往日繁花似錦的梧州城，如今變得有些蕭瑟，大街小巷處處乞討的災民，將繁華的梧州染成黃昏的顏色。
趙磊和單文忠並列行走在梧州城的大街之上，他們的身後是牽著戰馬的蘇洵，楊金花和朱大力等人。
「夏收之後，宜州知州劉大人派人前往安化蠻居住的地方收稅，那個三司稅務官卻是一個不折不扣的貪官，本來三成農稅，被他提高到六成，而莊稼歉收的安化蠻根本拿不出這麼多的糧食，在那位貪婪稅務官的逼迫之下，安化蠻很快就殺死那些收稅的三司官員，發動叛亂並佔領了宜州，宜州軍指揮使張棟樑戰死，知州劉大人棄城而走，而宜州城中流傳著安化蠻殺人如麻，還有食人的習慣，恐慌的百姓最後跟著知州劉大人逃走大半，宜州知州劉大人逃來梧州，宜州百姓也就跟著來到梧州！」花甲老人單文忠一臉唏噓的回憶對趙磊說道。
「官逼民反，人禍之惡，甚於天災啊！」蘇洵跟在趙磊的身後，聽到單文忠老人的話，也感歎的低聲說道。
「宜州災民來了這麼久，梧州衙門就沒有開倉放糧嗎？」趙磊看著附近街頭陰涼地方臥躺的宜州災民，皺眉對身旁老人單文忠問道。
「梧州也是廣南西路有名的富足之城，廣南西路唯一的一座官倉就在這裡，他們當然會開倉放糧了。否則就著短短幾天，宜州災民至少要餓死上千人。」單文忠臉上雖然苦楚，卻沒有喪失生活地希望，看來梧州知州做的還不錯，至少沒有讓這些災民變成隱藏的亂民。
「梧州知州是誰？」趙磊聽到單文忠老人的話，皺起的眉頭舒展開來。微笑著問道。
單文忠從趙磊的氣度風範已經看出趙磊不凡地來歷，如今更聽到趙磊如此口氣詢問大宋二級州府官員，心中更加肯定趙磊不是一個簡單的主兒，語氣愈加恭敬的對趙磊回答說道：「梧州知州是已故宰相馮拯馮大人二子馮伸己馮大人！」
「馮拯大人的二子！」趙磊驚訝自語說道，他萬萬沒有想到居然能夠在偏遠的梧州碰到一個大宋太子黨的成員，要知道馮拯可是真宗時期的重臣，幹過樞密使、參知政事、同中書門下平章事，在汴京也是大名鼎鼎的權臣，和趙磊師兄王素的老爹王旦一樣，屬於大宋實權派人士。他的二子馮伸己比官家趙禎大五歲，當年和王素同為官家趙禎地伴讀，真宗去世，劉太后掌權的時候，因為馮拯反對劉太后垂簾聽政。被劉太后一貶再貶，最後憂鬱而終，官家趙禎掌權之後，對馮拯的兒子十分優厚，對馮伸己更是信任。背景如此雄厚的馮伸己，怎麼突然跑到梧州來當知州了呢！
趙磊雖然心中疑惑，但是這個時候也不是問這些事情的時候。看著大街上來來往往地巡邏士卒，感受著梧州風雨欲來，大戰將至的氣氛，趙磊對單文忠再次問道：「老人家！朝廷不是已經知道宜州安化蠻造反的事情了嗎！朝廷派誰前來鎮壓叛軍？」
「宜州一戰中戰死的宜州指揮使張棟樑的叔叔廣南西路軍指揮使張懷志張將軍，已經率領廣南西路軍來到梧州，伺機鎮壓宜州地叛亂！」單文忠仔細的對趙磊解釋說道。
「廣南西路軍來了，怎麼可能，廣南西路軍來到梧州，邕州誰在鎮守。難道朝廷就不怕越李朝這個時候入侵邕州？」趙磊聽到單文忠的話，臉色微微一變，沉聲對單文忠問道。
