「看見了吧!阿波羅大人的決定絕非異想天開。」亞特蘭斯說,「好好利用冥王冥後不和的機會,你們一定能夠成功。」「行,我們知道了。」我用小宇宙回答,「謝謝你們送到消息。」
幾乎可以肯定,阿波羅已經用生命實踐了他的計劃。
一位神祇的終結也可以用「死亡」這個詞彙來定義嗎?阿波羅這樣的結束究竟是暫時的沉睡?還是永遠的不復存在?如果是永遠的不復存在,又如何說服冥後接受這樣的命運?
我正困惑於自己的疑問,只聽亞特蘭斯繼續說:「我們幾個是阿波羅大人前往旋星門之前送出來的。在穿行過程中我們遭遇了赫拉的暗算,差點就來不了這裡。現在總算把消息帶到,我們的使命也結束了。」
說到這裡,亞特蘭斯悲哀地轉過身,看了看兩位被圍困在血壁之外的同伴,突然過去拽掉了他們頸部的孔雀翎毛,鮮血噴湧而出。
「啊!你在做什麼!」迪斯領馬斯克喊。
「我們寧可自由死去也不願被操縱著活。」亞特蘭斯回答,「這是我們三個早已約定好的,你不必多問了,去做好你們的事吧!」
他聽任鮮血大量湧流出身體。利用最後的力氣,走到夥伴們面前單腿跪下。貝烈尼凱和薩歐倒在血泊中,眼神已經恢復了正常,正在焦慮地看著亞特蘭斯,亞特蘭斯向他們點頭,示意信已送出,隨後他也倒下,躺在了同伴們的中間。
一切發生的都那麼突然,不容我和眾黃金聖鬥士們多想。我們剩下的生命連一個小時都不到,等找到雅典娜再匯報此事,只怕什麼都來不及了。這種情況下,我們幾乎是不約而同地決定:直接去救貝瑟芬妮。
「我到過塔爾塔羅斯,我去。」迪斯馬斯克自告奮勇。
沙加、艾歐裡亞、加隆、修羅道:「你們兩個去,現在你們有武器,你們的力量最強,我們會守在這裡,有我們四個黃金聖鬥士,一定可以守到你們找到冥後來!」
「離子光速拳……」「天魔降伏……」「艾斯達拉巴……」「銀河星爆……」
四個黃金聖鬥士用絕招給我們兩個人打出了一條路來。
一路飛奔,我們行無顧忌,有不開眼的,就用武器招呼!到了近前,展現在我們眼前的,竟然是一片沸騰熾烈的火海。這火完全不同於海中天的幻覺之火,而是實實在在的煉獄真火,助火燃燒的柴垛全是纍纍堆砌望不到邊際的人頭骨,還有完整的人骨架被當成大火把點燃,橫七豎八插在柴垛四周,那些骷髏被得通紅,不時從兩隻眼洞裡噴出綠色的火焰。
「你看那裡!!」我拽拽迪斯馬斯克示意他向上看。
迪斯馬斯克一抬頭,只見在煉獄真火的上空,竟然懸空架著一座黑色的小房子,在小屋的窗欞間不停地有綠色的枝條伸長出來,未等開花旋即被地獄之火烤成枯焦,又迅速燃成灰燼,但新的枝條仍然不斷從窗子裡頑強抽出,以致窗台上到處堆積著一半枯萎一半還殘留生機的枝葉。
「貝瑟芬妮一定就關在那裡面!可是四周沒有懸梯和支撐,該怎樣上去?」
「這麼近的地點,我可以帶著我們兩個人上去。」我將張開身後的墨羽披風:「有句話我想說在前頭:別聽阿波羅的玩計謀用什麼攻心戰,告訴貝瑟芬妮實情,尊重她自己的選擇。」
迪斯馬斯克愣了一下:「如果她不答應怎麼辦?」我正要回答,忽然聽見身後傳來一陣冷笑。「混進冥界的老鼠,還真來了兩隻。」
回頭,只見死神達拿都斯和睡神修普諾斯一左一右向我們走來,我頓時明白,哈迪斯果然安排專人看守冥後,而且還是他的直屬親信,與自己預料的一點不差,既然如此只好兵分兩路了。
「原來是兩位大人,我是地速星的冥鬥士,可是聽從哈迪斯大人的話的,兩位,自己人!」我一邊說,一邊捏著Gungnir長槍,看看有沒有機會捅他們兩下子。
