第二百五十三集對峙
索士亞微怔，道：「埃瓦叔叔，有話請說。」
埃瓦道：「我們破城之日，你最先想做的一件事是什麼？」
索士亞先是默然片刻，然後斬釘截鐵地道：「進皇宮。」
埃瓦微笑，但眼睛深處卻掠過一絲難以察覺的擔憂，道：「殿下，到時你已是希麗婭公主的滅國大敵，你怎麼面對她呢？」
索士亞冷哼一聲道：「她國已滅，我要娶她，她有選擇的權利嗎？」
埃瓦眼見年輕的王子表情在一瞬間便由晴轉陰，在心裡歎了一口氣，岔開話題，道：「根據我的判斷，漢城內守軍目前應該僅有八萬人左右，而且還包括了納加德手下潰敗的軍隊。去年卡隆帝國在灃河大會戰元氣大傷，為了維持邊境軍力，蓋洛普迫不得已在漢只留了五萬人。當時他可是萬萬想不到會有今天的，哈哈哈……」
索士亞臉色立刻好了起來，接著說道：「不錯，如今我們法蘭大軍長驅直入，在北方防線之後，一路上竟沒有遇到什麼像樣的抵抗，看來卡隆帝國氣數已盡了。」
埃瓦把手往漢城一指，剎那間從他壯實的身ti中冒出了指點江山的氣魄，道：「漢城內守軍不足為懼，倒是現在卡隆各地武裝紛紛勤王，卻是有些頭疼。」
索士亞不以為然，道：「埃瓦叔叔，以我看來這也不是什麼大問題。這幾日我們也遇到了幾股勤王部隊，結果還不是被我們打了個落花流水。」
埃瓦卻搖了搖頭，道：「不然，一些小股部隊自然不足為慮，但我擔心的是西方集團軍。」
索士亞臉色陰冷，「李冬雷？」
埃瓦點了點頭，道：「不錯。眼下卡隆帝國最後的jing銳之師，盡在西方集團軍。李冬雷又號稱天下第一將，若我們消滅了西方集團軍，那這個傳承數百年的卡隆帝國就是真正滅亡了。」
索士亞眼前忽然浮現出去年蓋洛普壽誕之夜，他在卡隆皇宮清心湖畔，見到的那個素衣白衫男子。
那一個喧鬧、歡快、美麗的夜啊！
那時，有滿天的繁星，一顆一顆，晶瑩剔透，如今想來，都落在了清心湖裡。
因為，在那波光粼粼的湖邊，有一個光彩奪目的女子，就如明月一般，令群星都失去了光彩。
而那素衣白衫男子，卻像是光明之外的黑暗，不曾引人注目，卻依然存在。
她和他，就彷彿是光明與黑暗的對峙！
心裡這般想著，索士亞淡淡道：「好啊，我倒很想和這個天下第一將較量一下。他應該也往漢來了吧？」
埃瓦微笑道：「是，根據我們的情報，西方集團軍已出兵十三萬，算來也就在這幾天到了。」
索士亞下意識地向西方看了一眼，遠處的地平線上，空空蕩蕩：「十三萬打我們三十五萬甚至七十五萬嗎？真希望他能來的快一點，我都等急了呢。」
埃瓦笑著拍了拍王子的肩膀，目光卻向漢城看去，悠然道：「別著急，殿下，有人比我們還急呢！」
城牆之上，卡隆帝國國君蓋洛普披著披風，在群臣的簇擁下，走上了城頭，其間還不時地咳嗽幾聲。
跟在他身後的是四個王子，然後是以赫連鳳閣和古林為的文武眾臣，看著蓋洛普的身影，他們眼中都有擔憂之色，只是，誰也沒有辦法勸住執意要來的國君。
蒼老而隱約有些顫抖的手，扶上了漢的城牆，高處的風很涼，吹在臉上，卻寒在了心裡。
蓋洛普深深地呼吸，他的目光依舊銳利，眼望著城下大軍，臉上沒有絲毫表情。
