市政府辦公大樓已經進入實質性的招投標階段，省建工集團和綿城建設發展股份公司是兩家最有競爭勢力的單位，這兩家單位中標的可能性最大，但魚和熊掌不能同時得兼，他們之中只能選擇一家單位作為中標候選人。
下午，陳副市長來曹局長辦公室，用一個上級領導對待下屬善用的口吻說：
「老曹啊，聽說你好長一段時間沒有回家了，一定時間辛苦了吧？」
曹局長笑著說：「陳副市長，看你說得，只要能順利完成上級領導交給我的任務，辛苦點沒什麼。」
「你長時間不回家，愛人會支持嗎？」
「沒什麼，我愛人很理解我的工作，我在省裡面上班時，就已經養成了夜不歸宿的習慣了。」
陳副市長打著一副官腔，裝模作樣地說：「這樣很好嘛，有你這樣的愛人做後盾，我相信你一定大有發展前途。」
曹局長客氣地說：「感謝陳副市長的栽培！」
「這沒什麼。」他把話鋒一轉，說：「可人是鐵，飯是鋼，工作要做好，飯也要吃好啊？」
「是的，是的！」曹局長點頭，說：「陳副市長有什麼指示？」
陳副市長說：「看我這人，光顧說話把正事忘了，今天省裡來了一位領導，晚上在綿城賓館安排了一個飯局，請你一起參加。」
曹局長顯出一副為難的樣子說：「陳副市長我這人不怎麼愛喝酒，你看我去這種場合合適嗎？」
「有什麼不合適的，大家一起聚一聚，加深印象有什麼不好？」陳副市長看了看表說：
「時侯不早了，我就不打擾你了，這就說定了，晚上六半點，我們在綿城賓館餐廳見！」
說完，陳副市長走出了他辦公室，曹局長將他送到門口，陳副市長說了一聲「晚上見」便鑽進了一輛車號是「9」字頭的轎車裡。
轎車開走後，曹局長想：「這老頭子還是第一次親自來邀請我吃飯，哪有不賞光的道理，可他葫蘆裡究竟賣的什麼藥呢？」
六點半鐘，他準時出現在綿城賓館餐廳門口，服務員將他領進一個豪華的包間。陳副市長邀請吃飯的省政府王秘書長，坐陪的還有綿城建設發展股份公司的李董事長和她的漂亮秘書喬莉。
一看這場面，曹局長便猜透了陳副市長的意圖。
陳副市長揣著大腹便便的肚子高坐主席，曹局長和王秘書長被安排在陳副市長兩邊，他的旁邊是李董事長和喬莉。
桌上放有兩瓶貴州茅台酒，李董事長讓服務員將茅台酒打開後，分別將每個人的酒杯子裡面斟滿。
一大堆山珍海味上齊之後，李董事長端起酒杯說：「承蒙幾位領導賞光，我先用這杯薄酒敬一敬大家，感謝你們的光臨。」
大家舉杯喝完之後，他們又喝了兩杯，喬莉再敬了三杯。
幾杯酒下肚，曹局長感覺飄飄然的。當李董事長再端起酒杯和喬莉一起輪番轟炸時，曹局長實在招架不住了，說：
「我再也不能喝了，再喝就醉了。」
陳副市長說：「老曹，你怎麼了，才喝這麼一點就喝多了？」
王秘書長說：「我們在省城雖然沒有一起共過事，可你的為人我早就有耳聞，回家時千萬別忘了大家一起聚聚喲？」
曹局長說：「當然，王秘書長在省政府要職部門工作，以後還請多多提攜，回家後，我一定會登門拜訪！」
王秘書長說：「我以前也在綿城工作，和陳副市長是多年的戰友和同事，李董事長是我的表哥，這些年來，他們公司在綿城小有名氣，以後還希望曹局長多多關照。」
曹局長說：「李董為綿城所做的貢獻是有目共睹的，可如今是市場經濟時代，各行各業的競爭相當激烈，國家《中國招標投標法》裡面的條款要求很嚴格。本次市政府辦公大樓招標，在不違反國家法律法規的情況下，我一定優先考慮李董事長的公司。」
李董事長趁機端起酒杯，說：「如果曹局長同意將工程交給我們公司，我保證將市政府辦公大樓蓋好，讓它作為我們公司乃至本市的一個樣板工程。」
「你的意思我明白，酒我真的不能喝了，有陳副市長和王秘書長的保薦，從我個人來講，我是願意將工程交給你們，可是招投標的事情也不是我一個人說了算啊？」，他笑著問：「陳副市長，你說是嗎？」
老道的陳副市長被他將了一軍，故意說：
「李董，你都投了一輩子標了，還不熟悉《招標投標法》嗎？我看這件事情就別再提了，吃完飯你準備怎樣安排？」
李董事長說：「我們去夜總會唱歌，你看行嗎？」
陳副市長說：「我看可以。」
曹局長站起來說：「你們去吧，我就不去了。」
王秘書長說：「這怎麼行，今天還想讓你唱主角呢？」
陳副市長拍拍他的肩膀，示意他坐下來，鼓勵他說：
「你一個人回家也沒有什麼事情做，就隨大家一起去吧！」
曹局長看在自己的上級主管陳副市長的尊面上，便隨大家一起去了全市最出名的「帝豪夜總會」。