「不要胡鬧了,長官!我們快回Agama號吧!」百式抓住了準備返身飛回阿克西斯的ZGP—Z。
「我有前帳要算……而且我要去救莉娜,你不要攔我!」
「要怎麼救!?別忘了,這裡是宇宙!稍有不慎的話,不光是你,連莉娜都會沒命的!你不懂嗎?長官,你怎麼會這樣糊塗呢!」露的話雖然殘酷,卻是事實。光靠兩架MS根本不是新吉翁艦隊的對手,就算要同歸於盡,也不見得能從敵人手中救出莉娜。
我只能望洋興歎,就這樣,我開著ZGP—Z和乘著MEGA搭載機的百式以及兩架核心戰鬥機一同朝Agama號的方向飛回。
新吉翁的艦隊集結在阿克西斯外圍,準備展開作戰行動。
旗艦是哈曼搭乘的「薩達朗章」號戰艦,還有在付玉聲建議下換了新艦長拉坎·達卡藍的「恩托拉」號巡洋艦,以及凱拉和哥登搭乘的「明托拉」號。
這樣的陣容引起了正準備突襲阿克西斯的Agama號高度警戒,別說要用高能MEGA粒子炮破壞阿克西斯,連逃命都成了問題。
不過,這趟行程唯—的收穫就是接回了我。
我回到Agama號後,隨即被關進了禁閉室。這種事發生在我的身上可是少有。
「看看你做的好事!你就留在裡面,直到被允許出來為止!達特,我對你太放縱了。」
對於布萊德的怒罵,我沒有做任何的辯駁。
艦上的工作人員忙得不可開交,准也沒空管這檔事,連艾兒他們也沒有插手。就這樣,我—個人待在禁閉室裡。
就在Agama號航行到幾乎是月球和地球的中繼點位置時,再度和拉比安玫瑰接觸。
拉比安玫瑰上的梅查這次又帶來了新的作戰命令。
「我們收到情報,哈曼·卡恩率領大批新吉翁艦隊,打算降落地球了。」
「哈曼要去地球?」布萊德一面走進簡報室,一面發問。
「是的,他們好像打算直接接管地球,大概是發現我們這些太空居民太難對付了吧。」
梅查將一片光碟放進了電腦裡,巨大的螢幕卜立即出現一幅電腦繪圖,上面得出從阿克西斯出發的新吉翁艦隊可能的前進路線圖,很明顯的目標是地球。
「這次從阿克西斯出發的艦隊相當龐大,Agama號這邊已經確認過了。」此時的我已經從禁閉室裡出來,到底,我也是高級軍官,布萊德沒一天就把我放了出來。我說這話,是提醒對方,敵人的強大不是我們可以隨便對付的。坦白說,對於少了捷多這個人,我感覺很鬧火。在G高達時,我有阿姆羅幫忙。在Z高達時,我也有卡密兒擋著。
可是現在,捷多卻不在了,相反,我卻成了本艦最大的戰力……這真是諷刺!
「哈曼的座艦也在其中,我要你們在對方抵達地地球前將他們解決掉。」梅查不為所動的說。
「您的意思是擊沉嗎?」我追著問他。
「沒錯!用Agama號的主炮把敵人的旗艦轟沉!」梅查還誇張的做著手勢!
「簡直是強人所難啊。」我不得不這麼說,哪怕是背上避戰膽怯的罪名。
「你不願意也得照辦,貴艦不是有高達編隊嗎?」梅查轉向了布萊德。
「高達編隊?」這名詞我和布萊德從沒聽過。
「拉比安玫瑰回收的Mk-Ⅱ2和GP—Z已經修復了,隨時都可以出擊。如果再加上ZGP—Z和百式,阿含號就有四架高達,不是正好可以編成一隊嗎?」梅查說得似乎理所當然。
「啊……」我和布萊德徹底無語。
梅查以為只要有高性能的MS就能永保勝利。對於這種樂天的想法,布萊德不禁感到羨慕。「如果我也像他那麼樂天,就不必這麼煩惱了……」他在我的耳邊輕輕的說。
梅查並沒有聽到他的喃喃自語。
「如果在進入大氣圈之前,還不能將哈曼的座艦擊沉,那麼你們就一起降落地球吧!」
「你的意思是,要讓Agama號降落地球?」我問。
「沒錯!你們要和卡拉巴合作,殲滅新吉翁。」卡拉巴是地球的一支反地球聯邦組織,與幽谷暗中往來。
「可是,Agama號降落地球之後,要怎麼回到太空?這艘船可沒有脫離大氣圈的能力啊。」布萊德一下子就發現了這個計劃的愚蠢。
「等任務完畢時,你們利用太空梭回來就行了,反正格瑞那達建造的新艦已經快完成了,到時候就能取代Agama號了。」梅查哼哼哈哈的說。
「你說得倒簡單,你根本不瞭解我們對Agama號的感情。」布萊德大叫。
「這種事你留著向參謀本部報告吧,我只是負責通知你們而已。」
