程普所做的，表現了他臨危不亂，調度有方的大將之能！可是，他所面對的，也不是普通角色，雖然他的行動能欺騙對方一時，可並不就是說他的敵人沒有應對的法子！
夏候淵等人發現了江東軍留在自己面前的只是一具空有外殼的幌子之後，立即意識到對方是要從水路撤軍，於是，他們很快就做出反應！由夏候淵率「虎豹騎」出擊，不斷侵襲向東撤離的江東大軍主力，以遲滯對方的行軍速度！而樂進則率領大軍從後追擊，並加快行軍速度，一定要在江東水軍趕來之前，將來犯之敵消滅於徐州大地之上！
「公謹，以曹操之能，郭嘉眾謀士之多智，我們想順利接回大將軍，並不是容易的事情啊！」周瑜接到傳信，一面派人去傳蔣欽、徐盛率水軍往洪澤湖前進，他自己，則是跟魯肅一起，先行帶領一支小小的船隊，往徐州開去！
「唉！本以為縱然伯符難以取勝，也能全身而退，想不到，想不到呀！」周瑜只是不住地歎氣，雖然他臉上並沒有顯示出什麼，可他的擔心與悲哀，卻根本就瞞不住魯肅！
「其實，我倒有一計可以接回大將軍，只是有些弄險，不過成功的可能性也是很大的！」魯肅又說道。
「哦？子敬快快講來！」周瑜聽到能接回孫策，精神不禁一振！
「呼……」魯肅長出了一口氣，穩定了一下心情，他知道，自己這一計極為弄險，可是這樣做，對重傷卻又要忍受顛簸之苦的孫策來說，說不定也是好事，「讓大將軍離開大軍，由親信保護，化裝而行，我們只需派出一艘小船，就可將他接回江東！」
「……」周瑜沒有回答，他彷彿對天邊的雲彩突然間有了興趣，雙眼緊盯著不放！
「公謹……你倒是說句話呀！時間緊急，要是等連著大軍一起接回，大將軍的傷……」魯肅在周瑜面前，耐性一向不是很好！也許是因為周瑜是他的好朋友，而且又是一個好脾氣的人的原因吧！
「地圖！」短短兩個字，卻讓周瑜費盡了全身的力氣才說出來，魯肅的這個辦法是一招妙棋，可其中所要面臨的危險也是不言而喻的，因為，如果孫策離開了大軍，哪怕仍然有親信保護，也難逃一名小官的追捕，哪怕對方只是一個亭長，也足以要了他孫策大將軍的命！而一旦孫策出了問題，江東眾人是不會放過魯肅，乃至於他周瑜的！可是，據程普信中所說，孫策的傷勢是那麼的嚴重，若是還要他受行軍顛簸之苦，能不能活著回到江東也是問題！兩難之下，要做出這決定是如何的艱難，可想而知！
「這裡，穎水與淮河交匯後，路過壽春，由此注入洪澤湖，若想讓伯符能安穩、早日回到建業，我們就必須讓他走水路，由洪澤湖南下，直入長江，路過曲阿，再到建業！可是，想要躲過夏候淵的大軍，又要避過曹操用來襲擊壽春的軍隊，還要躲過地方官員的視線，可真的是很難吶！」周瑜看著地圖，喃喃說道。
「公謹，兩軍交戰，一般之下，難民總是很多的，而若是……」魯肅提醒道。
「對！難民！難民之中，總會有傷重之人的！這樣一來，讓伯符冒充難民，就解決了身份的問題，可是，要想把他平安接到船上，可不容易啊！現在，夏候淵等人說不定已經知道了程老將軍是要從水路撤軍，那樣的話，他們一定會派人沿著洪澤湖畔，甚至是淮河，派出偵騎，不斷的巡視……」
「這未必就見得很難！」魯肅暗中歎了一口氣，周瑜不想讓孫策冒太大的險，可是，根據程普等人所發回的情報，孫策幾乎已經可以肯定是傷重不治了，要不然，怎麼會連接位的話都說了出來？
「我們可以通知程老將軍，讓他把大將軍向南送來，同時，我們派人，從淮河逆流而上，指定一個地點，接回大將軍，然後，順流而下，直入洪澤湖，任他曹軍再多，也攔不住了！」魯肅又說道。
「可這樣，從淮河而上，曹軍一定很多……」周瑜難道。
「可以小心一些就是，大不了棄船，到時再弄一條就是了，淮河南面曹軍一時也控制不了！」魯肅大聲說道：「你如果不明擔心，大不了由我親自去就是了！」
「子敬！」周瑜不知道該說什麼好，魯肅這一去，不異於搏命！
「好了，公謹，你更加危險，要從曹軍緊緊追逼之中撤回大軍，比我這一去要危險不知多少倍，尤其是水軍尚還未到，而我軍又士氣低糜，難以與曹軍再戰啊！」魯肅又說道。
