大袞全知者深海之王。
美坎修特是什麼意思？摩利爾默默咀嚼魅魔女王有意無意流露的信息試圖驅散腦海中那片悄然降臨、朦朧晦暗的陰影。
遠在有記載的時間之前無底深淵的原始形態比現在還要模糊恐怖的多。統治一切的冥河更加變幻無常動輒氾濫成災把整個位面沒入無邊無際的腐敗黑潮裡溶化成深淵海洋的一部分。無限深遠的邪惡污穢中孕育繁衍了種種原初惡魔形態各異不一而足……大袞就是其中的一個。它獨自徜徉在混沌最深處以無人可比的耐心潛伏著注視著。它目睹最早的惡魔種群湧上無底深淵表層目睹那些從中脫穎而出的初代領主從興起到衰落目睹深淵之外的生命出現目睹這些生命墮入無底深淵目睹他們靈魂中的混亂和邪惡被深淵重塑——由此也目睹了第一批塔納厘魔族的誕生。它經歷過無底深淵的每一個時代哪怕是曾讓無底深淵幾乎支離破碎的巨變也沒能觸及它深海之下奇異醜陋的身軀。在如此漫長的歲月中它只是隨波逐流觀察而後沉思積累多元宇宙中被遺忘的知識……直至今日。
可是它真的像美坎修特說的那樣無慾無求麼？一個可能和無底深淵本身同樣古老的惡魔……它的目標中又有多少是能夠為人所知的呢？
也許還不僅僅是它。現在大袞的巢穴坐落於無底深淵中一個被惡魔們稱為「陰影海」的神秘層面位面地圖上根本沒有關於此地的任何標注。但是據美坎修特所說想進入陰影海先要通過另一處領域它的「海面」——只要對下層界有所研究的人聽到這個地方無不是如雷貫耳。
空氣又潮又冷。向嘴唇傳遞著苦澀的鹹味。鉛灰色地天空好像一直處於緩緩下沉的狀態中呼吸時間一長喉嚨和肺裡都有一種乾涸欲裂的感覺彷彿幾乎完全由龐大水域構成的位面卻是一個浩瀚無垠地沙漠。正在冷酷、緩慢、有條不紊的搾乾人們體內每一滴液體。
無底深淵第八十八層鹽水沼澤。
雖然氣候絕對談不上舒適但這裡似乎比鐵水橫溢的萬淵平原和深邃詭秘的大深淵都要更加「親切」一些。大片大片的水生植物滋長蔓延相互競爭又彼此依存以頑強的令人驚愕的生命力氾濫成林欣欣向榮甚至在鹽水流域之上又覆了一層蒼茫樹海。鹹水在叢林間織網似的水道中流動季風吹過樹梢千奇百怪的枝籐葉蔓宛如一體。湧潮般起伏……這是一個生機勃勃地世界未開化的洪荒悄然展示著古老而又野性的神秘悠悠天地。古今來者甚至會讓人生出幾分登高臨遠地震撼與悵然。
摩利爾並沒有被這種貌似平和的假象蒙蔽。她盡可能擴展感知法術的範圍反饋回來地結果著實令她吃驚不小。
「不用擔心啦。摩利爾。」魅魔看出一點女法師的心思像個導遊一樣解釋道本書轉::載::拾::6k::文學網她沒留在魅魔女王身邊看來是準備作為長期眼線派駐了。摩利爾暫時也無暇計較——虱子多了不咬真乃顛撲不破的真理。
「在那位陛下的威能庇佑下……鹽水沼澤裡生活的惡魔可能比其它層面加起來的總和還要多種類數也數不清。就是最保守派的塔納厘學者也承認目前我們瞭解的可能連十分之一都不到。所以想完全避開它們是不可能的。要相信美坎修特陛下她怎麼可能害我們呢？……看！深淵海蛇！」
