卻說謝景平帶著人追了一程，不見了蹤影，忙取了現場腳印、血跡送回警察局檢驗。才到警察，趙洪升叫著道：「展剛失血過多，已經死了。現場的人證也都問過了。有幾個人說石正和那兩個兇犯似乎認識，好像還打過招呼。」謝景平道：「他們憑什麼判斷石正和他們認識？」趙洪升道：「石正一個人叫了五大碗麵，來的兩個人到了就坐到了石正對面，或許是約好的。」謝景平道：「證人是誰？」趙洪升道：「是褚剛。」謝景平也知道此人，心裡不信，又不好明說，想著抽時間到工地上再查一查。
原來褚剛回去見了牛千葉，笑道：「牛哥，石正不用我們找了，由有警察去找他。」就把看的一一說了。牛千葉聽了大喜道：「這回他不是從犯，也是個嘍囉。到明天，你們只需如此一說即可。」這樣，褚剛錄口供時，就一一說了。趙洪升一調查，石正果真叫了五大碗麵條，正有此心，當即就信了。
第二天上了班，李長順就將趙洪升、謝景平叫了過去。會上，趙洪升先把他的觀點說了，即兩個兇犯與石正本來約好了，後來展剛突然出現，兇犯一時心慌，匆忙間出手行兇。石正恐受連累，連夜也跑了。抓住石正是破案的焦點。謝景平卻認為石正雖在現場，不過是巧合，與案件無關，直接查找兇手是破案的關健。趙洪升聽了不快，就道：「現有目擊證人證明，那二人走後，石正也跟著匆匆去了，不是一夥的，難道還去追逃犯不成？」李長順對謝景平道：「你先去工地，找找石正。要是石正在，說明他與本案關係不大。要是他人不見了，少不了他的嫌疑。」
會後，謝景平帶人到了工地，一打問，石正卻是自頭晚走了再沒回來，再問家裡，又無人知道，只好暫回警察局覆命。趙洪升道：「這正說明石正與兇手本是一夥，現在畏罪在逃。」李長順道：「先將那二人的頭像畫出來，電腦打出來，發到各個分局轄區，拉似的先搜一遍。」正說著，市裡頭打來電話叫去開會。李長順歎道：「唉，先喝口水罷，省得到時再沒臉喝水。」起身上車去了。
李曼兒在工地上聽到警察局來找石正，正不知何事，見王長天自外歸來，就問道：「王工，剛才怎麼警察來找石正那，是不是牛魔王指使的？」王天長道：「這回好像不是他的事。我倒聽說那天在街口，城管的前去整頓市場，內有一個隊長叫人打死了。當時石正在場，就疑他是同夥，這才來找他帶去問話。」吳芳一旁道：「怎麼就把個隊長打死了那？」王天長道：「說是叫人踹了一腳，正好碰在桌子上，周圍一圈子人也沒個伸手的，流血過多，到醫院裡沒救回來。」另一個道：「我剛才在樓下，就聽人說，這事八成和石正有關，要不，怎麼從那沒見過人了那。」
李曼兒聽了二話不說，下了樓，到攤前將事情前後問了個清楚，回來道：「石正要了五碗麵條，才吃了一碗，就成了同夥，要是五碗都吃盡了，還不成了主犯了。」到了十點多，叫吳芳去打問石正是否回到工地。吳芳出去了一趟，回來道：「到現在沒來。下面又來了一撥警察，還帶著畫像，我要了一張，你們看看。」眾人見畫上畫的兩人，一個高大，生的豹頭環眼，一個中等身材，一張四楞巴狗臉，都說沒見過。
正看著，錢由基笑著進來道：「看什麼那？」走到桌前一看，倒吸一口涼氣，驚道：「這是何時發的？」李曼兒笑道：「幸好是在這屋裡，要是警察見了，少不了懷疑你也是同夥。剛剛芳芳才拿上來的。」錢由基笑道：「我看一眼就成了同夥了，你們看了半天豈不是成了主犯了？」眾人議論一陣子，錢由基無心久留，將畫像揣在口袋裡，急去了城建局。見了趙油頭一問，方冠中卻和關錦萍又去了省裡，就把趙油頭拉到會議室道：「三哥，千小心萬小心，還是出了亂子，已有兩個上了榜了。」將畫像拿給趙油頭看。趙油頭看了半晌道：「這事大哥不在，少不了把老四叫來商量商量。」錢由基道：「我這就打電話叫四哥來。」等大個黃到了，三人到六朝大酒店開個單間，上幾個菜，要捆啤酒喝著商議。
大個黃道：「這事我不看還不知道那。這兩天他們幾個天天出去滿山遍野的找石正，這不正往槍口上撞嘛。」錢由基道：「三哥怎麼個意思那？」趙油頭道：「這些人走了不成，不走又是個心事，與其這些乾耗著，不如就這個經貿洽談會好好鬧一鬧，藉機把石正除了，也把我們的事結了。」錢由基道：「我也這個意思。」大個黃道：「我倒有辦法大鬧一鬧。」那二人道：「你就說說。」大個黃道：「只要把王小蘭劫到山裡去，石正還能有個不去的道理？到時再打起來，趙扶林那老頭還有個好看。」錢由基道：「這是好計，你回去叫白二哥收一收，就說我探得王小蘭回來，就來通知。」
到了第二天一早，錢由基又到辦公室，見李曼兒穿著牛仔褲、小汗衫，打扮得乾淨利索，賞心閱目，正有心誇幾句，不期送花的又到了。李曼兒接了花，看了錢由基一眼。錢由基卻是心裡納悶，小聲笑道：「這是誰這麼有心，這麼一早就送花來。」李曼兒道：「你不說我還想誇你幾句那，你先說了，我就不說了。」
