且說錢由基見牛千葉好事已成，心裡即高興，也羨慕。到了中午，眾兄弟都各自回家，李家仁弄幾樣菜，叫上白靈，陪著錢由基吃了。白靈笑道：「錢哥要是晚上沒事，再過來吧，廚房包了三鮮蟹肉水餃。」錢由基道：「我倒有心在這裡過年，就怕小凡一會來叫。老李哥家裡可都安排了？」李家仁道：「錢寄回去了，吩咐二小子買個豬頭、拎兩個羊腿回去，一個村裡還不羨慕死。」錢由基道：「忙完了今晚的年夜飯，白靈也抽空回去一趟吧，咱中國人就講這個。」
白靈笑道：「我和李經理正為錢哥寬心那，說著說著，怎麼都到了我們身上了。」錢由基道：「你們不知道，我小時候最喜過年，初一拜年、初二姐姐們都回來，玩社火、逛花燈，不知道比現在熱鬧多少。」說罷長歎一聲。白靈小心問道：「李姑娘不回來嗎？」錢由基道：「她一般過了初六才回來，趕上沒事，說不了過了十六才能回來。」
李家仁道：「兄弟的事，卡在什麼事上了？」錢由基道：「上次她外公來，約我到家中吃飯，那知半道我叫人打了，沒能去成。偏偏就巧，石正那廝不知怎麼就一步到了。她外公將石正誤以為是我，對我就有了成見。她外公從年輕時，人送外號鬼難拿，整個中州沒有不知道的。老了後，行事更是怪誕，都叫他黃老邪。一家人都怕他，沒他同意，家裡誰也不敢再提起此事。」白靈道：「李姑娘不是朝三慕四的人，這事不過早晚罷了。」錢由基道：「我又不是那非結婚的人，只要她高興，我也不催她。」
吃過飯，錢由基小睡一陣，方小凡的電話就到了，叫著晚上上小金山吃飯。錢由基又打了電話給李曼兒，說一陣子情話，這才掛了手機，驅車上了小金山。
錢由基上了白樓，見方冠中父子都是一身新衣，趙雅蘭更是盛妝打扮。穆艷如、趙油頭二人也在。大個黃也穿得乾乾淨淨，裡外跑著。見時間早，趙油頭邀著又打了會子牌。六點多，俞婆將酒菜都準備齊了，滿滿一桌子，山珍海味、飛禽走獸俱全，叫著眾人入坐。方冠中為首，左手穆艷如一側陪著，往下趙雅蘭，右手趙油頭、大個黃、錢由基、方小凡。方冠中又叫俞婆也加張凳子，在趙雅蘭下手從下。
方冠中道：「大家不論是為公還是為私，都忙了一年了，這杯水酒，給大家解解乏，祝大家明年勝於今年，事事順利，行大運，發大財。」眾人一起將酒飲盡了，說說笑笑，甚是熱鬧。
喝了一陣，大個黃就提議道：「方市長，今天過年了，這酒不能幹喝，就依著紅樓裡的習慣，行個酒令如何？」趙油頭笑道：「有你這樣的紅粉佳人，天下人豈不是要嚇死一半。」方冠中卻道：「這個法兒好，但不知行個什麼令？」錢由基道：「不如行個簡單的一二三四令，不拘形式，不求壓韻，只要開頭順著這四個字有趣就成。說好的獎一小杯，說不好的就罰一大杯。」方小凡道：「如此，請黃師傅先行一首，讓大家見識見識。」
大個黃挽起袖子道：「我說的簡單。一根棍子腰間別，二分薄田胯裡藏。三更起來耕旱田，四面皮鼓響振天。」聽得趙雅蘭臉兒一紅。俞婆聽了喝道：「就知嘴貧，不知這裡還有個姑娘哩，該罰。」大個黃見犯了眾怒，只好自飲一大杯，又笑道：「我這個錯，小凡要擔一半。」應逼著方小凡也飲了一大杯。
大個黃就請方冠中行令。方冠中就道：「一分流水逐名利，二分塵土證古今。三分春色佳人妒，四時常念穆貴妃。」言罷，看了穆艷如一眼，眾人高聲叫好，獨方小凡不言。趙油頭道：「再看我的。一文字錢不為貴，二個木字可成林。三山老樹結銅子，四年東海賽龍宮。」大個黃道：「你這老趙真當了東海老龍王，我不怕醜，定跟著你當龜去。」勸了趙油頭小飲一杯。
方冠中就請穆艷如行令。穆艷如從沒行過令，詩詞也讀得少，見輪到自己，不禁猶豫。想一陣，邊想邊道：「一座高山河邊立，二道綠水繞林間。」正想不起來下句來，裴金鳴上了山，帶車接方冠中去拜年。方冠中也讓著坐下喝了兩杯酒，這才起身笑道：「你們先樂著，我去拜年。」穆艷如見狀，也不再呆，也笑道：「方市長要是順路，送我回娘家一趟。」方冠中道：「我先往江北，正好路過，我送你一程。」
