陳群來到兄妹倆身邊，陸續又來了兩個人。一個是]隊的部下劉大同，長相硬朗，一身的軍中男兒氣，很讓人有好感，他自願跟著老上級。另一位叫做李益，本來已經在兩年前退伍，分配進了一間企業工作，生性鯁直的他，因不屑拍上司馬屁，一直受到打壓鬱鬱不得志，輾轉從戰友那兒聽說了大山他們找人的事，索性辭了公職，千里迢迢單身投了過來。
有了人，董潔立刻有了新計較。
「什麼，去新疆和田買玉？」
大山吃了一驚，很是為小姑娘層出不窮的奇怪想法頭疼，「要買玉，北京城裡隨便你挑。新玉古玉，還是大玉小玉，喜歡什麼顏色咱買什麼顏色，長途跋涉去新疆？不好！」
問題是，她並不是想買玉件搞收藏。董潔試圖跟他解釋：「那個，對了，那天買玉件遇到的老專家，後來又遇到了，跟他聊了一會兒。他說自己前兩年去了一趟新疆和田，頂級和田白玉籽料收購價每公斤大約八十元錢，老專家說了，這個價格哪怕是按照現在的物價水平，也是絕對不合理的，是絕對低估了。他說，現在和田玉的消費群體還局限在港澳群體，因為價格低，香港澳門那邊時常有人去和田，私下從民間買玉。他們買得，咱們當然也能買得！」
大山懷疑道：「國家沒有禁止這種私下的交易嗎？」
薰潔笑道：「哥，國家禁止得了嗎？俗話說靠山吃山，靠水吃水。和田那邊，是出了名的貧困，當地人守著玉礦，當然會去河裡淘玉去山上采玉了。國家收購的不多，價格也低，私人過去，稍微抬抬價。誰不會搶著賣呀？再說，現在國家政府從上到下，對和田玉也沒有很重視。現在，倒是咱們出手買玉石的好機會。」
黃金有價玉無價，和田美玉甲天下！
她印象裡，和田羊脂玉單是籽料的價格。從現在幾十元每公斤，到後來飆升到三十萬元、五十萬元，甚至上百萬元每公斤。現在以公斤計價，後來是以塊計價、以克計價，到得後期，最好的和田籽玉價格能叫到每克上萬元。短短十幾二十年，價格翻了數千倍，它的投資價值遠遠超過房地產、股票甚至字畫等等。如此令人咋舌的漲勢。卻有專家預計說，真正和田地羊脂白玉價格離漲到頭還遠著呢！
薰潔伸手入大山懷裡，掏出那塊和田美玉雕成的觀世音。「這塊玉件，給咱們帶來了驚嚇，也將給咱們帶來驚喜！」
大山可沒有這種先見之明，同千千萬萬中國人一樣，他現在還沒有足夠清醒的認識，察覺到和田玉隱藏著的巨大利潤。
「如果你喜歡，等來年，找個春暖花開的好日子，哥哥看能不能托人。從新疆那邊給你弄幾塊玉石來，好不好？」
薰潔解釋不清，忍不住有些著惱，「哥，你真把我當小孩子來哄了？」
你本來就是小孩子呀，大山肚裡尋思，看小姑娘柳眉倒豎，大大的眼睛似乎跳動著兩簇小火苗。「怎麼會呢？小潔，你可不能冤枉人，你地意見，哥哥什麼時候不聽了？」
「我要去新疆和田！」
「好好，去和田。」大山順著她。
「要買玉！」
大山一個勁點頭。
「要買很多很多很多。」
呃，大山不點頭了，他苦惱的摸摸鼻子，「那個啥，小潔，你想做玉石生意啊？」
「哥。咱們現在有錢，是吧？」董潔挽上大山的胳膊，「哪，把那麼多錢放銀行裡存著，是不是太乍眼了？一時咱們也想不出更好的投資方式，不妨買成玉石。這東西就像咱們這幾年買的古董一樣，沒有貶值的風險。過得幾年，想出手，也能再賺上一筆，對不對？」
小姑娘想盡辦法給他洗腦，「哥，你想啊，這玉石，它不會腐爛不會霉變更不會輕輕一碰就碎了破了，而且，經過幾千年的開採挖掘，真正的好玉會越來越少。哥，咱們中國人自古就好這個，再過幾年，有錢人越來越多，大伙生活越來越好，到時候，玉石地價格肯定會一升再升。」
大山邊聽邊點頭。好像有點道理，世界上沒有任何一種寶石能有和田玉這樣的文化底蘊，也沒有哪個民族像中華民族這樣對玉情有獨鍾、崇尚備至。
