叫做欣布的女人果然發出一陣暴風似的大笑。
「風暴女王？」她重複了一遍這個詞，蓬亂的頭發現在平順了些，但是仍然好像在烈風中飄揚似的飛舞著：「不要隨便用這種稱呼。我可不是什麼女王，只是一個普普通通的人類法師罷了。說起來，你這個擁有天界強大神聖生物血統的女人，更適合被叫做女王吧－－最近又找到什麼獵物了？」
「別說得這麼難聽。我只是在欣賞這些美麗的花朵而已……男人卻只知道粗暴的把她們從枝頭上折下來糟蹋。」克洛伊和欣布並排走出小巷，正好一群豆蔻年華的少女嬉笑著從她倆身前經過，應該是什麼地方又有吸引女孩的稀奇玩意兒出售－－留下一陣清新百合花一樣的香氣。這個養眼的場面過去後，摩利爾乘坐的馬車早已不知去向，街上的行人一如既往的擁擠和嘈雜。
「哼，深流城還是這麼讓人討厭。」欣布可沒有和克洛伊一樣的特殊癖好，她皺著眉頭，似乎很不喜歡這種人流熙攘的大城市，也不適應這裡：「我討厭人群，討厭噪聲，討厭被擠來擠去的，而這一切卻組成了深流城。為什麼人們都喜歡扎堆呢……說起來我們上次見面是在哪裡來著？」
「至高山脈的風暴頂，你不是在那裡建了一座法師塔麼。」走出巷子後，欣布挑選了一個方向，克洛伊也就跟了上去。反正看欣布大大咧咧的樣子也並不像有什麼明確地目的地：「還沒完工吧？你竟然捨得拋開它來深流城，就不怕山嶺巨人和獸人毀了你的心血？」
「你以為我想麼？」雖然城市裡的空氣是凝滯而渾濁的，但是在風暴女王周圍卻有著輕風拂面一樣的清新感覺，而且柔韌且不容侵犯的風牆不著痕跡的擋住了每一個靠的太近地行人，讓他們不知不覺地就從欣布身邊讓開：「還不是因為在這裡有親戚？」
「親戚？」欣布的回答明顯讓克洛伊有些意外。
「我的姐姐一直生活在深流城。嗯，也難怪你不知道，我們一般很少聯繫的。」面臨又一個十字路口，欣布停下了她的腳步：「當然還有一些別的事情……那個，克洛伊。你知道水晶塔在什麼地方嗎？」
「……
「怎麼了？」欣布在車水馬龍的路口滿不在乎的伸了個懶腰，胸部地曲線立刻從法袍中凸現出來，很明顯在那層法師袍下欣布什麼都沒穿，因為兩朵花蕾都若隱若現的在應該出現的地方印了出來，不過還好她在克羅伊發現之前很快把手放下了：「沒關係，不過是走親戚罷了，反正也很長時間沒見了，我們剛好可以好好聊聊。」
克洛伊早就意識到。無論是作為情侶還是作為旅行夥伴，欣布都不是一個好的選擇。
女劍客朝另一個方向指去：「雖然我對深流城也不熟……但是起碼你可以抬頭看看找找吧。」
在她手指的方向，一座璀璨奪目反射著日光的高塔正屹立在深水城山峰的一角，別說是商業區，怕是就算在城外的港口區也能很輕易地在群塔中找到這座極為顯眼的建築。
水晶之塔其實不是水晶的，但是整座高塔從塔身到塔尖成百上千個光滑地鏡子一樣的切面無時無刻不在反射著光線，就連無星無月的夜裡都在輝映著***，也正因如此。水晶之塔才因此得名－－深流城的居民們有時候也叫它光耀之塔，但是這個稱呼可能會引起晨光騎士團的反感而不是那麼流行。這些克洛伊昨天晚上就知道了，她還知道這座塔有多高。為什麼要坐落在山峰地一角而不是中心位置，它的主人是多麼的有名氣和受深流城居民敬畏……忍受胖商人弗雷斯一晚上地嘮叨也不是白費的－－尤其是聽到了深流城領主聯盟的首席顧問，也可能是北地最強**師的水晶塔主人凡登?戴爾若的不少八卦，不過－－
「你去水晶塔幹什麼？你姐姐是水晶塔的法師？」
「不，她已經不做法師很久了……真是浪費。不過我姐夫戴爾若是個法師。」
「戴爾若是你姐夫！？」
弗雷斯可沒提到過這個。克洛伊一邊打量欣布一邊不敢相信的問：「你姐姐是萊拉女士？」
「是啊。怎麼了？」欣布一邊走一邊很不以為然的反問，但是光看她那身破袍子和邋遢樣十有**會以為她姐姐是個廚娘。
水晶之塔已經近在眼前了。