不說方冠中等下山，其餘眾人繼續飲酒說笑。大個黃道：「錢總是花街妙少，來一個好聽的。」錢由基笑道：「且等弟妹睡去了，我說一百個給你聽。還是看看晚會辦的如何？」俞婆打開電視，正播著晚會，柳月眉和胡夢蝶主持。大個黃見了喜道：「錢總，快看，老情人那。雖能打扮，還是一股妖氣。」錢由基生怕大個黃說漏了嘴，再傳到李曼兒耳朵裡，忙笑道：「黃師傅不要說笑，大伙的情人，怎麼能推到我一個人身上，招惹天下英雄討伐我那。」
大個黃道：「不是我話多。當年我風光時，她可對我好。要說她那時候，不是我糟踐她，連件能遮體的衣服也沒有。」錢由基笑道：「我說個迷，黃師傅要是猜得著，我們都還聽你說。」大個黃道：「說出來我解。」錢由基道：「說有一字，人有它大，天沒它大，問此為何字？」趙雅蘭聽了就笑。大個黃撓著腦袋想了陣子，說了幾個都不是，就道：「千萬不要告訴我，我回去想去，省得天天沒事可做。」起身先下樓去了。
趙油頭、錢由基見方小凡、趙雅蘭二人親親我我，也坐不住，也起身下了山。剛好王二萬正在酒店等著，打了手機來催著回去喝酒，趙油頭順便又叫了幾位同僚，遂一同到酒店喝酒說笑。
第二天一早鞭炮一響，早早將錢由基驚醒。翻身下床，先打手機給李曼兒，次到樓下拜年問好。稍時，眾兄弟都過來拜年問好。錢由基請著李家仁，叫上王二萬，又一一回拜了一圈，又帶著王二萬上了小金山給方冠中拜過年，也在山上吃了早飯。吃過飯，大個黃叫著錢由基、王二萬到百花山莊看花。看著滿目的各色梅花，王二萬喜道：「這梅花果然好看，就像是初次見了嫂子似的，看那兒都俊。」
王二萬一句話，卻勾起錢由基的一個想法出來，就笑道：「二萬，我現在要是去老家山裡見你嫂子，豈是不給她一個驚喜？」王二萬笑道：「這場面電影裡也有，你打著手機，說著話，突然出現在她眼前，嫂子還不將錢哥愛的死去活來的。」錢由基道：「說走這就走，路上開快點，到那不過才到中午。」即拉著王二萬回到酒店，稍作安排，開車就去了。
那想，李曼兒此時，也正往中州趕來。原來，李曼兒一個心事都在中州，本有心早來，和母親一商量，黃婉玲卻不同意，笑道：「傻丫頭，就這個機會，你還不把你外公哄高興了，還爭著回去？」李曼兒見說不動，也不好再
題。
到了三十晚上，才和錢由基通了手機，張北光就打來電話問道：「李姑娘，我是張北光，今年春節還是在老家過的吧？」李曼兒忙問了好。張北光又道：「我剛和郭市長從幾個企業回來。郭市長一回到家，就和面剁餡子，現在還在一個人酥菜包餃子那。」李曼兒道：「也是我粗心了，該早早備好送過去一些。」張北光道：「要是兩碗水餃，幾個酥菜，我何嘗不能代辦？郭市長準備明天中午請你吃飯那。」
李曼兒也聽出了其中意思，還道：「可是我現在老家那，外公和媽媽肯定不會叫我回來。」張北光道：「這麼多年了，郭市長也不容易，一個人冷冷清清的，我也覺得他可憐。小曼姑娘，你就回來陪他吃頓飯吧。」李曼兒道：「好吧，我回頭想想辦法吧。」李曼兒嘴上雖不說一定，心裡早打定了主意。早上吃完了水餃，拜年的就湧上門來，圍著黃婉玲說話。
李曼兒這才抽個空，笑對黃公權道：「外公，石正一個人還在雪地裡蹲著那。我想著回去給他送點吃的，過兩天再回來。」黃公權道：「你將他帶來吧，我也看看他的本事。」李曼兒又笑道：「千萬別和我媽說，就說我回去陪我爸了。」出門開了車，一路往中州奔去。
郭詳明一早起來，見包的水餃不多，也沒敢吃，下了點掛面。到辦公室會了眾人，趕往各處拜年。先是看望了兩家敬老院、又到警察局會同陶越霞看望了遇難警察家屬，走訪了兩家困難職工宿舍。到近中午，又打電話給陶越霞道：「我一會約小曼過來吃飯。你要有空，也一齊過來吧。」陶越霞道：「我中午還要同值班的警察會餐，過不去。」
到了中午，郭詳明返回家中，忙著收拾飯菜，又打電話給李曼兒。李曼兒的車已經進了中州，自然應下。張光北從家裡又端來幾樣小菜，笑道：「郭市長，你燒開水等著就行了。小曼肯定不會空手來。」正說著，李曼兒拎了一大袋吃喝敲門進來。
郭詳明見了李曼兒，心中自是歡喜，問了家中情況，就手將熟食又切了四盤，湊了八樣菜擺在桌子上，放了四雙筷子。郭詳明讓了張北光、李曼兒坐下，倒上葡萄酒，笑著讓二人喝酒吃菜。張北光有意讓二人說話，喝了一杯酒，借口家中等著先去了。