做為汴京酒店業的領頭羊，潘家酒樓這個銷金窩，在臨近年關十分，生意也差了幾分，年關是團圓的日子，大批汴京流動人口消失在四通八達的汴京大道上，就是那些做生意的商人都趕回家過年了，沒有這些消費者的支撐，潘家酒樓已經入不敷出，準備關張放年假了。
已經五十多歲的潘福生日漸蒼老，然而身體卻比十年前好了不少，自從十年前潘福生和趙磊搭上關係之後，趙磊的大批西藥被潘福生給消化了，同時聽從趙磊勸告，吃素運動養生長期堅持，十年下來居然瘦了一大圈，如今雖然依然有些發福，但肥胖卻說不上，雖然兩鬢蒼白，臉色卻很紅潤，精神也不錯。
潘福生笑得很開心的看著對面的趙磊，本來以為臨近年關生意不好就準備關門幾天，沒有想到臨了趙磊居然送來一場大生意，今天可是臘月二十六，是拍賣大棚蔬菜的日子。早晨潘樓所有的房間都被預訂了，就是天井地天席也全部被訂走了，加上中午和晚上兩頓飯的入帳，這一天就賺了上千兩銀子，趙磊還真是散財童子啊！
趙磊含笑坐在酒席臨近窗口的位置，不時轉頭朝窗外看去，潘樓這個大名鼎鼎的酒樓由四棟四層樓房和一個寬闊天井組成，四棟樓房的廂房都由窗口正對天井，可以清楚看到天井正中的寬大石台，無論是歌舞還是其他表演。四棟樓房每個房間都能看到，而天井佔地數畝，除了中間的石台外，可以容納露天席位一百二十席，正因為潘樓的寬闊趙磊才將拍賣的地方放在潘樓，否則還真發愁找地方邀請那些汴京的富商豪族。
夜幕降臨，潘家酒樓裡面地紗燈已經點燃，使整個酒樓亮如白晝，趙府的一百筐蔬菜已經運到，鮮紅的西紅柿、翠綠的黃瓜、青青的茄子等大棚蔬菜。看的潘樓裡的富豪眼饞不已，恨不得現在就吃進肚子裡。
就在這時。潘樓門房那裡突然傳來大聲的迎客聲，當朝宰相王素突然來到潘樓。
王素的到來令還沒有開始的大棚蔬菜拍賣會到達一個高潮，無數富豪紛紛湧現，迎接大宋權柄最重地宰相王素。
趙磊和潘福生當然也在迎接的人群之中，然而前來客套地富豪太多，足足花了半個時辰，王素才和富豪們打完招呼，跟著趙磊和潘福生進了廂房之中。
「今天真是盛會啊！整個汴京的有錢人全部都來了，如果這時候有人綁票，估計能將汴京的一半財富綁走。」王素進入廂房。一屁股坐在趙磊的身邊，端起茶杯抿一口之後，對著趙磊和潘福生說道。
「是啊！為了這些蔬菜，平常不露面的一群老東西都跑出來了。這麼冷的天，還真是難為那些老傢伙了。」潘福生看著潘樓北面的幾個廂房，笑著對王素回答說道。
「這些紅綠蔬菜都變成銀子了。大堆人搶啊！幾天前官家賞賜一些，還有師弟你賣了一些，短短幾天就被那些官員吃的差不多了，臨近年關了，這些富豪不光是圖口福，更多是希望用這些蔬菜當敲門磚啊！況且拍賣是公開的，用更高的價格買下蔬菜，就等於用更高地價格送給其他官員，雖然錢被師弟賺了，但好處卻幾方都有，師弟果然是做生意的能手啊！」王素看著趙磊笑著說道。
富豪用大把的銀子買走趙磊手中的大棚蔬菜，然而用這些蔬菜當供品孝敬給相關地官員，於是趙磊得到銀子，富豪得到官員的好感，而朝廷官員得到蔬菜，各取所需，皆大歡喜，很不錯的結果。
潘樓地天井高台之上，大棚蔬菜的拍賣已經開始了，主持拍賣是趙府的帳房韓冬，韓冬落榜士子出身，而立之年不能通過省試，最後落魄在汴京以說書為生，由於精通算術而被趙磊招攬到趙府，負責趙府的所有生意帳目。
韓冬曾經落魄說書，口才當然不錯，很快就將現場的氣氛調動起來，正式開始了大宋關於蔬菜的第一次拍賣活動。
趙磊將拍賣的一百筐蔬菜分成四種方式拍賣，一筐一拍的有三十份，三筐一拍的有十份，五筐一拍的八份，最後壓箱
十筐一份。
