「蛇，很多很多的蛇。許箬荇將手平放在桌面上，緩緩吐出這幾個字。
「小許，難不成你還怕蛇。」莫孤煙大有要趁機笑話他一下的意思，但見他吐字凝重，不敢說話過於造次，將嘴一閉，再聽他繼續說下去。
我心下一動已經知道他想到的是那一幕，天色逐漸暗淡，我雙手抓住籐蔓懸掛在半空，他在懸崖邊上被數不清的毒蛇包圍住，不能救我，兩個人其實離得很近，卻偏偏碰觸不到對方，那時候，誰都不曉得前景是光明還是黑暗，誰都不曉得我身中的瘟疫能否尋到解藥，乾桐山山體龐大，深谷幽徑，我們只看得到彼此，許箬荇對我說，如果真的尋不到良藥，青廷，我不會回去，我會一直一直同你在一起。
是那時候，我所有的心緒都只束縛在他身上，別人縱然是好的，卻再擠不進來。
因為，我想同眼前的這個男子攜手走下去，一直一直到天荒地老。
他望住我的眼，知道我已經猜出，嘴角含笑：「人的思緒怕是最能無限擴大的東西，實則我們連從門檻到床邊都沒有走完，這樣短短的幾步，已經想到許多許多的場景，一幅一幅流連不去，等緩過神，我們相信那天你所見到的，每個人心裡頭都有一份恐懼，是誰都無法避免的。{第一看書}」等下，等下，小許，你們不是說後來去追那只癩蛤蟆了嗎，追到沒，兇手呢，你們怎麼都空著手回來了。」莫孤煙一連串的問題嘩嘩地往外流。
「跟丟了。」許箬荇輕歎口氣。
「你同洪先生兩個人追一隻癩蛤蟆，追丟了？」莫孤煙的嘴張得真夠大的，我恨不得找只癩蛤蟆塞進去，爹爹和表哥在試圖捉拿兇犯的時候，你這個正兒八經的六扇門總捕司的大捕頭又在做什麼。還好意思指責別人。
哦，那時候他在陪我吃早點，看大夫，提藥包，做臨時保鏢，一時抽不出身。
「我前頭說追出老遠。我們總以為有點眉目了，誰曉得它跳躍至一個池塘前，噗通一聲跳了進去。」許箬荇苦笑不已，還特意做了個手勢給我們看，「身子在半空劃出一道弧線，還真是漂亮，水面上的浮萍輕輕晃動後，哪裡還能在水中找到它的蹤跡，我們兩個人被只蟾蜍給擺了一道。曉得再等下去也無戲，姨丈說你們應該早回來瞧不見我們怕是要著急，再說屋子裡頭的紅點還沒有處理掉。萬一你們其中一個好奇心一起，也用手去摸摸，怕是沒有另只赤色地蟾蜍出來救人。」
他們這一上午來回奔波，甚是辛苦，與之相比我們真正是清閒一上午，我當下也將去過白枚大夫藥鋪之事，他替我把脈，另配良藥交付帶回的事，幾句說明：「藥材都包好。放在那邊架子上，連帶藥方也一起取來，白老爺子的意思是暫時先只吃他配的藥即可，其他的先放一放，以免藥性相沖。」
許箬荇起身過去講藥方取來。看著默不作聲。
「表哥。這藥方可有不妥。」
「沒有。很好。白大夫是一代名醫。用藥膽大心細。原不是我這半路出師地人所能比擬。你得到他地青睞。原是你地福氣。他說只吃這個便只吃這個。我數了架子上頭一共是十包藥。待都吃完。你也該都好了。」
我暗想道。如若那時都城裡再沒有消息傳來。我怕是也坐不住。必然要去得都城一探究竟。
大家一起動手。打來大桶大桶地清水將我房內地地面沖刷地乾乾淨淨。一直工作到黃昏。直至許箬荇確認過再無一處有那紅點地毒性殘留才停下來。
我也依照著兩位大夫地叮囑。安心將十貼藥慢慢服用。所有地藥都是許箬荇親手煎制。我見他坐在那裡守住紅泥小爐。扇動手中地小蒲扇。總覺得不甚相配。走到他身後道：「表哥。你這個仵作是越來越不敬業。我地捕頭一職好歹還有司馬塗給頂替著。你說說。你有多久沒有去過縣衙。沒有做過一天正經工了。」
「青廷，你可別小看這煎藥地功夫，有些人光是學習此法也可學上數年，什麼火候，多少清水，先放哪味藥，何時放，學問大著呢，白大夫替你所配又是極其複雜的藥材，你有見過一帖藥中用了幾十味珍貴藥材，有寒有熱有溫補的嗎，我初看藥方時，總覺得他不但是要養好你，還是在考驗我，我可不放心讓別人來做。」
我彎身趴在他肩頭，笑著道：「莫不是小蘇不願意接下白老爺子地衣缽，老人家看中了你，想將家傳的本事全都交給你？」
背上壓著個人的份量，許箬荇絲毫不在意，手下的動作還是依舊錯落有致，不緊不慢：「他的兒子不能繼承，難道他不能找個兒媳來替他看著藥鋪嗎，傳媳不傳女才是他們這種世傳的風格，怎麼也不會落到外人身上。」
「表哥，那一次在總捕司時，我聽你同顧連山大人提及你的先生，他以前也是朝廷中的大官嗎，又為何辭官退隱了，我怎麼都沒有聽你說起過。」
「你又不喜歡聽這些。」
「以前不喜歡聽，現在愛聽了。」我扒在那裡，覺得很舒服一時捨不得離開，「表哥，你告訴我，還有你同爹爹說的十年前又是怎麼回事，十年前我也失憶過，當時又是怎樣地經過，今兒個小莫去了縣衙，爹爹又不在，你只同我一個人說說，好不好。」
許箬荇手中的扇子，輕輕飄落在地，他的淺笑凝固在這一刻，隨之浮現出個令人心酸的神情，他沉聲道：「既然你想知道，待我將藥煎好，再慢慢告訴你，青廷。」
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