「你沒事就好。」郭升的第一句話包含著長輩的關愛，江上游聽得眼睛不由一酸。「上游，你跟我到辦公室來一下，有些事要和你談一談。」他說罷，然後轉身面向在訓練場上發愣的球員們，大聲道，「愣著幹什麼，你們繼續訓練，李平，你看著點。」
氣氛的確有點異常。跟在郭升後面的江上游心裡格外不平靜，面對他的究竟是什麼事呢？看郭升的眼神，江上游猜測，恐怕不是好事情。終於來到了辦公室，郭升示意江上游坐下，那平淡的語氣更令後者忐忑不安。
「郭教練，週六我缺席比賽，並不是故意的。」江上游定了定神，道。
「我知道你不是故意的。」郭升的語氣還是相當平淡，「上游，我還是相信你不是那種毫無集體榮譽感、責任感的人。」
「郭教練，謝謝。」見郭升這般信任他，江上游的心裡感動地酸酸的。
郭升歎了口氣，「上游，若是平常比賽，你突然缺席就算輸了比賽也沒有太大關係。可是，這回與河南建業隊的比賽，無論是媒體和董事會都非常重視，我們俱樂部的三名董事和董事長都親臨現場看球。他們本來期望能勝利或至少打平，只要不輸，總是破了河南建業隊連勝的態勢。他們對你都非常有信心。可是，沒有了你，我們這場球輸得好慘，好慘。」郭升連續兩個「好慘」，神色之間似乎回到了比賽的傷痛中。江上游眼前也似乎浮現出那場比賽，那河南建業隊的隊員們無不扯氣高揚，攻勢如潮，而本隊的隊員們士氣低落，在場上猶如病夫一般，移動緩慢，全無鬥志。還是本來是為球隊加油的觀眾們一張張憤怒的臉，一聲聲失望的怒罵。
「比賽結束後，董事會的人大發脾氣，董事長的臉都氣青了。他們說你漫無紀律，要嚴懲不怠。可我相信你一定是有苦衷的。可是，他們氣得都喪失理智了，他們不管你是劉星介紹來的，也不管你曾為球隊做出傑出的貢獻，也不考慮你傑出的技術，他們居然堅持要和你解除和約……」
「什麼？」江上游驚得站了起來。
「上游，」郭升臉上露出痛苦的表情，「按照我們簽訂的合同，你已經違反了不得無故缺席比賽這一條，所以董事會解除和約完全有理有據。」
「郭教練，我不是無故缺席，我是有原因的。」江上游心中震撼不已。他沒有想到，事情居然嚴重到了這種程度。
「是的，總是有原因的。」郭升道，「我跟他們說，上游一定是有什麼重要的事情離不開，請他們聽了你的解釋後再做決定。」
「那麼，教練，他們怎麼說？」
「在這件事情上，他們倒是出現了意見分歧。有人同意，有人反對，說什麼這種情還有什麼理由？不過，在這個上面，上游，是有轉機的。只要你的理由合情合理，另外等劉星回來後我們一起旁敲側擊一番，事情也許不會絕裂到那種解除合約的程度。」說到這，郭升期待的目光鎖在江上游的臉上，「上游，說句老實話，明珠隊失去你這樣一個球員絕對是損失，我和我的隊員們都希望事情有轉機，希望你繼續為明珠效力。上游，為什麼會缺席，可以告訴我嗎？」
「我……」江上游起先聽得只要說出理由，事情還有轉機，心中不由一喜。但待郭升問到點子上，江上游張嘴想回答時，卻發現事情並非是那麼容易說出來的。難道可以告訴他，我捲入了黑社會的紛鬥，打架力盡昏睡了兩天，因此缺席了？且不說郭升對幫派的態度如何，那些董事會的人肯定不會對黑幫有好感。自己是為了救人而缺席，如果將張德立他們的事告訴了董事會，事情極有可能抖到警察局那裡，一定對張德立他們非常不利，那自己豈不是等於又害了他們？另外，這一個真實的理由對挽回目前的局面絕對一無是處，極有可能火上澆油，對那些達官貴人來說，救黑社會的幾個人錯過了那麼重要的比賽，絕對是不可原諒的。「我……」江上游想說個善意的謊言，可是能有什麼理由呢？更何況，郭升那真誠的眼神，江上游實在不忍心欺騙這樣一個長者。
