當下香丘小心翼翼欲將那果皮揭下時，卻聞石姥姥道：「不由如此麻煩，只許咬開一個小口子吸吮即可。」
香丘一時聽了老人的囑咐，待將其中汁水混著細軟的果肉吸如口內時，只覺香沁無比，意猶無盡，正在嘖嘴之際，卻又覺兩腮奇酸，一時捂著腮幫皺了眉。先還忍了多時，但到後來實忍不住，卻是雙眼朦朧，眼淚竟是止不盡的流了下來。當下忙取出香帕來擦拭，卻只片刻間便被那泉湧而出的淚水將其那羅帕打濕，一時間左右顧不過來，實是有些尷尬。
張入雲看著她如此，卻是依稀和自己當年食了那香薯湯水後一般的模樣，心下有趣，不禁莞爾。果然待香丘好容易將淚水灑完，即見她面上一陣青光浮動，瞬即雙目也是如靈泉一般晶瑩閃亮起來。再細看之下那臉上原來受得的一點輕傷也在這一刻裡盡行平復，不留一絲痕跡。
石姥姥見香丘盡得靈果的藥力，一時又與她說道：「這靈涎果來之不易，雖只一枚，但幾可增你百年功力，綠孩兒將此果賜你，雖是謝你一番助力，但其中也還別的深意，良苦用心，小姑娘裡可還要自己珍重才是。」
張入雲聽她話說的端重，一時忙問是何事。石姥姥聞言卻是搖了搖頭道：「此事過會兒再說，我倒是有幾句話，想先問問公子你，可不知能不能俱實回答老太婆我呢？」
張入雲聞言恭身說是，當下即聽石姥姥開口道：「即如此，那我就直言相問了，不知張公子此次纖微洞無功而返，下一步卻又想到哪裡去呢？」
她這一問，也正是張入雲心裡想知道的，一時他被老人問住卻是不知說些什麼好，尋思了一會兒方答道：「晚輩我也實不知有何處可去，此次不獲，雖也是意料中事，但到底一番辛苦赴諸流水，心底彷徨無計，只想先回鄂州和結義兄長商量商量後，再作他途。」說到這裡，他卻忽然心動，一時俯首道：「只不知前輩可否能為晚輩指點迷津！」
石姥姥聞言笑道：「公子謙遜了，我與綠孩兒只是一介異類，雖有些修行，但卻不足以為公子借見，神州大地雖也有幾處同輩古跡藏珍。但實不瞞公子，以公子先時的修行，縱是指點些道路與你，也只能得些異寶，如此之下，一來險患太多，二來所謂懷壁其罪，縱是得了些秘寶，也是與公子修行無益。」
張入雲一時聽了，心下一空雖是面上未有顯露，但心底卻是失望之極。
那石姥姥心細如髮一時便已看了出來，當下只和聲安慰他道：「張公子也不要如此氣餒，我見公子先時相助綠孩兒時，竟得先知先覺不傷一物，顯見你宅心仁厚，公子雖是出身寒微，但能修到今日這等境界也自不凡，雖是前途坎苛，但以老身所見，終有證果的時候，到時我與綠孩兒還許要向公子求助呢！」
她這一番話一出口，倒是讓張入雲驚訝不已，一時連連擺手，口中只道：「前輩如此輕言，卻讓後輩惶恐無地了！」
不想石姥姥倒是笑了，言道：「這倒不是與公子說笑，實話說與公子，以老身現在的修行，已可勉強算是金剛不壞之身，只是我這位道友綠孩兒，卻是至今蒙昧未得金身。異日求助於公子，正是為了他的道果呢！」
她這話說的香丘和張入雲盡皆失色，香丘是個口快的，當下指著那尚在流著鼻涕的綠孩兒道：「老婆婆，這，這小孩子不是你的後輩弟子嗎？」
石老人笑道：「我這道友這般形體，難怪何姑娘會認錯，他與我同日得道已近千年了！」說著又沉聲道：「只為一千八百年前與我同渡五百年大劫時，被雷火壞了靈台明火，是以至今仍是一副頑童的形象，我有求教張公子，也是為此一事呢！」
張入雲聽了不明所以，當下只得請老人細心指教。