「這個並不可怕，從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來！他曹操能算計我江東軍，我也能算計他們，想要一口吃下我江東大軍，想的美！誰勝誰負還不一定呢！」周瑜說道，語氣之中，充滿了自信！
「好，既如此，我去接回大將軍，你呢，就去把咱們的大軍給接回來！」魯肅說完，就伸出了手！
「……好！一言為定！」深深看了好友一眼，周瑜也伸出了自己的手，兩人的手掌擊到一起！
廖江很高興，終於可以離開洛陽，也不用回到滎陽那個沒有人氣的地方了，再也用不著面對著自已的主公許成那張總是讓人覺得不懷好意的臉，當然，也不用再老是看張遼的臉色了，他這才發現，原來，自由的氣息是如此的讓人陶醉！
「哈哈哈……」越想越高興，廖江忍不住仰天長笑起來！
「這個……廖將軍，你笑什麼呀？」旁邊有人問道。
「呃！……呵呵！」自己的行為好像有點傻冒兒，廖江只得訕笑一下來擺脫尷尬，不過，見到旁邊兩張詢問的臉孔，很顯然這樣還不能過關！唉！如果他現在不是統帥大軍，而且身邊不跟著兩個超臭的傢伙的話，他會更加高興的！
「這個，這個天高氣爽，總是能讓人心情舒爽的嘛！魏將軍，太史將軍，你們說是不是啊？」信口胡謅，廖江說道。
「是嗎？」魏延抬頭看了看天，雖然不算很壞，可是天上的雲也不少，有些已經發黑，這怎麼也算不上天高氣爽吧！
「廖將軍，你看我們這一次怎麼進攻宛城呢？」太史慈不想在不相關的問題上糾纏太多，岔開話題道。
「這個，這個我還沒有什麼打算，兩位將軍，你們看呢？」廖江心道，身邊有你們兩個一流猛人，還用得著老子頭疼嗎？再說了，老子現在挖個陷阱讓人跳還行，真要打仗，你們誰不是勝我個十倍八倍的？再說了，要不是有你們在身邊，主公會讓我來帶兵？說白了，自己這一次就是一個領路的，動仗，那可是你們的活計！
「可是，廖將軍，這一次，你可是主將啊！我們只是副將，再說了，以您的本事，我們哪夠看？」不是魏延跟太史慈謙虛，他們可是對滎陽的那場攻防戰中，他們可是對負責守衛的張遼跟廖江佩服地五體投地，幾乎沒有用多少勁，就把曹操三十萬大軍給弄了個半死，就算是久經沙場的老將也難以辦到，就更加不要說他們兩個新人的感受了！所以也就難怪他們兩個本來心氣都很高的人會對廖江這個比他們還要年輕的人如此尊敬了！當然，這其中魏延對廖江更是心存感激，要不是這位廖將軍走了一回荊州，把他給記下了，又推薦給主公許成，他不知道還要在荊州當多少年小校呢！陞官？開玩笑，像他這種沒有背景又有一副臭脾氣的人能升什麼官？
「兩位將軍，你們可不能妄自菲薄啊！要是你們沒有本事，主公會一上來就把虎牢跟汜水兩大關隘讓你們去把守嗎？再說，這一次，雖然名義上我是主將，可是主公在來時可就對我說了，這一場，更多的是要讓你們兩位練練手，我也要讓你們多多主戰，明白了嗎？」雖然不願意，可是廖江不得不拿出許成的名義來推托責任，並順便幫助收買人心。
「原來如此，魏延（太史慈）必定不負主公期望！」雖然說魏延和太史慈對廖江心裡還是比較服氣的，可他們心中對獨自建功立業更是充滿了渴望！聽廖江這口氣，很顯然自己的那位主公是想多多培訓自己，以便早日讓自己能獨當一面，他們心中怎麼能不高興？
「唉！這才對嘛！」廖江對能推掉一份責任可是高興萬分，「今後咱們作戰呢，兩位將軍先商量著辦，我呢，就放手啦，你們要是有什麼難處，再來找我，就這麼辦啦！你們不反對吧？好，這才是男兒大丈夫，有擔當，好漢子！噢，我先到後軍看看，就請兩位將軍先帶隊吧！哈哈，待會兒見！」
說完，不等魏延跟太史慈說話，廖江就掉轉馬頭，向後「逃」去。
「這個，子義將軍，我怎麼覺得廖將軍這話有點不對味兒？」魏延的神經比較敏感，覺出了其中的不對！
「有嗎？」太史慈反問道：「不過，我倒是挺高興的，廖將軍這樣很顯然是對我們兩個的信任嘛！你說是不是？」
