迪的魚拿著剛剛被周敏培育完成的水稻，一臉期待地喜。事前李湛已經在言談中向他透露過想要離開這個遊戲的想法，立即遭到蹦迪的魚強烈反對——
國戰在即，老李你怎麼能夠甩下這麼大的攤子說走就走？我也知道你的心情一定很難受，不過，就算看在眾多兄弟數百萬熱心玩家的上，你也應該堅持一下啊。退一萬步說，就算要走，也要先打他幾場漂亮的硬仗，好好替咱們中國玩家出出心中的這口惡氣才行。
面對蹦迪的魚苦口婆心的勸說，李湛沉默不語。遊戲是虛擬的，而感情卻是真實的，心中萬念俱灰的感覺同樣也是真實的。本性務實的李湛，始終無法把遊戲擺放在心中第一的位置，當初之所以選擇玩這個遊戲，除了單機的帝國時代情結外，最主要的是這個遊戲在他看來很有錢途，而李湛通過這半年左右的時間也充分證明當初的這一觀點。
自從有了退出遊戲的想法後，李湛第一次粗略估算了一下自己在遊戲中的黃金能夠兌換多少世界幣。按照聯合國際現在的兌換標準，每1黃金可以兌換8界幣（世界幣兌換黃金的比例為：10界幣兌換金。一個是兌換現實貨幣，一個是兌換虛擬黃金，兩者比例不一樣），目前炎黃城共儲備有黃金九萬七千餘，李湛就算只從中拿出一半——剩下的留給蹦迪地魚和黑煞二人，讓他們繼續發展——也能兌換三十五萬左右的世界幣。這些錢如果換作李湛做業務經理那陣。需要不吃不喝至少七年的時間才能賺到。
蹦迪的魚拿著一把籽粒飽滿的水稻，來到李湛面前獻寶。把水稻的優點和良好長勢極力渲染了一遍，滿心期待李湛會因為這件喜事而從苦悶的陰影中走出來，沒想到，李湛仍然是坐在自己的床上，一副無動於衷的樣子，對自己手中地水稻視而不見。
蹦迪的魚歎了口氣，走到李湛床邊坐下，一手搭著李湛的肩膀道：
「老李。我從沒想到你竟然會是如此癡情的人，看來我對你還是不夠瞭解啊。算了，你說得也不無道理，遊戲嘛。玩得開心才叫遊戲，如果滿眼都是觸景傷情，每一天都在強撐著心裡地苦痛，這樣的遊戲也就失去了它的娛樂本質。如果你真的無法擺脫心中地這份痛苦。你就離開一段時間吧，炎黃城裡的事務我和黑煞會替你好好料理的。時間是治療情感創傷的良藥，相信過一段時間你就會好起來地。到那個時候，再回來率領眾位兄弟繼續征戰天下。」
李湛看了看蹦迪的魚。沒說什麼，只是用力地摟住了蹦迪的魚地肩膀。
……
李湛沒有兌換世界幣，他地信用卡目前還很寬裕。不急於這一時。
下線地時候。時間是上午九點左右的樣子。李湛摘下遊戲頭盔。用手來回撫了幾回，最後把它規規正正地安放在電腦桌旁。而不是以往地丟在床上。因為這一次下線，也許要過很長時間才會再一次登陸遊戲。
簡單收拾了一下屋子，隨後李湛又走進淋浴間沖了個澡。正當他閉著雙眼，任憑溫熱的水流沖涮自己的身體時，門鈴在這時突然響了起來。
李湛趕緊從淋浴間裡走出來，圍了條浴巾，站在門邊透過單向鏡向外觀瞧。有了上次的經歷，李湛這回小心謹慎了許多。只見門外站著四名一身黑衣的男子，在四名男子中間還站在一名中年婦女。中年婦女一臉的焦急，又有些拘謹，等了一會兒見沒人開門，中年婦女猶豫了一下，再次伸手按向門鈴。
李湛直覺這個中年婦女極有可能是若妍的媽媽。雖然上次由於距離關係，李湛沒能看清若妍母親的樣貌，不過身形還是差不多的。再者，中年婦女身後四名黑衣人的裝扮，和上次若妍父親帶來的人一模一樣，這更讓李湛確定，這個中年婦女就是若妍的母親。
想到這，李湛趕緊拉開房門。中年婦女怔了一下，上下打量了一下李湛，張了張嘴，緩和了一下自己焦急情緒，道：
「呃……你是李湛嗎？」
李湛道：
「我是李湛，您應該是若妍的母親吧？請問您找我有什麼事嗎？」
若妍的母親點了下頭，道：
「沒錯，我是若妍的母親。很報歉打擾你，不過，這實在是迫不得已。若妍她……病了。」