石姥姥道：「公子是仁厚之人，但說一說也無防，何況說來還有求與公子呢！我與綠道友相輔相生，他承我雨露精華，我得他地穴靈氣，是以道行超出同輩，後來前進。只為其時綠道友原身已有現時這般高大，我只委藏於他腹內，是以遭雷劫時，道友首當其衝，二來又是有心相護，老身才得安然渡過。日後我得道行大進，但綠道友卻是一直阻止不前。思來也是為我所累，今番有求於張公子，只為我與他皆是先天木石二質獨缺少陽真火，以公子現時的修行，自是還不足道哉，但我看公子志向遠大，異日卻是難說，是以今得有緣，卻也公子先訂下一個盟約，至時如蒙不棄，總得叫雙方都有好處才是！」
張入雲聞言一時不語，他不想盡得這長輩仙人垂青，又聽她言語中意思，自己日後不但得道，卻還道行精深，一時心內澎湃激動不已，只作不信，卻是說不出話來。
而香丘聽了老人說有好處，當下好奇心貪，只張了嘴嬌聲詢問老人有什麼可以給張入雲的。一時老人聞語先笑，張入雲卻是尷尬不已，直用手拽她的衣袖。未想香丘卻怕張入雲吃虧，卻是不理他。
當下石姥姥卻笑道問張入雲道：「我知公子志向遠大，只不知日後公子修行得法，道行進身，可有意煉劍？」
張入雲聽得「煉劍」二字，不由自主即點了點頭。
老人莊聲道：「若求真仙，也不定非得以劍術進身，排雲馭氣也一樣可得自在神遊，且得上清仙位，卻得要有仙藉約束，公子真的是一定要求這一途嗎？」
張入雲當下毫不猶豫地道：「實不瞞前輩，弟子雖有心修行，但對真仙一途卻毫無興趣，只想有些根基，得個真自在而已，只是那劍，如若今生有望，弟子卻是一定要煉製的！」
老人聽了，喃喃道：「『真自在』！呵呵，公子想的可真遠哪！即公子有志於此，那老身這位道友或可相助公子一臂之力，劍術一途，至高境界為五行劍氣，我想公子志向，也必要是要走到這一步才得甘心，綠道友五行得有乙木精氣，如若到時公子以少陽真火助綠道友得脫蒙昧，我二人當助道友修煉著乙木劍氣，不知公子意下如何？」
香丘此時聽了老人意思，又忙問她道：「老婆婆，這乙木劍氣很厲害嗎？不會被什麼金啊！火的比下去吧？」原來在她心裡，總覺得五行中尤以金火最為厲害，此時聽老人說起這木來，卻是有些不放心！
當下石姥姥看出她的心意，卻又面帶微笑道：「何姑娘的心事，老身已然知曉，只是這五行相生相剋，真要修煉到了極致，卻只是功法修行深淺而已。且木者，其尖無比，又得生生不息，若以人間修行而論卻是多少佔了些便宜呢！再說，公子求得並不是那等易被五金采煉的仙劍裁剪的神木劍，而是先天乙木劍氣，何姑娘卻是不用擔心呢！」
當下香丘聽了似懂非懂，但也對此答案頗為滿意，一時便也不再多口。
只張入雲恭聲道：「前輩是道行精深的仙長，就缺少陽真火，也該當有同輩友人相助，卻不知為何要將此重擔，托負與晚輩這不足道且又前途渺茫的後進身上。」
石姥姥笑答道：「張公子不需如此謙遜，老身之所以如此，一來只因平日結識的至交友人甚少，就算有，也多以飛昇紫府不便相擾了。二來，萬物之中，獨於人類的少陽最純最盛，若日後得公子行法，綠道友所受的通苦也最小，至於三嘛，呵呵，算來老身我也多少有些經歷，如此禮下於人的事，卻還是有些顧及著這張老臉，即能與公子彼此有益，總也是番緣法。
說到這裡石婆婆忽然凝神望著香丘道：「且當下還有一樣事要說與何姑娘商量，老身雖是道行淺薄，但自負卻也悟得些道法自然，而我至今還未有收得弟子，只不知姑娘你可願意入我門下做個傳人？」
她這一句話，把個香丘嚇了一跳，手裡的玉露也險些潑散了出來。一時以為自己聽錯了，只怔怔的看著石姥姥。過了半天方道：「前輩是要收我做徒弟嗎？」石老人聽了，一笑點首。
香丘一時思索不過來，卻是呆了半晌，又看了看身旁的張入雲，又是不置可否。老人見此，知她心有不願，便直言道：「不瞞何姑娘你！我觀你額角見黑，雙瞼有異，主前途難測，若在我門下清修三十載，或可避免！」
