第二天一早，二人再約了，李曼兒果然打了辭職報告，眾人晚上齊到酒店送行，也不細言。錢由基為求方便，將金帝雅寫字樓十六層包租下來，又因放心不下，遂抽了秦世寶幾個過去，暫時聽李曼兒調遣。李曼兒因是私人企業，也是格外上心，生恐一事不周，將生意耽誤了。一面著手資料，一面著手規劃著。錢由基也是每天坐陪，天天甚晚才回，雖是悄悄開張，卻暗叫兄弟傳出名堂去。恰巧，這一陣子，黃婉玲也是事多，每晚巨業來車接出去，到深夜才歸，也未留意李曼兒的事情。
進了十二月裡，天氣益冷，但看著樹上的枝葉落盡，滿面的北風漸緊，李曼兒才參加了陳素靜的婚禮回來，又逢著牛千葉的生日。李曼兒本不想去，牛千葉三次來請，也只好答應下來。牛千葉因家裡催督婚事甚緊，四處物色皆無合適的姑娘。到生日時，請了四面八方的朋友，賀禮一概不收，要求卻有一樣，必帶一位未婚姑娘到場。不要說，到晚上，就在伍豪大酒店裡，來者果然盡帶著女伴。
牛千葉大喜，謂錢由基道：「錢哥幫兄弟長長眼，見著合適的千萬不可放過了。」錢由基道：「今晚再無合適的，哥和弟兄們前街後巷給你打問去。」二下即下樓迎接來賓，一一安排到二樓在廳裡坐下。
李曼兒匆匆回到家裡，又見黃婉玲不在，別了王媽出來，走到酒店前，正遇上唐聞鶯，下車笑道：「唐姑娘，這一陣子忙什麼那？」唐聞鶯笑道：「我這陣子正進修課程，很少時間出來。童姑娘那邊你又去了沒有？」李曼兒道：「去了兩次，勸了半天，就是打不起精神來，叫了也不出來。」唐聞鶯道：「我這陣子正好有空，乾脆叫了童姑娘、沈姑娘一起喝茶，順便給她開開心。」
李曼兒想著牛千葉那邊時間還早，遂一口應下，二人到城市花園茶坊裡坐下，打了電話，邀請女伴。沈勤勤一會就到了，童語荷的電話卻沒人接。唐聞鶯道：「想必是心情不好，不來也罷。」三人喝了會子茶，沈勤勤那邊因梁成龍有事，先去了。李曼兒和唐聞鶯步行出了茶坊，遠遠叫立台階上的牛千葉看個正著。牛千葉飛步奔跑過來，笑道：「嫂子，都在裡頭，淨等你一個了。」李曼兒道：「你再叫嫂子，我這轉身就走。」
牛千葉忙改了口，又扭頭看唐聞鶯，見一張粉臉圓圓，兩道峨眉彎彎，一舉一動，落落得體，不覺上了眼，笑道：「也請這位姑娘賞臉光臨。」唐聞鶯禮貌的一笑道：「就差李姑娘一位了，我去了那還有空那。」和李曼兒打聲招呼，告辭而去。牛千葉急問道：「這位姑娘是誰？」李曼兒道：「不敢相告，免生罪孽。」說著，自已進了酒店。
眾人歡歡笑笑，舉杯斗槲間，牛千葉一個心思早跟著唐聞鶯去了。酒宴過後，就扯著錢由基道：「剛剛的和嫂子喝茶的一位姑娘，甚合我意，勞錢哥幫我打問是誰？」錢由基因問李曼兒，李曼兒偏是不說。錢由基就對牛千葉道：「你嫂子沒幾個朋友，常來常往的，不過就那幾個，雖都生的不俗，只是名花皆有主了。這水中花、鏡中月的事，兄弟切不可枉費心思。」牛千葉那肯聽得進去，只道：「任是玉帝老兒的貴妃，我也上天搶了來。」
錢由基素知牛千葉脾氣，也就不勸，只道：「待抽空兒，我再打問。」那知牛千葉上了邪勁，第二天一早，竟直到金帝雅寫字樓裡找李曼兒，追問是誰，李曼兒還是閉口不說。牛千葉無奈，又約錢由基六朝大酒店裡見了，將模樣說了一遍，叫錢由基猜是誰。錢由基本不想參與此事，生恐李曼兒知道了惱他，見牛千葉逼到份子上，只好道：「若說這模樣，八九不離十該是唐聞鶯。只是聽說她也正談著，條件還不錯。」牛千葉道：「錢哥說是必是，今天中午見一見去。」拉著錢由基上了車，到園林處外等著。
