紅線說完，也不再看他們，掉頭便往自己的房間走去。
薛據卻怒喝一聲：「站住。」
紅線停在那裡，也不回頭。
杜蘭香心恐夫君再次責罵紅線，緊緊地抓住他的衣袖。
薛據靜了一靜，然後才看著女兒的背影，輕歎一聲：「馬上便要吃飯了，有什麼事，等吃完再說吧。」
杜蘭香這才放下心來，心知薛據這話雖然說得彆扭，但以他的性子，已經算是低聲下氣了。她走到紅線身後，拉著紅線柔聲說道：「你們父女也好久不曾聚在一起用膳，今日就別再互相賭氣了。」
這一次，紅線沒有掙脫。
這一頓飯吃得極是安靜，杜蘭香曲跪在夫君身旁，見這一父一女誰也不說話，倒覺得這樣還更好些。只是紅線吃得極少，就算動筷，也只是沾沾湯水，連米飯也沒什麼動。
她以為紅線心情不好，故而不願多吃，有心為她挾菜，卻又知道自己挾的紅線定然不會去吃，只好暗暗推了一下薛據。
她卻不知紅線自從服食仙丹之後，體內的五穀濁氣去除，三屍不見，已在不知不覺間進入辟榖的階段，對這些人間的飯菜飲食，反而自然地生出厭惡之心。
薛據見女兒吃的少，心生憐惜，挾了一些菜欲放入紅線碗中，卻又突然想到，紅線從小長到大，自己似乎竟是第一次為她挾菜，不覺滯在那裡。
紅線看到父親那凝在半中間的筷子，也不由得怔了一怔，默默地看了父親一眼，自己將碗移上前去，接過父親所挾的菜，一點一點放入口中。
又吃了一陣，薛據放下碗筷，忽地歎了一聲。
他一向不苟言笑，有什麼事也藏在心中，現在突然一歎，反不由得讓杜蘭香與紅線一同抬起頭來，錯愕地看著他。
薛據看著這兩個天底下他最關心的女人，表情變得凝重：「我還沒有告訴你們，我已經準備好了馬車和僕人，明日一早，便會將你們送往建康。」
杜蘭香亦是聰慧之人，很快便明白了夫君是在擔心什麼，低聲問：「莫非那天師道真的是往這裡來麼？但此城兵馬眾多，地勢也好，既然早有準備，又何必怕他們？」
一提到這事，薛據馬上便又顯出怒容：「早有準備？那王凝之做了什麼準備？整天在那擺壇唸咒，我勸他早早派人駐守要口，他卻說什麼已經請得神仙下凡，此戰必勝。拜拜鬼神就能打勝仗，那當初還征什麼樂屬？大家都去拜太上老君得了，也不至於弄得現在這樣到處都是叛民。」
杜蘭香心知夫君雖然出身名門士族，卻最看不起那些空談玄學的世家子弟，亦不相信鬼神之說。當初朝廷在沿海八郡強征佃民當兵，還美名其曰的說是「樂屬」，薛據也曾上書明確反對，卻根本沒有人當一回事，結果弄得現在天怒人怨。
而現在會稽眼看便要遭到天師道的進犯，內史王凝之不去考慮如何守城，卻整天在那祭神拜鬼，更是讓薛據怒至極點。只是，他雖然不滿，無奈自己卻是王凝之的下屬，也就毫無辦法。
杜蘭香想到自己離開之後，萬一會稽城真的被攻破，那天師孫恩對官府和士族的人從來都是一殺了之，到那時，自己和夫君只怕真的便是天人兩隔，心裡立時一痛，張口便欲說話。
誰知紅線卻搶先抬起頭來，淡淡地說道：「我不走。」
薛據怒道：「我不是在問你意見……」
紅線本也是擔心父親安危，想要守在他的身邊，但父親這麼一怒，她的性子也立時倔了起來，冷笑一聲：「你自然巴不得我永遠不在身邊，就像你們巴不得母親早死一樣。你們氣死了母親，只要再把我趕走，那就不會再有人煩你們了。」
薛據大怒，抬起手便又要打她耳光。然而紅線只是盯著他，那粉嫩的臉，讓他無論如何也打不下手。
紅線其實也知道父親這一掌是打不下來的，從小到大，父親已是不知多少次氣得想要揍她，卻終究是沒有一次真正打在她的身上。她放下碗筷，冷冷說道：「我去休息了。」
說完之後，她就這樣站起，轉身向自己的閨房走去。
「她、她……」薛據氣得全身抖，指著女兒消失的背影向杜蘭香說道，「我薛家怎麼會生出這樣一個死丫頭？這樣的性子，真不知道她是像誰。」