如同所有美女都需要化妝，所有的傳說都會被誇大一樣。站在水晶塔近前，那種光耀照人的感覺就減輕了不少，不過由整塊整塊的光潔理石構建，有著大量平滑切面的塔身仍然讓人歎為觀止。
沒看見守衛，欣布也不打算敲門通報，她只是隨意的做了一個手勢來施展「敲擊術」，自顧自的就把鐵門打開了，好像跟進自己家一樣隨便。欣布和克羅伊進入由爬滿籐蔓的鐵製圍欄圍成的僻靜山間院落後，沿著七彎八扭的鵝卵石小道走到塔下時，水晶之塔的女主人，萊拉夫人已經等候在水晶塔正門旁衝她們微笑了。
無論從哪一個方面看上去，萊拉現在都更像一個雍容華貴養尊處優的貴族夫人，曾經作為法師的痕跡幾乎已經不見了，層層疊疊的裙羅襯托著她高貴的氣質，一顰一笑都透漏出一個出身貴族的婦女應有的禮儀和教養，除了稍微上翹的眼角和薄薄的嘴唇，克洛伊還真是無法把面前的萊拉和整天邋裡邋遢大大咧咧的欣布聯繫起來。
「克洛伊，算是我的朋友吧。」在塔內二樓地客廳落座後，克洛伊隨著欣布簡單的介紹欠了欠身。而對方則報以貴族式的禮貌親切卻又保持著一定距離的微笑，女劍客突然後悔起來－－自己應該繼續在街上轉轉，她並不習慣這種規規矩矩的家庭會面。
「果然跟我預料的一樣，角落到處都是希瑞克教會的走狗在蠢蠢欲動，看來這一次要耽擱挺長一段時間了。」欣布斜靠在長沙發上，一副心不在焉的樣子，也不知道她是沖誰在說話：「戴爾若不在家嗎？」
「他去市政議事廳和領主們見面去了，現在還沒有回來，你既然來就應該早些通知我們。如果不是克洛伊小姐帶路，你恐怕又會在深流城裡迷路了。
一邊微笑著克洛伊點頭示意，一邊吩咐著僕人端上飲祥的預感襲上克洛伊地心頭，感覺自己馬上又會陷入那種彆扭又冗長的閒聊之中。
「哦。是嗎……一個法師總參扯進這種亂七八糟的俗務中可不是什麼好事情。」欣布懶懶的端起面前的茶，似乎因為感覺把茶杯放在嘴邊是件很麻煩的事情，立刻又把茶杯放在了面前的矮几上：「對了，克洛伊。你最近一直在做什麼，還是到處漫無目的地旅行嗎？」
「是啊，不然還能怎樣。」女劍客也端起面前的茶杯，立刻一份幽遠深沉的香氣撲面而來：「不過最近在旅行途中遇到幾個有趣的人，總算日子過的還不是那麼無聊。」
「那麼說來聽聽？」
「你有這份閒情倒是很讓人吃驚。」等到克洛伊注意到的時候，發現女主人萊拉迅速而又得體的向自己笑了一下，起身離開了客廳：「不過你不會喜歡她的，是一個紅袍法師和她地構裝體……喂。你到底是來幹嗎的，也許我該離開了，這可是你們家庭的私人聚會。」
「噢？你交到了新地女朋友嗎？哈哈……」似乎是因為在自己姐姐家心情放鬆的緣故。欣布現在笑起來都好像是在睡覺時候做到好夢後的樣子：「我確實不喜歡紅袍法師，他們跟希瑞克教徒比也好不到哪裡去，那麼我接下來的話可能會讓你感覺不快了……」
突然客廳門外的走廊上傳過一陣嘈雜，欣布打住了話頭，克羅伊也不禁向門口看去。
「該死－－噢。對不起，夫人，可是會長你明明答應過我地。敢毀約的話我就把你扔到北極冰川裡去餵雪狼！」首先是一個大嗓門的傢伙地聲音，聽上去不但底氣十足，而且性格也應該屬於比較暴烈的那種。
「因為今年的冰期來的特別早，而且風暴頻頻，商會的船隊實在沒有辦法把你需要的物資按時送到世界之脊山脈附近的港口，這不能怪到商會聯盟頭上，你自己也很清楚這件事情吧！」據理力爭的是一個細聲細氣的聲音，甚至略帶著一種少年嗓音特有的甜潤感覺。
「兩位這邊請。」萊拉很快帶領另外兩位客人進入了客廳。
介紹完欣布和克羅伊，萊拉轉向另外兩人：「這位是和晨光騎士團齊名的冰風騎士團的副團長泰格，這位是北方商會聯盟會長馬克……」