……
加長豪華版沃爾沃尊貴汽車緩緩駛入中國柳氏集團高精科技中心。
這裡是中國柳氏集團最為精端的機構所在，整個集團的科研精英，約有七成在這裡工作，從事各種尖端技術的研究和開發。通往這裡的門卡有十餘道之多，每一道門卡都需要經過電腦自控的身份識別系統進行認證，認證通過方能進入。整個高精科技中心共有員工約一萬人左右，其中被電腦列入識別系統的包括若妍的父母和爺爺在內，一共只有十幾人。所有員工都已經與集團簽定了特殊合同，常年生活在這裡，少則十年，多則幾十年。當然，員工們為此所獲得的報酬也是非常可觀的，其它公司或
同行們即使多付出十倍甚至二十倍的時間，也無法與
也難怪這裡的戒衛如此森嚴。這裡的每一項新技術和相關代碼，一旦被外界獲曉，將直接對中國柳氏造成重大損失，動輒數千萬，甚至幾十億、幾百億。
車外是一片精鋼與玻璃鋼體的世界，與市區中的鋼筋混凝土建築有著天壤之別。李湛沒有心情去觀賞這些，他此刻的心情焦急不已，只想第一時間見到若妍。
車子在高精科技中心繞了十幾分鐘。最後在一道精鋼自控門前停了下來。若妍母親和李湛走下車子，來到門前後，若妍母親在電腦語音提示下，將手按在觸摸辨識器地屏幕上，隨著一聲「認證能過，身份吻合」的聲音響起後，自控門自動向兩邊分開，現出一道完全由精鋼構成的長廊。
若妍的母親對李湛點了下頭，走在前邊帶路。又連續通過三道自控門後。李湛才算正式踏進了若妍的家中。
眼前是一個堪比宮殿般宏偉的建築，寬敞而華貴，高大的穹頂式設計以及難分真偽的人造陽光，讓人想不到裡是深達三十米的地下。尤其是落地窗上以假亂真地城市街道。和川流不息的車流行人等影像，會讓你以為這座建築正處於鬧市街頭。
迎接若妍母親和李湛的，是最新一代仿真機器管家，也就是此前曾向李湛和若妍兜售鮮花的自動售貨機器人地升級型。相比自動售貨機器人。仿真機器管家性能更優越，不僅儲存有海量的應對各種不同情況的語言動作，而且具備一定的思考和分析能力。並且，他們在外形上與真人相差無幾。眉毛、眼睛、嘴唇、指甲……應有盡有。他們已經擺脫了傳統地履帶式行走系統，換之為雙足交替前進，也就是人類的走與慢跑。由此。他們可以適應更多更複雜的地形。如樓梯、堆滿廢棄物的地面等等。
機器管家先是向若妍地母親躬身問好。隨後又像剛看到李湛一樣，眼睛一亮（實際上。早在李湛沒進門之前，他就已經通過紅外傳感系統感知到了李湛，並在第一時間對李湛全身進行掃瞄，以確定此陌生人是否存在威協），道：
「歡迎您，尊貴的客人，很榮幸能夠為您提供服務。」
若妍母親向機器管家道：
「好了老王，這裡暫時不需要你，你可以去別的地方了。」
代號為老王地機器管家神情略顯沮喪道：
「真是遺憾，不過，我會隨時聽候您二位地吩咐地。」
說完，老王邁著略顯生硬的步子，走開了。
若妍地母親帶著李湛走上二樓，在一道排滿房門的長廊盡頭停了下來。輕輕地叩了幾下房門，裡面沒有任何反應，母親衝著李湛歉意地笑了一下，隨後，輕輕地扭開了房門。
屋內，若妍身著睡衣，背對著房門坐在床上。在她面前的窗子上，是一幅D市海邊的~|內都充滿了海浪拍打岸礁的聲音。遠處，燈塔的光束在緩緩轉動，指引外來船舶進港。
李湛太熟悉這幅場景了，就是自己第一次和若妍見面時，站在環海路上看到的海邊夜景。
若妍一直坐在床上，看著眼前的夜景，一動不動。母親在身後輕聲道：
「妍兒，別和自己的身體過不去。你看媽把誰帶來了？」
若妍沒有絲毫轉身或回頭的意思，道：
「誰來了我也不見！你們都走，快走，我不想再見到你們！」
說完，若妍抱著雙膝，把頭埋了下去，竟獨自啜泣起來。
母親搖了搖頭，歎道：
「妍兒，我的乖女兒，媽把李湛帶來了，你快看看啊。」