一沒受影響的只有辛尼斯的屍體。咒法系席從裡透再跟蔓延開來的火焰兩下裡一激天知道等收屍人來到時他會變成個什麼樣子。不過既然他已經死了也就無須再操心這種活人的小問題。
是啊。唯有死亡堪比女士：越眾生漠然無情不可逃避。鐵皮佬好像說過「納稅」也是如此真是笑話。力量才能帶來財富沒有萬八千的軍隊又有哪個領主敢跟紅袍法師討論什一稅的實際比例？看不出來那傢伙居然也會在意一把火就能燒掉的白紙黑字……
我究竟在想什麼？摩利爾閉目長吁再睜開眼睛努力趕走腦子裡這些烏七八糟的念頭。
紅袍導師們的離開安靜而且迅沒人還想在這風口浪尖上橫生枝節。雖然聚眾鬥毆擾亂公眾秩序一案中女士來了個只懲惡「脅從」不問但誰知道她老人家會不會又折回來抓他們一個非法集會？平靜陛下的法典裡可沒有僅僅拘留十五天這種好事。
有人嚷嚷著救火。籠城居民像是一窩剛被穿山甲騷擾過的螞蟻般迅擺正位置詛咒該死的肇事者們靈魂快點被九獄魔鬼收走是沒有用的女士更不會關照他們的衣食住行。所以爛攤子還得收拾日子還得過——6續出現了一些身披重鎧的角色腦袋上戴著有刺的頭盔手持闊斧長劍軍用勁弩等要命的傢伙事兒。留在這裡已經沒有多大意義摩利爾帶著凱羅悄悄退進暗巷以免跟這些明顯不是來幫助居民的衛兵起什麼衝突。
「菲爾加斯？」沒走多遠女法師便看到鋼鐵精靈半透明的身姿優雅、致命。
「我非常……非常不喜歡你。」菲爾加斯幽幽的盯著摩利爾。雨線如絲她則鋒銳如刀。漫溢的殺氣幾乎像是真地用利刃在切割女法師的肌膚：「是一種怎樣的矜持使你竟然不願意說聲抱歉？」
「我從不為力所不及的事情抱歉。」摩利爾意識到沒了四十七坐鎮鋼鐵精靈會立刻伸出她的爪子不制止地話很快便將成為一個大麻煩：「沒有我仍會有別的人去領導阿古斯的軍隊。戰爭一樣會繼續一樣會流血一樣會死人。如果你想翻舊帳……我無所謂但我建議咱們應該挑個更恰當的時間和地點。」
「誰在和你談論阿古斯？」菲爾加斯一下子逼近空氣高摩擦產生的能量閃電般照亮了她的臉：「永遠不要提它法師。這是你我能夠和平共處的唯一方法！我現在想知道的是既然你看起來是如此地胸有成繡那麼你又有什麼計劃。來幫助我們不知去向的主人？」
「是你的……你的主人。」摩利爾豎起一根手指搖了搖：「而我……我是他的朋友。你知不知道狂熱的支持者最容易把事情搞砸？冷靜一點我們才好想辦法。」
菲爾加斯反唇相譏：「朋友？聽聽這虛假地聲音怕是你自己都不相信。辦法我來想你就繼續在一邊作壁上觀好了還省得礙事。」
「夠了！你以為我不關心他？故意看著他被驅逐而不施以援手？那是因為我無能為力！我現在應該做的是盡可能留在這座城市裡尋找再和他取得聯繫的機會。而不是陪著他一起被變戲法似的人間蒸！呵你又是怎麼想地？如果你以此來指責我那好啊——你為什麼不去找女士讓她把你也送走。也許還能趕上你的主人好去陪他說說話？」
「因為即使在那種情況下他最後的命令仍然讓是我照看你！」
實際上菲爾加斯這句話一出口爭執就已經結束了凱羅插進來打圓場不過是給了摩利爾一個台階下而已。
「好啦好啦。兩位姐姐你們關心的難道不是同一個人麼？又有什麼好吵的呢？讓我們同舟共濟一起度過難關吧！」
「凱羅？」女法師有些詫異地接過女孩遞過來的項墜。她本以為得為此費一番周折。
「住在我身體裡的那位女士也被嚇壞啦。」女孩歪著頭小臉上作出一個調皮地神情：「真是的本來說好要幫忙結果見到人家就像老鼠見了貓一下子就躲起來了。不過我們還是快點把鐵皮叔叔找回來吧這才是眼下最重要的事。」