但我太小看他們兩個人了。就聽見死神達拿都斯大喝一聲:「少在我們面前玩花樣!TerribleProvidence!」伴著這聲咆哮,死神的襲擊而隨之而來,我忙拉住迪斯馬斯克,如抽地生風般倏地一下閃到了他的背後。睡神見達拿都斯的襲擊落空,手中的安眠魔杖向我和迪斯馬斯克一指,立刻釋放出鬼魅般的黑煙,其間無數夢遊般的小人影四散蠕動,這是睡神最擅長的EternalDrosiness,那濃煙是由噩夢之鬼魅組成,小鬼拿著叉子撲捉清醒的人,稍稍挨上即沉睡不醒。
眼見睡眠的煙霧迅速擴大,我揚手打出了「異次元空間」,在己方與雙子神之間隔離出一方異度空間,睡神的「EternalDrosiness」全被打入那裡,轉眼消失無蹤。
見此情景,雙子神不禁怔了一下,但很快他們就明白過來。
「這根本不是人類的力量,你小子以前幹的那些事我們也聽說過,別以為自己有什麼了不起,假如不是有Gungnir在,你早就歇菜了。」死神鄙夷地說。
我早不是過去那個熱衷意氣之爭的少年,對於達拿都斯的嘲諷他沒有理會,逕直拉著迪斯馬斯克以意念大跳躍的飛昇方式不斷上行。
雙子神見我們一心要接近關押貝瑟芬妮的小屋,對自己幾乎視而不見,不禁大為忿怒。一個接一個的致命攻擊如雨點般襲向我和迪斯馬斯克。與此同時,在我們下方的地獄真火『蓬』地躥起幾十丈高,只差點就接觸到小黑屋的底面了。
我使盡渾身解數帶著迪斯馬斯克避開了雙子神的凌厲攻勢,漸漸感到有些力不從心。無論我的實力提升到何等程度,畢竟未脫離人類的狀態,小宇宙的能量無法與神祇相提比論。好在小黑屋離我們已經迫在咫尺,再努力一把就可以抓住那半枯萎的籐蔓跳窗而入。這局勢雙子神當然也看出來了,於是他們收起攻勢閃電般地直抄上去,正要預備從正面攔截我們的去路。這時忽然從天外傳來一道隱秘的聲音直接進入雙子神的意識層。
「讓他們進去。」「陛下!是陛下的聲音!」雙子神大吃一驚,誠惶誠恐地跪伏下來。
「讓他們進去,我要看看貝瑟芬妮會怎樣做。你們只要守在外面,假如他們完身而出,那時再殺掉他們。」「可是,萬一冥後大人被那兩人花言巧語騙去封旋星門怎麼辦?」睡神忍不住顧慮地提醒道。
冥王的語氣透出不容質疑的威嚴:「那兩個人類無論幹出什麼都沒什麼可擔心的!貝瑟芬妮也一樣!照我的話去做!!」得到哈迪斯如此旨意,死神和睡神於是不再出手,任由我和迪斯馬斯克攀住小黑屋的屋簷並側身從窗戶翻入。
在如何說服冥後的問題上,我和迪斯馬斯克之間再一次出現分歧。
之前雖然我沒來得及解釋為什麼不要用攻心戰,但迪斯馬斯克明白我的想法:在冥界N多年的冥後再也不是那個小姑娘了,如果給她識破了,那一切也就完了。
眼下必須先統一好意見,否則在冥後面前就無法開口了。
於是迪斯馬斯克對我說道:「貝瑟芬妮還是讓我來吧,我知道她心底最脆弱和憂慮的部分在哪裡。我不僅是一個亡靈大師,對於人心也有一定的研究。」
我沒有正面回應,卻問:「迪斯馬斯克,你什麼時候不願聽從我的命令?」
迪斯馬斯克愣住:「我也知道大人的話是對的,可還有什麼辦法呢?如果是我的命可以挽回這一切,那事情也許好辦多了。」我道:「不可以。即使你自己有這樣的心思,也不能把這當成說服別人放棄生命的借口和資格。」
迪斯馬斯克歎了口氣:「看來我們倆之間注定得有一人無條件服從對方的決定了。」
我道:「那就你聽我的。」迪斯馬斯克道:「為什麼?說說你的理由。」
我道:「我是教皇,對於我的命令要無條件服從,還需要理由嗎?」迪斯馬斯克笑:「我可是你的啟蒙老師,在我面前你獨斷專行多少次了?」雖然聖域講得是尊師重道,這和穆不敢向史昂出手是一個道理。但是我和迪斯馬斯克不是真正的師徒。我們更多的是朋友。