過了好一會，他才打破了沉默，道：「法蘭的主將是埃瓦吧？」
站在四個王子身後，至今仍是帶罪之身的納加德向前一步，道：「是，同行的還有法蘭王子索士亞，但行軍作戰的主將應該還是埃瓦。」
蓋洛普點了點頭，目光仍停留在城下法蘭軍營中，只見法蘭大軍整齊有致，人馬來往頻繁但絲毫不亂，顯然是訓練有素之師。
蓋洛普輕歎了口氣，道：「果然是成名已久的名將！」頓了一下，他似乎想到了什麼，回頭道：「我們的援軍情況如何？」
二王子希拉特答道：「回稟父王，各地勤王之師正源源開來，只是一來人數太少，二來沒有統一指揮，除了先行到達已進入漢城協助防守的部隊外，近期到達的援軍都被法蘭軍擊潰了。」
蓋洛普臉色一沉，不過沒有火，就連說話的聲調都沒有變化，淡淡道：「西方集團軍呢？」
希拉特皺了皺眉，過了一會才道：「李冬雷公爵的西方集團軍也已回援漢十三萬，留下三十萬防禦伊爾，現在距離漢城只有一日的路程了。」
蓋洛普掃了兒子一眼，道：「就這些？」
這時，五王子傑斐遜卻在一旁冷冰冰地道：「二哥，不知李冬雷公爵昨天距離漢城有多遠？」
希拉特臉色一變，正yu開口反駁，但一接觸到蓋洛普的眼光，立刻控制住了自己，低聲道：「其實李冬雷公爵昨日就已到達，但不知為何，他下令西方集團軍全軍在離漢城一日路程之地整整休息了一天。」三王子希爾插口道：「父王，以兒臣看來，西方集團軍一路之上都在急行軍，士兵必然疲憊不堪，現在只怕已是強弩之末。就算勉強來了漢，也是元氣大傷，只會便宜了法蘭賊子。所以李冬雷公爵定是看出了這一點，才會令全軍休整，讓士兵們恢復體力。」
蓋洛普靜靜地聽完希爾的話，笑了笑，又向希拉特道：「那現在呢，西方集團軍行動了嗎？」
希克斯的臉色更難看了，半晌才道：「據探子最新回報，西方集團軍仍然沒有行動。」
文武眾官頓時私語聲起，議論紛紛，竊竊之聲，不絕於耳。
希克斯陰沉著臉，向蓋洛普一拱手，道：「父王，形勢很明顯了，李冬雷不是心懷不軌，至少也是意圖不明。漢城如此危急，他竟然視若無睹，請父王聖裁。」
希爾冷冷地道：「大哥，你沒有證據就不要亂說話。」
希克斯怒道：「我亂說話？那個李冬雷心中要是真有父王，又怎會讓西方集團軍按兵不動，停滯不前？」
希爾嘴一撇，不屑道：「兵家大事，士卒為本。若不等士兵們恢復體力，便貿然前來，那才是庸才一個。」
希克斯更怒，正要咆哮，卻聽蓋洛普喝道：「住口！」
眾人一時噤若寒蟬，頓時安靜了下來。
蓋洛普銳利的目光在三個兒子和他們身後的官員臉上掃過，一時之間，竟無一人敢和他正眼相視。
大風凜冽，吹得心都冷了。年老的國君緩緩的，緩緩的轉過身去。他蒼老的臉，此刻如岩石般僵硬。
「傳我命令，全城守軍戒備，準備迎擊法蘭攻城。」卡隆帝國國君的聲音在城頭迴盪，「另外，派信使立刻前往西方集團軍軍中，對李冬雷公爵傳我口喻：漢危急，但一切情形，皆由卿自行決定！」
眾皆啞然，一直以來默不作聲的古林更是全身一震，但眼中除了驚訝之外，卻另有了一分敬佩。
希克斯回過神來，急道：「父王……」
