蟾蜍是學名，俗稱癩蛤蟆。
田間，野外的常客，在農村見慣不怪，我自認也不是那些看到蛇蟻鼠蟲會得哇哇亂叫的人，不過一隻蟾蜍能驚到兩匹高頭大馬，倒是有些稀奇，總捕司的馬雖稱不上是極好，但也是上等的胡馬良駒，平日裡怕是見到刀光劍影都不會退卻一步，居然，居然被一隻癩蛤蟆給嚇成這樣。
總覺得，還不僅僅是驚嚇。
我四下走一圈，那匹馬少了背上之人的牽制，早跑得影子都瞧不見，再兜轉回來，許箬荇已經能站起來，半邊身子略顯僵硬，不過比前頭一額是汗的模樣要好許多。
「表哥，這是哪裡？」
「我不知道。」
我吃驚地看著他：「那你先前不是說，知道前頭有處落差很大的地勢，我以為你來過這裡的。」
許箬荇鎮靜地揉著肩膀道：「我的確不知這是哪裡，但是那處地勢卻是瞭解，青廷，不如我們慢慢走過去，我再同你說。」
「要不要我扶著你？」我笑嘻嘻地問他。
他瞪我一眼：「我傷到的是手，又不是腳，自己能走能跑的，不過。」他回過身去看一眼，「我原先說要帶你落腳的村子怕是不行了，與這邊是完全不同的方向，我們這會兒又是徒步，要反折走回頭路，沒有必要。「那兩匹馬不會有事吧。」下次見到顧大人可千萬別提出要我們賠償，我是停薪留職的小地方捕頭，兩手空空沒有多餘的銀子。
「官馬後背皆有印記。普通百姓看到不敢佔為己有，如果是官府地人見到自然會送交當地驛站，不必擔心。」
我張張嘴，沒有再問下去，放在背囊中的行李。會不會也一起交還於總捕司呢。其他的倒是無所謂，那盒頭飾要是落到別人手中。怕是有點不大不小的麻煩，不過要是這會兒提了。表哥一定會要問這東西的出處，更是麻煩，我原本是瞞著他偷偷捎上地，不是我地東西自然不是我的，果然是強求不得。
雖說許箬荇口中不肯他地傷勢有礙。我還是刻意放緩腳步，他轉頭催我，我裝作腳疼走不快，央他走慢點等著我，他輕輕一笑道：「要是似你這般度，待到天黑也到不了目的地。」
「大不了可以住樹上頭。」我瞧見一路行來，道路兩邊不時有雙手合攏都抱不住地大樹，枝椏繁密，樹冠盛大。足以棲身。許箬荇的輕功很好，提攜我一下。應該也不成問題。
他近到我身，一個爆栗子不輕不重地打在我額角，低喝道：「你知道這些是什麼樹，要是說出來，怕你是足不點地比誰跑得都快。」
我抬頭仔細看看，羽狀小葉，一片墨綠色，並無異常：「你不說，我如何知道。」
「這些都是槐樹。」
「槐樹又怎麼了？」低頭時，現腳下所踏泥土不知被什麼染成一種晦暗的墨綠色。
「槐樹喜寒，江南本不種植，這一大片不知是何時何人栽種在此，枝繁葉茂，槐樹陰氣最重，民間有招解安魂一說，所以這附近的村民習慣將家中亡故之人埋在樹下面，你數數看這裡有多少棵槐樹，便是有多少死人了。」
我努力地嚥下一口口水才道：「我們一個是捕頭，一個是仵作，想來皆非相信鬼神之說的人，安葬於槐樹下不過是這裡地風俗，又有什麼可怕的。」
「不怕的話，你這麼用力拽著我衣袖作甚？」許箬荇挑起唇角，似笑非笑道。
「本來是不怕，被你一說，心裡頭毛毛的。」我索性雙手都扒在他衣袖之上，「反正我只曉得你會護著我便是了。」
他笑意更濃，眉梢眼角流轉不息，像是要伸出手來摸我的鬢，可惜不過是一剎那，已經變了臉色，兩個人一同小心地噤聲，連呼吸的頻率都被克制住，因為，我們又聽到了那個聲音。
東西沒有瞧清楚，聲音卻是牢牢記下的。咕嚕嚕，咕嚕嚕。
形容不好像是什麼，似鼓非鼓，似雷非雷。
一點一點接近，度來得真快。
許箬荇反手將我掩在他身後，那聲音已經到了面前，差不多五米的距離，不再上前，像是在試探我們兩個人，又像是刻意在挑釁。
咕嚕嚕，咕嚕嚕。
竟然先頭，我會愚笨到以為這是我肚中飢餓所出的聲響，我地肚子要是能出這般大地動靜，先把自己給嚇趴下了。
我從許箬荇肩膀後面想探出頭，被他低低叱喝道：「不要動，青廷。」
「你能看到它在哪裡？」我也只能壓低聲音問道。
「看不見。」五米開外的草叢到小腿地高度，拳頭大小的物體想隱藏在其中實在是太容易了，「但是它就在正前方，按照方纔那種彈跳的高度與度，最多兩下能直接跳到你的臉上。」
我知道他所言不虛，悄悄將探出的腦袋又縮回去，貼在他後背處，再問道：「你能抓住它？」
許箬荇冷哼一聲，從袖中不知取出什麼，在那裡輕微地動作，我還是克制不住好奇心，偷偷加上一眼：「哎，這個不是。」
「嗯，費家娘子的手套，帶上後再徒手去抓那只東西，免得它身帶劇毒。」許箬荇的雙手已經被薄薄一層膜狀物覆蓋，這種手套我見費家娘子用過兩次，據說是百毒不侵，「可惜我的左手受傷不太靈活，否則的話。」
否則的話，必然是手到擒來，讓它來得去不得。
許箬荇很少會誇口自己的武功，他說能抓得便是能抓得，他說要小心左邊便是要小心左邊，誰說畜生作戰不會動腦子的，聲音明顯移動起來，忽左忽右，忽右又忽左。
「到底有幾隻？」我一時都糊塗了。
「只有一隻，你千萬別動就是。」