昨夜征戰搏殺聲四起，今夜的承德雖為了粉飾太平，未下令宵禁，家家戶戶還都是早早的熄燈就寢。獨自一人信步在空曠的街頭，寶玉分外的覺得殘月特別冷，身邊的流水也特別冷，這入夜的空氣也特別冷。
……因此就越發襯托出前面的那個小攤子的喧雜熱烈。
這所攤子極其簡陋，惟有七八張油膩的凳子，兩三面油污的椅子，一盞氣死風燈高懸在一根瘦削得幾乎要斷折的竹竿上，旁邊放了三個熱氣騰騰的爐子，烘烘的迷離著黑暗。
可是這看來簡陋得不能再簡陋，普通得不能再普通的攤子周圍，卻圍滿了人。
每來一個主顧，那叼了一根水煙的老頭子便順手揭開爐子蓋子，拿起一個碗滿滿的為來者添上一瓢湯汁也似的東西。那一揭一舀間，哪怕是身在丈外的寶玉也嗅得到那股令人砰然心動的奇異香氣，這才使他恍然醒悟過來，原來應該進餐了。
攤上的位置已坐滿，而旁邊的兩根橫放的樹幹也就成了上好的落腳處，一個客人正埋著頭喝著碗中的湯，接著用力嚼一口乾硬的饃，最後再端起放在旁邊的粗瓷酒碗咕嘟咕嘟的大飲一口，吃得不亦樂乎。
這人的身形十分高大壯碩，以至於一個人要佔據三個人的地方。旁人見他敞開的胸膛中露出的肥實的胸肌，密密麻麻的黑毛，都有幾分駭怕，不敢接近於他。
寶玉卻笑了，那是一種十分溫暖的笑意：
「鐵牛，原來你這廝在這裡大吃。怎的，這湯裡有狗肉，吃得這般香？」
李逵伸袖抹了抹肥膩的嘴，用蒲扇一般的大手往臉上抹油汗，這才愕然抬頭，看清楚是寶玉，面上露出歡喜之色，還來不及說話。那主理這攤子的老漢就沙啞著聲音道：「什麼？」他揚起切腸肚的菜刀來：「湯裡還有人肉呢！」他顯然已忍壓著自己的憤慨。
這人雖然只是個小攤的老闆，可是他混飯吃的手藝是絕不容人輕忽的。
寶玉笑笑，也不介意。對李逵道：
「真的好吃？那好，給我也上一碗。」
李逵咧嘴笑道：
「我的好老大，你來得正是時候，俺方才在營裡賭錢，輸得精光雖說這老陳頭聽說我是殺元人的，不要我的錢，但吃著怎的也是渾身不大自在，你先幫俺把上三次的帳結了，一共是七兩四分紋銀。」
旁人見這個翩翩佳公子竟然跑來光顧這等骯髒小攤，心下已是詫異，又見這凶神惡煞的黑大漢居然管他叫老大，更是無不在心中嘖嘖稱奇。
寶玉苦笑搖頭，順手便摸出一張五十兩銀票遞了過去……他御下雖嚴，出手卻是異常大方，正所謂用兵之道在於一張一馳。因為他知道李逵好賭，若今日換了旁人，這面額至少也是五百兩。
李逵昂然行到老頭子身旁將銀票遞了過去，唱了個肥諾道：
「老陳頭，俺只怕還要在這裡住上一段時日，餘下就存在你這裡著今後扣吧。對了，再來半斤老白干，一份中碗的湯，五大片牛肉蘸上椒鹽。」
若是旁的生意人，見了這五十兩進項，自然歡天喜地，招呼不迭。那老頭子卻平平淡淡的將銀票接了過來，也不辨認真偽，隨隨便便地向懷中一塞，打了酒，平著刀拖了五片巴掌大的白肉，料理了一份蘸水盛在一面盤子裡遞給李逵，冷冷地道：
「那湯是你吃還是他吃？」
這一問連李逵都為之一楞，道：
「我吃的怎樣，我老大吃的又怎樣？」
老頭倔道：
「他吃的我就不賣。」
李逵也算走南闖北多年地了，還未見過這樣脾性古怪的老闆，愕然道：
「哪裡有連生意都不做的老闆？」
老頭子額上青筋暴起：
「若不是看在你殺過元狗子的份上，我連你這生意也不做了！」