我們從狹窄的窗戶翻入,落在滾燙的地板上。冥後就站在對面的另一扇窗前,髮髻散亂,一隻手扼住自己的咽喉,另一隻手緊緊攀住窗欞不讓自己滑倒地上,似乎在竭力忍受身體內部傳來的劇痛。在她寬大的衣袖間,不斷有綠色的枝條生長出來,在灼熱的空氣中枯萎,堆積出厚厚的植被,宛如一層交錯著翠綠和枯黃的地毯,鮮明的對比足以傳達一位女神全部的內心痛苦。
冥後那桿從不離身的華麗水煙袋不見了。她神情疲憊,目光焦灼,完全是一副受難的光景,手腕上,腳踝處,甚至面龐兩側都隱約浮出刺青般的花紋,那是聖毒之癮全面爆發的特徵,最後會落到怎樣的情形,誰也不知道。
見此情景,我快步上前,遞上那枚鮮紅的聖果:「把這個吃下去,吃下去你就不會難受了!這本來就是你的東西。」那枚聖果,看過前面章的朋友都知道:它來自十二位主神的神聖之血,是農業女神得墨忒爾送給女兒用以解除聖毒之癮,但冥後卻將它交給米諾斯,後來米諾斯又將它轉托於我,現在由我給了冥後。
看到這枚聖果,冥後大受刺激,她咬緊嘴唇,幾乎是強行擰乾自己因濕潤而變模糊的視線,冷冷地說:「你從哪裡得到這東西的?」我回答:「這枚聖果,我相信是你母親的心願指引它重新回到你手中,為了完成它應有的作用。請不要再猶豫。」
冥後沒有吭聲。
我將聖果放在窗台上,冥後伸手從旁抓起自己的伴生神器悒雲杖,突然爆發出一陣淒厲的大笑,在笑聲中淚落如雨。這使在場的我們有點不知所措。冥後笑完了,對我們說道:「今天知道了太多的秘密,即使我是個神祇,也無法在這麼短的時間承受這麼多的真相。我要安靜一下,閉上你們的嘴巴帶著你們想說的廢話,離開這裡!」
我和迪斯馬斯克對視一眼,看來冥後已經不需要我們再通知什麼了。於是我們不再說話,退到窗口正要離開,不料冥後又叫住了我們。
貝瑟芬妮的模樣看上去像一朵即將凋謝的白玫瑰,她帶有幾分痛苦地問:「如果是你們處在我這樣的位置,會怎樣做?」
「先來說我的答案。」迪斯馬斯克說:「在我穿上黃金聖衣的時候我就知道了我自己的命運,本來必死的我,卻活到了現在,給了我其餘生命的就是教皇大人,所以我會為了大人用盡我的餘生每一點火光去戰鬥,至死不休。」
冥後沉默了片刻,轉向我詢問:「你的呢?」我用小宇宙騙她:「我們是人類,力量有限。但我們只要盡可能地做完所有我們能夠做到的事情,也就沒有遺憾了。」雖然我是騙她,但是我知道,我沒有心,我說的任何話都無法讓她知道真偽,而她會八成的以為是真的。
然後我拉著迪斯馬斯克一起從窗台跳下,睡神與死神就守候在不遠處。見我們出來,立刻從兩側發動猛烈攻擊。
「現在可以不必顧忌什麼了,小子!」
我和迪斯馬斯克什麼話也沒有說,說了也沒有用,我們一個揮著Gungnir長槍,一個提著天王霸筆打出一道道源生出神器上的威能。「笨蛋!這麼耗下去輸的一定是你們,反正你們馬上就要灰飛湮滅了!」睡神輕蔑地說。他說的是實情,即使憑雙子神的力量一時解決不掉我們,但只要在這最後時間裡保持自己不被對方解決掉就可以了。
我沒有回答,說話沒有必要,我不說話給人的感覺越發深不可測
小宇宙不停的不住的燃燒著,一股股的熱,讓我覺得我快燒起來了。忽然,我一下子看到我了自己,我看到我提著Gungnir長槍,逼得雙子神躲來躲去,不敢硬接我的Gungnir。這是怎麼回事?我浮出了我的身體,但我還可以控制我的身體?一瞬間,我覺得我的身體成了我的一個器具!
