且說趙油頭調入基建開發公司，未過幾天，就借調進城建局人事處。當天晚上請了同事，過了一天又請了錢由基。錢由基中午才喝了酒回來，張道平就打來電話報喜道：「成了，成了。」錢由基喜道：「如何成了？」張道平道：「今天一早，方局長和李曼兒的媽媽就見了，當場就抽了方小凡兩個嘴巴子。」錢由基笑道：「多虧梁老師神來之筆。」忙趕到梁中處。梁中道：「我早說過，要是成了，是天意，要是不成，是運氣。看來，這運氣畢竟擋不了這天意。天意不可違。」錢由基道：「我請梁老師好好喝一杯。」梁中道：「不可，誤解即有了，還須火上澆油，叫它越燒越旺才好。找人看住兩邊屋子，若都亮不必呼我，若獨方小凡工作室裡的燈亮，事又成了，我再給他澆澆油。」錢由基即叫張道平找人去盯著。
方小凡明知其中有誤，心裡又百思不得其解，白天不敢打電話，到晚上就上呼李曼兒說話解釋。李曼兒那有心思上，一味呆坐。黃婉玲一旁又問道：「你當真就為了這點事，說翻臉就翻臉？」李曼兒道：「我心裡有氣，不過想拿拿他的性子，誰知他這麼下流，這種事也能做得出來。」黃婉玲歎道：「我話說的不輕，也沒說死。你要肯原諒他，我也不反對，你要不肯原諒他，我也同意。」李曼兒道：「這樣的事，還有什麼好原諒的。」
李有才早就不樂意這門婚事，一旁也道：「方小凡這小子，行事縮手縮腳，全無一點大丈夫的豪氣，說話又半吞半咽，帶著一股陰氣，我看他不配小曼，就此散了更好。」黃婉玲道：「我是問小曼，不是問你。」李曼兒道：「已經散了，還散什麼。」黃婉玲聽了也不言語。
方小凡聯繫不上李曼兒，心中生急，暗道：「依她的性子，要是和我大吵大鬧，一時也就好了。如今一不見面，二不回話，必定當真了。或者是她心虛也未可知，我明天一早索性問個清楚。」方小凡第二天一早起來，到街上買些鮮花，潛到李曼兒的小區外，見李有才、黃婉玲先後出來，就到李曼兒家裡敲門。李曼兒見是方小凡，二話沒說，道：「快走。」方小凡忙道：「小曼，都怪我一時糊塗，請你原諒。」李曼兒道：「你不認說明你方小凡還有幾分膽，你認了，我就沒什麼可原諒的了。」將門關了。
方小凡外頭卻連道：「你要再怪，打我幾下出氣。」說著就伸出頭等著。李曼兒到此時還有什麼言語，把門鎖慢慢兒打開，孟然推開，把方小凡的臉接個正中，旋即把門「碰」的一聲關上。
方小凡摸摸臉，已青腫一塊，心猶不死，又跑到樓下，對著窗子亂叫。李曼兒氣的沒奈何，見小蓮來問，隨口道：「再不走，用水潑他。」小蓮心眼也是實在，得了令，到廚房端了一盆水，把窗子打開，招手對方小凡道：「你過來，我小曼姐有話說，寫到紙上，叫你拿回去看。」就先丟下一個紙團。方小凡大喜，忙過來俯身來拾。小蓮就這個機會，一盆水向方小凡的頭上澆去，淋得滿頭都是。方小凡卻不怪，叫道：「這算出氣了嗎？」說罷，拿著紙團樂呵呵的騎車去了。
方小凡回到家中，先沖了澡，再泡杯茶，展開紙團來看，卻是張白紙，不由火冒三丈，恨意暗生。恨了一陣，仍不能釋手，連夜趕寫一封長信，都是思念之詞，勸善之句，遍陳關係。一早，仍到小區外，這次卻不敢去敲門，就叫一個小孩過來，手中摸出幾塊奶糖說道：「小弟弟，可能送信？」小孩點點頭道：「那一家？」方小凡道：「那座別墅，找一個叫李曼兒的姐姐，給他就成。送了信，回來再拿巧克力。」小孩高興走了。不多時，小孩回來，遞給方小凡一張紙，方小凡接過來一看，還是張白紙。方小凡看過，心一冷到底，淚一湧到頭。