「噢，你們好，兩位漂亮的女士！」泰格大大咧咧的，嗓門大的好像快要把屋頂的魔法水晶吊燈都要震下來了，但跟摩利爾的想像有所區別的是，面前這個野蠻人身材並不甚高大粗壯，甚至還沒有自己高，一身獸皮做成的皮甲雖然不甚整潔，但看得出算是極品裝備了，而更讓人側目的是插在他皮帶背後的兩把巨大的板斧，寒光閃閃的斧刃在他身邊似乎構成了一道防線似的，這個樣子實在不知道他要如何坐到屁股下面那張名貴沙發上面。
另外一個穿著華麗貴族服裝的男子沒有說話，只是微笑著向兩位女士點了點頭，他應該就是那個說話細聲細氣的人了，但他的形象跟聲音的區別就更大了，這個滿面絡腮鬍子，身材魁梧的好像一個貨真價實野蠻人的商會會長用那種略帶稚嫩的聲音說話的樣子，還真是很難想像。
「那麼各位請跟我來吧，戴爾若很快就會回來，我們到會議室去等他。」說完萊拉首先從另一側的門走出了不算太大地客廳，緊跟著泰格和馬克也走了出去。
「啊。好麻煩……」欣布不大情願的從長沙發上站起來：「來吧，克羅伊，讓我們去聽聽有什麼好玩的事情。」
在見過不像野蠻人的野蠻人戰士團長和像野蠻人的商人之後的第二天，克洛伊沒精打采的扒拉著盤子裡的牛排，和萊拉夫人有一句沒一句的閒扯－－她現在相當後悔為什麼要答應欣布，要等她和戴爾若**師地聯合施法結束後一起離開，可是誰能想到他們竟然花了快一天一夜了？摩利爾使用法術預測的時候可一向都是很快的。
「北方冰川的問題真的已經嚴重到這種地步？」看著典雅恬靜的貴婦人，克洛伊想來想去也只能說點「正經事」了，有夫之婦倒也無所謂。只是她可不想對欣布的姐姐伸出魔手－－誰知道她們姐妹是不是有相同的遺傳基因？
「是啊。」萊拉換了一身普通地家居服，手腕和腳踝上的秘銀首飾散發著柔和的魔力光芒：「今年世界之脊和破碎冰川上的怪物們的活動實在是有些過於異常了……無論數量還是種類，都遠遠超出以前任何時期。現在雪精靈又給冰風騎士團送來偵察報告說，他們在破碎冰川深處發現了三五成群的白龍……這真是太難以想像了。」
克洛伊已經把小小的牛排用餐刀切成了幾十塊，差不多都是同樣大小：「等得空了要去北方溜躂溜躂看看才好……欣布也太慢了吧？」
門外傳來腳步聲。
**師凡登?戴爾若走了進來－－和雍容華貴風韻正盛的萊拉相比，他顯得非常蒼老。鬢角已經花白，消瘦地臉上帶著施法者因為長期駕馭不屬於自己的偉力而特有的衰弱神情，一襲灰色地法師袍長垂及地。眉頭緊鎖著，輕撫著下巴上修剪整齊，同樣花白的鬍子走了進來。
「親愛的。」萊拉站起身，克洛伊也隨之站起－－但是她沒有在戴爾若身後看到欣布的影子。
萊拉讓戴爾若坐到自己身邊，將捲曲的長髮撩到肩後，用她經過精心保養地纖細雙手握住戴爾若的手：「怎麼樣？」
「混亂，黑暗，巨大的波動……」深流城第一**師輕輕抓著妻子地手。顯得相當疲憊，甚至沒跟克洛伊打招呼：「遠方就像籠罩在重重迷霧中一樣令人目不能視。」
克洛伊覺得自己必須說點什麼了。
「那個……」她摸了摸鼻子：「我想我該告辭了。戴爾若大師，您能告訴我。欣布去哪兒了嗎？」
「欣布？」戴爾若抬起頭，用他深邃的好像兩口井一樣的眼睛看著女劍客：「欣布女士去碼頭區了。她和晨光騎士團有約定，來深流城的目的之一就是對付紅袍法師和希瑞克教徒越來越猖獗的毒品交易活動……怎麼，克洛伊小姐，
道麼？」
克洛伊的臉色一下子難看起來。
「該死！」她低聲說道。
摩利爾仔細挑選了為晚上的交易而準備的法術。力圖能讓它們發揮最大和最合理的效用。艱澀的咒語被一行行刻進腦海，直到趨於飽和的極限，這是一個法師最強大最可怕的時刻。就好像一把裝滿了子彈的槍要比十把開山刀更令人恐懼一樣－－而且因為摩利爾無疑是個槍法精準的好射手，所以也更致命。
結束冥想後天色已近黃昏。四十七沒在書房等著，摩利爾認為應該出去找找他，也許自己應該繼續研究如何將心靈連線的法術固化在他身上，這樣想著的摩利爾剛剛走進客廳，猛然發現對面竟然站著一個全身**的男人，背對著她正對著鏡子不知道在臉上鼓搗什麼，全身肌肉?起，幾乎和獸人一樣魁梧的可怕，但是皮膚又是慘白慘白的，嚇了摩利爾一跳。
