隊伍保持平均每天走65公里左右的速度，整整走了16天，才達到了位於悲傷峽谷中的激流堡。
在這16天的旅途中，這支原本有滿額500人的隊伍，還剩下468人。以平均每天兩人的速度，少了整整32人。
除了安吉麗婭和安格麗死後得以安葬之外，另30個人生不見人，死不見屍，就好像人間蒸發了一般。
不用說，這種失蹤案肯定是林楓製造的。但是威廉對此卻毫無反應，每天紮營之前，只是叮囑大家當晚要注意安全，晚上不要亂跑。
但是每當夜幕降臨，營地裡大部分的燈光熄滅之後，仍會有人不知死活地妄圖摸進林楓他們的營盤中，圖謀不軌。
然後這些人在第二天就成了失蹤人士。
「為什麼威廉每天都要派人來送死呢？」伊麗莎白曾迷惑不解地問林楓：「一兩次失敗之後，他就應該知道夜襲對我們是沒用的，就應該收手了……他難道就不在乎手下的性命麼？」
「他當然不會在乎那些人的生死。」林楓答道：「那些人對他而言只是工具。他每天都要派人來摸營，就是想用這些人摸摸我們的底，搞清楚我們每個人的具體能力。當然，這種做法只能讓他白白損失手下罷了。撒克蠍子活埋人的本事，那是相當高明的。」
失蹤事件是由撒克蠍子親手造成的。
蠍子每晚都潛伏在林楓他們那塊營盤的地底，只要有人想潛入營中，它便會將其拖下去，一直拖到數十米深的地下，活生生將其活埋致死！埋了人之後，它再將地面稍作處理，令人從地表看不出任何痕跡。以蠍子對土地的熟悉。掩藏痕跡自是輕而易舉。
……
在旅途中，威廉又召開了幾次會議。不過已經將林楓排除在外，再沒有請他參加過一次聚會。
對此。林楓毫不意外。威廉他們除了琢磨怎麼幹掉自己，還能商量些啥呢？大家對此事都是心知肚明了，只是沒當面挑明而已。
……
雄偉地激流堡佇立於兩山之間。闊達217米的城牆將山谷道路死死堵住。不留一絲縫隙。兩邊地山上，還隱有無數小型的哨塔、藏兵站。整體用方形巨石築成的城牆高50米，除了長翅膀地生物之外，沒人能從激流堡通過。
這花費了百年時間建造而成，又用了數個世紀不斷修葺、完善的堡壘，有著『永不失陷』的美譽。有這激流堡橫在悲傷峽谷之間，獸人帝國地大軍在將其攻陷之前，根本無法從此通過。而選擇從古奇山脈其它地方繞道的話，又只有韌性極強，來去如風。最能忍受惡劣環境的狼騎兵才能做到了。
因此每年來人類世界打草谷的，總是狼騎兵。
而獸人帝國雖然在峽谷的另一頭，也築起了防禦力極強的「格薩爾堡」，但是悲傷峽谷的北面的地勢，遠不及南面險峻。
所以人類的小股精英戰隊。即使沒有狼騎兵的那種種優秀地特質，卻也總能繞過格薩爾堡，潛入無盡草原。當然，大部隊想要挺進草原的話，是無法迴避格薩爾堡的。
林楓他們進入城堡的時候，前面先出發地6個小隊早就陸續離開了激流堡。林楓所在的小隊，也僅僅會在激流堡內停留一晚，補充點補給物品之後，次日一早就得出發。
城堡內部地形錯綜複雜，房屋、街巷的建築全都是出於戰鬥方面地考慮。屋子修得像碉堡，街道彎彎曲曲像迷宮。
如果沒有嚮導，一個人在激流堡內亂逛的話，鐵定會迷路。
城內地下到處都是地通八達的通道。軍隊能夠通過地下通道，快速支援城內任何一個地方。
在城堡內安頓下來之後，林楓他們這些狩獵者，便在威廉的帶領下，去參觀北面那最雄偉的城牆了。
參觀完城牆，吃過晚飯，林楓便將所有人召集到自己的臥室中，連18個精英衛隊戰士都召來了。結果人一下子來得太多，一間臥室容不下這麼多人，
他便請艾莉莎開啟了泰魯斯的避難所，讓所有人進入避難所開會。
「明天就要正式深入悲傷峽谷了。」會議一開始，林楓就直奔主題，「從明天開始，威廉那傢伙將擁有戰地指揮官的全權。屆時他可以隨意支配我們，而我們卻不能違逆他的命令。」
