一路無話。經過炎黃部落下游的雷鳴部落時，李湛坐在船頭抬眼望了望部落內的格局，與半月前相比，雷鳴部落的規模又擴大了一些，看得出部落以農業為主，約有四分之三的村民都是農夫，漁夫和伐木工人的數量基本保持原樣。一隊十餘人的民兵正在兵營旁邊訓練，在部落中心附近，建有一座瞭望塔，上面有一名民兵，正對著李湛的漁船張望著。
又行了十餘里路，漁船就已經停靠在了丹陽縣城的軍用碼頭上。有了上次的經歷，劍士小隊長這次沒有再對李湛吼叫，看到李湛後直接就讓碼頭上的長矛兵小張過來接纜。李湛等人從漁船走上船塢後，小張還關切向李湛詢問了一些他表哥張鋒的事情，得知張鋒現在在炎黃部落一切安好，小張也就放心了許多。
進城後，看看時間還早，李湛和若妍領著兩名工匠王輝和馮剛，首先前往聯合作坊。進了聯合作坊的大院後，王輝輕車熟路，告別李湛和若妍去尋他師傅去了，馮剛第一次來，顯得表情怔怔。李湛帶著他徑直拐到門口堆有獸皮的粗加工車間，看到裡面有一句工匠在切割獸皮，旁邊還有幾個工匠正在鍛制鐵坯，李湛走上前去，在叮叮鐺鐺的噪音中大聲詢問道：
「師傅，你們這裡可以加工皮甲嗎？」
那名工匠停下手裡的活，扭頭看了看李湛，大聲問道：
「誰要製作皮甲？你嗎？」
李湛揚了揚手中的兩塊牛皮，道：
「是啊，可以嗎？」
工匠看著李湛手中的牛皮，搖搖頭，道：
「若是放在以前或許還行，現在老唐因為傷心過度，一病不起，皮匠只剩下我一個人，只能做個護腿護腕什麼的，皮甲就不行了。」
李湛疑惑道：
「老唐是誰啊？他為什麼一病不起呢？」
皮匠手裡正忙著，見李湛一個問題接一個問題的，有些不耐煩。李湛當然看在眼裡，回頭向若妍使了個眼色，若妍撅著小嘴兒不情願地從兜囊中掏出十個銅幣，把銅幣拍到李湛手上的同時，氣哼哼地瞪了皮匠的背身一眼。李湛苦笑著搖搖頭，拍了下皮匠的肩膀，把銅幣塞到皮匠的手上，皮匠一看立即眉開眼笑，放下手裡的活拉著李湛來到一旁，把老唐的事情詳細和李湛說了一遍。
老唐名叫唐楓，是北方薊城與烏丸交界一帶的邊民，心細手巧，年輕時就擅長製作皮具。後來在邊境戰中曾被烏丸擄去數年之久，期間在烏丸軍營仍然負責製作皮具，手藝越發精熟。數年之後，烏丸軍隊被薊城與北平城的聯合軍隊擊潰，逃回烏丸腹地，老唐也就在那場戰爭中被解救了回來。不過，由於家鄉早已破敗不安，親人都已失散，老唐觸景傷情，不願留在這塊傷心之地，就隨著逃難的人群往南方中原而來。
一路走，逃難的人群逐漸分散，四處落腳。唯有老唐，心中沒個目標，就這麼一路遊蕩，最後竟隨商船越過長江，來到丹陽縣境內。盤纏用光，老唐不得不安下身來，利用自己的手藝在聯合作坊尋得一份差事。由於江南皮革製造業欠發達，老唐每天的工作很輕鬆，在城外三里的一座荒山腳下，構建了一座籬笆小院，閒著沒事，老唐還養了一隻四眼狗陪自己作伴，日子快樂了不少。
然而，就在五天前，老唐在聯合作坊工作的時候，一小股山賊突然闖進他的籬笆院，連砸帶搶，大肆破壞，還把四眼狗給活活勒死。老唐回到家後，看到慘死的四眼狗悲傷不已，嚎啕大哭，最後竟一病不起，至今仍在家中養病。
皮匠說的山賊李湛有些印象，上次在酒館裡隨意地一看，就看到剿滅山賊任務高掛在任務榜榜首，任務詳細介紹了山賊的據點和兵力分析，由於山賊等級較高，一直沒人去領取任務。
說到這，裡面的工匠小頭頭招呼皮匠快點過去，皮匠趕忙站起來應了一聲，對李湛最後交待道：
「這個老唐是丹陽縣一帶唯一有可能製作出皮甲的皮匠，如果他不行你就別指望了，你要是想製作全套皮甲就找他去問問吧。不過老唐最近傷心不已，恐怕就算他有那個能力也沒那個心情。」
李湛在皮匠臨走前又問了下唐楓的住址，心中算是記下這個人物了。隨後，留下馮剛在皮匠這裡，李湛和若妍走出粗加工車間，來到綜合製作車間。
車間內，王輝已經赤膊上陣，忙得不亦樂乎，身旁是王輝的師父——那位姓劉的車間小組長正站在一旁看著，不住地微微點頭，對王輝的動作要領表示滿意。李湛走上前去，對劉師傅一抱拳，道：
「劉師傅，我們又見面了。」
劉師傅見是李湛，連忙回禮道：
「哦，原來是李族長，有失遠迎，失敬失敬。」
二人客套了一番後，李湛直奔此行主題，對劉師傅道：
「劉師膊，我這次前來，是想瞭解一下聯合作坊製作的普通鐵劍價格是多少，並且想買幾把回去。」
李湛買鐵劍沒別的目的，就是裝備給部落裡的民兵。由於兩次服裝交易，使部落的黃金存量已經達到200以上，相對於一般部落來講，這已經是不小的數目。有了黃金，李湛想到的第一件事就是強化手下的民兵，為部落的安全提供保障。在士兵人數極度受限的制約下（最高不超過20人），提高單兵作戰能力就顯得尤為重要，而想要提高單兵作戰能力，除了必須的技能訓練和升級之外，在財力允許的情況下配備精良的武器裝備便是首選。
劉師傅聽李湛要買「幾把」鐵劍，顯得很驚訝。現在還沒有哪個部落族長肯大出血買鐵劍回去裝備自己的民兵，李湛是丹陽縣城十七個部落族長中的第一人。從開始到現在，聯合作坊只賣出去過兩把劣質鐵劍，都是身為練級狂的玩家，每人只買了一把。而李湛上來就要普通鐵劍，並且還是「幾把」，劉師傅即使性格再沉穩也難免不會驚訝一番了。