「這倒是，」魏延也反應了過來，「廖將軍說得不錯，我們也可以獨當一面，就讓我們用那宛城來顯一顯你我的本領，如何？」
「敢不從命？」太史慈說道。
「哈哈哈！」兩人相視大笑！
宛城此時，一沒有了徐庶，二呢，也沒有了劉備和張飛、黃忠，甚至於連蒯良也沒有了，現在奉劉表的命令來守衛這坐城池的，是荊州大將，王威，和另外一個名叫李通的將領！（李通字文達，江夏平春人也。以俠聞於江、汝之間。劉備與周瑜圍曹仁於江陵，別遣關羽絕北道。通率眾擊之，下馬拔鹿角入圍，且戰且前，以迎仁軍，勇冠諸將。——《三國誌》。連關羽都擋不住李通，可想此人如何勇猛！）
這也不能怪劉表過河拆橋，劉備的野心只要稍有點腦子的人都能看出來，何況劉表？荊州是劉表的勢力所在，怎麼能容他劉備在此鬧騰？別看兩人表面上關係不錯，可這權力是絕對不能讓的！
所以，劉備在徐庶的幫助下，從張衛手中奪得宛城之後，劉表立刻就讓蒯良奪其兵權，並派出王威、李通，同時，用張飛與黃忠受傷，玄德吾弟出兵日久，身體勞累的借口，把劉備又給整回了襄陽！偏偏劉備還不能怪他，因為他是「好心」啊！而王威兩人來的時候，也不知是不是存心不想劉備好過，把剛剛得到的關羽身亡，孫乾帶著他的骨灰和甘氏夫人即將回歸的消息帶給了劉備和張飛，這樣一來，劉備傷心欲絕，要不是當時徐庶還在，死命攔阻，他說不定就要舉劍自盡！張飛的表現自然是更加激烈，他們的這種精神狀態自然是不能再領兵了，王威他們接掌大軍更是順理成章！
劉備走後，王威等人就開始重新整頓軍務！不光是重新整頓了防務，預警方面，尤其是面對北方許成的這一面，他們派出的斥候，足足向外跑出了一百多里，因為他們很清楚，宛城地處南北要衝，對許成來說，越過宛城，就可以直接攻打他的腹地，所以，許成早晚會派兵來攻打他們，早做防範，對自己一方只有好處，沒有壞處！
所以，當廖江跟魏延和太史慈三人率軍距離宛城還有很遠的時候，通過斥候，王威與李通就已經知道了他們的到來！
「這三人除了那個廖江，另外兩人中，那太史慈曾隨何通到過我荊州，據說本領非凡，尤在那勝過文聘將軍的周倉之上，至於魏延，好像是主公用來換回蔡瑁的那個人呀！」聽到斥候傳回的消息，王威想了很久，才想起這幾個人來。
「哼！能被許成看中，不過短短的時間之內就能領兵出戰，這魏延一定不簡單，可惜，主公不能將其收為己用，否則，至少也要比那蔡瑁強上一些！」李通呼呼地說道，江東武將，大部分都對蔡瑁不感冒，巴不得他早一點死掉！
「這也不能怪主公不辨人才，當時，許成是把這魏延跟好幾個小校一起要去的，我們哪裡知道他要的是哪一個？」王威為劉表分辯道。
「算了，現在不是說這個的時候，王將軍，許成如我等所料，已經派兵來了，你看我們該當如何對敵？」李通又問道。
「據報，那個名叫廖江的，曾助張遼守衛滎陽，並且立功不小，並因而被許成授予羽林中郎將的高位，不過，年紀卻是不太大！」王威撫著下巴說道。
「年紀不大？王將軍，你的意思是說……？」李通有點接觸到了王威的想法。
「不錯，其實，那太史慈跟魏延也是年經將領，經歷的戰事也不多……」王威笑道，「而且，大勝之後，年輕人自然容易自大一點兒……」
「如此一來，就容易輕敵！」李通也想明白了！
「我等可派輕騎突襲，百里而已，全力奔馳，不過一個多時辰，先讓他們吃上一點虧，也要讓他們知道知道我荊州軍不是好惹的！」王威把手往面前的几案上一拍，說道。
王威和李通的算盤打得很精，可以說是已經基本上是算準了敵人的心理，可不是有那麼一句話麼：計劃沒有變化快！
就像許成本來算計著讓張衛在宛城幫他抵擋荊州大軍一樣，最後卻是荊州與漢中的聯軍進犯司州，要不是兩軍不能好好協作，就算是王越帶的兵再精銳，想打見人家那十五萬大軍，也得仔細掂量掂量！
而同樣的，王威他們也萬萬想不到，廖江這個主將居然敢做甩手掌櫃，而受到他鼓勵的魏延和太史慈兩人都還年輕，興奮之下，自然是安靜不下來，總是要表現一下，這樣一來，許成軍的精神狀態可就不一樣了，連帶著，王威他們的算盤也打不響了！