錢由基雖說有志氣，錢卻苦無著落，每天開著車亂轉。這天中午喝了點酒，有意到新城一看，遂開車去了。過了小清河，出了十里淺灘，到了新城區一看，見遠遠近近塔樓高聳，工地遍野，十幾處建築工地，都在忙著施工，暗歎了一聲。
卻說趙扶林自上任以來，頭一屆，抓了農業，搞了村村三通，發展了綠色農業，培育了生態家園，初見成效。工業上，本要扶持巨業上市，一則李有才是個混人，處處有黃婉玲做主，不好使喚。就將聽話的曲江酒業資產優化，重新保裝，上了市。到了第二屆，有意將市政府由東城區搬往新城，怎奈那方冠中辦事實誠，行事認真，自將政府從城西搬到城東，城市建設進展緩慢。故此，崔永年等人就提出大發展，力爭三年內使新城區大變樣，又恐方冠中等處事緩慢，就別行成立了城市綜合管理辦公室，由副市長魏金水掛正職，統一坐鎮指揮，先後引進來大小幾十家開發公司，統籌各大銀行、金融機構協調資金，催促盡快開工。
錢由基看了一程，暗歎無奈，轉至機場路上。因心事多，又開得快，正行間，猛見前有人影，忙把車剎住，定睛一看，又驚又喜，那人正是李曼兒。原來黃婉玲送了李曼兒回到老家，見了黃公權，將事情一說。黃公權聽了道：「散了也好，晚二年再找也不遲。小曼，你看外公這兒有山有水，像不像個世外桃源那？我明天帶你上山打獵去。」第二天，黃婉玲回去，黃公權帶著李曼兒，騎著小摩托車進了車。山腳下停了車，黃公權著著遠方笑道：「這山縱橫一千里，越往深處越加秀美。其實人生也是如此，你呀，剛剛畢業，人生的道路才走到這兒。」用一指地下，又笑道：「再往裡走，像樣的小伙子多得是，何必計較一城一地之得失那？我怎麼教你下棋來著？先去一子而得全盤，是先手。」李曼兒笑道：「外公，你就不要勸我了，我也沒那麼傷心。走吧。」
李曼兒一路上看著山美景秀，風輕雲淡，心情也開朗起來，笑道：「等我畢業了，先回來陪外公住幾年，好不好？」黃公權笑道：「現在還不是時候，你能常回來看看外公，外公就很知足了。等你媽有了空，叫她來給這兒投點資，修條路，再蓋幾間房子，我就從村裡搬過來住，將這山修成個大花園。等你有了夫婿，就來這兒渡密月。」李曼兒道：「外公越說越遠，還不定找著找不著那。」黃公權道：「還是一句老話，是緣份未到。走，上山，看這趟收穫怎麼樣。」正巧，打了一隻野雞，黃公權笑道：「進來就有收穫。依我看，烤全羊的那個小子就不錯，人品正，心眼實，正適合你。」李曼兒道：「外公，人家有朋友了，我還能人家飯碗裡搶飯吃？」黃公權笑道：「你這點就不像你媽。你媽要是看中的東西，說什麼也要搶過來。」李曼兒有時陪著黃公權進山，無事時就寫寫畢業論文，時間過的飛快。
因要返校，李曼兒想著先回中州，一來拿點資料，二來商量謝師。本想下了飛機再打電話，才要過路，那想就碰上了錢由基。錢由基搶出車來連道：「李姑娘，真不好意思，沒碰著你吧？」李曼兒笑道：「幸虧是沒碰上。」錢由基問道：「李姑娘，你這是要去那兒？」李曼兒道：「才從老家回來，正準備叫車回家那。」錢由基笑道：「我剛好從新城那邊的工地繞過來，本想著直接就回去，不想走錯了路，就繞到機場這來了。我送你吧。」李曼兒謝了聲，也就上了車。
一路上，二人隨便說些閒話，錢由基又道：「自從上次得到李姑娘的點撥，一直心存感激，還不曾謝過。」李曼兒笑道：「鮮花已經送過了，我早就知足了。」錢由基笑道：「我正有幾個問題要請教，一直沒機會，不知李姑娘能否抽出點時間？」李曼兒笑道：「我能有什麼好問的，錢經理太客氣了。」錢由基將車停在一家圖書館外，二人到一處坐下。錢由基是左問右問，李曼兒則一一做答。