摩利爾下意識的把玩著項墜——觸手冰涼小小的星形藍寶石中蘊藏著一團星雲般璀璨縹緲的霧氣。「你……你現在能與她進行交流？」
「是呀這種感覺滿奇怪的。等有空的時候我想……哎您要去哪兒？等等我們嘛菲爾加斯姐姐！」
憑摩利爾的定位法術找到愛波妮很簡單但請她繼續幫忙可就很困難了。
「沒錯你們在『混沌蟾蜍』酒館幫了我讓我不至於被那些瘋的惡棍弄死。可我也回報過你們了對吧？……不不是錢的問題。而且在印記城裡要那麼多錢又有什麼用呢？我只是個孤苦伶仃的妓女早晚還不是便宜了收屍人。」
看到妓女雙手抱胸倚在牆邊仰著臉表露出來的那種獨特的、悲慘命運碾磨下仍然頑強存活的一點驕傲女法師一時還真拿她沒什麼辦法。
「聽我說愛波妮。我不會要求你做危險的事情。我只是想問一下我聽說痛苦女士如果要對付一個人……」
「嗨嗨！不要直接提女士的名字！」愛波妮打斷她的話：「我跟你直說了吧高貴的法師小姐。我沒有什麼親人也不怕死印記城裡比死亡糟糕的事兒多著呢。但是哪怕你現在就把我扔到九層地獄去我也絕不會跟你們討論平靜陛下的事情更不會幫你們去找她或者幹出什麼更蠢的勾當來。」
她扯著自己鬆鬆垮垮
眼神畏縮了一下——似乎女士寂靜的身影仍然在面
「我只害怕平靜陛下怕的要死。像你們這樣地外人可能不明白……有什麼關係？反正我自己知道該怎麼做。別再來找我了。我還有工作要做呢。為何不去找那個小惡魔幫忙？我剛才還在什麼地方看到過它。做出賣自己靈魂的交易就只有找惡魔才是最合適的吧？」
摩利爾作了個無奈的手勢承認自己說服不了她。
看來只能去找那只誇賽魔了儘管女法師完全不信任它。好在這種生活在無底深淵的小原住民雖然擁有常人難以企及地陰險奸詐但是缺乏力量使它們相對來說還是要好控制一些。狡猾、弱小、沒原則、善於討好強者……拋開種族偏見的話。誇賽魔的確算是不錯的嚮導或者密探。只是它又在哪兒呢？
她站在十字路口需要為自己決定一個方向。反高峰已過但離天亮還有一段時間。黑暗中只有零星的雨聲恍惚縹緲的***以及菲爾加斯並不友好、如芒在背的目光。
「等在這兒別離開菲爾加斯。」摩利爾對凱羅說。
女法師沿著街向前走去。屋簷上一點紅火無聲無息的跟上房頂積存地水跡泛起微微漣漪。
「哎呀。究竟是等在這兒還是別離開菲爾加斯姐姐呢？」女孩兒自言自語。
摩利爾沒走多遠在一間還開著門的兩層建築前停住腳步。門口的木頭招牌上隨便畫了個蹩腳的酒杯油燈的光從半卷的氈布門簾後透出來將她地影子拉的很長。黑色的籐蔓已經爬滿了半座房子在一夜雨水的滋潤下。它們似乎在以肉眼可見地度瘋狂滋長。
女法師往下拉了拉兜帽進入屋內。大堂不算大擺設又舊又髒。赤膊的酒保拿著個杯子趴在櫃檯上看他通紅的鼻頭。大概整晚上都在監守自盜。角落的一個人已經窩在那裡睡著了另一張桌子上兩個傢伙互相大眼瞪小眼呆一副天塌下來也不關心的模樣。
在這樣一種粗鄙地沉悶的環境中大紅法袍的雍容貴婦便顯得是那麼地突兀格格不入。摩利爾猶疑片刻。緩步走到她面前她也抬起頭看著摩利爾額上的艾歐石殷紅如血。好像貴婦人的第三隻眼睛。
「我請你喝一杯怎麼樣？」伊莎貝拉說。
摩利爾默默看著她遞過來一個高腳杯子——不可能是店裡的東西玲瓏剔透精緻的要命。
「唉。你看看你克勞斯蒂娜。」伊莎貝拉歎了口氣：「一天到晚打扮的像個鄉下丫頭。還有這種地方……簡直讓人喘不過氣來真不明白你怎麼會喜歡。你覺得你和他們一樣屬於這裡麼？不你應該坐在一個更高雅的位置上。」
