才是「怎麼辦」的問題。
這也是會議開始時就定下的調子。
向小強一直都聽得很鬱悶，為什麼以徐元貞為首的幾個文臣就像戴了臉譜一樣，鐵了心要反對武力營救。說這老頭像秦檜吧，有點過分，畢竟對人家還不瞭解。要說他不像吧，可他分明就像拿了清朝好處一樣，陰一句陽一句，一定要將反對進行到底。
不過沈榮軒身為東廠廠督，會議的主持者，本應立場中立的，但明顯能看出來，他也傾向於武力營救。這向小強也看不懂了。
軍事將領主張武力營救還好理解，但東廠跟這件事本沒有關係，完全可以置身事外的。
包括兩個侯爺，看得出來也是傾向營救的，他們皇親國戚，明明地位最高，還是「皇室代表」，但卻很低調，不像文臣武將那樣，該說就說，該罵就罵，該打就打（天哪，這都是什麼風氣啊）。
還有那個什麼「陛下私人顧問」，也應該是代表皇上來聽的，卻從開始就坐在那裡，蔫蔫的，一句話也不說。
向小強混社會的時間還不長，對此時的明朝又缺乏瞭解，今晚這場會好像蒙著一層迷霧，有太多的地方看不懂。
會議一直開到快十點，雙方幾個大佬越吵越凶，剩下陪坐的卻不乏哈欠連天者。江美廬這種級別的也輪不上說話，她前半段還在眼睛滴溜溜地觀戰，到了後半段打了幾個哈欠，托著額頭，筆尖在本子上輕輕點著，表情呆滯，不知在何方神遊。其他不少人也大抵如此。
外交大臣和宣傳大臣口徑一致，極力主張武力營救既不可取，又不可行。兩個御史一個勁的幫著敲邊鼓，軍方這邊還有一個楊次長作內援。東廠想救人不好明確表態，將領們只能在軍事技術問題上佔佔上風，兩個大臣卻是鋪開了說，什麼政治、軍事、經濟、外交，都扯上了。軍方將領根本說不過他們。
……
大體意思是：
第一，從政治上講，武力營救是極不妥的，極容易引發和清朝的大規模衝突。
現在明清兩方處在一種類似「冷戰」的狀態上，雙方既敵對，又保持著一種維持現狀的默契。雖然經常是你擊落我一架偵察機、我打沉你一艘巡邏艇，但總限制在「衝突」級別，誰也不把事情搞大。陸軍因為有一道長江隔著，也衝突不起來。
陸上是清軍強，海上是明軍強。清陸軍雖然質量和裝備上比明軍略遜一籌，但由於兵力巨大，一直讓明朝心驚膽顫。要不是有一條耗資巨億的長江防線，真是連覺都睡不安穩（一戰後，大家都很迷信「防線」這種東西）。
說實話，南京就在清軍炮口底下，說轟就轟。清朝的旅順、威海、青島三大軍港也在明朝龐大艦隊的炮口底下，說拿下就拿下。
但是大家都不去動。
甚至搞笑的是，明朝皇帝的祖墳——十三陵，就攥在清朝的手心裡，清朝也不去挖。明朝每年還付給清朝一大筆錢，委託清朝代為保護修繕，搞得跟人質一樣。
也就是說，保持這種「平衡」，事關大明帝國的安全，事關明朝八千萬人民的生命。除非做好了充分的準備，有必勝的把握，有把戰爭打到底、打贏的決心，否則任何打破這種平衡的嘗試，政治上都是絕對不允許的。
派一支突擊隊深入清朝政治中心——京津一帶，就在人家皇帝的睡榻邊上大打出手，炸鐵路（不然沒法讓火車停下），血洗列車（清兵押車千人，不殺到三位數打不贏），搞不好還把人家的格格弄掛了。
這樣一干的話，雖不說立刻就會打破平衡，但有打破平衡的很大危險。
……
第二，就算從純軍事上講，成功的希望也極其渺茫。
就算潛艇能夠潛入渤海，只要陸上突擊隊那邊一開干、一救走俘虜，清方就能反應過來是怎麼回事。在他們逃往海邊的時間裡，清軍有充足的機會重新封鎖渤海海峽，來個甕中捉鱉。
清朝的兩個大軍港——旅順、威海，就在渤海海峽的一南一北。想關門的話，分分鐘搞定。
說封鎖好通過，那是平時狀態。到時候大批的驅逐艦在海峽游弋，可能還有巡洋艦來鎮場子。
那時候再想潛出去，就真得有德國艇長的勇氣和技術了。
當然，明朝可以派戰列艦去把清艦驅散。但那樣就等於開戰了。
再說，京津一帶乃京師重地，是清朝頭等防衛的地方，附近廣駐重兵，公路四通八達，某處一旦出事，很快就能四面合圍，凶險之極。
這樣，為了救十二個潛艇兵，很可能還要再搭進去十二個潛艇兵、一艘潛艇、和一支突擊隊。
甚至可能還有一場戰爭。
……
一句話，只是為了幾個潛艇兵，不值。遠遠不值。
最後會議結果，否定了武力營救方案。
至於是否進行外交營救，怎麼救，呵呵，改日再議。
……
向小強被某人點名來開會，但到最後也沒說上一句話。而且他看那幾個文臣最後長出一口氣、如釋重負的樣子，就知道所謂「外交營救」，多半也是不了了之。
換而言之，他再也見不到秋湫了。
向小強和其他人一起緩緩步出大樓。外面寒冷潮濕的空氣撲面而來，沁入衣衫。他不由得一串寒顫，整個心似乎也凍僵了。
周圍的官員們說笑著，彷彿忘記了剛才開會時的唇槍舌劍，又回到了一團和氣，拉拉扯扯，要互相請客去吃夜宵。
小強抬頭望著天上清晰的銀河，深吸一口氣，默默問自己：這就是我一心嚮往的明朝麼？
一聲痛徹心肺的長歎，噴出長長的白霧。眼眶中漸漸滲出了淚水。
雙腿麻木了，東廠長長的階梯似乎下不到頭。
……
忽然，一隻大手放在向小強肩上。
沒來由地，他認為是沈榮軒。
回頭一看，原來是昌平侯鄭恭寅。
「哦，侯爺。」
小強一驚，趕忙收拾心情，欠下身子，恭敬地道。
「小向啊。」
鄭侯爺笑瞇瞇地看著他，半晌也收了笑容，歎了口氣。
「小向啊，有些餓了吧，呵呵，走，到我那兒去吃夜宵。」
……？！
向小強一愣，怎麼了這是？喂，這可是昌平侯啊！
「……順便再給你介紹個人。」
鄭侯爺笑吟吟地道。