夜色中的海面顯得非常靜謐。最近一段時間以來一直遊蕩在海洋上的颶風寒流已經停息了隨著宙克斯克爾的重新被囚禁而消散。
因為暴風雪而阻斷的北地商路也開始6續恢復雖然還有不少從破碎冰川或世界之脊深處流竄出來的強盜和怪物搗亂其中不乏相當讓人頭疼的種類——但是在緩過氣來的深流城以及北地其他城市的聯合絞殺下局勢正在朝著文明種族希望看到的方向展。至少各個商隊的大篷車又多了起來滿載著沉重的貨物在覆蓋著厚厚冰雪的道路上艱難前進雖然無論武裝護衛還是商品價格都有所增加。
不過海路運輸仍然沒有恢復。畢竟按照正常的季節變化來說冬季只是剛剛開始不久而已。儘管天氣轉好一部分近海水域也已經在洋流的衝擊下化凍但是大塊的浮冰仍然能輕易摧毀每一艘碰到的船舶——更別說那些從北方漂流而來的冰山了那完全就是海之牙移動的死神。
眼下就有這麼一座冰山。皎潔的月光在它銳利的尖峰上閃耀著不規則的山體看上去就像一個在月下巡弋的黑色巨影而隱藏在水面下部分的還要大出數倍。它波瀾不驚的推開冰冷的海水甚至沒有驚動不遠處的浮冰順著因溫差而形成的巨大暗潮緩緩移動漠然的推開一切阻擋在它前進路線上的東西當然不是毫無傷地。
一聲無以倫比的巨響震碎了夜晚。雷鳴般迴盪不休的聲浪壓平了海浪。淒厲刺耳的尖嘯剎那間便由遠及近好像空氣已經成了某種堅實緊致的固體被一把鋒銳的尖刀狠狠撕開。一瞬火光從冰山的側面擦過掀起無數碎冰在後方炸起半球形的巨浪大量海水形成蒸汽雲被白熾衝擊波鼓蕩著伸出無數觸角把整個冰山都裹入其中。
比人還高的鋼鐵絞盤吱嘎吱嘎地轉動調整那用厚重的黃銅和鋼鐵製造的破壞機械。塞蒙站在船邊。伸直右臂翹起大拇指兩隻眼睛輪流瞇縫著觀察了一下回頭沖那幫圍在散著熱煙的大炮旁邊的水手大叫：「你們這幫蠢貨！方才沒聽到我說的話嗎？」
操炮的水手們在他的呵斥下亂糟糟地忙碌雖然大部分人根本不知道自己要做什麼。畢竟他們玩得最熟的大型武器只是巨弩和船用投石器而已——眼下這個複雜的大玩意兒科技含量未免有點太高了。甚至有人還因為不小心把手按在依然紅熱滾燙的炮身上而哎喲大叫氣得塞蒙無可奈何。
他很快就從北極冰封空間的冒險中恢復過來了雖然這算得上他迄今為止最危險的經歷。說起來自打在南方海洋上碰到摩利爾和四十七之後他遇到的危險比整個前半輩子加起來還要多十倍。當然如果把無休止的躲債生活刨除在「危險」範圍之外地話。
本來當他駕駛被神奇修繕過的魔法船從南方沼澤動身前往深流城一路上經過許多城鎮享受著所有看到這艘船的人自內心地驚歎甚至都以為長久以來一直縈繞著他的厄運終於厭倦了。從龍顎海峽到東方的墜星海從珍珠群島到北面的冰川海域沒有任何一條船能與這艘鋼鐵之舟相比——因為它不僅能在海洋上遨遊而且支配了天空。
所以他才貪心的遵照那個瘋瘋癲癲地老法師的吩咐來找四十七。希望他能幫自己完成魔法船的最後、也是最重要地一步其實本來他可以再拖一拖的……不他的貪心從來沒大到起想要佔有這艘船的念頭。不過既然這個鋼鐵武士肯定不會把「商船船長」作為自己的奮鬥目標那麼他當然不介意成為魔法船實至名歸的代理人。
可是現在的實際情況顯然和他期望的有些偏差。寄居蟹號本來是一條被海盜們偶然現的古老三桅快船大概因為某些已經失傳的技術它不僅比一般的船舶更能承受猛烈的風暴而且即使在逆風的情況下也能行駛的很快。而當它被阿古斯帝國的構裝技術改造成魔法飛行船之後塞蒙更是幾乎能想像到它滿載著珍貴的走私品橫穿海洋和大6來牟取屬於他的暴利。
但不是現在這樣一艘讓炮位佔據了貨艙的鐵甲戰艦！就算他肯違背自己做人的原則改行去當個不折不扣的海盜。這麼一炮下去還能剩下什麼值得打撈的東西？不過塞蒙沒有把這種不滿表現出來。事實上當他在從北極回程時現四十七並不高興的時候便明智的收起了自己的哀怨——既然是狐假虎威就要有自知之明才行。
四十七當然不高興。謀殺之神就差在他的地盤上撒泡尿然後寫上「希瑞克到此一遊」的七個大字了他怎麼會高興？