聞她這話說得此話，香丘臉上不免有些驚訝，但張入雲卻是怦然心動，他從老人交談裡已知對方是千多年得道的前輩，應擅前知，絕不會妄言。按理即已說得此話，那香丘前路恐真個是要有大險大惡的災劫發生，一時心裡擔心，忙恭身追問老人內中詳細。
當下只聞老人說道：「些些微言，不堪公子如此大造，老身也只是依相而論罷了，人生變幻無窮，其中關竅，卻還是要看何姑娘的意思了！」她說得這話，一時同張入雲兩人卻是均側過頭來看香丘的意思。
香丘在二人逼視之下，抿嘴皺眉半日，方才使勁的搖了搖頭，與石姥姥道：「謝謝老前輩抬愛，但我已和阿雲約好要一起去尋找真解，現時還不想與他分開，但請老前輩見諒！」說完即是俯身行禮。
石姥姥忙將她扶起道：「老身也只是一時興起，何姑娘即不願意，哪還有逼人做弟子的道理！快快請起！」
獨在旁的張入雲聽出老人話中另有深意，只拉動香丘衣角，意欲讓她答應，哪知香丘只做不見，一絲也不去理會他。張入雲本就是個不信天命的，且一時也自捨不得香丘離了自己，當下見她哪些此，雖也心下惴惴，但終只是一念性起，隨即也就罷了！
當下張入雲想起眼前是前輩高人，該當問一問自己日後功果及現時路徑。
一時老人思付一番才答道：「張公子一身功法與一眾修道中人大異，雖現時內功心法不得齊備，但未使他年不得全功。所謂百煉成鋼，只要公子一意向道，那有不成的道理。我在這裡再賜公子四個字，即要成鋼，尚需『百忍成金』，但能過得忍這一關，公子以後的修行路，卻是要輕鬆好些呢！若問現時去向，公子此時即與我和綠道友有緣，日後當得乙木精氣，該往東方行去，卻好得利。因金木相剋，只是西方去不得，要緊！要緊！」
張入雲略一推算，自己與香丘恰是由西崑崙近萬里的周折才到的此間，如何能再往西方去，何況石老人所說的東方又與浮雲子二雲觀相合，正是自己打算的去路，一時相謝過後，卻是沒甚放在心上。
二人又盤恆少時，直到午後才行告辭，因老人見香丘愛食玉露，臨行又贈了她兩支玉淨瓶，便是綠孩兒也贈了她不少異質鮮果，俱是自己子孫輩的孝敬，卻是讓香丘得了個滿載而歸。
當兩人出得密林後，卻又為該去何處犯愁，好在香丘想到先時接引指點二人到得此地的水神環姬。即已蒙其相助，二人該當前往她的神廟祭掃一番。當下兩人依河道逆流而上只一兩里的路程，即到得一座精小精緻的神廟前，不想此地雖是地處偏僻，但來往朝會的進香客竟是甚多。
張入雲兩人好奇一時詢問之下，原來這汜水水神職位雖卑，但卻是遠近聞名的靈驗，加之離此神廟五六里範圍內卻有兩座較大的村落，鄉人迷信，又是快到年下的，往來進香還願的人尤多。更有遠在三十里外柳家鎮的香客，也是慕名而來，因那柳家鎮是遠近有名的富庶之地，能不遠數十里到得此地的，多是其中鄉紳顯貴，是以此廟雖小，但廟前空場上，卻儼然一片熱鬧繁華的景象。
香丘本就喜熱鬧，見此地鄉土風情更是興奮，只嚷嚷著要張入雲陪他閒逛。張入雲與此等事上向不違她。只是勸其該當先到神廟進完香之後，才該外出遊戲。
未想香丘與此番禮節倒甚是尊重，當下先挽了張入雲的手進了廟內朝會。一時香客甚多，二人買了香燭卻得好一會兒才能輪到自己上香。只見這小廟只有一進三間小小的神堂，當中塑了環姬的神像，一旁還有小青陪待，再往兩廊白壁上看去，卻是繪有數十青衣小廝，如此算來，倒真是應了那一日張入雲與香丘的耳聞目睹。
只是當中的環姬神像塑的太過端莊秀麗，遠沒有真人那般嫵媚動人，就論容姿也不及真人十中之一。當下張入雲看了後笑道：「這像塑的雖是尊榮，只是實在是有些委屈環仙子了！」未想被香丘聽見，一時自白了他一眼，目光中大有譏笑他失禮妄語的意思。
