一會兒，蔡中就在新野的縣衙門口看到了劉備和張飛，他昂起頭，正要說話，卻又被張飛一個瞪眼給嚇得身子一彎，又連退了好幾步，一直退到一排士兵身後才停住，然後，又轉了轉眼看了看那一排排站在街上的士兵，才又直起身來。
「請問閣下，景升兄的令諭何在？」蔡中的表現讓劉備暗暗鄙視，不過，此人雖然沒用，可劉備卻還不想得罪他，所以，暗中拉了一下張飛之後，就直奔主題。
「大膽，州牧大人是何等身份？你一個小小的新野縣令居然敢以『兄』來稱呼！不知道這是犯上嗎？」大概覺得自己有了士兵的保護，蔡中又拽了起來，找茬就對劉備喝罵起來。
「你這狗賊！……」張飛又要向前，卻再一次被劉備拉住，不過就算這樣，蔡中仍然被張飛的煞氣給逼得一窒。
「我與景升兄弟相稱，景升兄尚且不怪，你是何人，居然敢如此說話？莫非你居然敢對州牧大人的行為有所懷疑嗎？」拉住張飛是怕張飛不經意把這個蔡中給弄出個什麼好歹來，不過，劉備此次卻沒有想在口頭上吃虧，畢竟這些人來這裡的目的是讓他去送死，人家都這麼「客氣」了，他也就不能太遜了，要不然，豈不是什麼人都能欺上門來了？
「劉備聽令！」蔡中見在氣勢上壓不住劉備，又見身邊的士兵在張飛的威勢下居然有人在發抖，想來敢動手的可能性不大，而且他又是在最前線，大隊士兵在這新野小縣的小道上也展不開，若是動手倒霉的可能首先就是他，所以只得拿出最後一招，宣令！
「劉備在！」見蔡中祭出了劉表的令諭，劉備也躬身行了一禮。
「為何不跪？」蔡中又厲聲問道。
「我見景升兄尚且不跪，何況一張令諭？使者若是想找麻煩，劉備奉陪！」劉備亢聲道，語氣之凶厲，竟然將蔡中的身體給沖得向後仰了一仰。
「你……」蔡中用手指著劉備，心中大感疑惑，不是說這個劉備一向軟了叭唧的麼？怎麼對自己就敢這麼硬氣？居然大有一言不和就拔刀相向的勢頭，難道這人是假冒的？
「你什麼！……」張飛又是一聲大喝。
「……」蔡中看著張飛，暗中嚥了一口唾沫，心中大罵大已，不過，他知道自己沒把握好站位，一衝突首先就是自己倒霉，所以也只能將這口氣憋住。
「請閣下宣讀景升兄的令諭！在下還有事在身！」劉備又在一旁催促道，他雖然自己本事不大，可遇見的人中不是梟雄，也是能人，附帶著眼界也高了，所以對蔡中這樣明顯是窩囊廢的人物實在是難以有什麼感覺，再加上蔡中來意不善，自然他也就不會給什麼好臉色了。
「哼！」見局面不能佔優，蔡中只得候作勢冷哼一聲，從身上取出劉表的令諭，宣讀起來：「大將軍孫策新喪，本人身為一州父母，又兼輔國將軍一職，理應前往拜祭，今有新野縣令劉備，為吾同宗兄弟，為人公忠體國，豁達大度，有長者之風，故可代吾前往，望勿推卻！」
「備謹遵州牧大人令諭！」說完，劉備向前一步，推開擋在蔡中身前的士兵，一把就把劉表的令諭給扯了過來，把個蔡中給唬得一愣一愣的。
「使者，請吧！」令諭既已到手，劉備用手一指街上，對蔡中說道。
「你……」蔡中實在是想不到，自己帶了這麼多人前來，居然還被人壓得抬不起頭來，現在人家那意思更是明顯，根本就是在趕人吶！自從自己的姐姐嫁給劉表之後，他何曾受過這等氣，就算是同樣在荊州實力強大的蒯家也沒人敢對他這麼不客氣啊。
「令諭已經宣讀完畢，你們還不快滾，想幹什麼？」見蔡中不動，張飛逼前一步，又是大聲呼喝。
「好好好，我們走！」對著劉備兄弟做了一個「咱們走著瞧」的手勢，蔡中一聲斷喝，上了馬，帶著手下向街頭走去，而劉備和張飛則連理也沒有理他，也是一轉身，又向縣衙裡面走去。
「哈哈哈……」劉備和張飛還沒到大堂，就見到諸葛亮等人大笑著迎了出來。
「軍師為何發笑？」劉備問道，待人的態度跟前面的蔡中根本就是一個大轉彎。
「我等是笑那蔡中不自量力，想在主公跟三將軍面前耀武揚威，卻不知道自己是塊什麼材料！」諸葛亮仍舊笑道。
「那是自然，就那種窩囊廢，俺老張一根手指就能捅死他！」聽到諸葛亮的話，張飛心懷舒暢了許多，得意道。