到晚上，方小凡打開電腦，見李曼兒在線，忙向李曼兒解釋，不想卻給梁中盜了號，那有個好說。方小凡道：「這事的確不是我做的，我對天發誓。」梁中就道：「我也對天發誓，就是你。」方小凡道：「我不知你是有意還是無意中傷我？」梁中道：「對你這等小人，無所謂有意無意。」方小凡道：「你即有意分手，何不明說？」梁中道：「你即已知道，何必再問。於其被人甩了，不如將人甩了，為了你以後的前程，這個答案施捨給你。」方小凡道：「要我選，我寧可被甩，讓你內疚一輩子。」梁中道：「我給你的時間有限。」方小凡道：「那怕只有萬分之一秒，我也要說，我是愛你的，我是無辜的。」梁中道：「你的時間到了，你被甩了。」方小凡道：「不要這麼絕情，你不是這樣的人。」梁中道：「你也不是這樣的人。滾吧。」方小凡怒從心來，道：「這世界上兩條腿的女人多得是，我不會打光棍。」梁中道：「我聽你說話就噁心。可惜，你不是兩條腿的男人。」說完，下了線，將電腦關上，笑道：「大功告成。」錢由基喜道：「出去喝酒去，不醉不歸。」
方小凡本來要細一琢磨，當知那些話並非李曼兒口吻，只是心裡懷怒，竟不能辯。第二天一早，又到了別墅內，見李有才、黃婉玲出門，又寫信託小孩送去。李曼兒回他道：「過去的就讓它過去吧。一切東西原物奉還。」方小凡怒氣攻心，一時失去了理智，掏出筆來，在李曼兒那張紙上寫道：「我很遺憾，沒有強姦你，但這一天一定會來到。」又哄著小孩送去，李曼兒見了紙，又羞又氣，幾把撕碎了，關上門大哭一場。
黃婉玲、李有才聞信都忙趕了回來，再問起二人之事時，那還緩口。陳素靜也趕來勸和，見李曼兒態度堅決，就道：「我早就說了，要麼，你們頭天睡了，第二天結婚，天下太平。要是拖著不辦，你們鐵鍋碰上鋼勺子，早晚要鬧起來。」到了晚上，方冠中又托了韓副市長來說情，正巧王秀絹也在。黃婉玲讓了茶，也只能道：「且聽兩個孩子的話吧。他們不鬆口，我們當家長的也不能硬催著再來往。」韓副市長見盡了人事，也就告辭，回復了方冠中。
送走韓副市長，王秀絹道：「這倆孩子，本來就是天造地設的一對，怎麼就會不成那？」黃婉玲道：「本想著，二人能早一天定下來，也省了許多麻煩。可是我們也疏忽了一點，小曼還沒畢業，社會經驗少，凡事任性。要是等一等，或許就不會出現這種事了。」李有才從樓上下來道：「閨女正收拾東西那，你不問問要去那裡？」黃婉玲道：「還用問，肯定是回老家找她外公散心。這樣也好。我明天就送她過去，陪她散散心。」王秀絹道：「婉玲，我可提醒你，失戀的女孩子性情不穩，有合適的還是及早說一個才好。」黃婉玲道：「我留意就是。」第二天陪著李曼兒回了老家，暫且不題。
