宋北方長城以北是黃河沖刷出來的大片平原，蜿蜒的這片平原囊括懷中，而黃河兩岸的大片平原，被稱為河套平原。
河套平原廣袤無邊，賀蘭山以東，狼山、大青山以南，長城以北的黃河沿岸，都是河套平原的地界，烏拉山彷彿一堵大牆，東西將河套一分為二，東邊成為前套，而西邊成為後套。
西夏佔據了河套平原的前套而遼國佔據了後套，如今河套平原硝煙四起，夏遼在賀蘭山大打出手，為的就是河套平原的所有權。
河套土地肥沃，歷史悠久，秦漢就開始開渠引水，發展農業，南北朝被北方少數民族佔領，成為牧馬草原，在唐朝有「塞外江南」之稱。
如今的河套前套平原，已經成為西夏的命脈所在，西夏千萬百姓中，大約三百萬黨項人和一百多萬漢人和其他少數民族在此定居，依靠黃河沖刷出來的肥沃草原，放牧著西夏的未來。
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賀蘭山的最北方，夏遼之戰如火如荼，而賀蘭山的最南方，被黨項人欺壓的少數民族，紛紛落寇為馬賊，肆虐在河套平原的南方。
風雨欲來，烏雲壓頂，西平府西南百里外的黃河沿岸黨項人聚集點的氈棚外面，上千放牧的黨項人正騎著馬匹，趕著牛羊朝家中急趕。
氈棚東五里之外，身著皮甲的區希范騎在戰馬之上，手持望遠鏡，靜靜的觀察著遠處黨項人的行動，而他的身後。年約五旬地蕭容，一身鐵甲安坐戰馬之上，手中一柄鳳嘴刀，映著偶爾的雷光，發出令人膽寒的幽光，而兩人的身後，將近五千兵甲齊全的騎兵，手持利刃，靜靜的等待在樹林之中。
「區先生！情況如何？」蕭容很敬佩的看著區希范恭敬問道。
蕭容的敬佩不是因為區希范是趙磊的幕僚，而是因為區希范來到西夏之後。為蕭容出了不少主意，讓蕭容以最小的代價獲得最大地成功，最令蕭容感觸的是，那一次區希范一個聲東擊西的計策，調走一個萬人部落的大部分騎兵，最後蕭容不費吹灰之力，就洗劫了那個所有馬賊都眼饞而不敢動的萬人部落
「和原來取得的情報差不多，部落人口在三千人左右，能戰青壯不到千人，而且天色陰沉。風雨欲來，是個好機會啊！」區希范收起望遠鏡。轉頭看著蕭容笑著說道。
「不會是陷阱吧！」蕭容有些憂慮的對區希范問道。
蕭容是一朝被蛇咬，十年怕井繩，從夏遼開戰到如今，蕭容率領將近六千騎兵開始了大掃蕩，雖然同樣看夏遼交鋒落井下石的馬賊不少，但誰讓蕭容率領的兵馬最是強大呢！所以蕭容被西平府留守的兵馬盯上了，五千騎兵日夜巡邏在草原之上，尋找著蕭容地蹤跡，然而在區希范的謀劃之下，蕭容三番兩次逃脫西平府兵馬地追擊。不過前些天卻栽在西平府兵馬請君入甕的計策上，洗劫的部落突然成了陷阱，如果不是區希范的望遠鏡看的遠，差點就被包圍了。雖然安然逃出，卻損失了六百多兄弟，結果到現在。蕭容看到部落就以為是西平兵馬設的陷阱。
「肯定不是，上次那個可是八千人的部落，所以能容納五千伏兵，眼前這個部落太小了，總共才三千人的規模，而且還有很多老弱，加上往回趕的牧民，根本容納不了伏兵，所以我敢肯定不是陷阱，不過如今河套草原上風聲很緊，向往常那般容易的偷襲是不可能了，蕭爺你看，氈棚附近都搭建起來瞭望塔，肯定是預防馬賊偷襲地，看來是一場硬仗啊！」區希范將手中望遠鏡遞給蕭容後說道。