蓋洛普一揮手，打斷了兒子的呼喊，再不言語，負手站立在城牆邊，昂看天。
從背後看去，這站在城頭，負手而立的國君，竟有凜然不可仰視的氣魄。
西方集團軍軍營。
在臨時搭建的大帳內，西方集團軍的主要將領和希麗婭公主、特雷斯王子齊集一堂。
「在大人離開第四日，葛爾塔便率大軍進攻承德，多恩建議赫連鈉德大帥，嚴守城池，絕不進攻，凡敢出城殺敵者，雖勝亦斬！目前我軍和伊爾軍隊正在承德城內廝殺，戰況很激烈。」一個傳訊兵躬身匯報著。
「知道了，一有新的戰況立刻來報。你先下去。」李冬雷沉聲道。
「是！」
這時艾布特臉色已經脹紅了，顯然憋了很久，但竭力控制自己，向李冬雷道：「大人，這麼長時間你只關注南面，可這裡呢？末將再次請求兵，眼下法蘭大軍已圍住漢城，形勢極其危急，我們不能再等了。」
李冬雷淡淡地看了他一眼，卻沒有說話，倒是一旁的托馬斯和顏悅色地向艾布特道：「艾布特大人。」
艾布特轉過頭去，道：「什麼事？」
托馬斯從容道：「眼下我軍處境並非很好，一切都要慎重從事。團長他並非不想救援漢城，只是一來我們一路急行軍，士卒疲憊；其次我們西方集團軍在兵力上比之法蘭仍處於劣勢，匆忙趕往漢城只怕凶多吉少。」
說到這裡，托馬斯明亮的眼睛彷彿不經意地看了略顯憔悴的希麗婭姐弟一眼，又道：「但是漢城我們是一定要救的，你該不會懷疑李冬雷大人他對卡隆帝國和陛下的忠心吧？」
艾布特一驚，接著立刻感覺到屋子中所有人的目光都向他看來。
李冬雷深邃的目光在希麗婭美麗的容顏上打了個轉，道：「殿下，其實剛才托馬斯說的也是我所憂慮的，我們自然不會不行動，但貿然前去，只怕於事無補。」
希麗婭瞄了一眼李冬雷，還未說話，身旁的特雷斯王子卻已忍不住了，道：「那你們想出了什麼好辦法了嗎？」
李冬雷一揮手道：「沒有。」
特雷斯頓時失色，希麗婭的臉色也為之一變。
托馬斯立刻道：「兩位殿下，我們商討之後，覺得帝都漢城地處巴斯拉河中游平原地帶，除了漢城堅固城牆之外，周圍地勢開闊平坦，最多只有少數幾個丘陵和小高地，難以用奇兵偷襲，否則必定會被法蘭察覺。但若以堂堂正正的實力對戰，就算加上漢城守軍，我們在兵力上仍是劣勢。所以一時之間，我們難以做出決定。」
希麗婭目光忽然變得如刀鋒般尖銳，道：「如此說來，各位大人可是怯戰了？」
眾人色變。
只是，她沒有看見李冬雷的眼睛。
李冬雷靜靜起身，神色中一派從容，走到希麗婭公主身旁，深邃而明亮的白色瞳孔中倒映著她一個人美麗的身影，道：「公主殿下，你且放心。西方集團軍從上至下，絕無怯戰之人。只是事關重大，我要慎重從事而已。」
希麗婭冷笑一聲，道：「李冬雷大人，你的慎重時間也太久了吧？」
李冬雷神色不變，道：「殿下，請息怒，我想陛下他老人家一定會理解我的。」
希麗婭哼了一聲，道：「父王若是看到你在如此情況下還在這裡閒談，定然不會容你。」
李冬雷皺了皺眉，正要說話，忽聽門外傳來聲音：「眾位大人！」
雷諾加德走到門口，低聲道：「什麼事？」
門外一個士兵道：「漢城來了信使，說是有陛下口喻給李冬雷大人。」
