遠處十幾個男人趕著一個女郎奔近,李彥直終於看清楚:那女郎果然就是余蘇眉!原來余蘇眉因為沒和余三田住在一起,所以避過了當晚的那一劫!但事後躲在老宅中,天天擔驚受怕,過了幾天沒見動靜,就盼望著大家把余三田還有自己這麼一個女兒的事給忘了。
可惜,大家沒忘。而更讓余蘇眉意向不到的是,出賣她的竟是和她朝夕相處了多年的周媽——這個老女人為了瓜分余三田留在老宅的財物,把她的事給捅出去了。
在余三田被送往縣衙法辦處置之後,余家的真仇人其實都已經洩了怨恨,回家上香還神,反而沒有參與此事,這次聞訊趕到余家老宅的大部分存心不良!他們衝進了老宅,將財物洗劫一空,其中兩個流氓見余蘇眉貌美,色心大動,竟以報復為名意圖強姦!余蘇眉拚命掙扎,慌不擇路,終於逃到新「李宅」的附近。
此刻李宅門前的人大多不知道余蘇眉的身份,見一群男人追趕著一個女子,李剛等後生便上來干預,余蘇眉是驚弓之鳥,不敢靠近年輕男子,卻躲在人群中年紀最大的李老康身後。
李大樹推著陳風笑剛剛送給他的輪車,上前喝道:「你們是什麼人!幹什麼!」他當上裡甲、礦頭以後,手底下管著千百人,不知不覺間便有了威嚴。
那幫流氓中大部分是溪後村的,一下子就被李剛等認了出來,這些人也知道李大樹如今得勢,不敢得罪,便都指著余蘇眉說:「我們是來報仇!這女人是余三田的餘孽!」
余蘇眉這才知道眼前這個坐在輪車上的人就是新任的裡甲、礦頭,曾被她爹爹打斷了腿的李大樹!心中大慌:「糟!這下落在仇人手裡了!」要逃跑時,已被幾個後生圍住。
李大樹等聽說這女郎是余三田的女兒也微感吃驚,問清楚了是什麼事情,陳風笑心思較為靈敏,便指出其中一個人道:「鄭大塊!別人也許說要報仇,你不是整天跟著余三田領他的賞嗎?你來報什麼仇!」又指著另外幾個無賴道:「還有你,你,你,以前都做過余三田的走狗,現在居然還有臉說來報仇!」
那幾個無賴見被道破了來歷,心裡一虛,便紛紛逃走了。
賈郎中這才來問李大樹道:「李大哥,你看這女子該怎麼處置?」
便有一個粗魯的後生大叫起來:「怎麼處置?父債女償!也打斷她一條腿!讓她常常滋味。」好幾個莽夫莽婦也跟著應和。
余蘇眉一聽,嚇得軟倒在地。李彥直混在人群當中,好幾次要現身,卻又都不好意思出來——他騙過余蘇眉,這時不知該如何面對她呢。看看情況危急,李彥直就要挺身而出,他娘已看得不忍,上前道:「他爹,不如就算了吧。我看這女娃也怪可憐的。有什麼仇,在她爹那裡也已經報了,不如就放她走吧。」
李大樹也是個實誠人,實際上見到余蘇眉如此可憐也沒想難為她,就道:「禍不及妻兒。我倒常常聽說余三田的女兒不錯,平時不惹事,有時候還幫礦工們求情,可見是個好女兒,只是生錯在了余家,但這也不是她的錯。我看這件事情就我做主,我帶頭不難為她了,希望大家以後也不要難為她了。」
眾人一聽,都贊李里長仁義,李老康對余蘇眉道:「閨女,還不給李伯伯磕頭!他這句話放出來,那是給了你一條生路!」
余蘇眉怯怯上前,俯伏下拜,李大樹揮手道:「去吧。」余蘇眉卻哭道:「我不知道去哪裡,我……我沒有家了。」
眾人見了,都感淒涼,李彥直他娘歎了一口氣,和丈夫商量道:「要不就讓她先住我們家吧。」李大樹點了點頭,亦有此意。
陳風笑叫道:「嫂子!小心養虎為患啊!」
李大樹斥道:「胡說八道,一個女孩子,什麼養虎為患!」便叫余蘇眉上前,道:「閨女,我問你,你記恨我不?」
余蘇眉忙搖了搖頭,泣道:「不記恨。我爹爹他是罪有應得,伯伯將他送縣衙法辦,那也是秉公辦事,若是不然,我爹爹只怕得身受凌遲之苦,因此侄女不記恨,實是懷恩。」
李大樹大喜,對李老康等道:「這閨女懂事,這閨女懂事!」
三老也都道:「確實懂事。」
余蘇眉眼光斜角掃了大門上那塊牌匾一眼,半個月前這裡還是余宅,現在卻變成李府了,心中感傷了一會,又想:「若只是在他家暫住,遲早還得出來,到了外頭,我一個小女子如何安身?」便匍匐在地,哭道:「伯伯,姆姆,若你們可憐我,不如便收了我做乾女兒吧。我也不嫁人了,下半輩子,便做牛做馬服侍二老。」
她長得清姿麗質,這時又是落難之中,滿身灰土,更顯楚楚可憐,李大樹夫婦兒女生了七八個,養成的個個是帶把兒的,偏偏就沒一個女兒,所以一聽她這麼說,心裡就都有意了,李大樹問他老婆:「你看如何?」她老婆忙著點頭。
李老康等見了都叫好!道:「化敵為友,變仇為親,佳話,佳話啊!」
眾人一捧,李大樹就更加高興了,便問了余蘇眉的年歲,賈郎中懂得卜算,當場給她與李大樹一家合了一下八字,道:「不沖,不沖,還能旺李家家宅呢!」李大樹夫婦一聽就更高興了。因排齒序,仍然是李剛為長,那個「被賣出去」的李二次之,蘇眉再次之,卻比李彥直大,人群中有口順的,從此叫她「三姐」。
蘇眉便先過來拜見了父母,跟著又拜見了兄長,終於輪到要和「弟弟」李彥直相見了,相見之前一刻不免想:「不知他是怎麼樣一個少年。」
待得見著,不由得整個人怔住了!眼前這孩子,不是小寅是誰?
李彥直也有些尷尬,卻還是和這位新姐姐行了禮,道:「姐姐,我們又見面了。這次,可真成了姐弟了……」爬^書^網,本章節由""首發