二人門外等了一上午，唐聞鶯卻因家中有事，未能上班。二人中午到草雞坊，點了大盤辣子雞，要杯白酒對飲。喝著酒，牛千葉出來淨手，卻見外頭潘金龍、孫小武，同著三個進來。潘金龍笑道：「牛哥入股花冠房地產公司，開業時怎麼不招呼一聲？兄弟雖是小本生意，喜禮還是拿得出來的。」牛千葉笑道：「兄弟誤會了。花冠是小龍女李姑娘開的，入股的只有她男友錢由基，我那攤得上份去。人家二人想得開，女的落名，男的掙錢，名利雙收呀。這點，怕是想到潘兄弟前頭去了。」潘金龍道：「牛哥也小看我了，他有妙算，我豈無神機？牛哥若肯相顧，兄弟這裡倒是有紅股一份。」牛千葉笑道：「我已金盆洗手了，不過跟著吃吃喝喝，多了不敢奢望。」低頭笑笑去了。
牛千葉回頭就對錢由基道：「我剛剛見了潘金龍，又撥了撥火。他帶人也進這種草雞店，手頭上寬綽不了。」錢由基道：「他要跟進，無非指望余招招給他貸款去。少了倒好說，幾千萬的資金怕她也沒處弄去。」二人早早吃了飯，前台結帳待走。老闆見是錢由基，拒不收錢，還以好煙相送。錢由基那肯相就，丟下一百塊錢，轉身就走。牛千葉道：「好端端的人情，錢哥何故不收？」錢由基道：「從古到今，我最欠不得人錢。人欠我的倒罷了，我若因錢上欠人一份情，多晚睡不著覺。」約了第二天再去，這才各返單位。
錢由基到了金帝雅寫字樓裡，將老闆不要飯錢的事說一遍。秦世寶笑道：「可見還是行好事的人，受人尊重。毒人湯海龍雖說吃飯也不送錢，前腳走了，背後不定怎麼罵他那。」錢由基笑道：「我聽說現在不親自要飯了，成了丐幫幫主了，手下有一大批打著他的幌子四處要飯的那。小曼，你倒說說，為什麼我們這個地方叫什麼龍的會特別多？」李曼兒笑道：「怕是這地方水多河多之故，山多了虎多，水多了還不龍多。」
秦世寶笑道：「前一陣子，有人還統計過。光是年青一代，這中州有幾分名堂的就有八位。搞武校的潘金龍，開超市的梁成龍，要飯的湯海龍，干私企的張子龍，大勞模劉勁龍，百萬站的季雲龍，電台名嘴滿月龍，還有一位，就是跟趙雅蘭配過戲，好演警匪片的展小龍。」錢由基聽了笑道：「眼下才見二龍翻身，若是八龍鬧市，中州還不定鬧成什麼樣了那。」李曼兒笑道：「我們有神箭由基先生，怕什麼八龍鬧市那。」眾人說笑一回，商量會子規劃細節。
到了傍晚時分，李家仁電話來叫錢由基，約著去看裝修效果。錢由基借口先去了，到了漢唐大酒店外，牛千葉、王二萬也都到了。錢由基指指對過道：「這瑞仙閣珠寶首飾行什麼時候開業？」李家仁道：「聽說是定在這月十八號上午十點十八分。」錢由基道：「他們老闆可曾見過？」李家仁道：「有天肖市長陪著過來，見了一次，生的奇怪。」錢由基道：「怎麼個奇怪法？」李家仁道：「模樣倒是漂亮，只是修長高大的個子，行路說話帶著娘們樣。這還不算怪，怪就怪在生就一對吊眉狐眼，女人要看一眼，多半叫他勾走一半魂去。」錢由基道：「如此說，生意必定好的不得了。」