「我看你分明是想推卸責任……」但這句話我和布萊德都沒說,我們懶得再和梅查辯駁。
Agama號裡裡外外開始進行氣墊傘的裝配作業。
所謂氣墊傘系統,是專門為沒有大氣層單體突人能力的戰艦或MS所設計的大氣層突破裝置,借由氣墊傘展開表面抵抗大氣壓力的原理來減速,然後利用氣墊內部的空氣阻絕摩擦所產生的高熱,是一種非常有效率的方法。
拉比安玫瑰上,除了代理艦長安瑪莉之外,所有的工作人員都忙著替Agama號裝設巨大的氣墊傘系統。
在MS甲板裡,阿斯蘭治等工程技師也開始在MS的背上、胸前、腳部分別裝設降落裝置、噴射系統和緩衝氣墊等裝備。
由於可變式的GP—Z本身就具備有突人大氣層的功能,所以MS中裝著降落裝置的,只有ZGP—Z和百式而已。
而拉比安玫瑰運來的高達Mk-Ⅱ2則靠飛行護具(大氣層突入用有翼裝甲)來支撐,它是利用有翼裝甲將機身正面覆蓋的方式,安全地突入大氣層。
布萊德原本並不打算出動四架的高達投入此次的戰鬥。
再說,在離大氣層這麼近的距離內戰鬥,對老練如我這樣的駕駛員也是非常危險的任務。
因為一旦氣墊傘裝置開啟,MS將失去機動性,變成敵人進攻的活靶子,但是在重力拖拉之下,又不能不打開保命的降落裝置。
所以在什麼時候打開氣墊傘,將決定戰鬥成敗的關鍵。
「可能的話,我不希望出動高達編隊,盡量利用Agama號的主炮將敵人的旗艦擊沉,這樣我們就不需要降落地球了。」布萊德對我說。
「我也是那樣想的呀……」我拍著他的肩,這讓我們的關係再度好了起來。
解決了不和的不快,我們到艦內各處巡視,正好發現站在前甲板的比查和蒙特,他們兩人穿著工作服,嘴裡還大口嚼著戰鬥伙食的漢堡。
「我們真的要降落地球嗎?」
「看樣子,好像是真的吧。」
他們一面俯視下方忙碌的MS甲板,一面叨叨絮絮地說。這時候,辛達和庫姆剛好推著裝有伙食的推車來到甲板外面。
「比查、蒙特!你們又在偷懶啦!又偷懶啦!」辛達和庫姆異口同聲地說。
「閉嘴,我們可是很認真的在思考呢。」比查不客氣地回嘴。
「你們在思考?」布萊德從一旁飄了過來:「既然這樣,不妨把你們思考的事情說出來給我們聽吧。」
「我們並不是討厭駕駛高達出擊,只不過我們覺得實在找不出戰鬥的理由啊。」蒙特說。
「哼,自大狂!」庫姆插嘴道。
「我叫你們閉嘴,沒聽見嗎?」比查瞪著他們。
「保護地球的這個理由還不夠充分嗎?」布萊德的話有點天真。
「可是,我們是太空殖民地的人哪。」比查轉向布萊德。
「我也是啊,可是地球是我們的生命之母,我們當然有義務保護她,不要讓她受到破壞。」布萊德說的是實話。
「少跟我們談義務了……」比查皺起眉頭。
「那就說事實,現在你們是軍人,也許你們不是,但你們現在在這艘艦上,而這艘艦就是要執行戰鬥任務,所以,不戰鬥,不勝利,就意味著我們可能會死……你們總不想死吧!而且,身為軍人,薪水可不是一般的低,特別是駕駛員,想開店做生意,有錢就行,打贏了這場戰爭,你要什麼都會有的。」我想我說話還是有道理的。
「老實跟你們悅吧。如果你們想活命的話,最好加入作戰,因為我們已經無路可退了。」布萊德補充說。
我們看著下方。艾兒和伊諾正開著牽引車,後面拖著的是光束來福槍的能源彈匣。
「我們可以搭上拉比安玫瑰逃走啊。」比查低聲說。
「就算你們不管Agama號,可是我相信你們不會對好友見死不救的。」說完,布萊德便向MS甲板飄去。
「哼!」比查喳了喳舌,不過他也承認布萊德說得沒有錯。
「老喜歡擺出一副大人的臭樣子,」他不屑地說。一旁的蒙特頻頻點頭,表示贊同。
拉比安玫瑰將所有接駁手臂收回,脫離已經裝好氣墊傘裝置的Agama號。
Agama號的後燃器也同時點燃。兩艦逐漸遠離後,拉比安玫瑰打出「旗開得勝」的發光信號。艦長室裡,只有代理艦長安瑪莉和技師米莉目送Agama號離去。
此時的愛瑪中尉,已經成了少校……升得比我快……她現在已經成了幽谷的高層,可以不用戰鬥在前線,而成為戰鬥的策劃人。
新吉翁的地球降下部隊,從靜止衛星軌道侵入內側的空域,接近的程度連地球的地表都可以清楚判別。
從後方高速追擊而來的Agama號也捕捉到了他們的蹤影。