杜蘭香見這父女倆剛才還好好的，突然便又爭了起來，原本還在那暗暗歎氣，現在被薛據這麼一問，反撲嗤一聲掩嘴失笑，心想：「這孩子的脾氣，還不就是像你唄！」
……
那一個下午，薛紅線都待在她的閨房中沒有出來。
薛據因為叛民離會稽越來越近，手中事多，也忙到了很晚才回來。
天黑之後，他躺在床上，還在想著該怎麼說動紅線，讓她前往建康。
誰知杜蘭香卻從側面抱住了他，低聲說道：「相公，我也不走。」
薛據沒有想到女兒還沒有說服，身邊這一向溫柔聽話的小妾卻也鬧起了性子，不覺怔了一怔。
只是，對著這個女人，他卻是無論如何也不起火的。
杜蘭香將身子伏在他的胸口，輕輕顫動。
這個男人若是死在這裡，她又如何還能活得下去？
薛據雖然性情急躁，卻怎會不明白她的心思？只是戰亂之下，什麼事都有可能生，他又怎能忍心讓這個女人和紅線陪他一起面對危險？
他內心沉重，卻又不擅說辭，不知該如何勸說安慰杜蘭香，只好翻過身來，將她那火熱的**壓在身下。
杜蘭香微閉著眼睛，藉由身體的摩擦與擁吻，體會著這個男子那表面粗魯實則溫柔與含蓄的情意。
夜漸漸地深了。
薛據已經睡著。
杜蘭香微歎一聲，如貓一般從他的懷中鑽出，飄下了床。
她披上輕紗，無聲無息地離開房間，行走在清風明月之下。
她來到後院的假山之間，這裡花草幽香，清泉粼粼，雖只是人工雕琢而成，卻也宛然有鑒湖的影子。
她踏入溪中，將一塊二十來斤重的石塊輕而易舉地移開。
在這底上藏著一件事物。
她本以為，除非那男人終老死去，自己都將不會再用到這個事物，然而天命無常，許多事情，又如何是自己說了算的？
她將手伸向那顯露出來的**口，心想：「相公，我才在你身邊陪了這短短的數年時光，又如何能夠滿足？無論如何，我也不會讓你死在這個城裡的。」
手伸了進去，她整個人卻忽地怔住。
溪水緩緩地流過她的腳踝，是遺忘許久的冰涼。
一個紅影從假山之後閃出，冷冷地問：「你是在找這個麼？」
那是薛紅線。
她穿著紅衣，束著紅帶，連插在腰間的仙劍不知何時竟也變成了紅色。
但她手中卻提著一件白色的長裙。
白得就像杜蘭香那如雪的肌膚。
杜蘭香緩緩地站起，轉過身來看著紅線。
她看到了紅線臉上的冷笑與怨恨，心底卻莫名地閃過揪痛。
月光灑在她那修長的身上，與晃動的溪面結合成畫一般的夢境。她那溫存之後未經洗弄的秀斜掛在香肩上，自有一種凌亂卻成熟的風情。
紅線看著這個女人，不得不承認，她實在是比自己的母親美麗太多。
但這是不公平的！
「為什麼不現出你的真身？」紅線冷然說道，「怕人知道你的真身有多醜麼？」
杜蘭香輕輕歎息：「沒有你手上的那件裙子，我是無法變回原形的。」
紅線咬了咬牙，將手中的白色長裙拋了過去。
她實在也很想知道這個氣死了母親的女人到底是個什麼樣的妖怪。
杜蘭香接過白裙，心裡暗暗地鬆了口氣。沒有這件裙子，她身上的靈氣便無法使用，實與普通人類無異。她褪下身上的輕衫，任其沿著溪水流下，掛在一塊石頭上。
她輕柔地將白色裙子穿在身上，然後搖身一變。
一隻白龍顯現在紅線的面前，鱗片有如白玉，龍睛溫情如水，纖長的身體輕盤在假山間，一如精美的玉雕。
她竟是一條螭龍。
雖然早已猜到這個女人並非人類，但紅線怎麼也沒有想到，杜蘭香的真身竟比她所化的人形更加美麗。自從父親將這個女人帶回家後，原本就善妒的母親自然難以容她，誰知這個女人就像有著神通一般，不管母親如何害她，她都有辦法一一避過。
母親一直說她是妖怪變的，但父親卻始終不信，漸漸的，竟連府內的丫環也更喜歡這位蘭夫人。母親因妒成疾，最終死在了紅線的面前。
紅線看著這條白玉般的螭龍，想起母親死前那充滿絕望的眼睛，身子不禁悸動了一下。她看著螭龍，冷笑一聲：「如果父親看到你現在這副模樣，你猜他會怎麼想？」
杜蘭香重新化作人形，身上的鱗片也變作長裙，裙腳飄在水面上。她輕歎一聲：「他不會看到的。」
手一揮，一縷清香襲向了紅線。