劉林小聲的吩咐關諒一定要按自己先前的安排去做，繞開陷阱位置，向蠻民的方向緩緩走去。嚴顯緊隨其後，劉林到達蠻民頭目面前的時候，嚴顯還差十幾步。
劉林向著蠻民頭目一拱手，頭目回禮，同時也示意劉林往回看。
嚴顯是劉林安排要跟來的，他的身手算是四名護衛中最敏捷的一個。
「納蘇土司不會連伺候劉某的一個隨從都不讓帶進山寨吧？」劉林疑問道。
蠻民頭目表情很為難的搖了搖頭說：「劉大人，小的只能按土司老爺的吩咐去辦！這個隨從進不得山寨！」
「哦？幸好本官此次上山，只是為了與納蘇土司商談，也不是攻寨……帶不帶人其實都一樣，走吧！」劉林說完，向著嚴顯揮了揮手，嚴顯立即退了回去。尾隨著已經開始撤離的關諒一行人下山去了。
蠻民頭目在聽到劉林清晰的說出「攻寨」兩字的時候，頭皮一緊，眼底中顯露出一絲輕蔑的神色。劉林觀察入微，也不知道這頭目為何會有這樣的眼神？
山道兩側的茫部族兵悄無聲息的隱退進樹林之中，只有那名頭目及四十名族兵引著劉林一直前行。劉林走的不快，山路很陡，他一邊走著，眼睛的餘光已經為自己搜羅了最隱蔽的下山路徑。
兩側的樹林中，一個個陷秘的據點都沒能逃過劉林那雙銳利的眼睛。而那些平靜的幽暗山道上，暗藏著的機關陷阱，不但令劉林觸目驚心、心底發寒，更是本能的產生了一絲恐懼。
蠻民們習慣於登上行路，無法忍受劉林的龜速。劉林越走越慢，累是肯定的。以他的體能，登山過程中又一心二用，聽覺和視覺異能已經發揮到了極致，連昆蟲在繃緊的機關弦上爬行時發出的類似樂音一樣的細微聲響，都沒法逃過他的聽覺。
蠻民頭目連道幾聲，「請！」並側著身體伸手給劉林引路，劉林卻乾脆站在了原地，一手叉在腰上，另一隻手輕捋了一下額頭，像是在擦汗。
「劉某一介讀書人，我要休息一下，實在是走不動了。」劉林說。
「劉大人，前面就是寨門了！土司老爺還在等你呢？」蠻民頭目勸著劉林，「還是堅持一下吧！」
「唉，就休息一會，我喘口氣……」劉林不願意挪步，他其實已經看見了寨門上點燃了四根火把。憑他那簡直不是人的眼力，可以藉著那點火把的亮光，看清竹子編砌起來的竹門與竹製的簡易城牆。竹牆約有四人高，竹牆頂部的後面有一平台，可供守寨族兵通行。平台下面，橫向每隔三四步便留有一個長寬各約一尺有餘的射擊孔。每個射擊孔後面，都佈置了簡易了竹弩，一根根削尖的碗底粗毛竹伸出了射擊孔處，加上城牆底部雜亂處刺的竹矛，把茫寨的竹牆裝扮成了個不好惹的刺蝟。
片刻之後，劉林已經搞明白了寨外圍竹牆的構造與死角，利於隱蔽的位置劉林並沒有發現有人潛伏。
劉林才再次邁開了腳步。劉林雖然不會武功，可身手敏捷異常，夜行陡峭的山路雖然不能說是健步如飛，也可以算得上是如履平川，不過他仍然顯示出一種疲累的感覺。
一行人到山寨大門外時，大門開啟，寨內石階山道一側，每隔十來步便有一族兵舉著燃燒的火把。
又走了百多階，才到了茫寨的主要區域。
這裡是山頂之上的一片較寬闊的平地，以茫寨所處的山勢，這樣平整的山頂極為少見。
茫寨所在的主峰與整條山脈的連接僅僅是西北部山腰位置，正北部是一面近似懸崖的峭壁，其餘三面山腳都是地勢起伏不大的地帶。茫寨據險而守，藉著陡峭的山勢建寨，就以劉林的目測，這一路走來，山寨中的族兵應該不會少於兩千。
前次宣節校尉鄭縱在寨中抓回納蘇土司之子，那是發生在納蘇-阿克裡不在寨中的情況下。茫寨雖然有族兵，當時無人做主，也不敢公然與官兵對抗。
後來納蘇土司糾集五百人的茫部族兵，從北門衝進秀山縣城，一名從九品的歸德執戟長被打斷了腿。他們強闖大牢，毆打獄卒，救出六人。駐守在秀山城內的兩百府兵，趕到大牢的時候，人已經被茫部族兵救走。
原縣令伊東見事態惡化，也不知道躲到哪去了。縣丞縣尉都找不到人影，只有捕頭關諒帶著二十幾號捕卒支援大牢。不過這二十幾人只是杯水車薪，不但不能阻止蠻民族兵救人，還讓別人暴踩一頓，幾名捕卒險些喪命。
這兩件事，激化了本來就已經緊張的蠻民與官府之間的關係，雙方都已經到了劍拔弩張的程度。這個時候，只要有一點點風吹草動，那後果就不堪設想。
茫寨中的房屋用的主要材料都是竹子，土司的住所外圍有一道低矮一些的竹柵欄，裡面便是竹樓、竹廊與竹梯。一眼望去，整個茫寨的最中心位置的竹樓錯落有致，通過竹廊與竹梯進行連接。
劉林隨著引路的蠻民族兵頭目登上有彈性的竹梯，沿著竹廊進了一間稍大一點的會客廳。廳內竹椅與竹几放成兩排，有一個人正靠在主人的位置。此人臉黑無須且長的粗壯，他的一隻腳高高的擱在一旁的另一把竹椅上。
「劉大人，呵呵……有失遠迎，請坐！」納蘇土司直到劉林踏入會客廳內才站起身來說。
「不必多禮，想必納蘇老爺也知道本官此行的目的了？」劉林說著在納蘇對面找了張竹椅坐下。
納蘇土司端起丫鬟奉上的熱茶，對著劉林道了一聲「請」後，似笑非笑的說：「劉大人，不是在下不相信你所說的話，現在我族與官府勢同水火，恐怕不會如你所想那樣善了了。」