「三弟，不可胡說！那蔡中是蔡瑁的兄弟，蔡家在荊州實力極強，我們是沒法跟他們抗衡的！我還正在為剛才沒能收住氣，對那蔡中太嚴厲，而感到有些擔心呢！若是那蔡中回去告訴了蔡瑁，可怎麼辦？」劉備假意斥責張飛道。
「主公勿憂，此次主公的表現實在是再好不過了！」諸葛亮笑道。
「噢？孔明先生，怎麼得罪了蔡家反倒比不得罪要好呢？」孫乾幫劉備問道。
「是啊！蔡家現在在荊州是一手遮天，除了蒯家，沒有人能跟他們對抗的！」伊籍也是一臉的擔心。
「哈哈哈，諸位不用憂慮，」諸葛亮一揚鵝毛扇，說道：「正因為蔡家現在荊州是一手遮天，所以，主公得罪了他們才能叫好！」
「孔明先生，你就不要再賣關子了！還是直說吧！」簡雍也對著諸葛亮求道，現在他們這些人都已經很瞭解諸葛亮的脾氣了，太好賣關子，沒辦法，就算他是一個很有本領的人，可終究還是很年輕的，想表現一下自然難免。
「呵呵，主公，諸位，這蔡家在荊州的名聲是好呀，還是壞呢？」諸葛亮笑著向眾人問道。
「當然是壞了，那蔡瑁就已經不是個東西了，蔡中、蔡和更加不行，只會仗著家中勢力胡做非為！只是他們蔡家勢力太強，人們敢怒不敢言而已！」伊籍久在荊州，在這方面最有發言權。
「所以呢，主公對蔡中如此嚴厲，這事情經過蔡中所帶來的那些士兵，肯定會在不久之後傳遍荊州，主公就會在荊州人心中留下剛正不屈的好印象了！」諸葛亮道。
「妙，妙啊！」不用思索，眾人就反應了過來，可不就會是這樣？
「只是，蔡家勢大，光是給荊州百姓留個好印象，能有什麼用呢？」簡雍又問道。
「這就更加要感謝蔡瑁了，還多虧了他向劉表進言，讓主公出使江東去祭奠孫策呀！」諸葛亮再次仰天大笑。
「軍師，何出此言呢？」劉備輕聲問道，「備雖然不怕出使江東，可是，蔡瑁此舉，根本就是要我去送死，怎麼我反倒要感謝他呢？」
「主公！」諸葛亮向劉備拱手行了一禮，「請您預測一下，孫策之後，會是誰接掌江東呢？」
「這還用說，自然是孫策之弟，那個孫權了！」張飛大聲插入道。
「不錯，備也是這麼想的！」劉備對張飛的話表示贊同，現在可是任誰都知道，孫權是江東培養的接班人。
「話是這麼說，可是，主公，江東的情況您可瞭解？」諸葛亮又問道。
「江東能有什麼情況？不就是剛死了一大群人麼？」張飛嘟囔道。
「這個，還請軍師提點一下！」劉備對著諸葛亮稍稍拱了拱手，以示謙遜。
「主公，諸位，江東一向是世家林立，而孫策之所以能夠迅速將江東六郡併入麾下，其中一點極為重要，那就是他得到了江東大多數世族的！或者是說，在他強大的武力威脅之下，江東大多數世族都不得不選擇投靠他！」諸葛亮說道。
「這又怎麼樣？孫策死了之後，不是還有周瑜和那個什麼甘寧嗎？孫權依舊可以用他們來壓制江東眾豪門呀！」孫乾問道。
「呵呵，公佑先生所言不錯，可是，正是因為周瑜的橫空出世，又有甘寧繼承了孫策的江東第一悍將的名頭，所以，孫權才難以在他兄長留下的位子上坐得安穩！」諸葛亮悠然說道。
「孔明先生，此話何解？」伊籍問道。
「孫氏一門，孫堅與孫靜兄弟二人，都是一時人傑，一勇烈，一沉穩，在孫堅逝後，孫靜仍然能夠緊守荊南四郡，並助孫策平定江東六郡八十一州，這是何等的功勞？如今，孫策也死了，孫氏一門之中，論能力聲望，孫靜是最高的，而不是一向仰仗父兄的孫權，此其一也；孫堅與孫策父子皆是以武出身，以兵事得成大業，而孫權在文治武功方面卻都無甚建樹，所以，他繼位很難得到江東之人的認同，此其二也；孫堅與孫策父子一號稱『江東猛虎』，一號稱『江東小霸王』，父子兩代皆是江東軍魂所在，而孫策卻將江東精銳大軍陷在了徐州，多虧周瑜以奇計將之從絕境之中帶出，是故，周瑜在孫策之後，得到了江東最精銳的軍隊的心，而甘寧又以武力得到了江東將士的推祟，這樣一來，軍心也從孫氏轉移到了周瑜與甘寧之處，孫權難以再對軍隊如臂指使，此其三也！有這三點，哪怕是孫權登上江東之主的位子，也絕不會坐得安穩。」諸葛亮自信道。