「你是誰？」摩利爾冷聲問道。
那人回過頭來－－面容是無法形容的恐怖。他的五官好像是一團揉的亂七八糟的抹布，絞裹著擰在一起，光憑這個樣子就能嚇的絕大部分人落荒而逃。
摩利爾也不由得倒退了一步，幾乎就想先下手為強了。
那人用手抓著臉皮，使勁兒的扯。突然好像裂帛似地一聲。他的面目舒展開了。他揉了揉額角，把臉扶正。兩點幽紅從淋漓著鮮血的眼睛裡透出來，好像深淵中的光。左邊嘴角裂了一個大口子，塗了半臉的血污中漏出一絲金屬的寒光。
「你……這是……」摩利爾認出熟悉的目光，瞇縫著眼睛在他身上打量了一番：「這是變形怪的皮？卡妮給你的？」
「嗯，她認為我應該偽裝一下。管它是什麼。」四十七得意洋洋地抬起手活動了一下手指：「生體皮膚包裹的金屬支架，平均壽命一百二十年……ill
「你在說什麼？這麼說來你豈不是快要報廢了？」摩利爾一拍額頭：「天哪，你這樣子真難看。快去洗洗吧，把身上那些破洞縫上。再找件衣服！我們要出發了！」
「當然。」四十七扭了扭脖子：「等等，還有一件東西。」
卡妮來找摩利爾和四十七的時候，兩人已經準備好等著出發了。摩利爾穿著紅袍法師標誌性的袍子，通身的顏色像血一樣，連束腰的皮帶都是紅的，法杖尖端也是一顆碩大的紅色寶石－－帶著紅袍法師標誌性地邪異。四十七則簡單的套了一身戰士行頭，無非是為了掩飾他那身粗暴穿在身上的皮膚，令人驚異的是。他嘴角的創口已經基本癒合了，只留下一道微微外翻的傷疤，似乎這件擬態皮膚本身就擁有生命似的。
不過最吸引卡妮注意力的，還是四十七旁邊地那件黑色的大箱子。它好像通體是由鋼鐵製成的，反射著幽幽地寒光，稜角處粗糙的接合著，銳利非常，很容易刮傷人。
「這是什麼？」卡妮問道。
四十七拍了拍箱子：「這個？當然是準備交易的東西了。」
卡妮沒再說什麼。事到如今，她也沒法再說什麼了。既然摩利爾決定要利用她和希瑞克的教徒做筆「大買賣」，那麼現在她就只能跟著。
三人沒有出據點。而是來到了卡妮住所的地下室中，那是一間非常寬敝地類似魔法試驗室的地方，周圍的工作台上到處擺放著試皿瓶盤和盛在裡面地各色魔法藥劑，牆上則掛著各種獸頭獸皮和不知道什麼玩意的骨頭，還有各種半銹的武器和說不上什麼名堂來的古怪玩意。在幾盞幽暗的魔法火炬下一切都顯得影影綽綽鬼鬼??的，四十七回想起沼澤法師塔內的試驗室，發現原來法師的試驗室也並不都是一個模樣的。
地下室的中央明顯被臨時清理出了一塊空地。地板上刻畫著大量艱澀的魔法符咒，跟一些被按照某種順序擺放的魔法物品構成了一個魔法陣。等在魔法陣旁的南希看到四十七的時候起初也是嚇了一跳，作為紋身武士的領導者之一，她可不記得據點內有這麼怪模怪樣的武士。
四十七把鐵箱子放在地上，砸出光的一聲大響。
卡妮回頭嗔怪的看了他一眼，又趕緊檢查了一下刻在地板上的陣列有什麼損傷沒有，按照特定次序排列的水晶和寶石是否鬆動。
「你輕點兒，這個可是很精密的。」摩利爾也批評了四十七，她說的同樣也是魔法陣而不是箱子裡的東西：「只要傳送陣出一點錯誤，片刻之後你的腦袋很有可能就和屁股分家了。」
「腦袋和屁股本來就是分家的好不好。」四十七嘟?了一句，抬手扯了扯臉皮：「又是空間轉移。我討厭空間轉移……摩利爾，你考慮過沒有？」
「什麼？」摩利爾反問。
「當你進行空間轉移的時候，一隻蒼蠅也飛到你身邊一起被轉移。這樣傳送過程中你們全部微粒化，而傳送結束後你和蒼蠅就會混在一起，導致身體組織發生變異，然後你就會成為一隻好像人的大蒼蠅……或者說是一個很像一隻大蒼蠅的人……」
「住嘴！快過來！這種事情不會發生的！」摩利爾怒叱道，但是眼神迅速的在傳送陣上掃視檢查了一遍。