「……曾經有個人對我說過。」摩利爾開口了一字一句沉穩的彷彿正在誦讀咒語：「他說伏特加是我們擁有的一種奢侈品魚子醬也是我們擁有的一種奢侈品但時間不是。您為何不更直接一點？這樣對我們兩個都好伊莎貝拉老師。」
「你總是這麼火急火燎的。我不是教導過你嗎？要懂得享受生活啊克勞斯蒂娜。何況現在這種情況下除了坐下來小憩之外又能做什麼呢？」導師笑吟吟的說端莊儀容下隱透妖艷被通紅的袍子一襯真的有點像傳說中用處*女鮮血沐浴永葆青春的女伯爵。
「萬門之城……我也是第一次來。其實我不反對冒險讀萬卷書行萬里路本就是一名法師的必經之途。不親眼看見我也絕想不到痛苦女士竟然會有這麼大的威能……」
「不要直呼女士的名諱。這麼說安德烈導師他們來找我是您的安排了？女士不會容忍戰鬥危及到印記城本身……不得不說真是借刀殺人的妙計。我過於輕率了應該為此付出代價。」
「這也並不完全是我的本意。」大概也只有在印記城這師徒二人才會像從前一樣如此平心靜氣的聊天：「我早該料到一個統治著多元宇宙中心的存在是根本不可能對抗的哪怕擁有近乎神的力量也不行。如果不是她現異常能量波動後強烈要求攻擊你們……相當可惜畢竟先和她接觸的人是我。再多一些時間地話我或許就能試著說服她控制她。到時候再對付你就更有優勢。」
「您指的是那個很漂亮的古代構裝體？恕我直言——您控制不了她。經過這麼多年的冒險生涯我唯一真正學到的就是：沒有什麼人、什麼事情是能被徹底控制地。人生是一望無際的海洋……每一個行為、念頭、甚至慾望都只不過是大海中的一滴水。每個人的海洋都是不同的不會被您吞沒也不會被您複製。您曾經將我掌控的那麼深那麼牢。但最後我依然有我的路要走走在這些讓您喘不過氣的人中間。」
「啊有趣地說法。」伊莎貝拉稍微動了動袍褶間的符文也隨之起舞：「別老氣橫秋的要知道坐在你面前的是一個被你稱之為『老妖婆』的女人。現在你能為恨我找到一個理論基礎了這是好事情。克勞斯蒂娜我承認在你的問題上操之過急。等上十年再找你可能效果會更好。你知道我是過了二十歲才成為一個法師學徒地。開始的時候手總是抖連個最簡單的咒語都記不住可現在照樣成了紅袍法師會的八大席之一。你那時太小了沒有真正體味過生存地艱難不明白活下去的辛酸……醫師。執法官收租人他們伸出一根小手指頭就能碾碎你的身家性命。所以你不珍惜你得到的厭惡我為你鋪平的道路。反而廝混在你出生地垃圾堆中觀察他們的
界美其名曰理解、憐憫來滿足你的虛榮。也許你幾年臭的污水我的溺愛讓你太不懂事了。但是你知道嗎——」
她傾前身子：「你是我見過的最有天份的預言者。你從沒認真掂量過這句話的重量每次聽到都會笑。你是那麼的像我。克勞斯蒂娜。卻又比我優秀一百倍。我無法容忍無法容忍你在那樣的環境裡生存長大。失去純潔酒精中毒最後終於屈服變得和最下賤的女人沒有什麼兩樣！……我要拯救你把你變得完美無缺我要把你當成我自己來培養。我愛你克勞斯蒂娜。」
「您看這就是問題的關鍵。」摩利爾一飲而盡放下杯子：「您把我當成您自己可我就是我不是您。沒有您我會成為一個娼妓或者算命蒙人的巫婆在困苦潦倒中死去——但是我若成為您成為下一任預言席我同樣就已經死了。您愛的是什麼？這副軀殼？我的靈魂？還是您鏡中的倒影一個複製品。」