他忍不住握住胸前的玉件，民間向來有「戴玉保平安」一說，這塊小玉件，握手裡，溫溫地潤潤的。他有時想問題，習慣性就會握住它，一邊摩挲一邊思考，竟似乎有種安心寧神的效果。
嗯，現在他們的服裝生意蒸蒸日上，銀行的存款打著滾往上翻。樹大易招風啊，玉石買賣，只要不賠，這筆生意，便可做得。
「這樣吧，明年，明年開春，我們就去新疆走一趟，好不好？」
「不好，」董潔馬上表示反對。
「那個老專家說，玉石一年一個價。咱們要買很多，就是只差幾塊錢，合計到一塊，也是筆不小的數。再說了，哥，每年出的一等玉數量很有限呢，據說最好的和田羊脂玉的籽料產自玉龍喀什河。每年秋天，玉龍喀什河進入枯水季，當地人趁著農閒，會下河摸玉，哥，趁著冬天來臨之前，現在正是買玉地最佳時節。正好，陳大哥他們也可以陪著咱們走一趟新疆，路上也不需要操心安全問題，天時地利人和都有了，你還給我往後推？」
「眼睛睜這麼大，要吃人啊你？」大山點點她臉頰，「你容我想想。」
去新疆，算上一來一回路上耽擱的時間，買玉再加上找車往回送，怎麼也不會少於半個月的時間吧？這季節，天氣轉冷，加上長途跋涉，薰潔身體可萬萬吃不消，嗯，她不能去。真要大手筆買玉石，也不能冒冒然就千里迢迢闖了去。還得在當地有認
才好辦事，聯繫貨源同買主侃價交流，外地人一時都麼辦呢？
大山皺眉，想了又想。對了，新疆和田當地有駐軍吧？那個，請唐爺爺通過部隊打個招呼。或者請陳老爺子出面？呃，他個人比較傾向於後者。唐家的爺爺一定會反對他去新疆吧？這個問題先放放。只要請部隊幫忙聯繫當地熟人，輾轉總能找到識玉懂玉並且在當地人面廣的采玉人，最多多給中間人些錢，那個買料的問題應該不難解決。
薰潔瞧他神色，便知這事算是成了。也不去打擾他，自己拿個蘋果「卡嚓卡嚓「啃了起來。
大山站定，投降道：「好吧。今年就今年，不過，我也有個條件。」
薰潔跳下椅子。很乖巧的拉他到椅子上坐好，自己偎到他懷裡，仰臉笑瞇瞇道：「有什麼條件？哥哥只管說。」
「第一，你不准去，」大山伸食指，抵住她欲抗議地雙唇，「小潔，天冷了，路又遠。那邊情況怎麼樣，咱們都不知道，又是山又是河，肯定很辛苦。我可不放心你跟著跑前跑後張羅，生病了怎麼辦？玉石它再值錢，那不過是死物，在哥哥心裡，可比不得你地身體更重要。」
薰潔皺皺鼻子。隨即眉開眼笑，把蘋果湊他嘴巴前，巴著他大大咬了一口，「第二呢？」
大山把蘋果嚼碎嚥下去，方騰出嘴來道：「第二，我帶陳大哥和劉大哥去，李益大哥留在家裡照顧你。」想想，他們兄妹二人打小不曾分開過，這次乍一分別，心裡真是萬分不捨。「哥哥不在身邊，小潔可不許亂跑，出門一定得有李大哥陪著。嗯，我們走後，小潔可以去車市瞅瞅，咱們不是說好了要買輛車嗎？就買小潔喜歡的車型就成，陳大哥他們都會開車，快入冬了，小潔要是去廠裡，咱們如果有自己的車，多方便，是不是？」
「還得請唐叔和媽媽過來住幾天，小潔是個懶丫頭，自己一個人有一頓沒一頓連飯都不肯好好吃，哪，你聽著，我回來要是發現你瘦了，可不要怪我好生招呼你吃一頓竹筍炒肉絲哦……」
深秋時分，新疆已經冷的很了，好在還沒有下雪。
入疆前，幾個人都準備了厚厚的棉大衣、高腿棉靴。當初大山還想，要不要這麼誇張啊？現在換上全副武裝，不得不讚歎董潔的先見之明。
唐老爺子在部隊中地人面就是廣，遠至這新疆和田駐軍，也能托上人。雖然不贊同大山扔下學業，遠赴新疆買什麼玉石，卻也盡其所能托了這邊部隊上的人照顧他們。
一位姓馮的政委很熱情地接待了他們，部隊的招待所裡已經為遠來的客人準備好了熱騰騰的飯菜。吃過飯，略做休息，大山他們見到了特地趕來、充當他們領路人的維族老鄉居來提-尼牙孜。
