賓松和盧復禮在甲板上糾纏扭打，哈羅德和霍伯特都坐在那裡看笑話，倒是那個修女首先站了起來，叫道：「快拉開他們，快拉開他們！」聲音竟有些嬌嫩，似乎竟是個年紀不大的女子。
卡爾森帶著阿拉貢等四五個人，好容易才將兩人拉開時，賓鬆肩頭上的貂皮已經被扯得斑斑駁駁，腳上的木屐只剩下一隻，盤龍枴杖也滾到一邊去了，盧復禮的衣服也是皺皺巴巴的，帽子歪在了一邊。賓松看看自己覺得吃虧，指著盧復禮叫道：「把他丟到海裡去餵鯊魚！」！
那個修女聽見摀住了嘴叫道：「噢，主啊！不要！不要再殺人了！」
這時哈羅德身後那個黃種人低頭和他耳語了幾句，哈羅德就站了起來，攔住要動手的阿拉貢等人說：「等等。他們中國人有句話：兩軍交戰，不斬來使。這人是那個孝廉老爺派來的使者，我們就這樣殺了他，會被他們中國人笑我們沒開化的。」
賓松叫道：「難道就這麼算了？」
霍伯特也站起來說：「還是先將他關押起來，我們先商量一下，再看看怎麼處置他。」
他們這幾句對答說的都是佛郎機話，都沒有翻譯，所以盧復禮就聽不懂他們在說什麼，只是見他們幾個人互相咕嚕咕嚕說了幾句，就有人將自己押回了小木屋，下船時有幾個黃種人迎面要上船，其中一張臉盧復禮竟覺得有些熟悉，但那人卻對他視而不見，盧復禮一時也想不起那是誰，只是心中將這張臉牢牢記住了。
賓松又將他關了一天，不給他飯吃，算是折磨他，到第二日卻有個人來與盧復禮套近乎，給他帶來了一點干撈麵條，那人自稱是福建人，與他閒聊，盧復禮餓得正有些頭昏，但想起李彥直的囑咐，便想：「他是來打探消息的！」便假裝沒識破，且吃麵，也與對方閒聊，「不經意間」洩露了一些澎湖的「戰力」，那人歎道：「不知道朝廷什麼時候能重整海防呢！那樣我們就不用被這些番狗欺負了。」
「放心！」盧復禮道：「朝廷已經下令恢復澎湖巡檢司了。會在澎湖和大員各設一個千戶所，現在澎湖的士兵和槍炮船隻都已經到齊了，大員那邊也到一半了。等兩所建好，就沒海盜能通過這道海峽了。」
那人假意喜道：「那就太好了！」又聊了一會，覺得沒什麼可套的就回去了。
次日賓松又將他提了過去，這次賓松卻不開口了，由霍伯特對盧復禮說：「我們經過商量，決定先派人去見見你們的孝廉老爺。我們約定一個時間、地點，讓我們和孝廉老爺面對面談。大家也許有什麼誤會呢，希望能把話說清楚，免得發生不必要的衝突。」
盧復禮瞪了他們一眼，心想：「你們當著我們的面殺人放火，還能有什麼誤會！」不過想想他們若肯和談，己方的目的也就達到了，口中卻道：「我們孝廉老爺不一定會答應你們的。」頓了頓又說：「不過如果你們要想我們孝廉老爺見你們一見，最好準備一點禮物，那樣孝廉老爺也許會考慮一下。」
賓松哈羅德等一聽都大笑起來，說：「果然是中國的官員啊！」
就派人去船艙搜尋了一份禮物，讓阿拉貢帶去賄賂李彥直。
「哦，還有禮物啊。」李彥直笑了笑，罵盧復禮道：「我都還沒做官呢，你就在外國人面前敗壞我的名頭！」
盧復禮說道：「不貪污不納賄，不像本朝官員啊。我怕他們懷疑，所以才那樣說。」
李彥直搖頭苦笑，又問：「那你是回來時遇到林道乾的？」
「是啊。」盧復禮說：「他們是將我們的船夫也放了，又把那艘小船還給我們，我們準備開船時，林道乾也是來監視我們的人之一，找了個空隙就走過來，壓低了聲音跟我說了那句話。我再要問他什麼時，他又走開了。」
林道乾當時說：「別看我！告訴三公子，有倭奴做嚮導！小心！」
所以盧復禮也就沒看他，而此刻李彥直卻陷入了沉思。
「怎麼又有倭奴的身影？這件事情會不會和二哥有關呢？若是有關，那麼這麼多的事情究竟是否指向一個什麼目的？」
雖然已經瞭解了盧復禮出使的詳細過程，可他仍然沒能抓到到這件事情的關鍵點在哪裡。
