李曼兒到了錢由基江城花園住所，見擺了一桌子菜，還沒動筷子。二人數天未見，見了不免相擁親吻，各道思念。錢由基拉著到桌前坐下笑道：「我只當你過來吃飯，故一直等著，你倒吃飽喝足了才到，該罰三杯。」李曼兒笑道：「那邊來了一屋子親戚，那能說來就來。你不知體諒，反倒施威，更是該罰。」錢由基笑道：「即是互罰，你們互罰三杯。」倒上葡萄酒，先端起一杯，勸了李曼兒喝了。二人說笑逗樂，互灌了三杯。
錢由基遂拉李曼兒到懷中坐下，雙手探摸著笑道：「我雙手捨不得拿開，你餵我吧。」李曼兒笑道：「你天生是當賊的材料，不打不老實。這幾天，怎麼沒見你動一筆？」錢由基笑道：「我又不是夜讀春秋的關雲長，坐到桌子後淨想你了，那還有心思動筆。再餵我幾口，我有好東西你看。」李曼兒嘴對嘴又餵了幾口。
錢由基到裡間拿出幾張圖紙來，笑道：「這是閬仙開發公司十里坡別墅的想像圖，我好不容易才從朋友那打探到的。」李曼兒看了看，見是西洋風格，綠地清池，白玉欄杆，雕塑花牆，應有盡有，點頭道：「要是這麼看，他們報出二萬也不奇怪。」錢由基道：「他們搞洋的，我們還搞中式的，紅牆黃瓦，雕欄刻花，價格持平，准比他們的受看。」李曼兒道：「他們這種建築內部比外頭費工，我們中式的外頭比裡頭費事，要是硬比下去，成本上我們必先吃了虧。」錢由基道：「若大力炒作一下子，將價格提到三萬如何？」
李曼兒笑道：「俗話說，以靜制動，以逸待勞，可先不作聲張，拿出上中下三套方案備用，萬一情況有變，我們尚可以田忌賽馬。」錢由基道：「這個我懂。我打問了，潘金珠的引資號稱兩億，實不過四千萬。余招招的貸款要到明年才有指標，聽說市裡正制定明年企業整改方案，要求各大銀行減少建設貸款，加大企業投入，最多也就能貸出四千萬，加在一起，不過八千餘萬。這麼算起來，十里坡，他一期完成開發尚且困難。他頭期若真投資大了，我們就下調方案，以低底房將他拖住，而後開發中價房，最後再推出高房，一次將市場餵飽。如此，就算是他們長了翅膀，也只有血本無歸了。」
李曼兒笑道：「你要是交朋友上，一點就透，我也就放心了。」錢由基笑道：「金無足赤，人無全人，擇友自然不可求全。我這些朋友，都不是偷雞摸狗的人。再說了，人心隔肚皮，那知那個是好人，那個是歹人。」李曼兒正色道：「孔明有七觀，劉邵有九問、五視。只要觀察其言行，留意其舉動，還有不明白的？秦世寶常斜目視人，手腳過於浮飄，此人不可用，我正準備讓他走那。」錢由基笑道：「前兩天他也說了，過了年就不來了，正好不用我們讓他走人傷合氣。」
二人喝罷酒，錢由基又摟著笑道：「外公可有提起我們的事？」李曼兒搖搖頭。錢由基笑道：「我倒是想給外公給個短信，就說人已嫁過了，請她老人家放放手吧。」李曼兒嗔笑道：「先不說我是死是活，我大抵可以從此七七鵲橋會了。」錢由基笑道：「即然他老人家不許，我就只好暗渡陳倉了。」李曼兒惱道：「都到這個地步了，你還有心鬧。」