一時香丘見自己二人已然到了神案前，為表些心意，卻是提出玉淨瓶來，為環姬和小青各添了一盞，一時那玉露奇香四溢，卻又引來眾人一片好奇的目光。張入雲見香丘一時不察，雖是好意，但卻引動來眾人注意，當下也不多話，只拉了香丘往門外行去。
未知才剛行到廟門口，卻見一位著青衣小丫環正扶了一位十五六歲華服小姐進來，當下二人迎面相逢，俱都將對方看了個仔細，一時間不知怎地，張入雲與那小姐目光只一接觸，卻是如遇電擊一般，竟怔在了當場。
那小姐先見張入雲也是一怔，好似相熟已久一般，但後又見眼前少年男子自己並不認識，卻還直勾勾地將自己上下看了個仔細，當下只以為他有心輕薄，旋即紅了臉，忙俯身自張入雲身旁擦身而過，而她身側相扶的小丫環也已好似察覺到張入雲目光有異，當路過其身邊時，鼻下卻是有意輕輕哼了一聲。
到得此時張入雲才發覺自己一時竟有些失態，也是紅了臉，忙將目光收回，只是終有些放心不下那少女，竟香再回頭去張望，只為身後人頭攢動，終是瞧不仔細，才將頭轉了回來。一時卻又見香丘似喜似嗔地正微笑著看著自己，不由地心下就是一緊。
只聽香丘行到張入雲面前，伸玉指刮著自己粉臉羞道：「阿雲最近越來越不長進了，方才見了環姐姐的神像，便說些浮浪話來，這時見個才只這麼點大的小姑娘，卻又怔怔的看了人半天，雖是有些姿色，但卻怎及得平日裡見過的葉姐姐她們萬一。眼巴巴的像條小狗一樣，真是羞死我了。也不知是不是自練了那老和尚房裡那齷齪畫召的，下次你要再這樣，可別說你認識我，我可丟不起那人！」說完嘟著嘴，已是轉身就走。只留下一旁被搶白的青一陣紅一陣的張入雲，當下他過了好一會兒才想起香丘已走，趕忙追了上去。
未知才這麼一疏神的功夫，香丘已是和人爭執了起來，待張入雲行進前一看，原來是她在人家包子鋪買包子，卻因為價格原因和店舖裡的小夥計吵了起來。
就聽香丘道：「一文錢就能買好大一個香噴噴的白面饅頭，你這紅豆包只不過白面裡面放了些豆沙，就立時坐地起價，長了十倍的利，真真一個大奸商。你買的這麼貴法子還讓不讓我們窮人吃包子了？」她話說的雖如此，但手裡卻也沒閒著，一時就見她正拿著一隻新出籠的豆沙包直往嘴裡塞，卻是邊吃邊與那夥計吵架。
而那店裡小夥計卻是大歎冤枉，一是向香丘比著自家的紅豆包如何選料嚴格，二是極力訴說此地偏僻，一年只這幾次廟會趕個千辛萬苦到此地賺些利錢。不想香丘聽了卻是不聞不問，只不理他。
張入雲眼尖，見香丘身後，卻站著六七個身著粗布，眼兒巴巴的望著那包子鋪的鄉下孩子。一時已是看出香丘心意，忙上前取過一塊碎銀，行到二人中間，欲遞給那小夥計，買些紅豆包來散給一眾孩子。
未想香丘見了，卻是橫了他一眼阻道：「這事阿雲你別管，我今天就是要這家店裡把這包子的價格降下來嘛！不然的話，就是捨了一次包子給這些孩子。但等日後，他們一樣買不起，只得一次，卻是濟得什麼事！」說著話，卻又大口吃包子，轉眼就已只剩下一丁點在手上了。實也是那店家將那紅豆包製作得法，選料精細，確是比日常的紅豆包好吃許多。
張入雲聽她說的這番話，意思倒是有些，當下還真不知道說些什麼來阻止她，但商人好利，這又是年下的廟會，看香丘這等吃法，這紅豆包必然味道極佳，該當比日常包子強過不少。不過這價格長的也實在太過離譜，擺明了這些包子不是賣給當地窮人家的。細想起來，店家如此定價，雖是一個願打一個願挨的道理，但無形之中，已將這廟會旁各色生意的價格都抬了上去，如此下去實是讓往來進香的窮苦人家無從選擇。
正在他思索時，卻忽聽得香丘哎喲一聲驚呼道：「夥計你快來看看，你們這店裡都是做的什麼包子啊！」說過話，卻把手下只剩得一點點包子皮塞給他，但見內裡竟是有一隻青蟲在裡爬動，張入雲見香丘竟行的如此張智，卻是當場絕倒！