「郭教練，這個原因我不能說。但請相信我，我絕不是故意不來的。」
「上游，你這麼說，能說服董事會的人嗎？」郭升生起氣來，音調升了上去，如一棒槌擊在江上游的心上。
「對不起，郭教練，我真的不能說。」江上游的心裡在哭泣，「清影，我是不是只能這樣做？」
清影自然能感受到江上游那矛盾的心思，無奈地表示了歎氣的動作，道，「上游，告訴郭升等於是要告訴董事會的人，與其如此，還不如不說。你這麼做，雖然很對不起這老先生，但卻是目前最好的做法。可是，上游，解約的事，恐怕不能避免了。」
「上游，難道你以後不想踢球了嗎？」郭升的臉色因生氣而紅了起來，「上游，你要知道，如果你是被解約的，以後再找個俱樂部恐怕因為這個不良記錄而不容易了。上游，難道你想埋沒自己的才能嗎？」
「對不起，教練，我真的不能說。」
……
江上游也不知道自己怎麼走出郭升的辦公室，辦公室裡，留下一個老人面對著牆壁發呆。經過球場時，江上游留戀地看了一眼，隊員們還在訓練，李平看了他一眼，便轉過身去繼續向隊員們呦喝。經過門衛時，門衛沒有上來問話，從江上游的表情，門衛已經找到了答案。看著逐漸遠去的背影，門衛歎了口氣，喃喃道，「難道中甲最優秀的門將就要離開明珠了嗎？」
渾渾沉沉地坐著車，然後下了車，然後走了一點路，然後來到了校門口。一路上，腦海中一直想著走出郭升辦公室之前郭升的一句話，「上游，你的事情我再和董事會說說，希望能讓你將功折罪，不過，上游，希望不是很大，董事會很有可能會和你解約，你要有心理準備。」「呵，難道，真的要解約了嗎？」江上游苦笑一聲，抬頭看著校門邊上的幾個大字——「華東師範大學」，一時思潮起伏，居然呆在那裡。「我本來只是一個普通的大學生而已，這裡才是真正屬於我的地方，……」
「嗨，上游。」右肩產生了一點壓力，轉頭一看，卻是高山來到了他的邊上，他的邊上，站著一個高挑的女孩，長得很清秀，看到江上游的目光，便點點頭。「你有心事？」高山問道。
「你的眼睛真厲害。」江上游微微一笑，也不否認，然後朝著高山呶呶嘴，道，「這位是？」
山道，「這段時間沒碰到你，忘了介紹了。」說罷，將那女孩拉近一點，道，「她是我女朋友，張曉潔。這是我的哥們，江上游……」
「你好，久抑大名。」張曉潔伸出手，顯得相當大方。
「你好，很高興認識你。」握完手，江上游蹦了一句土話，隨即一愣，「久抑大名？」（典型地心不在焉。）
張曉潔卻噗嗤一聲笑了出來道，「江大會長難道不知道自己是一個大名鼎鼎的人嗎？成功舉辦了新港俱樂部，突破了高校學生社團史上會員數的一千大關，不僅是華師大的大名人，而且在上海高校中也是名聲在外啊。而且……」
「而且，」卻是高山笑呵呵地接了過去，「上游征戰中國甲六場，未失一球，戰績輝煌，說起來不僅是學校裡的，而且在社會上也是眾所周知啊。」說罷，兩人相視一笑，顯然兩人感情已到了心有靈犀一點通的境界。
說起甲的事，江上游的心不由一痛。高山見他神色不對，不由一驚，眼睛轉了一轉，對張曉潔道，「曉潔，你先回去，我有點事要和上游談談。」