錢由基倒兩杯酒，又笑道：「我倒不是著急，是怕你心裡著急。」李曼兒道：「既然你說了，你不急，我更不急，這輩子不成，那就下輩子再續。」錢由基笑道：「那就照電影裡說的，如果你下輩子再找不著，我也找不著，那們再下輩子，十八歲就趕著結婚。」李曼兒道：「秦人無暇自哀而後人哀之，你別貧嘴，也當心點吧。」錢由基笑道：「我是個走運的人。」
晚上二人一同又吃了飯，到辦公室打開電腦，商議一陣開發事宜。李曼兒恐李有才到家，忙辭了錢由基回家，到了家門口，並不見李有才回來，門口卻放在一個用樹皮干葉包的大包。李曼兒打開一看，是一隻燒好的小山麂，知必是石正所送，遂收到車庫裡。到了家中上了，見沈勤勤在線，聊了一陣，方知牛千葉和唐聞鶯定了婚，不由驚詫。
沈勤勤笑道：「怎麼說那，人算不如天算，我們準備好嫁妝就是了。」李曼兒問道：「唐姑娘是不是受他威脅？」沈勤勤道：「不是，聽她的意思，是叫牛千葉的機智折服了那。李姑娘，你有一陣沒見牛千葉了，說了你不敢信，如今象變了個人似的。」李曼兒笑道：「牛千葉能放下屠刀，立地成佛，唐姑娘也是奇功一件。」二人又聊了陣子，這才睡了。
第二天一早也不見李有才回來，李曼兒就開車返回了老家。李曼兒趕到老家，將那只烤山鹿拿給黃公權。黃公權見了，甚是高興，叫人外頭重新架火燒烤。李曼兒進屋看看，不見黃婉玲，就問道：「外公，我媽那？」黃公權道：「今天是初三，想必是上山了。你去看看吧。」李曼兒應了一聲出來，上了山，遠遠見黃婉玲立在樹林間，便輕輕來來樹後，細見黃婉玲何事。
見一個石頭上擺著四個小碗盤、放著幾樣點心，黃婉玲對空自語，只聽道：「小曼今年畢業了。或許你還不知道她來到了這個世上，或許你也不知道我還在為你祈禱。我沒有遵守我們當初的誓言，我想你應該是體諒我的。你泉下有知，也該瞑目了。」鞠躬拜了在拜，凝望良久，這才轉身下山。李曼兒暗道：「事情要真是那樣，許多事情倒好解釋了。聽陶越霞講，他是在湖北上的學，距此路途遙遠，該不會麼巧，在中州碰上我媽媽吧。」
李曼兒跟著黃婉玲下了山，外頭轉了一陣這才進屋，見黃婉玲呆呆坐著，上前攬著肩膀笑道：「每逢佳節倍思親，媽媽想爸爸了嗎？」黃婉玲笑道：「你這丫頭，回去也不和我說一聲，去了李家村了？」李曼兒道：「在那住了一晚上。」又笑道：「媽，您剛剛在想誰那？」黃婉玲笑道：「我還能想誰，不過擔心你罷了。」
這時，黃公權也將山鹿重新烤好了，叫著母女二人出去就著白酒吃鹿肉。黃婉玲吃不下，嘗了一塊就回屋吃去了。黃公權笑道：「你媽還不老，臭毛病倒是越來越多了，這也不吃那也不行的，趕緊早回去算了。」李曼兒笑道：「我媽媽小時候是不是特別不聽話？」黃公權笑道：「那還用說，從小死腦筋，上學不用功，家務也不做，整天游手好閒四處逛，叫我操碎了心。還是我的小曼，即聰明、又懂事，百分百的隨了外公我的好處了。」李曼兒笑道：「我媽和我爸結婚，外公是不是特別反對？」黃公權道：「正吃著高興，別提你爸，省得反胃。」李曼兒笑道：「幸好我聰明，沒隨我爸，要不然，我該端著碗門口吃去了。」