與此同時,雙子神卻面露驚駭神情,幾乎是同時脫口而出:「靈體證現!」
第八感實現精神超越。到了第九感,精神將徹底凌駕於之上,展示出比強大百倍的力量。這就是神祇的力量。
修普諾斯大喊:「快點上!必須趁現在殺死他們,再遲誤下去他馬上就要突破上限,那可不得了!」雙子神的擔心不是沒有道理,雖然我還沒突破第九感,實現了靈體證現這一條件,而只要我獲得時間完成互補,我將進階為神祇。
睡神再次舞動安眠魔杖釋放大量鬼魅般的小黑影,像濃煙包圍住我和迪斯馬斯克,與此同時達拿都斯的絕招「震怒天意」也如天響絕雷般發射過來。
我的靈體上下翻飛,竟然像拍蚊子般將睡眠魅影逐一滅掉,催眠對脫離的我完全無效。而達拿都斯的「震怒天意」雖然是硬招,但對於早以身經百戰無數頑敵的我來說防禦和抵擋都綽綽有餘。何況還有迪斯馬斯克幫我,天王霸筆的威力不容小覷。
我正自洋洋得意,突然一聲天破,空中傳來一股比雙子神還要強的力量,將我幾乎震散,我只覺得頭部一陣劇痛,當意識恢復清醒,發現自己已經躺在地上原來我竟然被那股力量直接打回進身體。
我勉強爬起身,想要看清偷襲自己的是誰,卻見那地獄真火的上空,冥後不知什麼時候已經走了出來,手持悒雲杖,站在小黑屋的頂端。
冥後向我和迪斯馬斯克招招手:「到我這邊來。」全場愕然。
修普諾斯用懷疑的目光看著貝瑟芬妮:「冥後大人,您真的要這樣嗎?陛下並不是真的要懲罰你,他希望你考慮清楚。」
達拿都斯也說:「冥後大人,您不會真的要為這兩個人類和我們大打出手吧?您是一位女神,同時對付我們兩個,能有什麼勝算吶?」
冥後平靜回答:「別忘了,在神的世界,實力的大小是靠等級劃分的,只要我是一流神祇,你們是二流神祇,你們就永遠不會贏我,這一點你們自己也深信不疑。只有當你們懷疑這一法則,你們才有戰勝我的可能;但懷疑這一法則,也意味著你們必須同時相信人類也可以戰勝神,你們能做到嗎?」
雙子神沉默了片刻,睡神懇切地問:「冥後大人,您何必如此,陛下此時肯定在暗中看著這裡發生的一切,您為什麼一定要幫助這兩個聖鬥士對付我們?這對您一點好處沒有。」
「看來你們是做不到的。」冥後繼續道:「自己的心總歸是騙不了的。那就接招吧!」
貝瑟芬妮的身體周圍發出美麗的色彩,如海市蜃樓般,光輝中現出青翠蔥鬱的花草密林,那是春天茂密滋潤的原野裡極盛的景象,這美麗的盛景像天雨傾降,甚至壓倒了地獄真火的恐怖。
這是貝瑟芬妮出招的前奏,雙子神終於不再抱任何幻想了。
「冥後大人!您要把自己推向陛下的敵人那一邊了!!」達拿都跺著腳大吼。
修普諾斯也大聲勸道:「冥後大人!您現在的身體狀況不適合出招了啊!」
冥後不答話,半閉眼睛雙臂向兩邊平舉,一股狂風猛然刮起,她散開的長髮幾乎根根倒豎,那陣風從原野吹過,如流動的彩虹飛旋上天,又轉瞬化作無數光芒之針,襲向雙子神,直接將他們釘在風中。
這是冥後的絕招,天極道虹影,被彩虹旋風困住的雙子神束手無策,被席捲上天,很快消失在那如畫的風景中,只剩下空氣中飄落幾點閃光的塵埃。一位一流神(即使是位女神)收掉兩個二流神沒什麼值得驚訝。對於貝瑟芬妮來說,最艱難的時刻不是現在,而是下決心的那一刻,她已經克服了那道難關。
我和迪斯馬斯克雖然感到驚喜,卻也猜不透她轉變的理由。
冥後看著我們,說道:「如果我不出來,你(指著劉愈艾)很快就會突破第九感,修普諾斯和達拿都斯神將不是你的對手。我不能坐視我夫君最倚重的手下被你們殺死,現在他已經失去了我,不可以再失去他們。在剛才的七彩虹風裡我已去掉真密花種,以他們的等級應該安然無恙。」
我和迪斯馬斯克吃驚:「您放他們走了?這樣做不怕他們回來報復您嗎?」
冥後淡淡回答:「我連人類都不輕易殺,又怎麼會隨便殺神?我有我的原則,和你們雅典娜女神不同。他們兩個是看守我的,我即將不存在,他們的任務也就結束了。」
冥後這樣說等於已經向他們暗示了自己的決定。
也就在這個時候,我們腳下的那座用地獄魔石鑿成的小黑屋,原本懸浮在半空中,突然直線下墜了,在轟然聲中帶著我們三個同時落入地獄真火猛烈燃燒的中心地帶。
柴垛堆的尖頂被砸出一個深坑,無數燃燒的骷髏潮水般擠壓過來,火焰挾帶怨氣,充滿恐怖,像憤怒的海浪從四面八方撲向我們,不斷翻騰咆哮,恨不得一下子將我們吞噬乾淨。
「異次遠傳送!」我想都不用想,直接將我們三人的位置置換到安全的上空。眼看要脫離火焰時,低頭一看,呀!怎麼冥後還留在下面?