極遠處的無盡水平線上不知什麼時候探出幾條帶子一樣地東西。它們呈現比天幕更暗的深灰色輕輕搖擺著看上去似乎人畜無害。直到更近一些的波濤中也出現這種生物。錯落緊致的灰黯鱗片悄然升起圓滾滾的軀幹兩側分佈著波浪形的鰭帶一直生長到它們毫無特色的三角形鼻翼旁邊。深淵海蛇的模樣土裡土氣簡直配不上「深淵」地字號——如果不是巨蟲夜影與它們相比真地也只能算是一條蟲子的話。
巨蛇動作看似遲鈍不過那是它們體形造成地錯覺。又一條蛇從水裡冒頭彷彿憑空浮現了一座小島迫使四十七繞了個彎兒躲避它。幾乎波瀾不驚激起的海浪和它的級身軀完全不成比例。轉眼間海蛇便越過他探向雲端。一種非常低沉的次聲波隨著它的擺動傳進摩利爾耳朵裡——並不刺耳也沒有害處。但女法師很快現這種聲波完全無視她的法術防禦——如果海怪們換個頻段將造成什麼後果就只有老天保佑了。
「難得一見。深淵海蛇正在求偶！」魅魔興奮的說：「除此之外的任何時候它們都不會像這樣湊到一起偶然碰到了就立刻打得你死我活不剩下唯一一個絕不罷休。現在最安全不過了沒有什麼東西敢冒著驚擾這麼多深淵海蛇的風險挑釁的它們光用嚎叫就能把方圓幾百里內的一切煮沸分解。我們快走吧……四十七大人拜託您入水的時候能不能稍微輕一點？」
「寧拆十座廟不毀一樁婚——你當我不懂？」
四十七降低高度向下俯衝。呼嘯的螺旋槳停止轉動葉片向後折疊排列到一起變成鋼鐵背鰭引擎的結構也在針對不同介質進行調整未來派武裝直升機開始為深海航行做準備。裝甲封閉機艙將乘客們籠罩在一片含義不明的閃爍紅光之中。
「我認為我有向六面獸進化的趨勢……哼我不喜歡那個叛徒。」
摩利爾沒有搭理他。一種極為強烈的壓抑感突如其來體內法力像失控一般陡然高漲澎湃。她幾乎是下意識的作出反應去引導而不是壓抑莫名洶湧的精神浪潮。數不清的咒語同時從腦海裡冒出來亂糟糟攪成一團。女法師必須馬上理順它們否則咒語的無序碰撞將造成難以預料的結果。她集中精力抽絲剝繭調動所有地天賦與學識——符咒被重新排列整理。以全新的組合流動引出此前從未使用過的魔法能量。感覺像是過了很久但實際上只有短短一瞬。摩利爾的目光越過一條條天梯似地海蛇越過繁茂的茫茫叢林。越過滿天烏雲下陰霾的海面投向鹽水沼澤無人企及的最深處。
她看見了一座宮殿。扭曲的蛇形高塔一直沒入雲層更多部分則在暗無天日的水下蜿蜒。巨噬鯊、底棲魔魚、大王烏賊、殘暴滑齒龍等等海獸游弋在無數被毀滅的城市廢墟中間把文明的殘骸作為它們的家園它們地戰場。
摩利爾也看到這些景象的後面兩雙眼睛——沉靜、癲狂、冰冷、火熱、凝練、空虛、噴薄閃耀、深陷無光的眼睛——同樣在注視著她。
浪濤淹沒四十七女法師地視線落回到弧形的鋼鐵內壁上。她靈光一閃若有明悟。惡魔的陰謀不能以常理揣度。試圖推斷它們地目標只是徒勞。困惑不僅是蒙蔽心靈的迷霧也是編織詭計的材料對惡魔自己來說也必不可少。惡魔主君欣賞、鼓勵混亂。不存在變數的計劃是無法容忍的預料之中的結果本身就不被接受。