「看來還得再和林道乾取得聯繫。」李彥直想，這時他又深感身邊乏人，盧復禮這一次雖然能不辱使命地回來，但這固然是李彥直用人用得好之外，也有幾分運氣成分，再要他去一趟敵船，他也不見得能辦成這件事情——因為這不是一件有具體目標和具體實現途徑的任務，而是要去打開一個新的局面，開發出尚未知道是否有的消息。他覺得，賓松的船隊中可能有著比這次戰爭的勝負更重要的信息！但要如何才能挖掘出這些信息呢？這就需要一個極其敏銳的人，一個信息面掌握相當廣的人，一個在某些方面有特別素養的人，一個不是只會跑腿辦事而是要懂得如何開創局面的人！只有這樣的人，才有可能發掘到一些普通人得不到的消息！
「這件事情，便是羽霆、逸凡來了，也未必辦得了，若是風啟、破山在此，他們二人可去，現在……」他腦子裡冒出了一個大膽的想法來：「實在不行時，不如我親自過去走一趟！」
「傳阿拉貢！」李彥直下令。
蔡大路有些驚訝，問道：「三公子，你真要和那群番鬼見面？」
王晶凱也說：「三公子，小心是鴻門宴！」
李彥直笑道：「鴻門宴是鴻門宴，不過誰是項羽誰是劉邦還難說呢。」跟著講了自己的推測與計劃，眾人都驚道：「三公子你要深入敵營？那怎麼可以！太冒險了！」
「雖然有些冒險，」李彥直道：「但為了二哥，值得這樣做！本來若只是和佛郎機人敵對，打不過時我們撤往大員就是。但現在這事我總覺得內裡大不簡單，只怕還有一個很深的陰謀在！我覺得從二哥出事起，我們就被人牽著鼻子一步步走到今日的困境當中，若不窺破這個陰謀，說不定我們將來還會被人導入絕境，若到那萬劫不復之時，就是再想冒險也來不及了。我不想事事受制於人！所以這件事情一定要弄清楚！」
盧復禮和蔡二水都道：「三公子，這件事情就讓我們代你去吧。不一定要你親自去。」
李彥直卻搖頭道：「有很多事情，我親自去看看，和從你們轉述大大不同。而且我盤算過，按照我的計劃行事，出事的可能性很低。」心中卻道：「若此時真有更合適的人選去辦這件事情，我也不想冒險。」但這句話卻沒說出來。
路延達道：「但萬一……萬一真出了什麼事，那我們怎麼辦啊？」
他說這句話兆頭有些不好，但李彥直也不以為忤，道：「我走了之後，這邊的事情，就由你們幾個會同商議決定。機兵主力由路延達統領，火器隊伍由黃北星星統領，漁勇由蔡大路掌管。若起突發性戰鬥，由路延達統一指揮。若我真的出事，你們不要猶豫，立刻退往大員，聽陳羽霆的號令行事。」
交代完了暫時領導權的問題後，李彥直又道：「我既要深入敵營，便不能在阿拉貢面前露臉。大路，你來假冒我接見他吧。」
蔡大路聽李彥直要自己假扮他，張大了嘴巴道：「我這老粗，怎麼假冒得了三公子？」
李彥直笑道：「那阿拉貢又沒見過我，只要盧復禮引見時說你就是李孝廉，他哪裡會懷疑！」又道：「待會那阿拉貢來，大路你就敷衍著他，最後答應與對方會見。但相見條件和見面卻要另選。說到談不攏時，再派一個使者……」便指了指蔡二水說：「去見那個賓松。我呢，就作為隨行船夫一起跟去。」
說著就扶蔡大路坐了上頭的座位，但看看蔡大路一家都還穿著漁民衣服，便道：「大家還是先去換件衣服吧。大路你要假扮我，得換上我的衣服，二水要做使者，最好也問復禮要件書生衣服穿。」
二人依命而行，李彥直自己卻去換了一身普通機兵的衣服，收精斂神，然後再走出來時，眾人見了都不大認得他了。原來李彥直皮膚黝黑，出海之後就沒刮鬍子，這時鬍渣已經留了半寸長，他又常在軍營戰船上混，對兵痞水手的神情又熟悉得不得了，模仿起來再容易不過，把眼皮一耷拉，加上那一身普通機兵的衣服，那就完全是一個不惹眼的小人物模樣，若混在水手裡除非十分熟悉的人，否則誰也認不出來。
這時門外蔡三水也將阿拉貢帶來了，眾人分位次坐定，蔡大路坐在上面，盧復禮站在左邊，蔡二水站在右邊，路延達、王晶凱、黃北星依次序站定，李彥直和另外一個機兵手按腰刀站在門口。這夥人衣飾中規中矩，又個個精神抖擻，若非是對大明服飾非常熟悉的人，入帳之後非認為這確實是一個臨時官署不可。
那阿拉貢入帳之後，盧復禮便給他引見「李孝廉」，阿拉貢便呈上了禮物，走近時細細打量著蔡大路，忽然叫道：「這個人不是你們的孝廉老爺！哼哼，你們別以為能騙得了我！」