拍賣的情況很火爆，汴京的富人很多，這些富人平常沒事就是斗富，如今趙磊給了他們一個公開斗富的機會，而且這個機會還能讓這些富豪得利，這種好機會可不多見，所以大棚蔬菜的價格被炒的很高，本來一筐一百兩的價格，如今被炒到三百兩，單筐最高價格被斗富的富豪炒到一千兩百兩，而最後壓箱底的十筐蔬菜，更是賣到十八萬兩的天價。
「汴京的富有之人真多啊！十八萬兩買十筐蔬菜，他們還真敢叫價啊！潘老闆怎麼沒有出手呢！」王素感慨一番之後，對一直笑瞇瞇的潘福生問道。
—
「我已經用一萬兩買了趙大人十筐蔬菜，本來還以為虧了，沒有想到居然賺大發了。」潘福生嘿嘿一笑對王素說道。
「師弟這年過的，一百畝大棚蔬菜，至少收入四十萬兩。除去十幾萬兩的投入，盡賺二十多萬兩，這大棚蔬菜還真賺錢啊！」王素轉向趙磊笑著說道。
「只有今年能賺這麼多錢，等到明年種大棚的人肯定多了，到時一筐十兩的價格已經頂天了。」趙磊搖搖頭對王素解釋說道。
「不可能！大棚蔬菜地主意我也打過，不過因為大棚的原因，汴京附近的玻璃作坊將玻璃價格提高一倍，也就是說一畝大棚至少要投資兩千五百兩銀子，按照趙大人種植的大棚，一畝地最多出產十筐蔬菜。一筐十兩銀子，一畝大棚最少要二十五年才能收回本錢，恐怕沒有人願意大棚蔬菜價格落的這麼厲害，就算明年，一筐蔬菜至少也要五十兩，這樣的話，五年能收回投資本錢，商人才會去幹，如果商人不願意去種的話，農戶沒有本錢投資。而朝廷官員就算建大棚也只是滿足自己口舌之欲，所以一筐蔬菜的價格絕對不會低於五十兩。」潘福生不愧汴京豪商之一。對商業十分敏感，馬上反駁趙磊的話說道。
「好了，現在不是討論大棚蔬菜明年價格的時候，師弟，你還記得軍中那一次春季運動會嗎？」王素轉頭對趙磊鄭重問道。
軍中春季運動會！趙磊聽到王素地話微微一愣，他想了一會，才想起來當年他任職新軍指揮使的時候，曾經搞過一次春季運動會，然而運動會還沒有開始就被派到南方建設海軍去了，聽說那屆運動會搞得不錯。發現了很多軍中的好手，而這些好手都被提拔起來，成為軍中低級將領，如今好幾年過去了。如果這些好手有能力，現在恐怕已經都是中級將領了吧！
王素看出趙磊的神色，笑著說道：「當年春季運動會各種項目的前三名都被授官了。如今那幫傢伙可不得了，最厲害的已經是從五品的樞密承旨，快要到武官的顛峰了，而其他人官職最小的也是一州兵馬指揮使了，如今這幫人在軍中被稱為春運派，相互之間團結的很，已經有和各大將門別苗頭地趨勢，很厲害的一群鐵血將領。」
「我說師兄就不會無聊到跑來潘樓看蔬菜拍賣，居然是這件事情，官家有什麼打算？」趙磊轉念一想已經明白是怎麼回事，別苗頭地趨勢，不就是被將門打壓嗎！看來官家準備扶持軍中勢力和將門分庭抗衡，想明白的趙磊馬上對王素問道。
「官家和樞密院宋大人的意思是每年都搞一次軍中春季運動會，將軍中有能力的將士都提拔起來，逐步取代那些無能之輩。」王素沉思一會對趙磊長話短說解釋一遍。
王素的話讓趙磊突然明白過來，官家對將門已經開始不滿了，宋夏之戰的前期戰役，都是大宋將門的將領在指揮，然而卻敗的一塌糊塗，而後來的大宋內部叛亂，幾千人居然將州府的兵馬堵在城裡不敢出來，而敢出城地全部慘敗，這些失敗軍隊的指揮者也都是將門出身的將領，大宋將門到了這個時候，已經完全的腐敗了，能戰地將領已經找不到幾個，所以官家才打算用春季運動會的方式選拔低層將領，然而慢慢的提拔起來，用來代替將門那些無能將領，以抵禦夏遼這些外敵。
「為什麼找我，運動會地事情朝廷應該明白章程啊？」趙磊想起已經舉辦過一屆運動會，樞密院用不著麻煩趙磊啊！
「很不幸！當年的運動會根本沒有人重視，雖然項目在樞密院有保備，但是規則卻不太清楚，所以官家特意讓你出山啊！」王素嘿嘿笑著說道。
趙磊這時才明白，原來王素是來要那些比賽項目的規則的，看來這幾天又有的忙了。