馮政委介紹說：「這位老鄉是我們經當地人介紹尋訪來地，他對玉龍喀什河一帶的采玉人的情況瞭解地比較清楚，你們想買什麼樣的玉石，儘管跟他講。」
居來提是個高鼻深目皮膚黝黑的中年人，因為不止一次充當過港澳遊人的買玉中間人，他會說漢語，雖然不是很流利，溝通起來卻不成問題。
他祖輩做玉商出身。因為建國後的很長一段時間內，受極左思想影響，玩玉、收藏玉被看成是小資產階級情調來批判，那個時候特別是文化大革命時期，民間收藏玉、玩玉很可能成為被批判的把柄，到了他這輩，也就改了行。不過，祖傳識玉辨玉的本事卻傳了下來。這幾年，政策不像頭些年那麼嚴了，偶爾也能見到操著蹩腳的普通話的港澳同胞過來買玉，居來提也會充當中間人賺些錢貼補家用。
「你們來地正是時候，每年十月底洪水發完以後，玉龍喀什河兩邊的老鄉就會去河床上揀玉，揀完就交給收購站了。想買玉，去收購站也行，庫房裡堆的好多，賣的也便宜。或者去老鄉家裡也行，現在正是揀玉時節，一般情況下，比較大一些好一些的玉，大伙也會留在手裡。」
「大叔，」大山很誠懇道：「說實話。我們都不懂玉，來時只惡補了一點書本上的知識。咱們想買好玉，最好是羊脂玉，大叔常年和玉石打交道，希望在這方面多多指點我們。」
居來提隨身帶一根長長的煙袋鍋，他點了一袋煙。拇指朝裡攏了攏煙絲，伸長手臂，狠狠吧嗒了兩口煙，開口道：「好說。這些年，玉石也不值錢。大伙日子難過，每年去河床上揀玉，不過是祖輩傳下來的老習慣，除了上交給收購站。自己家裡也有點存貨，都是好東西，如果這位小兄弟出得起價。誠心想買，咱們就瞧瞧去。」
對於絕大部分人來說，遠離中原地這片土地始終是塊神秘的土地，這兒意味著偏遠、粗獷和滄桑。除此之外，人們地記憶裡，便只剩下葡萄和哈密瓜，以及翩翩起舞的美麗的維族少女。對於長期生活在中原的人來說，這是一塊讓人好奇、令人嚮往的土地，卻又是絕不願生存居住的地方。
居來提雇了四頭毛驢做代腳工具。「老鄉家住地都比較偏，路也遠，沒有毛驢，只靠人兩條腿可不成。」
一路上，只見到路旁枯黃的草在凜冽地山風中左右搖擺，漫天浮塵藉著風勢吹得人張不開眼睛，一會兒，幾個人就變成了灰頭土臉的泥人。
玉龍喀什河兩邊。遠遠近近分佈著很多個自然村。居來提略前行一個驢身，領著他們走上一個不起眼的狹窄的土路，轉了幾個彎，又爬上一個小山坡，他指著下面一個村落，回頭大聲道：「這就是我們要去的南山村，馬上就到了。」
拂面的山風，把他地聲音吹的破破碎碎，需要仔細凝神才能分辨出他說的話。陳群始終走在大山
站在風勢最強地方向。雖然擋不了多少風，大山卻?言的體貼。站在山坡上向下俯視，如果沒有林立乾枯的楊樹，南山村就像一座廢棄已久的遠古村落。
進了村，村子裡邊更是荒涼破敗的很，雖然大山也是山裡苦孩子出身，可這裡的破敗還是出乎他意料之外。除了間或夾雜著的幾棵白楊樹，就是低矮的年久失修的土屋。
居來提直接進了路邊地一戶人家。
南山村不通車、不通電，吃水要用毛驢到很遠的河道中取，取暖做飯常用的燃料就是羊糞。這裡的羊糞也是很珍貴的，為了節約燃料，冬天一家數口人擠在一間很小的屋子裡，一個星期只做一次飯，平時除了燒水吃外很少點火取暖。
屋主人捧出了一塊玉，大約十八公斤重。
大山用手摸摸，呃，這是籽料，好像書本上講的那點知識，不足以告訴他怎麼分辨籽料的好壞。
看到他求救地目光，居來提出言指點道：「這是正宗和田羊脂玉的籽料，你看這裡，油潤性非常好。這裡的人家，常年接觸河床上的籽料，知道什麼樣的料比較好，自家留下的品質都不錯。」
主人開價五百八十元，大山沒有還價。