惡魔們永遠堅信：任何節外生枝都會使事情朝著有利的方向變化。
儀表顯示壓力急劇增大。
他們進入了深海。
短暫的震顫過後四十七已經完全適應潛艇這個身份。模樣倒像只悠哉游哉的鋼鐵錘頭鯊。他重新打開覆蓋舷窗的裝甲讓乘客能欣賞到荒誕離奇地無底深淵海洋景觀。兩側和尾端的渦輪引擎在身後拖出長長的蒸汽軌跡艦載武器的瞄準光束掃過週遭海水不過除此之外海裡也不是漆黑一片。大部分光源是浮游生物和藻類製造的磷光數以萬計的生命群聚在一起放出呈螺旋狀旋轉或者像輕輕舞動的綢緞一樣的迷離光帶。光芒強盛時深邃地海洋美麗地彷彿是密佈極光的夜空——但光華又會毫無徵兆地猝然消失被某種巨大飄忽的黑暗物質吞沒截斷留下比深海更加陰森的虛無。昭示著巨大的水壓也許僅僅是陰影海最簡單的危險。
一道隱形的暗流擦過四十七摩利爾立刻感覺到異常。
「看來有一位老朋友來拜訪我們了。」
四十七這次在她提醒之前便轉動槍炮點燃致命的能量。
「小子你就這麼跟老娘打招呼？瞧你那模樣——越變越
水波振蕩一個帶著點火氣的傲慢女聲灌進每個人的耳朵裡。海水打著渦漩兒來回游竄改變密度匯聚結晶凝出兩點深碧色的光。水元素公主的面目在他們斜下方顯現出來。大團墨汁一樣的黑水翻湧擴散。減弱四十七照耀的範圍反而將她的唇線映襯的愈鮮明。
「啊哈。他鄉遇故知總是教人心情愉快。有何貴幹？」四十七腦袋鑲在船長著八隻紅眼睛交替閃爍。
「閉嘴小白癡我知道你來幹什麼。」奧利德拉的態度惡劣依然：「你再多講一句廢話我馬上轟你滾蛋甭想見到我家那口子。」
「公主殿下您……」水元素公主居然是深海之王的愛人？女法師第一次聽聞這種密辛。
「嗯。」奧利德拉感應到女法師的聲音勉強順了順氣兒。「老娘給你們提個醒離美坎修特那個狐媚子遠點。甭管公母跟她沾上就沒好下場。你們別太自信了這裡可是無底深淵有層出不窮的鬼花樣等著你們。」
「我真同情大袞同志。他們家後院的葡萄架子一天倒幾次？」好在鐵皮佬這句話是對著內部說的避免了奧利德拉暴走飆的危險。
水元素公主的表情隨波起伏。
「得了。看在相識一場的份上我帶你們去見他省得總有這個那個的弄些雲山霧罩的花活。」奧利德拉幻化形容水線勾勒地長掠過四十七轉頭向更深的地方潛去。
「動作快點小子。磨磨蹭蹭的跟丟了可別怨老娘不等你！……嗨。過來別靠近那些漂流的黑斑！它連精金也能腐蝕地乾乾淨淨你想被捲進去化成渣嗎？」
四十七載著他的乘客順著奧利德拉捲起的漩渦通道前進果然方便許多。一分鐘不到。他們便已經接近海底。等協助傳送的水元素消散先映入眾人眼簾的竟儼然是一片綿延沸騰的遼闊雲層——開鍋般的濃雲深處不時有悶雷似的隆隆轟響伴著火光透出來激起狂暴的龍卷沖刷著雲間鋸齒嶙峋地畸形山脈。
他們穿過被山峰和海溝切割的支離破碎的大地奧利德拉變得更加巨大裙褶般地黑潮與海水涇渭分明。若是沒有她的幫助想通過因為海底火山群而活化喧囂的洪潮風暴就只能開足馬力硬闖了。
