十月的西北已經可以深切的感受到寒冷的撫摸，樹木褪去青綠，只剩幾片殘葉垂掛，整個大地顯得渾渾黃黃，不時有寒冷的秋風帶著嘯音從山谷盤旋而去，迎面而來的寒氣，讓剛經過秋天的人們知道寒冬已經在向他們招手，而且還將是一個非常寒冷的冬季。
大地上的其他生命開始順著天時進入生命的冬藏，而做為萬物之靈的人卻還在為了彼此的利益互相搏殺，猶如脫韁的烈馬拖著兩輛相對的馬車，只有一方完全被摧毀，事情才有可能結束。
做為皇帝特使成為白石山宋軍嚮導兼參謀的向雲濤，此刻就正帶些焦急的徘徊在一個山坡上，山頂吹來的寒風讓他時不時的緊緊身上單薄的軍服，意圖減低一些寒風帶給他的困擾。臉上的神情有些焦慮，還有些不解，似乎非常困惑一般，整個人遠遠看上去，就如同一尊被風化的石像，充滿滄桑感。
當向雲濤再次注視到西北邊的信號毫無變化後，臉上終於露出憂愁，望了望身後，遠遠近近的軍營看上去就像一隻被困住的猛虎，不知道什麼時候才能離開，在寒冷的秋風下，倍添無奈的感覺。
又等了片刻，向雲濤終於無奈的歎了一口氣，抖了抖身體，然後轉身向山下走去，輕車熟路的來到一片軍營密佈處。兩邊站立的士兵一見到他，立馬立正站好，恭敬的目光跟著他一直來到一處嚴實的牛皮帳篷處。
「向先生回來了，師將軍正要末將去找你！」牛皮帳篷動了動，一名副將走了出來，一看到向雲濤就高聲招呼起來。
向雲濤有些意外的看了看這名副將，反問道：「師將軍要見我，說了什麼事情嗎？」
「沒有，只是讓末將將先生請到裡面帳篷！」
向雲濤不再詢問，點點頭，頭一低，順著這名副將掀起的簾布走進帳篷中，看了看正在帳篷中忙碌的幾名參謀一眼，接著橫過帳篷，走入一邊，掀開一塊裝飾巧妙的簾布，現出一個漆黑的洞口，然後看也不看的走了進去，簾布帶著他的背影垂了下來，將外面人的目光割斷，那名副將也若無其事的站到簾布邊，保證所有人都離開簾布有三尺遠。
向雲濤眼睛暗了一下，但很快就適應過來，揭開一層幕布，裡面立時透射出一片燈光，一名將領正背對著他注視著一面巨大的地圖，似乎並沒有察覺到他的到來。
「將軍在看什麼？」向雲濤一邊放下幕布，一邊低聲問道。
看地圖的將軍聞聲轉過來，正是師夢龍，略帶疲倦的眼神落到向雲濤身上，半晌之後才低沉的問道：「馬光祖他們還沒有消息嗎？」
雖然心裡很沉重，但還是無奈的搖搖頭：「我們和他們失去聯繫有五天了，看來事情似乎不太妙！」
「砰！」
師夢龍的右手帶著怒氣狠狠的砸到桌子上，語氣冷冽的說道：「不聽軍令，不遵調遣，臨陣脫逃，本將軍一定要上報皇上，這些川蠻子，早知道他們靠不住。」
向雲濤皺了皺眉頭，帶些安慰的說道：「事情也許不是我們想像的那樣，後方也說沒有馬光祖和向士壁二人的消息，如今也許是遇到什麼問題……」
「遇到問題？」師夢龍猶帶怒氣的打斷他的話，「五天的路程，他們走了十多天不說，最後連影子都找不到了，不是臨陣脫逃是什麼？算了，不說他們，今天軍部又傳來命令，說趙范將軍的前鋒今天晚上就會到，軍部讓我們做出攻擊的姿態，迷惑外面的蒙古人，掩護主力部隊撤退！」
「哦，趙范將軍已經到了！」向雲濤精神一震，「如此一來，我們迴旋的餘地就大了，至於軍部命令，我看可以讓耿浩明率部逼近蒙古人，並做出攻擊的姿態，而其他部隊馬上整理行裝，準備撤退。」
師夢龍沒有馬上回答，而是轉過身繼續去看牆上的地圖，過了片刻，才帶些詢問的說道：「蒙古人還是沒有佔據山口嗎？」