眾人一驚，李冬雷道：「讓他進來。」
不多時，進來了一個風塵僕僕的士兵，往屋中眾人掃了一眼，逕直走到李冬雷身前，行了一禮，道：「大人，陛下有口喻給您。」
李冬雷道：「說吧。」
那士兵站直身子，朗聲道：「陛下道：漢危急，但一切情形，皆由卿自行決定！」
李冬雷身子一震，旁邊的希麗婭更是吃驚，連臉色都變了。一時間眾人的眼光都看著李冬雷。
李冬雷深深吸了一口氣，道：「我知道了，你先去休息吧。」
那士兵應了一聲，退了出去。
李冬雷再不說話，也不看眾人反應，只走到窗前，向外看去。那裡是漢城的方向。
四月十八日，清晨。
太陽還沒有升起，巴斯拉平原上還飄蕩著迷霧，只有那聳立的巨大城池，如巨人般巍峨。
昨天到達的法蘭軍，並沒有立刻攻打漢城，在埃瓦的指揮下，法蘭大軍有條不紊的在漢城前結營扎帳，養jing蓄銳起來。
廣闊的平原上，淡淡的薄霧裡，隱約傳來了遠處村莊的雞鳴。
新的一天，開始了。
法蘭軍主將埃瓦走到大帳外，伸了個懶腰，貪婪地吸了一口晨間清新的空氣，只覺得似乎有股淡淡的甜味，直透入心間。
他微笑著搖了搖頭，叫過身邊的衛兵，問道：「索士亞殿下起來了嗎？」
那衛兵道：「殿下他很早就起來了，現在已經去了軍營前方。」
埃瓦點了點頭，轉過身，也向軍營前方走去。遠遠的，他就看見了那年輕王子的背影，昂著頭，望著那座城池。
埃瓦笑著走了上去，拍了拍他的肩膀，道：「想什麼呢？」
索士亞吃了一驚，回頭一看，見是埃瓦，立刻露出了笑容道：「早啊，埃瓦叔叔。」
埃瓦點頭，道：「怎麼一大早就跑到這裡來想心事啊？」
索士亞臉一紅，道：「哪有此事，埃瓦叔叔你說笑了。我是想好好看看這座漢城，等一會不知會有多少法蘭將士為它而戰？」
埃瓦忽然看了看西方，道：「不一定的。」
索士亞不解，道：「什麼？」
埃瓦道：「殿下，我們昨天就說過了，其實漢城裡守軍不足為慮，我們最大的敵人是西面勤王的西方集團軍。按我本意，是先和西方集團軍決戰之後，才輪到是否攻城的問題。」
索士亞醒悟，道：「難怪昨天你並沒有讓我軍包圍漢城，而是在漢城前遠處安營，原來是想和西方集團軍先行決戰。」
埃瓦點頭道：「不錯。其實包圍漢城在現在並沒有太大意義，卡隆朝廷要是想逃，早就跑了。他們之所以到現在還堅守漢，無非是捨不得這座帝都，更說明他們對其南方力量已不抱希望，現在只憑藉著漢城想創造出一點奇跡，另外就是寄望於各地援軍，特別是西方集團軍的到來。」
索士亞忽然有些感慨，道：「說起來真是世事無常，去年蓋洛普大慶豐州大捷，我到漢祝賀。那時卡隆帝國如日中天，不可一世，蓋洛普更是趾高氣揚，沒想到只短短一年半年，卻成了這窮途末日一般的景象……」
突然，西面方向，那片霧的深處，隱隱傳來了一陣馬嘶。
埃瓦臉色微變，轉身向那裡看去。
那片朦朧的迷霧背後，彷彿有著低沉鼓聲，伴著心跳，「咚」地一聲，敲了一下。
法蘭大軍仍很鎮靜，營地之內鴉雀無聲，只是所有的人，或停下了工作，或拿起了武器，向西而望，一股殺意，隱隱升騰。