方小凡雖是暗恨，畢竟初次失戀，還是在家裡大哭了一場。方冠中見復好無望，就坐在一旁勸道：「小凡，這次失誤，我要負一半的責任。我本想為了鍛練你，才由著你開個小小的工作室。李曼兒是只金鳳凰，沒有梧桐樹，那會棲身那。失誤呀、失誤呀。」方小凡道：「這事也不能怪爸爸，要怪也怪我沒那個本事。」方冠中歎道：「小凡，你想過沒有？你和李曼兒交往，也有許多失誤之處呀。」方小凡道：「不知失誤在那裡？」方冠中就拿出一本書來道：「小凡，這是厚黑學，你抽時間讀一讀。喜怒哀樂皆不發謂之厚，發而無顧忌為之黑。所以，在女孩子面前，心裡縱有不快，也不可表現出來。表現出來不能謂厚。恰當的時候，半真半假，則要一黑到底，將生米硬煮成熟飯，這才可謂之黑。不光戀愛如此，大凡世間之事也無不如此，臉厚薄了要吃虧，心不黑人便不懼，都不是能成大事的。」方小凡接過書來，翻了幾頁，就道：「早有此書，李曼兒定然插翅難飛。」方冠中道：「文化局那邊我已聯繫好了，最近就成立一個藝術中心，你承包下來，三年不必交利，由你多大本事就使多大本事。」方小凡聽了大喜。
錢由基因梁中要遠行，晚上為其送了行，又送了二千塊錢的路費。順路又去看方小凡。正走間，突然腦子一閃，暗叫道：「不好。那李曼兒雖說和方小凡分了手，如今卻回了老家，等畢業後，必定去了省裡，難道我再追到省裡不成？」心裡不由喪氣，到了青石街老宅，推門進去。
方小凡正在屋裡尋煩惱，仰著脖子喝著啤酒，地上空瓶扔了一地。錢由基雖知何事，卻不去勸解，也打開啤酒狂飲，一連兩聽。方小凡一愣，問道：「錢哥，你也煩嗎？」錢由基長歎一口氣道：「不止煩，而且很煩，但我的煩，又不同你的煩。」方小凡道：「錢哥，你有何煩？」錢由基長歎一口氣道：「兄弟為情而煩，我卻為不能幫兄弟解煩而煩。」方小凡道：「這氣我早晚必出。」錢由基道：「兄弟好骨氣，不愧是我的兄弟。這天底下的娘們都一樣，沒個好東西，兄弟還需放開了才好。」方小凡道：「若有機會，錢哥可肯為我報這一箭之仇？」錢由基道：「那還用說。就算是兄弟的破爛，我也先撿起來，玩弄夠了，再轉手拋掉，叫她痛不欲生，這才解恨那。」
錢由基見方小凡精神不振，又勸告道：「兄弟，莫把情字放在心上。但事業有成，多少美人不能入懷？那差她一個。」方小凡道：「我也常琢磨，古今成功之道，卻難得其妙。成功者，也非賢，也非能，也非志，也非德，卻像是賭桌上擲骰子，個個難料。」錢由基笑道：「功成之法，雖難測，卻易學。我這裡就有一個簡單的法兒，只幾個字，就能破解其妙。」方小凡大喜，忙求道：「老哥，休賣關子，說給兄弟聽聽。」錢由基道：「很簡單，要人成鬼，又要鬼成人。」方小凡不解，問道：「何解？」
錢由基又道：「大凡人，都有廉恥仁愛之心，處處趨善避惡，事事揚清驅濁，凡事以聖賢之禮約束自己，多公心少私情，重名節知廉恥，雖順天意，卻難通人性，往往一生徒勞，二無所成，毫無歡樂可言。大凡鬼，則於人不同，心黑皮厚，少廉恥，多私慾。雖違自然，卻通人性，辦事無往而不成。故欲成事，須放下人來先做鬼，做了鬼後才好成人。」方小凡忙取出書來道：「錢哥所論，與此書有異曲同工之處。」錢由基道：「這是本好書，專論厚黑之術，人鬼易位之道。我也曾拜讀過，你拿去細讀，大千世界，豁然可懂。」
方小凡聽了錢由基一些話，喜的抓耳撓腮，喜形於色，連道：「我就說那，為何總也不懂，原來就在此書之中。我當閉門修行，苦心鑽研。錢哥，我敬你一杯。」兄弟二人言語投機，促膝長談半宵，方各自睡了。第二天，方小凡就閉門讀書不出。錢由基也不去問他，依舊四處亂忙。