自從耿浩明在白石山山口失守，蒙古人只是在第一次進攻的時候短暫的佔領過山口，但哪次在峽谷打敗蒙古人之後，蒙古人就放棄了山口，一直到李平發現鐵木真的到來，宋軍進入高度戒備狀態的這段時間中，蒙古人都沒有再主動進攻宋軍，甚至連山口如此重要的戰略要地都放棄了，只是派出部隊將宋軍出白石山偵察的部隊剿滅，以至於最近宋蒙之間大的戰鬥幾乎沒有，平靜的讓人感覺到沉重的壓抑，師夢龍以下的宋軍將領都對這種情況困惑不解，所以也沒再派出部隊收復山口，只是和他們這麼不鬆不緊的對峙著。
師夢龍如今這麼問，只是想再次確認一下。
一直負責偵察工作的向雲濤很肯定的說道：「沒有，蒙古人只是將山口外全都封鎖起來，讓我們不知道那邊的情況，也不知他們打算做什麼。」
師夢龍的目光從地圖上挪開，低著頭走了幾步，停下來思考片刻，狠狠的一拍手掌，大聲說道：「管這群蒙古蠻子想做什麼，明天我們就走了，只要大軍進入鞏州，鐵木真又奈我們何？軍部如此重視這個蠻族頭子，我看也不過如此！」
向雲濤對這話有些不滿，但也沒說什麼，只是稍微提醒道：「軍部三令五申讓我們注意鐵木真的動向，總是有道理的，我看還是應該加強偵察，另外讓耿浩明他們提高戒備！」
師夢龍看了一眼向雲濤，點點頭：「那就讓耿浩明重新佔據白石山口，只要他們能堅守兩天，我們就能安全撤退，到時再請趙范將軍派出部隊掩護他們撤離！」
向雲濤認同的說道：「這個計劃不錯，山口那裡地形險要，而且耿浩明吃過一次虧，一定會有所防備，只是如此地形蒙古人也不可能不知道，但如今他們放任不管，我們也得提防他們另外有所詭計。」
「無論他們如何打算，山口地形有利於我，我現在到擔心耿浩明能不能完成任務！」師夢龍顯然考慮到別的方面去了，「這樣好了，讓李平去策應他，此人和蒙古人打過交道，應該可以完成任務。」
「那好，我去安排一下！」向雲濤見師夢龍點頭同意後，轉身走出帳篷，得知部隊撤退的確實時間後，他已經感到寬心不少，此刻唯一讓他感到費解的還是馬光祖和向士壁，以及跟隨他們出發的三萬川軍部隊的去向。
十二天前，他們按照師夢龍的命令出發，準備迂迴到蒙古人側翼和白石山部宋軍互為倚角，但一直到今天，他們都沒消息傳來，而且部隊也不知道那裡去了，五天前的那次消息還是他們出發後不久派來報告平安的。二萬人，絕對不會憑空消失，可他們到那裡去了？難道真如師將軍所說的那樣，這兩人因為發現蒙古人的軍力龐大，所以不戰而逃？不然何以解釋他們的失蹤？
隱隱的感覺到這件事情有蹊蹺，但此刻向雲濤實在想不出馬光祖他們幹什麼去了，怎麼會和自己一方失去聯繫了？
走出帳篷，向雲濤深深吸了一口略帶土腥氣的寒風，將心中的不安壓到心底，部隊就要撤離了，還有大量的工作等著自己做，馬光祖的事情，等到了鞏州再說吧！
將命令傳達給耿浩明後，向雲濤就去準備撤離的工作。
得到殿後任務的耿浩明，並沒有多少不滿和憤怒，反到有了一種欣喜，只要這次能順利的完成任務，一定可以洗刷上次被火牛打敗的恥辱，這種想法讓他興致很高，帶著十足的幹勁吆喝著手下準備起程。
而和他差不多同時接到任務的李平就沒他這麼興致高，這些天對蒙古人的偵察一直是他在實際執行。雖然因為蒙古人嚴密的封鎖，讓他得不到多少有用的消息，但憑借他在戰場上得來的經驗判斷，山口外的蒙古人是故意放棄白石山口這個極為重要的戰略要地。
可是他們為什麼要放棄，這也是李平百思不得其解的一個難點，無論從那個方面來說，對方都不應該放棄山口，可他們卻偏偏放棄了，這個其中一定有問題。