「硬仗！老子喜歡！老子如今可是有五千兄弟，對付一個三千人的部落還不是手到擒來，我們什麼時候動手。」蕭容一邊接過區希范手中的望遠鏡朝氈棚那邊觀望，一邊豪爽的說道。
「等下雨之後，雨聲能夠掩護馬蹄地聲音，大雨也可以掩護騎兵的身影，越靠近氈棚對我們越有利，那些黨項人反應越慢，死的越快！」區希范露出一個冷酷地微笑對蕭容回答說道。
區希范的聲音剛剛落地，一個閃電劃破長空，隨即是漫天的雨水，從天河灑落下來。
雨越下越大，樹林中隱藏的五千多兵馬依然沒有一點動靜，蕭容帶兵的能力比起大宋那些名將來不虛多讓。
「動手！」抬頭看天的區希范發現雨幕已經然人的可視度降到二十米左右，心知最佳機會到來的區希范大喝一聲。
「兄弟們！跟老子衝啊！錢、女人都在前面，發財就在今晚。」蕭容喊著讓五千人熱血沸騰的話語，一提韁繩，一馬當先衝入大雨之中。
「衝啊！」蕭容的身後，五千騎兵揮舞著兵器，跟著蕭容呼喝著朝黨項人的氈棚衝去。
接著雨幕的掩護，蕭容率領五千兵馬衝到黨項人營地前面，才被放哨的黨項人發現，淒厲的警鳴已經無濟於事，很多黨項人連上馬都沒有機會就被馬賊斬殺，衝進黨項人營地的五千馬賊，砍倒所有抵抗的人，將部落中的戰馬、牛羊、女人等所有值錢的東西洗劫一空後，快速撤退返回賀蘭山的山寨中去了。
沒過幾天，千人規模的馬賊，押送著第一批戰利品，朝著南方宋境而去。
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夏遼的爭鬥絲毫沒有影響大宋的繁榮，汴京護城河中，因運輸河道
走護城河的官商船隻往來不絕，不過這幾天路過汴京的船隻，在南門附近總會停一會，看看大宋這幾天有趣的一景「汴南修路」。
汴京南城南熏門外，圍觀的百姓裡三層外三層，不少低聲議論的百姓，正在向外鄉人誇耀著屬於汴京人的驕傲。
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圍觀人群之中。國汴水泥大道地修建已經到了尾期，熱火朝天的工程現場已經看不到了，只有數百人將最後的水泥鋪在最後的一段道路上，幾十個工人蹲在水泥路面上，努力將水泥路面抹平。
南熏門外尚未風乾的水泥路兩邊，韓綺手下的幾十名新軍正站在水泥路兩邊虎視眈眈那些來往的行人，不時吆喝一嗓子，嚇得那些頑皮小兒到處亂竄。
國汴路已經風乾可以行人的十幾里的路面上，數萬閒來無事的汴京百姓，正好奇地走在水泥道路之上。不時有人蹲下揪著鬍子思索水泥路的構成，偶爾摔倒的小兒，發現水泥路比土路摔倒更疼之後，馬上哭得讓父母心疼起來。
「叮！」清脆的金屬交鳴聲音傳遍南熏門，聽到聲音的人齊齊朝發出聲音的地方看去，只看到一個拿著獵刀的獵戶，虎口流血的呆呆看著他已經卷刃的獵刀，而他身邊的水泥路上，則劃出一道淺淺地刀痕。
「你幹什麼，找死啊！」一個新軍士卒手持長戈衝到獵戶旁邊。用長戈對著獵戶厲聲問道。
「軍爺！我聽他們說這路面比鐵還要硬三分，只是試試。誰知道真的跟鐵一樣，我地獵刀都卷刃了，虎口也破了，這路，還真的跟鐵一樣堅硬啊！」獵戶面對士兵的長戈，苦著臉膽戰心驚的心虛回答說道。