黃公權停下手中的鹿肉，看了看李曼兒，搖頭道：「不幸之中萬幸那。」李曼兒一笑，切塊肉送進屋去。黃婉玲道：「你和外公笑什麼那？」李曼兒道：「外公說您和我爸結婚是不幸，我不隨我爸是萬幸，所以才笑。」黃婉玲笑道：「我也值得高興。」將桌上兩樣叫李曼兒端了出去，與黃公權下菜。
卻說春節期間，潘金龍每夜往銀雀峰送貯備，又備了年貨，孝敬朱金鳳，回到武校，多半天近明瞭。與余招招雖說復好，感情大不似從前，大半時間，余招招不冷不熱。潘金龍藉著春節，小心陪了不是，又慇勤親近幾回，兩家又正式通了禮，余招招這才轉好，言道：「你要有心與我，就好生待我，三師伯那兒，我也不用學什麼降你。你要是有心童語荷，也盡可早說，我讓她就是。」
潘金龍忙陪笑道：「我不過見她可憐，念著往事，安慰她幾句。你即說了，以後隨她死活，我再不問了。」余招招道：「大姐那邊資金過了年就到，工程務必趕在花冠之前開工。我們想了個李代桃僵之計，這張圖你看看。」潘金龍道：「你說吧，我也看不出什麼來。」余招招道：「這是一張我們工程想像圖，對外稱二萬，實際不過一萬二、三。你將它傳到李曼兒那兒，引她追加成本投資，將她們的資金栓在頭一期開發工程上。我們則盡快把這第一期的售出，接著開工第二期，這樣，才有必勝的把握。」潘金龍喜道：「說這人是個老江湖，果然不錯。蓋的時候可還按這個？」余招招道：「外面似，裡頭非。」潘金龍道：「我叫張道平將畫傳過去就是。錢由基大方，說不定還得一筆賞錢。」
潘金龍當晚將張道平叫了來，將事情吩咐了。張道平道：「錢由基早有此意，正差人四下打問。」第二天見了錢由基就道：「錢哥，我閬仙認識一位朋友，因嫌待遇差，有意辭職回老家。我勸他把圖紙偷出一些，換幾個路費，他一口答應了。」錢由基喜道：「由他開口，我出錢就是，你這就去，速將圖紙弄出來才好。」張道平回來報知潘金龍。潘金龍笑道：「兄弟放心，我當在公司虛安此人，叫錢由基不生疑心才好。」
送走了張道平，因第二天春節，潘金龍就問余招招道：「我有意請三師伯一同過節，你看可好？」余招招道：「好雖是好，家裡也不可冷淡了。我們下午回去，明晚你在學校款待就是。」潘金龍到了晚上，獨上銀雀峰，進了新開的洞門，見裡頭甚是寬敝，見鄭無經正給朱金鳳梳頭。潘金龍問了好，細說宴請之事。朱金鳳道：「難得你有此心，我豈有不去。這裡又來了幾位兄弟，食量甚大。你回去準備，也不必儘是山珍海味，湯湯水水的。殺一隻牛、兩頭豬、十幾隻雞鴨，大鍋煮好備著吧。天黑時即到。」
潘金龍領命回來，即叫廚房準備，都宰殺好淨了血，兩口大鍋煮好。眾兄弟見了，都爭著撕肉來吃，就著白酒，都說解讒。潘金龍笑道：「三師伯晚上赴宴，我和大哥、二哥、三哥陪著，其餘幾位兄長還不能鬆懈了，要嚴禁外人進來，不生意外才好。」眾人道：「兄弟不說，我們兄弟也知道這個禮。」
到了晚上，潘金龍、赤面閻羅郝昆、呆和尚關峰、陰陽手曹子健恭候在大廳裡。不多時，褚剛進來道：「三師伯等已進院來了。」潘金龍等慌忙迎出去，見朱金鳳後，跟著四個大漢，每人足有兩米的身高，不敢先問，讓進大廳，落了座，一一獻上了茶水。朱金鳳道：「你們都是小輩，這幾位你們叫師叔就是。」一一介紹了一遍。欲知來者四人是誰，且看下回分解。