在一個群山環繞地盆地中心各種風格怪誕的古代建築和挑戰感官忍受極限的恐怖雕像拱衛的城市遺跡深處遠古的大惡魔正靜靜的等待著他們。
恍如黑暗中突然降臨的夢魘深海之王滿佈黏液的反光軀體一下子就佔據了摩利爾的全部腦海。並非要給訪客一個下馬威。只不過原初惡魔那種遠遠乎觀者想像的瘋狂形態連大袞自己也沒有辦法掩飾——形狀、氣味、聲音甚至肌膚和舌頭上都能感覺到不可思議地腐敗污穢滲進每一個毛孔每一個味蕾。擠壓大腦撕扯神經吮吸骨髓。邪惡溶入血液散惡臭肉體從內到外層層腐爛心臟猛撞著胸腔似要逃離恐懼濕膩的不明液體在胃裡翻騰彷彿也是一個微縮的陰影海其中也有一個大袞探出帶著鉤子和吸盤的觸角順著食道向喉嚨攀緣。
「這哥們沒參演《極度深寒》真是太可惜了。」
女法師剛剛聚攏瀕臨崩潰的靈魂驅離大袞浸透身心的陰影從深度的精神控制中回過神來就聽到四十七來了這麼一句評論。
「那你準備給他多少出場費？」摩利爾額頭冷汗猶存。脫口而出的搶白卻奇怪地讓心情平靜。
深海之王僅僅頭部便像座小山——渾沌不清地口腔中每一顆牙齒都有帆船桅桿那麼長。皮膚泛著醜惡的色澤似乎受到大袞混亂凡地思維驅使好像裹了一大窩老鼠般不停顫動起伏令人毛骨悚然。無數蠕動的觸手盤踞在他周圍的坑谷之間一直伸展到目力不及的地方。但他的樣子對摩利爾的影響已經很小了女法師意志的壁壘經受住了迄今為止最大的考驗。
敝舍已經很久沒有貴客光臨了……吾非常歡迎。
好像有成百上千的個體同時開口匯成一股聲音的浪潮搖撼著心靈之舟。
吾已知曉諸位來意亦願助諸位一臂之力。稍等……
大袞沉寂片刻。飽含魔力的海水在四十七身邊流動。似乎在探尋、評估著什麼。
法師……吾需要汝離開鋼鐵的庇護靠近吾。如此汝才能接受吾之啟示……汝擁有使用知識的力量。而鋼鐵之人的心靈太過堅硬。
「也許你應該再試試我現在可沒裝防火牆。」四十七不大樂意。
「沒關係。」摩利爾握緊法杖。
下一刻她便站在深海之王面前。法杖的靈光包圍著她扭曲空間造出一個好似氣泡的強力屏障。
大袞輕輕揮動觸手水流將女法師托起直到平行於他混濁漠然的眼睛。腫瘤一樣凸出的瞳仁裡閃爍著摩利爾變形的影子。緊接著洶湧的知識碎片如潰堤大河一般灌進她的思想——摩利爾明白為什麼美坎修特說大袞也許認得她了深海之王掌握的秘密是如此淵博甚至足以影響到魔網運行——很多施法者們利用預言法術求得的禁忌知識其實正是大袞夢境裡的吃語偶然流露的滄海一粟。
大袞展示的東西比摩利爾預想的要多得多遠不是一個傳送門或一個方向那麼簡單……模糊而且不確定。無數個世紀的積澱儘管強大的近乎無可匹敵惡魔本質仍然注定大袞的收藏不可能井井有條。從中得出結論就是女法師的事情了。
結束後摩利爾躬身一禮返回四十七的座艙。
一路順風。吾很高興得以見證多元宇宙將從此不同。
「招呼也不打一聲就開溜？小混蛋你給我記住你又欠了老娘一個人情！」
水元素公主皺皺眉衝著鐵皮佬的尾焰大聲喊道。