居來提解釋道：「這個價一點都不貴。說來也可憐，老鄉們守著玉石，往往是幾十年攢下來幾塊好料，卻不知道該賣給誰。咱們下鄉來，辛苦是辛苦了些，能買到真正的好東西呀。」
大山沉默了半天，「這裡的人，生活太苦了！」
維族嚮導搖頭道：「這還不是最苦的。往山裡走，那邊的人家，比這裡更苦。」
大山想了一下，「大叔，能不能這樣，請你在村裡找人傳傳話，就說咱們這兩天會來附近地村子收玉石，誰家有想賣的玉石儘管送來，只要品質不錯，咱們通通收下。」
居來提奇怪的上下打量他，「這話要是傳出去，跑來送玉石的人可就多了去了，你有那麼多錢嗎？」
大山咬咬牙，他臨走時帶了中國銀行剛發行不久的中銀卡，可以隨時用卡去銀行提款。
「收！我虧得起，這些老鄉虧不起！」
這些玉石將來會不會真像董潔說的那樣，價格一升再升，大山現在並不在乎，就算將來要賠本賺吆喝，這筆買賣，他也決定做了。
在同一片藍天下，這裡的人生活卻這樣清苦，不，清苦都是太貧瘠太輕鬆的形容。他只是一個小人物，他能做的不多，可是，他也可以盡一份自己的微薄之力。多收點玉石，當地老鄉手裡多一點錢，就能多改善一點生活，給他們一絲對未來的美好憧憬和希望。
什麼叫花錢如流水？陳群這下可算是見識到了。
短短幾天，四面八方彙集過來的玉石，合在一起，達到了一個驚人的資金數。更讓人吃驚的是，大山基本上都不還價，只要價錢不太離譜，他照單全收，好在有盡職盡責的居來提老人把關，質量上倒是不曾讓人失望。
堆成小山一樣高的玉石，最後由一個個驢隊駝來彙集到了和田駐軍訓練場的一角。每次出操，頭一次接觸這麼多高質量玉石的戰士們都不免嘖嘖稱奇，為北京來的那個少年的魄力和大手筆動容。
那個，大山是有苦自己知，他手裡的資金沒了。那麼龐大的天文數字，讓他短短幾天揮霍一空，陳群和劉大同看向他的目光，又是佩服又是擔心。眼見著來賣玉石的人漸漸不多了，大山知道再咬咬牙堅持一下就功德圓滿了，不至於突然反悔讓滿懷希望而來的老鄉們失望而歸，可是，真的是沒錢了。
怎麼辦？跟誰商量？
說與別人聽，等著他的一定是驚呼與隨之而來的一大通埋怨，「你瘋了？」想想這樣的評價頭就大了。
想來想去，還是只有董潔可以說，大山相信，自家的小姑娘一定會理解自己。雖然站在身為哥哥的立場，真的不情願讓那麼小的妹妹給自己分憂，哎，他真不是個合格的兄長呀！
一邊感歎，一邊給董潔掛電話。
「哥，你終於來電話了？我等很久了。前兩天不是說收玉石的事很順利嗎？是不是要回來了？」
薰潔興奮的聲音從彼端傳來，瞬間安撫了大山這兩日焦燥的情緒。想著小丫頭捧著話筒，兩隻眼睛亮晶晶的可愛樣子，一種名叫思念的情緒從心底深處油然而生。
「哥，你怎麼不講話？」
「小潔，」大山有些艱難的開口道：「我錢花完了！」
花完了？董潔吃驚的揚眉，那麼大一筆錢，在這個時代完全可以用天文數字來形容的錢，大山竟然花沒了？「哥，你收了很多玉石，是吧？」
「很多，」大山歎了口氣，「非常非常多，多的你想像不到。」也出乎他意料之外。
薰潔一聽就明白了，早聽說采玉人生活很苦，哥哥一定又是善心大發，無節制收了太多玉石了。
「呵呵，哥，不是錢花沒了，是錢不夠花了吧？」
聽著彼端董潔輕快的語氣，大山沉重的心不覺也放鬆了。「機靈鬼，就你聰明，快幫哥哥想想辦法。」
「帳上沒錢了，嗯，家裡也只有幾百元現金呀。我的好哥哥，有什麼主意沒有啊？」
她的聲音沒有一絲焦慮，反而有一種氣定神閒的調侃。大山放心了，「這兩天我尋思了很久，咱們先從銀行貸點款應急，你看行不行？」
「這事我來辦吧，哥，你別上火。大約需要多少？陳雪姐姐現在是個富婆啦，支援支援我們兩個貧下中農不成問題，不夠的話，再從銀行貸款好了。」