「那是孫權的事，又與玄德公有什麼關係呢？」還是伊籍腦子快，首先想到了問題所在。
「呵呵，機伯先生所問正是關鍵所在！」諸葛亮拿著扇子憑空點了點，笑道：「諸位，想那孫權沒有任何功績，只能憑籍家世坐領江東，若是天下太平之時，自然也沒有什麼，可是，現在卻是亂世啊！覬覦江東之主的位子的人可是為數不少啊，所以為了鎮懾這些人，他自然就只有立上一大功來表現自己亦是孫氏虎子了！」
「立上一大功？難道是……」劉備細細一想，頓時驚呼。
「不錯！」諸葛亮一揮手，「他絕對會攻打荊州！」
「江東剛剛經歷了一場大戰，損失巨大，孫權就算心急，恐怕也不能現在就跟荊州開戰吧！」孫乾問道。
「公佑先生此言差矣！」諸葛亮搖著扇子，說道：「正是因為江東剛剛經歷了一場大敗仗，所以，孫權才必須再打上一場大勝仗，來振奮人心，也讓他自己的形象在其父兄之後，矗立起來！」
「軍師，孫權攻打荊州，這……」劉備仍然覺不出這與他有什麼太大的關係。
「江東此次出兵北伐，雖然經歷了大敗仗，可是，他們的水軍卻因為沒有參戰而保留完整，況且，周瑜又將半數精銳帶了回來，這些人無不是憋足了氣，他們對上曹軍或許會有一些擔心，可是面對一向只能受他們打壓的荊州軍，可就不會客氣了！而且，孫策此次出兵，是在曹操的地盤上行軍打仗，江東並未遭到破壞，所以，孫權完完全全可以打上一場。」諸葛亮又接著說道。
「孫權積極籌備攻打我荊州，可荊州眾人卻在幸災樂禍，一點也沒有防備，難免就要打敗仗了！是不是這樣呢？孔明先生！」伊籍問道。
「不是難免會打敗仗，而是一定會！」諸葛亮斬釘截鐵地說道。
「孔明先生，你未免太自信了吧！」伊籍有一些不悅，怎麼說他自己也是荊州的官員呀。
「不是亮太過於自信，而是因為在下敢於確認周瑜等江東俊傑的才能！」諸葛亮說道。
「哦？請孔明先生詳談！」伊籍說道。
「周瑜之能，諸位想必不會有疑問了吧？」諸葛亮先是問了一下，看到劉備等人都是點了點頭，他才接著說道：「周瑜敢為孫氏而入絕境，可見其本人是忠於孫氏的，所以，為了孫氏，他一定會盡力為孫權籌劃，而那甘寧，本就是荊州將領，只是因為江夏黃祖待其無禮，這才轉身投奔江東的，他可是很瞭解荊州防務的！」
「依軍師的意思，那孫權應當會攻打江夏，是嗎？」劉備問道。
「主公所言不錯！」諸葛亮答道，「江東諸人知己知彼，江夏黃祖又一向是剛愎自用，偏偏在此時又是疏於防範，所以，亮敢斷言，江夏必失！」
「江夏失陷又如何，我大哥雖然名義上是江夏太守，可又不能去！」張飛在旁叫道。
「三將軍所言十分正確，主公這江夏太守之位，馬上就可以名至實歸了！」諸葛亮笑道：「江夏是荊州重鎮，那黃祖又與劉景升交厚，若是聽聞江夏失守，劉表必定會因此而舊疾復發，亮粗通醫理，像劉表這等上了年紀的人，肯定是難以撐住病勢如此反覆的，而此時主公就可趁機向劉表請求帶兵收復江夏，如此一來，軍馬地盤就都可到手了！」
「好啊，哈哈哈！」張飛一聽諸葛亮這話，立即就興奮地叫了起來。
「話是這麼說，可是，景升兄一向待我不薄，我卻要趁他危難之時謀取私利，這……實在是不妥，不妥呀！」劉備開始連連擺手搖頭，表現自己的仁義了。
「主公，」看到孫乾、簡雍等人想說話勸解劉備，諸葛亮揮了揮手，止住了他們，又對著劉備鄭重說道：「主公，我等自然知道您對劉荊州在您危難之時的收留之情十分感懷，而且劉荊州還曾授予您重任，這些事情您一直都在想辦法報答，可是，主公，您更應當知道此時的大義所在啊！漢室衰微，皇帝受許成挾制，被囚於長安，曹操、孫氏雙雙割據，如今天下，就只有您與劉荊州才有可能重振漢室，然而，劉荊州年事已高，又受惑於蔡氏，英風不再，雖有二子，可大公子劉琦雖然為人忠厚，卻偏偏又愛好酒色，不是成大事之人，何況現在他還受到蔡氏等人的壓制，至於二公子劉琮，乃蔡氏所出，受蔡瑁等一干奸賊掌控，自然更加不如，所以，主公取荊州，實在是天意所在啊！」