女孩子乖巧地點點頭。高山將神不守舍的江上游拉到一邊，以免影響其他同學出入。「上游，剛才說到甲的事，你臉色不太對，出什麼紕漏了？難道，跟你上週六缺席與河南建業隊的比賽有關？」
「你怎麼知道？」江上游為高山的思維敏捷不禁一驚。
「上週六我看比賽，卻沒看到你出場，就納悶了。」高山道，「對會河南建業隊的兩個殺手級人物，明珠隊非你莫屬，我想你們教練不至於那麼愚蠢和固執，將你藏起來。所以，我想一定有什麼對你不利的事情發生了。剛才看你心事重重，我更加證實了我的想法。」
「我因事缺席比賽了。」江上游低聲道。
「啊？為什麼？」高山顯然吃了一驚。
「我不是故意的。至於原因，高山，我不能告訴你。」江上游不想讓這個朋友跟黑社會扯上關係。
高山愣了愣，不過沒有追問，反而道，「我相信你不會故意這樣做。原因既然你不能說，這也無所謂。問題的關鍵是，明珠隊董事會對你有什麼處分。你不是因為一點小困難就垂頭喪氣的人，現在看你樣子，難道問題嚴重到要解除合約？」
「是的。」江上游沉重地點點頭，「郭教練說要做最後努力，不過希望已經不大了。」
「啊！」高山驚呼一聲，引得路過的學生紛紛側目。他盯著江上游，凝視了好一會兒，看著對方愁眉苦臉，眉頭一皺，忽然哈哈一笑。又引得路過的學生側目紛紛，其中江上游也疑惑地看向他。
高山又笑了兩聲，不過顯然小得多了，他也意識到這是公共場合，不宜過於表演了。只聽他道，「上游，你不用發愁。如果明珠隊董事會真的因一時之氣解雇你，那麼那些人都是白癡級人物，你也犯不著和他們打交道了。上游，記得你經常說的一句老話，『是金子總是會發光的』。他們萬一真的是白癡，那麼你這段時間已經在場上證明了你的價值，有點眼光的俱樂部一定會踏破門檻來和你簽約。明珠隊也非強隊，名隊，他不過是你足球生涯的一個跳板，解了約你反而提前變成自由人，提前進入一個嶄新的階段啊。是一個百尺竿頭，更進一步的階段啊。」說到這，高山的聲調不自覺又上去了，倒讓江上游的心頭一振。
「上游，就算是最壞的情況，沒有隊伍來找你，那你一樣可以閃光。上游，不要忘了，你不是一個一般的人，你的強項很多，西邊不亮東邊亮，就看你把新港俱樂部搞得有聲有色，以你的能力辦個企業做做老闆一樣很出彩，將來自己買個球隊，自己安排自己，豈不大快人心。」說到這，高山又將聲音低了下去，「兄弟，到時我來報到一下，你就收下讓我也過一把職業比賽的癮吧。」
「西邊不亮東邊亮。」高山的這一句放不由讓江上游精神一振。「對啊，就算萬一踢球不成了，我一樣可以在其他地方發揮自己的價值。我踢球並沒有什麼大志，無非是為了體驗那種**和快感，還有就是為了獲得資金幫助貧困學生。生活豐富多彩，其他地方，其他途徑我一定也能找到這些。」隨即又想到郭升那張期待的臉，情緒又落了下來，「只是太對不起郭升教練了，還有對不起了劉星了。」
高山的一番話，讓江上游的心理好受地多了。高山見效果不錯，不禁暗自得意，當然江上游體內的李清影也是讚美有加，「人才啊，人才。」接著，高山便拉著江上遊走入了校門，一路上藉機要起「好處」來。什麼我女朋友現在也在新港俱樂部，江大會長給她行個方便，當個一官半職？什麼萬一經商，不要忘了回校隊踢球，今年再拿個大獎云云。