逐漸的，一陣低低的喧嘩從西面響起，片刻之後，有一匹快馬迅馳來，來到埃瓦和索士亞的身前，馬上士兵滾鞍落馬，疾聲道：「大人，西面現了卡隆軍部隊。」
埃瓦眉頭一皺，但眼睛卻亮了起來，與索士亞對望了一眼，道：「對方情況如何？」
士兵道：「回稟大人，因為有霧遮擋，看不清對方全軍，但從接觸到的前鋒部隊來看，應該是大部隊。」
埃瓦點了點頭，道：「敵軍可有向我們攻擊？」
士兵道：「沒有，應該是敵我雙方無意間的接觸，只生了小，敵軍便被我軍西線部隊迎頭痛擊，退了回去。現在西線戈武將軍請示是否追擊？」
埃瓦斷然道：「敵情不明，不許追擊。傳令下去，全軍嚴守本陣，不得擅自出戰，待日出霧散，再做打算。」
那士兵應了一聲，向二人行了一禮，翻身上馬，疾馳而去。
埃瓦轉頭向索士亞笑道：「殿下，你要等的人，終於來了。」
索士亞露出笑容，看著西方，忽爾回頭，向埃瓦問道：「埃瓦叔叔，我軍既有優勢，為何不追擊？」埃瓦微笑道：「殿下，所謂知己知彼，百戰不殆。我軍雖有兵力優勢，但敵情不明，還是不要輕舉妄動。那李冬雷在以前的戰爭中，從山谷口到豐州，再到灃河大決戰，幾次用奇，可知其擅長使用奇兵，不可不防；其次，如殿下所說，我軍既有優勢，那就不必冒險追擊，待霧散之後，看清敵情，在從容決戰，以正統兵法對之，那就勝利在握了。殿下以為如何？」
索士亞臉有敬佩之色，道：「還是埃瓦叔叔英明。」
埃瓦失笑，拍了拍王子的肩膀，道：「這些不過是我多年用兵的一些經驗之談，不足掛齒。不過現在連我也有些著急了，真想馬上天開霧散，見一見那西方集團軍的真面目，會一會那名滿天下的李冬雷！」說罷，二人對望一眼，相顧大笑。
薄霧如輕紗，流連於平原之上，拂過了草尖花瓣，凝成了晶瑩露珠，剔透動人。
遠遠看去，如少女xue白衣裙，伴著婀娜身姿，輕輕晃動。
霧的另一端，李冬雷安靜佇立。
過了一會，艾布特匆匆趕來，走到李冬雷跟前，行了一禮，道：「大人，敵軍並未追來。」
李冬雷眉頭一皺，旋又如常，淡淡道：「埃瓦身經百戰，果然不易犯錯。你傳我命令，讓巨魔戰將和豐州軍團都撤回本陣，不必埋伏了。」
艾布特點了點頭，但臉上還是掠過了一絲失望，轉身離去。
李冬雷看在眼中，知道他對這場戰役並無太大信心，所以看到這詐術失敗，不由露出了失望之色。
李冬雷在心中歎了一口氣，但神色絲毫不變，一派從容。
最初的一縷陽光，照在了漢城頭。值勤的士兵深深吸了一口氣，伸了個懶腰，用初升太陽的溫暖，驅散昨夜的春寒。然後，他的目光穿過了在陽光下漸漸稀薄的晨霧，向城下看去。那一片片整齊肅殺的軍隊，分成兩端，隔著一段距離，中間還有稀薄迷霧，彼此對峙。晨風吹來，軍旗飄飄。
士兵怔住了，屏住了呼吸。然後他大聲呼喊：「西方集團軍，是李冬雷大元帥來了，我們有救了！」
聲音如離弦之箭，破空而出，打破寂靜，迴盪在漢城頭。這在片刻前還似乎沉睡的城市，已然驚醒。人們的眼前，都浮現出那一個素衣白衫的身影。
當聞訊趕來的蓋洛普和文武百官站到城頭，向下眺望時，陽光已完全驅散了晨霧，天高雲淡，微風徐徐！
多麼晴朗而美好的一天啊！