「大人！廣南西路軍這個時候居然來到梧州，看來安化蠻地叛亂十分蹊蹺，說不定背後有越李朝在裡面推波助瀾才對，否則一個小小的安化蠻，怎麼可能擊敗宜州守軍，要知道宜州也算邊疆城市，和慶州一樣擁有六千守軍，城中還有四千地方廂軍，上萬人馬鎮守的宜州，豈是安化蠻可以攻克的！」蘇洵這時臉色也變了，沉吟一會對趙磊低聲說道。
「沒有想到越李朝也參與進來，我們趕快去梧州衙門，看看能不能幫上什麼忙！」趙磊聽到蘇洵的話，臉色一沉，對身後人低聲說道，說完就準備返身牽馬前往知州衙門。
「大人萬萬不可啊！」趙磊的話讓蘇洵大吃一驚，他沒有想到趙磊居然如此衝動，想跑到梧州幫忙，這種忙是可以隨便幫的嗎！
「大人！你現在去知州衙門，到時衙門和軍隊是聽你的還是聽馮伸己和張懷志的，要知道大人你地官職比他們高一級，按理應該聽從你的命令，但是他們可是朝廷派來鎮壓叛亂的官員，大人只是路過而已。
所謂蛇有雙頭不能行，大人到了知州衙門，到時政令不明，軍令混亂，就算勝利，戰功怎麼分，如果失敗，大人就是最好的替罪羊啊！」拉住準備上馬的趙磊，在趙磊身後低聲說道。
關心則亂啊！被蘇洵一番話點醒的趙磊，皺眉沉思一會，轉身對身後單文忠老人沉聲說道：「單先生！宜州以被叛軍佔領，但安化蠻肯定是被越李朝的人蠱惑才會作出如此不智的事情，單先生可敢為了宜州百姓，隨本官秘密潛往宜州，探探安化蠻的虛實！」
趙磊這番話更是嚇人，單文忠臉都嚇白了，而蕭若若和楊金花都反對趙磊這個主意，不過蘇洵和龐柏這兩位趙磊身邊的智囊，聽到趙磊的話卻沉思起來。
「單先生！宜州安化蠻有多少兵馬？」龐柏沉吟一會，對單文忠老人問道。
「宜州安化蠻人口總共不過十萬。就算將全族地青壯全部抽出來，也不過兩萬人而已！」單文忠久居宜州，對安化蠻的情況十分瞭解，聽到龐柏的問題，馬上回答說道。
「大事可成，要知道廣南東西兩路在上次獠人叛亂之時。進行了全軍大清洗，宜州戰死守將張棟樑可是北疆有名的猛將，他雖然戰死，但安化蠻付出的代價也不會小，加上現在張懷志率領廣南西路將近五萬兵馬齊聚梧州，這個消息只要傳到宜州，安化蠻肯定知道他們根本不是大宋軍隊的對手，抵抗根本是毫無意義，況且他們只是受到越李朝地蠱惑，如果能夠和他們分析厲害。勸降安化蠻也不是不可能的事情，我也贊成大人前去宜州看看，潛行而入，如果事不可及，有單先生這個在宜州居住幾十年的德老在。想必脫身不是難事！」蘇洵和龐柏想到一起，聽到單文忠老人的回答，馬上同意趙磊的意見並勸服蕭若若和楊金花等人說道。
經過蘇洵和龐柏的勸說，在趙磊的再三保證下，蕭若若和楊金花只能無奈同意趙磊冒險前往宜州的計劃。同時為了隱藏方便，趙磊只能帶著單文忠、蘇洵、龐柏以及朱大力幾位武功高強的護衛前往宜州，蕭若若和楊金花還有其他護衛只好留在梧州城中。
……
宜州距離北宋。也有一千多年的歷史，作為一個和梧州同樣歷史悠久地名城，宜州在廣南西路的地位絲毫不亞於梧州，所以當宜州被安化蠻攻陷的時候，朝廷才會那麼緊張，將整個廣南西路的兵馬全部調到梧州，一定要盡快收復宜州。