那小夥計見了，知眼前這位小姑娘是成心來鬧事的，當下歇力申辯自家包子都是精調細制怎麼會有蟲子，再說就是有蟲哪能還是活的。眼前這般，擺明了香丘是與他家為難，要壞包子鋪的生意。且言中還譏笑香丘把個那般大的包子吃了還剩一點才來與自己說，雖是她人生的美麗，卻是個吃白食的主。
這話可把香丘惹惱了，一時只分辯他定是擺出來時不注意清潔，讓個蟲子咬著爬了進去，店裡也有看顧不周的不是。當下擼了擼袖子，便是上前翻動那包子鋪，欲再手下弄鬼，二番變出條蟲子來，夥計見了自是不許，卻哪經得起香丘一根小指頭。
那鋪裡老闆先時正在算帳，此時見實鬧的有些不像話了，又見香丘衣著鮮亮，不似個吃白食的，再見她身後還站了一個精瘦卻又兩眼充神的漢子。他開店為利，卻當不得香丘這樣攪鬧的主，當下只讓小二陪了禮，又取出四個包子來，用紙包好了賠還給她，一時間禮數倒是周全。卻讓香丘有些沒了脾氣，只在一旁苦思怎麼才能讓那店家將包子價格降下來。
正在這時，卻見一個青衣小婢子走到包子鋪前，取出銀錢來，與老闆買了二十個，又與老闆說道：「我家小姐前來為父母大人祈褔，知你家店裡包子好吃，有心買你家東西舍人，你一日放一百個包子與前來乞食的窮人，直放到年關算完。」說著又取出一錠足色的五兩元寶與老闆。後又喚過一旁那眼勾勾看了半日的窮孩子過來，一時人手兩個送了，當下那幾個孩子得了包子，卻是滿心歡喜，一溜煙地跑了！只剩下一旁已是氣的滿面寒霜的香丘。
那店家知這小丫環是柳家鎮鎮主柳府內的僕人，他柳家財雄勢厚，當下見了有這好買賣，自是忙不迭的答應了下來。
再說那小丫環自經了張入雲身旁，一時也認出了他，當下只將頭一撇。再見和他在一起香丘生的美秀非常，卻是看的呆了一眼，只又想起她是和張入雲一路的，且方才又是粗聲惡氣與店主爭論，一時也自認做和張入雲一般有些粗劣，當下鼻下輕哼一聲，即轉身離去。
香丘本就為她濫做好人，便宜了店老闆生氣，此刻見她一個小丫頭家比自己還小了不少，卻是目中無人眼含鄙夷的打量自己。香丘原來就是嬌嗔刁蠻的性子，如此之下，更得大怒。只是那小婢子一絲武藝也無，怎好和她計較。當下沒奈何，只得臉一偏朝向張入雲。
張入雲見她唬著臉看著自己，知其脾性，一時腦子裡嗡的一聲，知道香丘已是發難在際。果然香丘行到張入雲身前便是嚷道：「都是阿雲你先時眼神輕薄無禮，這倒好，連累我卻被這般大點小丫頭看不起，真氣死我了！現在事已如此，阿雲你且說說該怎麼辦——。」她嘴裡只訴張入雲不是，卻全不對自己剛才粗聲粗狀與人爭吵，有一些感覺。
張入雲知其話簍子只要打開，便是半日的說辭，急忙拉了她往廟會深處走去。果然因兩旁攤點鄉風濃厚，香丘只嘮叨了一會兒便被各色趣物引逗，忘了責難張入雲。其中尤以那農家最常見小豬仔，卻是最惹香丘喜歡，雖是臭氣熏身，但實是憨態喜人。若不是張入雲不許，她倒真想買一隻帶走，只是日後會不會淪為乳豬的下場，卻又難說。
就在香丘看的開心之際，張入雲卻眼見先前廟內的那位小姐與青衣小婢子，已是上了一輛華麗的馬車。她家裡是顯是富貴，一時只粗使的老婆子也帶的兩個，在一旁趕車的，護持的家奴也有四五人。當下那趕車的揚起馬鞭，排開人群，一隊人馬頗有氣勢的向北方行去。
張入雲自見了那妙齡小姐後，心上總有一點牽掛，此時見人走了，不由竟有些悵然。只是他目光銳利，見自那一群人走後，其後竟跟有一個枯乾矮瘦，勁裝打扮的猥瑣漢子，只一溜煙的跟在馬車後亦步亦趨的潛行。當下心道一聲不妙，卻是不管還在掩著鼻子逗豬的香丘，只一把挽了她的手，急急的跟了上去。