「大家都知道，在悲傷峽谷，除了大聯盟這邊的激流堡，和獸人帝國的格薩爾堡之外，峽谷200多公里的路段中，雙方都還有著數以百計的小型堡壘和兵站。在以往的秋季狩獵中，狩獵隊伍對獸人帝國的小型堡壘和兵站，都是採取繞道而行，避而不戰的措施，以免還未進入無盡草原便損兵折將。」
「但這一次據我推測，威廉極有可能命令我們正面攻擊那些小型堡壘和兵站，使借刀殺人之計。這個時候我們就只有兩種選擇：第一，接受命令，承受人員損失和實力暴露的風險，攻擊獸人的堡壘和兵站。第二，抗命翻臉，反過來干翻威廉他們！」
他看了看正仔細聆聽著的眾人一眼，說道：「我們現在需要討論的，就是一旦威廉暴露出這種意圖，我們究竟採取哪種應對措施更為妥當。」
「你是怎麼想的呢？」肖恩先生微笑著問道。
「我很想翻臉幹掉威廉他們。」林楓有些為難地說道：「但是悲傷峽谷地形複雜，不利於我們全殲他們。一個不慎，可能就會有人逃掉。到時候逃掉的人甚至不需要走多遠，只要到了激流堡，就能搬兵來對付我們了。」
肖恩微笑道：「所以你的意思，就是想在無盡草原上再和他們翻臉動手？」
「是的。」林楓點了點頭，說道：「無盡草原一馬平川，視野極其開闊。在那種地形條件下，即使有人幸運地跳掉了，也很難藏匿身形。到時候我們無論是駕車追蹤，還是讓紅蜘蛛於空中追敵，都是輕而易舉的事。反觀峽谷之中，只要哪個傢伙往山溝、密林、崖縫、地洞裡一鑽，我們找起來就麻煩得多了。」
「說的不錯。」肖恩先生點頭肯定道，跟著又加了一句：「威廉應該也是這麼想的」
「您的意思是……」林楓沉吟道：「威廉也會根據地形因素，判斷我們只有到了無盡草原之上，才會與他翻臉？」
「不錯……」肖恩先生笑道：「威廉不見得有戰勝我們的信心。他是魔法師，腦袋當然很聰明，又能當領隊，其實戰經驗，戰術理論應該相當豐富。未慮勝，先慮敗，他第一要考慮的，應該不是如何全殲我們。而是設想假如反被我們擊敗，應該怎樣逃回去指控我們。」
「我們的戰車速度瞞不過他們，因此威廉一定能得出無盡草原的地形，不利於他們失敗後逃跑的結論。再根據這個結論逆推，並結合我們如果翻臉，就必須要全殲他們這個第一要素，他一定會判斷出，我們跟他們翻臉的最佳時機，就是在無盡草原之上！」
林楓馬上便聽明白過來，點頭道：「不錯，威廉應該是跟我想到一起去了！那麼他應該會認為，我們不敢在悲傷峽谷中與他翻臉，只能服從他的指令！」
「正是這樣！」肖恩笑道：「在悲傷峽谷中，他縱然不會有恃無恐，麻痺大意。但在到達無盡草原之前，他對我們的戒心也絕不會提升到最高。反之，如果到達了草原，那他定會十二萬分地警惕我們。到時候想要全殲他們，可能就沒那麼容易了！」
「而且，無盡草原之中地形廣闊。夜晚紮營的話，威廉大可以命令大家分散紮營，每個營盤之間保持百米以上的間距。這樣一來，我們就算夜襲，也基本無法做到對他們聚而殲之。而悲傷峽谷的地形就不會出現這種問題了。」
頓了頓，肖恩繼續說道：「不過我並不贊同夜晚襲營。威廉他們對我們本就有戒心，到了夜裡更是會提高警惕。夜襲行動並不見得能進展順利，如果……我們在行軍過程中突然發難，相信很有可能打他們一個措手不及。」
林楓凝神思索一陣，說道：「行軍時，峽谷的地形會令隊伍拉得很長。如果在行軍時搞襲擊，固然能有一定的隱蔽性和極大的突然性，但是……我們可能會顧得了頭，顧不了尾啊！」
「這的確是一大弊端。」肖恩點頭贊同，搖頭道：「我只考慮了突然性，卻忽視了峽谷的地形因素，這個方法看來不行。」
「我倒有了一個主意。」林楓想了想，笑道：「如果威廉真的命令我們正面攻擊獸人的小型堡壘或者兵站，那我們就遵命行事。先把獸人的堡壘或兵站打下來，並盡量做出打得很淒慘、很辛苦的模樣。然後以慘勝的姿態回去見威廉，你們說如果在那個時候我們突然發動攻擊，會有什麼效果？」