單文忠不愧是在宜州生活幾十年的德老，在他地掩護下，雖然宜州守衛森嚴。但是趙磊等人依然在不驚動安化蠻守衛的情況下，輕鬆坐著小船進入宜州城中。
北宋的舉人本來就是受到萬民敬仰的人物，加上單文忠在宜州幾十年沉澱的人脈，偷偷潛入宜州地趙磊一行人，很快住進宜州一處空置的幽靜院落之中。
接下來幾天，趙磊和蘇洵、龐柏安心的住在宜州城中，而單文忠老人則到處奔波收集宜州安化蠻地各種情況，以供趙磊等人參考如何勸降安化蠻。
幽靜的小院密室之中，趙磊、單文忠、蘇洵和龐柏正在看著單文忠老人收集回來的宜州城情報，商議如何勸降安化蠻，而朱大力等趙磊身邊的護衛，則警戒的在院落四周埋伏著，準備應付隨時可能出現的危機。
趙磊輕搖手中官家趙禎御賜的白玉折扇，仔細看著手中的宜州情報，臉上沉重的神色越來越輕鬆起來。
「沒有想到！實在沒有想到，越李朝居然下了這麼大地本錢拉攏安化蠻，足足兩萬人的精良裝備啊！好像整個越李朝也不過十萬正規軍，一下拿出如此多的精良裝備，恐怕越李朝這次要搬乾淨庫房了。」肥胖的龐柏不停擦拭著圓胖臉上的汗水，一臉笑意的搖頭低聲說道。
「越李朝瘋了，宜州可不是邕州，這裡距離越李朝還有上千里遠呢！他們在宜州的影響力小的可憐，在這種情況下如此下本錢扶持安化蠻，一旦安化蠻投降大宋，越李朝不是哭都沒有地方哭嗎！」蘇洵看著單文忠收集來的情報，也微笑著搖頭說道。
「安化蠻這個叫蒙頂的首領也不是忠厚之輩，看他在拿下宜州之後的舉動，不動州庫，不傷百姓，而且絲毫沒有防禦梧州廣南軍的打算，看來這個蒙頂也是聰明人，知道越李朝在拿他們當犧牲品，所以在攻下宜州之後才如此動作，根本不想太得罪大宋朝廷，估計現在的蒙頂，正等著大宋軍隊攻打宜州，等著投降呢！」趙磊也笑著點頭說道。
趙磊已經做了幾年的大宋官員，對大宋朝廷的大度以及對少數民族的政策十分清楚，心知如果蒙頂真的投降，朝廷不但不會怪罪他，反而會扣給那個收稅貪官一個官逼民反的帽子，然後大把賞賜灑下來安撫安化蠻，最後和平平息叛亂，這是大宋朝廷一貫對付少數民族叛亂的招數，而安化蠻的首領蒙頂肯定也知道大宋對待少數民族的政策，所以面對越李朝的蠱惑將計就計，拿下宜州然後和大宋朝廷談條件，換取安化蠻更好的待遇之後，直接退回安化蠻的地盤，反正宜州距離越李朝遠在千里之外，誰會怕那個彈丸之國的威脅啊！
「我們怎麼辦！是坐在家裡等蒙頂投降，還是先跟蒙頂接觸，搶奪這個功勞！」蘇洵微微一笑，開始誘惑趙磊說道，畢竟平定叛亂也是大功一件，現在情況已經很明瞭，宜州的安化蠻根本在待價而沽，有驚無險的功勞，不要白不要。
蘇洵的話讓趙磊心動不已，搶功勞無疑要得罪馮伸己還有張懷志，但是一份烤熟的鴨子在嘴邊不吃，不但不是趙磊的性格，而且也感覺對不起良心！機緣巧合都能碰到這麼一份大功勞，估計是上天的安排，上天都這麼安排了，如果真不吃，說不定會天怒人怨呢！想到這裡，趙磊下定決心！