到了中午，牛得貴打來電話，叫著錢由基前去吃飯。錢由基到了地方，見人也不多，不過四、五個，一一介紹了，說會子話，一會轉到牛千葉身上。一時聊到家常，內有一人問道：「錢經理成家否？」錢由基順口答道：「這些年光顧忙了，至今連個女朋友也沒有，故此還不曾成家。」牛得貴笑道：「也和我那侄子牛千葉一樣，整天滿腦子都是他的事業，到現在連個女朋友也不交。」另一個笑道：「趙市長經常說，要事業工作兩不誤，我聽說最近還親自給江北區區長鄭無經保大媒那。錢經理這事上也不能放鬆了，否則，牛部長也要親自出馬嘍。」錢由基笑道：「不敢，不敢。牛部長日理萬機，那好再為這事操心。」
牛得貴笑道：「我倒是想操心，就怕年紀大了，眼看不準了。說起來，千葉的事還要麻煩錢經理。」錢由基笑道：「牛部長有事盡可吩咐。」牛得貴道：「他如今看上一個姑娘，正好就在錢經理那裡高就，想有勞錢經理有事沒事多添幾句好話。」錢由基笑道：「這事好說。但不知是誰，說了我也好心裡有數？」牛得貴道：「也不是外人，也是從小和千葉一塊長大的，叫李曼兒，是巨業李總的獨苗千金。」錢由基聽了，心頭一緊，暗道：「石正那個陰魂未散，牛魔王又捲土而至。」就笑道：「李姑娘人品雖好，只可惜聽人言已有朋友了。」
牛得貴笑道：「我也聽人說起，只是我那侄兒就一個心眼，非李家姑娘不娶。我雖說和她家是通好，孩子沒定下來，我總不能張口去提親。我常說我那侄兒，大丈夫何患無妻？可他就是不聽，少年輕狂，以我看，早晚把前程耽誤了。」錢由基知有意點他，又不好明言，只好道：「我只能從旁邊說說試試。」牛得貴道：「那就聽你消息。」又灌了錢由基數幾杯，這才握手而別。
牛得貴送走了錢由基，牛千葉就到了，笑道：「他怎麼說？」牛得貴道：「他嘴上沒認，你就當是不知道。侄兒，我們兩家門當戶對，又是通家世好，你如今事業也有小成，又和她從小一起玩了好幾年，這天時地利人和都佔盡了，能成不能成就看你的本事了。」牛千葉笑道：」我的本事叔也知道，就是嫦娥叫我見了，我一樣追得她服服貼貼。」牛得貴道：「好湯還須慢火攻，她不是一般人家的女孩子，你也不可太心急了，更不能用強。」叔侄議定了，牛得貴這才回去。
卻說牛千葉到了下午，就到工地上去等李曼兒。李曼兒才出工地，就見牛千葉遠遠招手，只好停車打招呼。牛千葉笑道：「李姑娘，這麼多年沒見，正好和你聊聊小時候的事。」李曼兒笑道：「你還記得，我早就忘了那。」牛千葉笑道：「你不記得，我正好講給你聽。走，先到店裡喝杯咖啡。」李曼兒還要推辭，牛千葉只揀好的說，無奈只好前往。二人坐在店裡，李曼兒聽牛千葉說會子小時的事，喝杯咖啡，起身要走。牛千葉勸道：「再叫兩杯，我給你說說他們現在的事。」李曼兒笑道：「你再要我也不敢再品了，豈不聞妙玉論茶之說。一杯叫品，兩杯叫解渴，三杯就不是人喝的了。」牛千葉喜道：「還是和你說話長見識，早知這樣，我也不去那什麼學校聽經拿學歷去了。這樣，我們再去品一杯茶去如何？」李曼兒笑道：「時間不早了，改天再論茶吧。」二人起身，牛千葉又要送，李曼兒堅持不讓，一個人騎上車先走了。
誰知到了第二天一早，牛千葉又到了，二個手下兄弟拎著一大包東西，把眾人嚇了好不一跳。牛千葉進門笑道：「上次我手下的弟兄荒唐，我在此陪罪了，帶斤茶葉，幾箱飲料給大伙陪個不是。」又與男的遞煙，女的遞飲料。眾人連讓不敢。牛千葉道：「我就和李姑娘一起光腚長大的，出了這等魯莽事，我還真有點不好意思。你們要是不接，就不當我是你們的朋友。」眾人只好謝過接下。牛千葉抬手支走兩個兄弟，又給李曼兒沏了一杯茶笑道：「這是你們杭州老家梅家塢一級龍井。雖說是開春上市，這茶卻一直在保鮮庫裡放著那。昨天晚上沒品成，你現在品一品。」李曼兒雖是聽了不順耳，見是好意，也只好笑道：「這正上著班那，怎好品茶論著的。」牛千葉笑道：「這樣也好，我下午下班再過來接你到沁茗園品茶去。」拱拱手，笑著去了。
吳芳道：「李姐，你怎麼又和他約上了，不怕叫他吃了？」李曼兒笑道：「怎麼又成又了，小時候的鄰居，人家叫你你總不能不答應吧。」可巧錢由基車到樓下，見牛千葉從樓上笑嘻嘻下來上車去了，心中生急，幾步上了樓，又見花瓶裡插著玫瑰，各人手裡拿著飲料，料是牛千葉所為，就笑道：「市裡才下的文件，要求全市企業向中興集團軍事化管理學習，局裡叫我們派兩個人去，公司裡去一個，這裡就由芳芳去吧。學了也好和大伙多說一說。」吳芳道：「這個不難。」說著就回公司報到去了。