我急忙回撤,轟地一聲和迪斯馬斯克兩人同時回落在屋頂上,地獄真火捲上來了,措手不及,眼看就要吞沒最後一點存身的空間,大家都要完蛋了。
千鈞一髮之際,還是冥後用微薄之力撐開了一方飽含水氣的清涼結界,將我們都籠罩其中。我們抬頭看冥後,她的模樣令人揪心,任憑什麼樣的鐵石心腸看了也會融化。似乎全部的生命和氣力都集中在兩隻眼睛裡,身體的其餘部分與那些表現殉難的雕像沒什麼區別了。
迪斯馬斯克上前抓住冥後的手:「貝瑟芬妮殿下,你還好嗎?」
冥後輕問:「你們為什麼還要回來?」「我們不會丟下你,要走一起走。」我回答。
冥後說:「我是走不了的。中了聖毒之癮的神祇一旦被送進地獄魔石的房子,就再也離不開這裡半步,等待我的將是永遠的禁錮。」
迪斯馬斯克說:「我們不信!我們救你出去!」
我也表示:「把我們三個的全部力量集合在一起,我相信一定能成功。」
冥後看了我一眼,說:「我知道你想動用什麼力量。可是我不得不告訴你:如果你因此突破第九感,你身為人類的一切情感將不復存在。因為升到那個層次,情感的羈絆將徹底解脫,我不希望出現這種的局面。身為女性,你的性情偏向黑暗,一旦你放下了自己的一切情感,那時你的邪惡不會比哈迪斯少,只會比他多,就算你們到頭打敗了哈迪斯,也會成為另一個更邪惡的哈迪斯。這也是我出手阻止你打敗雙子神的另一個原因。」
我沉默了,心中不禁有些許感動,也有些許疑惑:奧林匹斯的神祇們不是也達到了第九感麼,為何他們照常有著人類的七情六慾?但是直覺使我相信冥後說的不是假話,其中必有蹊蹺之處。
這時我們腳下傳來一陣奇怪的蠕動,就像踩在億萬隻爬行的毒蠍和毒蛇上。
我低頭一看,只見小黑屋的屋頂竟然開始濕潤並自行拆解,變成無數條活動的烏黑手臂,長長鋒利的指甲向天揮舞。四面牆的中央出現黑色的鬼臉,被頭髮似的手臂包圍著,口中不斷噴出污血,發出可怕的詛咒,足以攝走三魂七魄。
「地獄魔石開始復活了。」冥後笑道,「看來我的夫君已經對我徹底失望,真的要置我於死地了!」
「復活?」
冥後回答:「是的,地獄魔石一旦復活,將吞噬一切遇到的生命體,用作它不斷膨脹的材料,無論是人還是神,無可逃遁。」
就在我們對話這短短片刻,復活的地獄魔石已經脹大了十倍,彷彿一座屍山張牙舞爪向三個獵物圍攏過來,在我們腳下到處是張開成排牙齒的裂縫,有的還從裡面伸出血紅的舌頭,這活動的般的魔石,散發出強大的咒力,竟然令我和迪斯馬斯克一丁點實力發揮不出來。
冥後站起身,令我和迪斯馬斯克靠後。她手持悒雲杖擋在他們前面,淡白的臉龐顯得很平靜,不帶任何情緒,然而她柔弱的心中已經生出不折不扣的勇氣,要將自己最珍貴的感情徹底撲滅。
在她眼前,地獄魔石已經張開深喉般的巨洞,預備吞噬和消化眼前的三個獵物。
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