她站起身：「這是個殘忍的遊戲。兩杯酒一杯入口封喉一杯還能交代幾句遺言。我現在與整個紅袍法師會對抗而且沒了最大的依仗可能又是一條毀滅之路。但玩遊戲嘛無非是個輸贏不能預料、最有趣味的是過程。伊莎貝拉老師就算我是個木偶人您也不會成功的您的情感、痛苦、折磨、混亂……混亂唯一不變的一點就在於：它永不相同。」
「彼此彼此維克多不會放過我的。但是預言上說我會死在自己學生手裡——你呢克勞斯蒂娜？」
「我從不預言自己的命運。而且我似乎記得我好像已經殺過你一次了。」
女法師走出酒館前最後回頭看了坐在那裡的伊莎貝拉一眼：「還有我叫摩利爾。」
辛尼斯在他的秘密實驗室中醒來因為痛徹靈魂的寒冷而忍不住放聲尖叫。束縛著他克隆軀體的魔法力場感應到活動而自動解除了導師赤裸著身子隨冰涼的附魔培養液一起流瀉到地板上。辛尼斯止不住的顫抖心中充滿無以復加的憎恨、憤怒、和恐懼。他癱在地上歇了好一會兒才勉強爬了幾步借助實驗台站起來。一個燒杯映出他現在的容貌——慘青蒼白、衰老疲憊酷寒嚴冬的神力不僅徹底毀滅了他前一個肉身甚至觸及靈魂波及到現在的軀體上。體內空空如也而且有一部分、最強大的一部分力量——已經永遠棄他而去再也不可能恢復。那是靈魂轉移中不可避免的散失必須付出的代價。
但仍然是值得的。為了這個法術辛尼斯耗費了大量的心血錢財更是不計其數。他沒有死或者說又活了——所有傷害他的人、欺騙他的人都不會有好日子過！等著瞧吧！
「梅佐斯！梅佐斯！」他高聲呼喊著一隻惡魔的名字。它是他的副手、管家、參謀、軍隊指揮官、永恆的奴隸。能控制住梅佐斯是咒法席的最高成就之一畢竟那樣強大的惡魔通常是絕不會甘心屈膝侍奉一個凡人的。
魔法的漩渦在辛尼斯旁邊生成身材高瘦、長著一顆絲瓜狀凸長頭顱的等羅斯魔出現了。它穿著精緻考究的長袍深灰色的皮膚上有許多令人不舒服的斑點一對巨大、沒有眼白瞳孔之分而且時刻變換著各種顏色的眼睛中沒有任何正面感情——花花綠綠的全是冷漠、殘忍。
「送我回房間梅佐斯。」辛尼斯喘著氣：「立刻召集軍隊警戒封閉法師塔沒我的命令不允許任何人出入——快點！」
梅佐斯並沒有像往常一樣立刻執行命令。它反而出一聲嗤笑針一般紮在導師耳朵裡。
「你真是狼狽辛尼斯。」一個蒼老、陰沉的聲音再次凍結辛尼斯的全身血液將他推進深淵。
「維克多！」咒法席嘶聲說道。
「梅佐斯！你想幹什麼！」他出失控的怒吼：「別忘了我一個念頭就可以毀滅你！我們的靈魂是連在一起的！」
「我當然知道我在幹什麼。」等羅斯魔絲絲的聲音中隱藏著尖銳無比的惡意：「尊敬的維克多閣下是位比你更好的主顧……而且是位比你更強的死靈大法師。」
「辛尼斯。你怎麼蠢到這種地步？沒有人是能被完全控制的何況是一位等羅斯魔。」跨出任意門的巫妖慢慢走過來骷髏面孔在懸浮艾歐石的輝映下猙獰可怖：「你以為用你的靈魂連接它的就能把它牢牢綁在你的船上……沒錯這樣的契約我也破解不了。但是一些施加在克隆體身上的小小干擾卻能讓復活的你沒辦法立刻操縱或摧毀它至少得恢復一些精力才行。可是時間不等人……不過有一點你可以放心梅佐斯會精心保護你不會讓你的靈魂毀滅的對吧？」
「當然。」等羅斯魔歡快的說：「您真是言出必踐維克多閣下。」
他看著軟成一團的辛尼斯：「主人……你的命運就是我的命運。日子長著呢我們至少會有一千年的娛樂時刻。在此期間我向你保證……你一定會領悟到痛苦的真諦。」
「不！維克多！原諒我——」
巫妖的身形慢慢消失實驗室內迴盪著他蒼老的笑聲。
「路是你自己選的就要自己走。晚安辛尼斯導師。」