「尊敬的四十七先生……那個……摩利爾小
過去。」現在身為弗雷斯代表的前奴隸水手二十六~說道。雖然他從衣著到氣色都好了很多看起來已經有幾分年輕職員的模樣了但是面對那張鐵臉時還是相當的緊張。
「好了好了幹你們應該幹的事兒去！別管那東西了！」看到四十七轉身離開塞蒙鬆了一口氣呼喝著手下各就各位當然目前的主要工作只是擦甲板而已。至於那門威力驚人的重炮則在一陣鎖鏈與齒輪的金屬磨擦聲中緩緩降下。隨著複雜的結構聯動縮回船體笨重的炮身開始放平炮口上似乎是作為裝飾之用的尖刺鐵甲逐漸合攏——最後一聲刺耳的金屬巨響有著恐怖面孔的長角頭顱浮雕上下顎合攏把合抱粗的炮管吞進口中。
摩利爾雙手環抱看著窗外迷離的月光。躺在床上地凱羅仍然昏迷不醒。但是白晢的臉龐正以肉眼可辨的緩慢度一天天恢復生機讓摩利爾的信心增強了一些。
現在整間船長室從地面到牆壁都刻滿了神秘的圖形和符號。它們彼此聯結嵌套由一根根線條一個個符咒組成一張網一片魔法的汪洋。
即使她在希瑞克走後就開始籌備而且有兩位大法師和深流城紅袍法師們的協助完成這個也花了她相當長的時間還不算那些調整和檢查的工夫。之所以沒有選擇在條件更好地水晶塔進行這項工作純粹是出於摩利爾的私心。女法師不放心讓欣布或戴爾若過深的參與進平衡凱羅體內神力的儀式畢竟有一種流傳頗廣的傳言說欣布是魔法女神的女兒。就算不是她們一定也有很深的淵源戴爾若又是她的姐夫……無論從哪種角度考慮摩利爾認為再讓神介入到有關凱羅和迷霧女士地事情中來都太糟糕了。
所以更別提那些女聖武士了——報應號現在會在外海停泊而不進入深流城的港口也有很大原因是為了和她們保持距離。
歐沙利文就坐在牆邊一張固定住的高背椅上雙手都被附有魔法的精金鐐銬緊緊鎖住低垂著頭萎靡不振。希瑞克才不在乎他會不會對成為神力容器有什麼意見呢。而且為了把謀殺王子的力量稀釋到凱羅可以接受的程度一次又一次運作儀式就像抽絲剝繭一樣緩慢的刮取留存在伯爵體內的神力像融解冷冽地堅冰一樣將其化成涓涓細流送進凱羅體內中和迷霧女士的氣息。
這對歐沙利文來說顯然是一種非常不愉快的經歷不過摩利爾現在也顧不上他地感受。今天晚上難得可以好好休息一下——連續多天的高強度工作讓女法師幾近枯竭好在關於神力的轉移工作已經告一段落。儘管還有一些事情沒解決例如……
海水輕輕拍打著報應號吃水線的位置這麼一坨大鐵疙瘩居然能浮起來就已經讓不少人瞠目結舌了。一浪。一浪又一浪。溫和的晚風突然變得潮濕。
四十七走進船長室。歐沙利文勉強抬頭看了他一眼神色灰敗。不過四十七並沒有注意他。
「如果你繼續每天都折騰你地那些大炮我很快就會神經衰弱的。」摩利爾回過身用手揉著眉心：「你該不是打算開著這東西殺進希瑞克的至高王座吧？」
「當然不。」四十七在船長室內掃視了一圈兒注意到從窗戶滲進來地水漬：「來日方長。什麼事？某位小姐失去耐心了麼？」
「耐心？用一堆軸承和齒輪來思考的傢伙和老娘談耐心？」
沒等摩利爾回答一個聲音跟著吹開了舷窗的夜風飄了進來。
窗外是一片深沉的碧藍色——海水像牆一樣豎立。卻沒有一絲一毫的浪花彷彿一大塊被捏起來的果凍似的。一絲墨汁般的深黑正在其中蔓延迅擴大。
這樣的奇景只維持了很短一段時間。深黑色的海水便一股腦的從窗戶灌了進來。但是波濤過後船長室內的***甚至都沒有熄滅桌上翻開的書頁都沒有被打濕。
一個高挑婀娜的身形站在摩利爾和四十七面前寬大的裙褶旋轉鋪散蕩漾著盈盈的水波。她完全是由水凝成的連一頭瀑布般的長也是只有那兩點深綠色的眼眸輝光耀然怒氣沖沖的凝視他們主要是四十七。
水元素公主奧利德拉。
「我來索取我的報酬干乎乎的小子！」她趨近了一點兒經過的地方留下大片水痕然後又迅被吸進多褶長裙內。
「是嗎？我怎麼覺得你還有事情沒做完？」四十七看了看凱羅。