那錢由基甚是會討女孩子喜歡，見天較熱，就買些飲料之類的。見李曼兒要寫，就又到街上買些紙筆。不知不覺，一上午就過了。李曼兒抬眼看看表，將近一點。錢由基笑道：「光顧問題了，竟忘了吃飯了。」欲請李曼兒吃飯。李曼兒推辭道：「只怕家裡人再等急了。」錢由基見留不住，就送了李曼兒出來，歎道：「李姑娘就要返校，又不知何時才能當面請教了？」李曼兒道：「我給你我的號，我若在線，隨便什麼時候都可以。」錢由基道：「我倒不是說這個難，只是覺得和李姑娘是否有緣再單獨再見。」李曼兒聽了，只當不知，笑道：「城市這麼小，那能就見不著。」錢由基道：「我有一個想法，說出來李姑娘不要見怪。」就道：「若我和李姑娘有師徒之緣，能隨時聆聽教誨，在李姑娘去省裡之前，能偶遇三次，不論時間長短，請李姑娘務必收下我這個徒弟。」李曼兒笑道：「就如你言。不過，假如我不再出門，錢經理只怕是等不來了。」錢由基笑道：「那我就祈求蒼天，憑空再給我降下一個李姑娘來。」一邊將飲料和紙筆給李曼兒裝了，送了李曼兒到小區外。回到家裡，黃婉玲見李曼兒氣色好了許多，也放下心來。
卻說穆艷如在巨業一方面暗中培植自己的人馬，一方面又想擺脫黃婉玲的約束，自知道薛平西要外調，又打聽到其子薛飛已先走，遂有意勸說李有才謀副市長之位。李有才聽了動心，就問穆艷如道：「老親親，你看我如何？有幾分把握？」穆艷如笑道：「這倒不好說，若論真的，最多半分把握，要論假的，當是囊中之物。只可惜，這樣的事也真也假，我就說不清了。」李有才道：「我聽你說話，多半象聽天書，你細說說，我方聽得懂。」穆艷如道：「你一沒學歷，二沒品行，論起真的來肯定不是你。論起假的來，你花幾千萬如何買不來個副市長當當。」李有才道：「趙老頭為人一向謹慎，二千萬他如何敢收？」穆艷如道：「那個叫你送給他？市裡正在建設新城，工程多，財政緊，各處都要用錢，四下裡揭不開鍋。我還聽說有不少鄉鎮教師的工資還沒補齊，上訪的不少，搞的崔秘書長灰頭灰臉的。我們煤炭水泥眼下兩旺，不愁錢花，你掏錢不就得了。你拿出幾千萬來，即長臉又要面子，到時只消黃公一句話，趙市長還能說個不字？」李有才大喜道：「你說的不錯，算起來，輪也輪到我了。」
李有才也是心急，晚上回到家裡，就同黃婉玲商量了。黃婉玲聽了，當頭喝斥一頓，又道：「要說起來，你當個副市長比當這個老總合適。只是，你走了，這巨業總不能掮了去，你打算交給誰那？」李有才道：「這事我也想好了，先找個人一頂，等小曼工作個一、二年，就交給她得了。」黃婉玲道：「你樂意只怕閨女還不樂意那。依我看，這副市長不當也罷。」李有才道：「夫人，你這話就不對了，我們這有我們這的傳統，你再富也是個財主，他再窮也是個老爺，你見了他還要下跪。無論如何，夫人也要替我打算打算。」黃婉玲道：「你只知其一，不知其二，就算有一個名額，也到不了你頭上。你想想，崔永年和趙振先那個是等閒之輩，虎視眈眈已久了。就算是崔永年勝券不大，趙振先年富力強，也是最佳人選。你要想要也成，最多掛個市長助理。」李有才道：「只要外人見了叫我李市長，我不管什麼好用不好用。」黃婉玲道：「你有什麼打算？」李有才就把穆艷如的意思說了。
黃婉玲聽了笑道：「必定是那個狐狸精的意思。意思雖是如此，肩上扛著嘴，也不必人家門口討飯吃。你先向市裡打個報告，就說為了進一步活躍企業職工的生活，將宿舍樓後的型煤總廠拆了，改造成廣場，計劃投資五千萬。」李有才道：「那點地方，這麼多錢那能放的下？」黃婉玲笑道：「將軍廣場資投五千萬，你也必報個五千萬，其中的意思，你以後自然明白。」李有才又道：「那借錢的事還提不提？」黃婉玲笑道：「你這次倒答應的痛快，你等著好了，他自然會來找你借，何必說破那。」李有才連道：「還是夫人招高，我這連夜就去準備。」黃婉玲道：「閨女回來了，上去看看吧。」李有才忙上樓看了李曼兒，摟著說會子話，下了樓也不吃飯，又趕回辦公室找穆艷如去了。
穆艷如才到家，見李有才叫，只得又出來，二人見了。李有才笑著一說，還道：「你們一個臥龍，一個鳳雛，左擁右抱，天下大定。」穆艷如道：「五千萬就買個好聽，叫我說，一點不划算。」李有才笑道：「什麼划算不划算，再說我也捨不得你。要是我真當了副市長，你離的遠了，萬一再來個搶食的，我豈不是賠了夫人又折兵？」穆艷如道：「我看是你家婆子怕你走了，叫人掀了鍋底，漏了湯。」李有才道：「且不去問這個鳥事，你快叫兩個人來，吃了飯打幾圈，我這手又癢了。」穆艷如道：「你先去吧，我約了人就到。」李有才先去了酒店，穆艷如約了人隨後也到。欲知事態如何發展，且看下回分解。