眾人進了大廳，白靈迎出來。牛千葉笑道：「越發有白領麗人的模樣了。」白靈笑道：「還不是錢哥和牛哥處處照顧。」錢由基見進大廳處設一彎活水，一座漢白玉小橋。裡面則是木雕朱漆，刻鳳攜龍，處處漢風唐韻，心中大喜，連道：「我就是這個意思。」白靈笑道：「按著錢哥的設計，一到二層是大廳，三層是包間，四至十樓是客房，十一樓是洗浴休閒中心，外帶一個酒吧。頂層經過改造，是歌舞廳。」錢由基從一樓到頂樓看了一遍，對李家仁道：「老李哥，廚師配的如何了？」
李家仁道：「基本都定下來了，南方又新請了兩位，都是得過大獎的。只有南郊賓館的范大廚因工資報的高，還需大老闆你定才好。」錢由基道：「三叩九拜都過了，那還差這一哆嗦，你要多少，給多少就是。」老丙先叫廚房料理出一桌菜來，對錢由基道：「哥一坐，今晚叫廚房亮亮菜，都品一品，有不足處才好改進。」眾人就在大廳裡，一面品菜，一面說話，都言不錯。臨走時，錢由基道：「我們也定在本月十八號上午九點十八分開業。」都道甚好。
第二天一早，牛千葉又早早約了錢由基，開車到園林處等著，不多久，唐聞鶯就到。牛千葉喜不自禁，捶拳道：「果然是她。」當時就要錢由基帶他進去。錢由基道：「兄弟不必急在一時，稍時我到檔案局，探探她表姐的口風再說。」牛千葉道：「我中午等哥的信。」下車打的先去了。
錢由基改道檔案局，進了門，見關錦萍正接電話，便垂手相立。關錦萍示意坐下，錢由基仍就站立。等放下電話，關錦萍笑道：「錢總，你可是越來越會捉弄人了，我又不是什麼大人物，值得你這樣。」錢由基笑道：「不但值，而且應該。稍時我有個言差語錯的方好擔待。」只言牛得貴有意提親。關錦萍聽了作難，只好推辭道：「聞鶯從小出家在外，凡事沒有規矩。牛部長家裡規矩又多，就怕處不好。」
錢由基笑道：「關局長對我不防說實話。」關錦萍笑道：「不說你也知道，牛魔王那性子，原是見一個愛一個的，我豈能將表妹往火炕裡推。萬一將來有個什麼，我見了老舅怎麼說話。錢總，別的姑娘但有看中的，我倒可以幫忙。」錢由基道：「我不過是應付牛部長罷了，關局長千萬不要放在心上。」說了會子話，錢由基才去了。
中午見了牛千葉，錢由基只推唐聞鶯已有朋友。牛千葉那肯依，揚手道：「一月攻不下她來，我這牛字就倒著寫。」錢由基生怕他再鬧出人命來，便勸道：「兄弟若依我一計，或可能成其好事。」牛千葉道：「錢哥說。」錢由基道：「唐聞鶯生性要強，生拉硬套適成其反。兄弟可通過絡，先聯繫起來，待有了感情後，再圖相見。到時，她必不會以老眼光看人。」牛千葉道：「錢哥再說的明白點。」
錢由基道：「兄弟出錢買個筆記本，我托他們主任以公家名義轉給她用。她的名叫可可兒。兄弟早晚和她聊個沒完，一月之內必有小成。」牛千葉大喜道：「只是我打字還有些手生。」錢由基道：「可叫張道平教你。」牛千葉依言購了兩台電腦，交給錢由基一台，自己早晚由張道平教些上功夫。牛千葉也起了個名，混名中州萬事通。三天後，牛千葉將唐聞鶯放在好友列表，不分早晚，走那抱著電腦，但有唐聞鶯在上，慇勤陪著聊天說話。
唐聞鶯幾次相親，皆是不中意，心情甚是不佳。眼見得舊時幾個女友起了矛盾，歡樂不在，甚覺無聊。見一友，名叫中州萬事通的，常常來聊，問一答十，隱約是機關未婚男子，也有心來往。大凡想知道的，傳過話去，第二天便有結果，不覺多了幾分好感。
錢由基見牛千葉依計而行，這才放心。這天，趙油頭半夜來找，錢由基倒兩杯酒，陪著說話。觀其言，似甚為不快，乃問道：「三哥何事煩惱？」趙油頭長歎一聲，倒出一肚子抱怨，欲知報怨何事，且看下回分解。