奧利德拉俯視著他她現在幾乎碰到頂棚了：「你懂個屁！為了這麼點破事兒老娘甚至失去自己的一部分力量便宜了那半死不活的小丫頭！現在結束了別想再指使老
到你做到答應我的事情了！」
摩利爾微微鞠了一個躬：「沒錯。我非常感謝您的幫助黑潮女王。」
女法師的儀式中非常重要的一環便是需要一個能使用神力或者說近乎神力地強大存在來作為中轉。這或許很笨。但是摩利爾也想不出其它更合適的法子——欣布不考慮輝煌之主的女聖武士不考慮四十七自己又辦不來這種事情但當他向她推薦水元素公主奧利德拉的時候摩利爾很快就答應了甚至沒追問他們交易的細節。
「你的感激真是虛情假意。」奧利德拉不屑的一揮手：「好了！鐵皮小子讓我們盡快了結這件事——你想賴賬不成？」
「我從不賴賬只是有些時候我的債主會主動表示放棄。」看到摩利爾表示同意四十七於是伸出右手。
幾條蛇一樣的東西在他身上隆起。甚至連鎧甲都無法掩飾。它們好像活物一樣蠕動順著胳膊向右手蔓延摩利爾甚至能聽見令人牙酸地金屬肌肉摩擦聲。四十七的雙眸熊熊燃燒著好像兩團血紅的熔岩腳下的甲板都絲絲冒出青煙但是平伸的右臂上卻凍上了一層冰霜。
「就這麼點兒？」奧利德拉看著四十七平攤而出空無一物的結冰右手語氣中惱怒的意思卻減輕了不少。
「你以為我能剩下多少？快點兒。」四十七似乎有點吃力。這相當罕見。
奧利德拉也伸出手——和四十七握了一下。
水元素公主猛的向後一仰一層沸騰地蒸汽從她身上溢出形成一個奧利德拉的模糊影像隨後蓬的一下消散把摩利爾的皮膚都燙的微紅。
黑潮女王倒退了幾步變成和摩利爾差不多的身高深綠色的眼珠眨也不眨。
「算你識相。」奧利德拉過了一會兒才開口眼睛裡的光芒又亮了一些。好像積年冰雪一樣地反光。
「看在你這麼懂事的份兒上……」她看著自己剛剛和四十七接觸過的右手縷縷升騰地蒸汽依然但是性質似乎已經完全不同——那隻手晶瑩剔透。
「在老娘擺駕回宮之前。免費贈送你一個消息。」奧利德拉說道：「像你這樣的玩意兒雖然算得上千載難逢但是一千年對我們來說可算不了什麼。不少外層界都曾經出現過和你類似的東西只不過像你這樣出奇完整還能到處亂跑泡妞的我倒是第一次見。如果你對它們感興趣的話……不如離開這破地方到那些位面去找找。」
奧利德拉走後。摩利爾關上窗戶。
「凱羅能不能醒過來醒過來以後會是什麼樣子……現在只能等著了。不過」她轉身看著四十七：「你居然把宙克斯克爾地冰之原力送給水元素公主……你知道這意味著什麼嗎？或許不久以後就要稱呼她為冰與水元素之女王了！」
四十七聳了聳肩。
「那關我什麼事？反正我不喜歡水。也不喜歡冰。」
「話說回來。」他想了一下：「既然小紅帽的事情差不多已經結束……我也應該確立一個新目標了。」
四十七突然轉向在椅子上裝死的歐沙利文：「對了你應該已經不再需要這傢伙了吧？」
第二天。
歐沙利文站在一截突出船體地木板上——搖搖晃晃。
「快點小白臉。」四十七惡狠狠的盯著他：「往前走啊！」
「你不能這樣四十七先生。或許我們之間有些誤會……」歐沙利文僅僅是在木板上站穩就已經差不多耗盡全部精力了現在他真算得上油盡燈枯：「我想我可以解釋……如果你現在把我扔進海裡只要半個小時我就會淹死或凍死的！」
「半小時足夠你做懺悔了。」四十七猛踢了一下木板震動讓歐沙利文失足滑了下去只能勉強用雙手扳著邊緣：「你曾經把我扔進海裡現在我也這樣對你難道不是很公平麼？還是說你想拴著繩子走一遍龍骨？」
圍觀的水手們開始起哄。
撲通一聲——精疲力盡的伯爵沒能堅持多久。
摩利爾沒有參與甲板上的鬧劇。
她靠在床邊半閉著眼睛小憩。
似乎沒過多久她突然驚醒了。
有那麼一瞬間她的心跳得非常快甚至讓女法師有些微微眩暈。她努力控制住自己扶著床沿努力看去。
她看見了她也聽見了。床上的女孩長長的睫毛翕動著隨後睜開眼睛。看到凱羅清澈雙眼的時候摩利爾的直覺清晰的告訴她那個雨城魔法商店的女孩又回來了——
她虛弱的微笑著。
「謝謝你摩利爾姐姐。」