「你一個正常人跟路交什麼真啊！現在刀也卷刃了，手也破了，算是安心了吧！真是白癡，你就算砍穿這路面，修路的錢比你刀還便宜呢！沒事一邊玩去。再砍大爺讓你吃牢飯。」士卒收起長戈，沒好氣的對獵戶厲聲說道。
獵戶老實的收好刀，感謝士卒一番後，轉身離開。誰都沒有看見，離開的獵戶眼中一抹精光現露，眼光中的憂慮和恐懼更是清楚的表露出來。如果這時有有心人看到獵戶地眼神，肯定一眼就能確定這個獵戶不是普通的獵戶，肯定是外國的間諜。
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就在不知那國間諜試驗水泥路的時候，趙磊正在汴京皇城皇議殿之中，接受百官地盤問。
自從國汴大道開工以來，第一次出現的水泥路和修路工作吸引了大批閒暇的汴京百姓，幾天時間，國資院正在修建一種全新、功能堪比御街完美道路地消息，就傳遍了汴京，而朝廷百官自然也得到消息，在很多人見識了水泥路的能力之後，本來攻擊新政的百官居然將目光轉到水泥路上了，於是在國汴路即將完工的今天，趙磊被官家召喚入宮，開始面對百官的盤問。
百官的盤問無非是修路的耗費，比如需不需要勞役，修路造價等問題，看是不是會影響到百姓生活、百官利益，而這些問題趙磊和官家趙禎早有議論，所以輕車熟路的趙磊很快應付完百官，而朝廷百官發現趙磊修建的水泥路雖然功能強大，但耗費不多，勞力也不需要多少，就放過趙磊這廝，再次開始攻擊新政起來。
趙磊應付完百官，無聊的看著朝會走向結束，準備離開的他卻被官家留了下來。
「朕真是羨慕愛卿啊！馬賊大業開展的風風火火，延安府已經接到西夏那邊第一批賊贓，愛卿算是發財了啊！」官家趙禎看到留下的趙磊迷惑的眼神，笑著輕鬆說道。
沒有想到官家趙禎居然給趙磊一個大大的驚喜，聽到官家趙禎的話，趙磊驚喜問道：「西夏那邊有消息了？」
「好消息！幾萬牛羊，十幾萬皮毛、金銀玉器、還有數千匹戰馬！百萬兩的收入啊！原來馬賊才是最賺錢的行當啊！」官家趙禎感歎著拿出一份公文遞給趙磊說道。
百萬兩的收入！被官家趙禎一句話刺激的萬分激動的趙磊，連忙接過公文，仔細的看了起來。
（大家都看新聞了吧！河南周口十級風暴，大漠如今正在死裡逃生的慶幸中，昨天大漠所在的城市電閃雷鳴、狂風暴雨還夾雜著冰雹天襲，就在昨天下午四點半的時候，十級風暴突然肆虐起來，風暴摧毀高壓電網導致整個城市停電，正在上網的大漠發現狂風驟雨來臨，剛關好窗戶，就看到前摟樓頂的衛星接收器（俗稱鍋子）被吹的飛了起來，朝大漠所在的窗口飛來，當時大漠直接嚇傻了，當明白過來準備躲的時候，飛起來的鍋子落下來直接砸入大漠樓下的屋中，幸虧大漠樓下的居民去上班了，家裡沒人，否則今天醫院肯定會多一個病人。
今天早上來電之後大漠才知道，天氣預報的六級大風變成十級，十級風暴中心幾個鄉鎮，很多大樹被連根拔起，很多有線電視塔都被吹倒，而大漠所在的城市，吹落的廣告牌和其他東西，砸死一人，砸傷數百人，大街之上，到處都是吹落的東西，大漠同層鄰居家的紗窗直接吹飛砸壞了電視，想想昨天烏雲壓頂，狂風肆虐的情景，大漠怕怕中！