不知為什麼，李平的腦海中又浮現起那天見到的九尾白旄大纛，自從哪天見過一次後，再也沒有在戰場上見到過，就像消失了一樣，找不到半點蹤跡，這讓李平很是憂心。
不過還好，部隊馬上就要撤走，只要挨過今天，相信就……
正尋思間，眼前一暗，李平抬頭看過去，阿里正彎著身子走了進來。
看到阿里額頭上包紮的紗布，李平稍微皺了一下眉頭，帶些關心的問道：「受傷了？」
阿里有些不在乎的點點頭，然後語氣低落的說道：「今天只出去了一里就碰到他們，還死了一個兄弟，這些蒙古人很是不尋常，他們封鎖的這麼嚴實，我看不是好兆頭！也不知鐵木真到底想幹什麼。」說完，猶如發洩一般的抓起一個茶壺，一仰頭，一條水線直灌入喉。
李平沉默了一下，然後低聲說道：「不要緊，無論他們想做什麼，只要挨過今天，大軍就安全了。」
阿里猛然一停，然後放下水壺望了過來，帶著詢問的說道：「是不是援軍到了？」
李平搖搖頭，輕描淡寫的說道：「我也不清楚，師將軍只是讓我們協助耿浩明將軍防守山口，防止蒙古人趁機攻打我們。」
阿里的眼中閃過奇異的神色，看了看李平，然後又走到一邊，抓起一張地圖仔細的瞧了起來，良久之後他突然倒吸一口涼氣，帶些不能置信的說道：「我想到了一個可能，你說鐵木真是不是一早就知道我們有援軍？」
李平不解的看著他，無意識的說道：「這有什麼稀奇的，我們不是也知道蒙古人兵分三路進攻大宋嗎？相信他們同樣也會關注我們的行動，這沒什麼好奇怪的。」
阿里帶些焦急的搖搖頭，一把將地圖扯到李平眼前，語氣急促的說道：「我不是擔心這個，你來看，白石山附近山峰溝壑眾多，道路難行，雖然易守難攻，可是同樣，我們撤離也同樣不方便，而且來路上還有數萬援軍，這也勢必會讓大軍撤離速度受到影響，如果蒙古人能夠在我軍撤離的時候進攻我們，以他們強大的兵力，相信我們很難抵擋，到時情況就不妙了。」
李平對阿里的焦急置若罔聞，專注的看了片刻地圖，然後搖搖頭說道：「你說的這種情況，是基於蒙古人已經佔領白石山口，並且隨時可以威脅我軍，可是如今蒙古人並沒有佔領山口，只要耿浩明將軍能守住山口，蒙古人根本無法攻擊我軍，你說的這種情況應該不太可能會出現。我現在反到擔心蒙古人是不是故意封鎖了這裡，然後將主力繞到別的地方去，想對我們來個迂迴進攻，這是他們慣用的伎倆，不得不防！」
阿里又看了一會地圖，也贊同的說道：「你說的也有道理，我總是覺得最近蒙古人的舉動很古怪，透著詭異，要不，今天晚上我再帶人摸過去看看！」
李平看了看他頭上的紗布，帶些寬慰的說道：「我看不用了，你最近也累了，今天先休息一夜，明天早上再去吧！」
阿里眉頭動了動，臉上的遲疑一閃而過，點頭道：「那也好，不過如果師將軍有所決定，我覺得他還應該派出一支部隊在我們後方佈防，這樣才能以防萬一。」
李平知道他肯定猜到大軍要撤離的事情，不過他沒有說出來，只是站起來，淡淡的說道：「我這就去見師將軍，相信他會同意的。」
阿里點點頭，等李平走到前面才跟著走了出去。
一出山洞，阿里借口累了離開，剩下李平一人在秋風中靜立了片刻，轉身朝指揮所在而去，雖然如今情況一切都很正常，但他就是覺得有問題，一如多年前在野狐嶺的那個晚上，一種莫名的煩躁總是揮之不去。
那支九尾白旄大纛猶如最深刻的詛咒，不住的在腦海中浮現，甚至讓他隱隱感覺到無邊的血腥味。
鐵木真一定有圖謀！這是李平進師夢龍大帳時閃過的念頭。