寶玉此時卻行了過來拉住李逵……也只有他和典韋能讓這黑廝服帖……寶玉見這老者皺紋密佈的臉上神情激動，一道突兀猙獰的刀疤由眉直拉到唇角，知道其中必有隱情，正色道：
「老人家，在下方才口不擇言，還望見諒則個。」
那老頭子也未料到寶玉竟然會主動道歉，一時也吶吶的說不出話來。寶玉卻微笑道：
「說來慚愧，在下曾在草原上率著這黑廝等斬殺元人數萬人，元人端的是恨我入骨，莫非閣下與元人沾親帶故，這才不願做我生意？」
被寶玉這一說一激，那老頭子目呲欲裂，臉都掙得通紅，呼哧呼哧地急得直喘氣，一時間都不知道說什麼好，欲待開口，卻忽然又不知道說什麼好，最後顫抖著手自旁邊那口從未揭開的小鍋中舀了一碗濃羹給寶玉，又塞了一張又冷又硬的薄麵餅給他。
寶玉目的達到，學著李逵的模樣在樹幹上半蹲半坐下來，先喝一口湯再咬一口餅。光線昏暗，也看不清楚那湯的色澤，只覺得一口喝下去，滿口都是燙燙的鮮，再咬一口寡淡無味而冷硬的饃，只覺得饃的乾硬竟將湯汁的熱燙長鯨吸水也似的包納，水乳交融的調和在一起，此時再咀嚼一下，這才發覺原來口中還有被燉得軟硬適度的牛肚片，這種口感，味覺，以及食料奇妙的交融，是寶玉之前所始料未及的。
而好容易戀戀不捨的將這美味咽落肚中，正等再咬一口，口中卻又承前啟後的湧出一股清香的略苦草藥氣息，端的是餘味裊裊。李逵又將手旁粗瓷酒碗遞了過來，寶玉也不嫌棄，將碗中殘酒一飲而盡，因為喝得未免有些急，面上頓時泛起一團紅暈。
酒是劣酒，辛辣割喉，偏偏在入喉之前拈起一片盤中白肉就酒嚥下，那卻又是一種奇妙的協調統合，一辣一肥，最後腹中還要冒出一股由內而外的緩慢熱度，那種感覺非酒意，非湯中本身蘊蓄的熱力，而是來自於自身的活力，使得頗為疲憊的寶玉的精神也為之一振。
「好一道藥膳！」
寶玉豎指讚道。
可是那老頭子聞所未聞，又依舊以那副愛理不理人的模樣蜷縮在了鍋旁凳上，過分寬敞的破舊大衣分外烘托出一種風燭殘年的驕傲孤僻，還有幾分孤家寡人的冷漠淒涼。
這時寶玉才從旁人口中得知，這老陳頭早年便憑著這手絕活兒在塞外口上闖蕩，攢下了好些身家，只可惜天有不測風雲，遇上了前來劫掠的元軍，一家老小七口人死得精光大淨，他也身受重傷，臉上的那條疤就是那時候給一刀砍下的。自此孤單一人在此處擺攤，每月所積留出來的余蓄全都捐給了軍中，因此他在這非常時期開工做生意，尋常兵丁知曉他底細，也不來阻他。
寶玉聽了緣由，心中肅然起敬，這麼一名風燭殘年的老人，卻還是心懷國仇家恨，眼見得是至死不逾。這種執著也是難能可貴的了。他忽然撮唇打了個呼哨，旁邊自有人行出領命，寶玉低聲吩咐了幾句，那人匆匆而去，返回的時候手中還多了一卷黑色的物事。
寶玉拿著那卷物事行到老者身前，躬身尊敬道：
「在下冒昧，見尊駕之處還未有招牌，特贈此物權作酒旗。」
老頭子微閉了目，面容猶如古井不波，沒有絲毫表示。在旁邊給他打下手的一名老婆子歎息道：
「你這小伙子的心意倒好，只可惜他家的招牌都在劫難中被元狗子一把火給燒了乾淨，自此他就不再掛這東西了。」
寶玉展開手中之物，只見那是一面寬七尺長四尺，周圍綴了許多流蘇的黑色闊布，其質地非絲非布，似是以羊毛織就，其上還有大團大團的暗紅色污質。旁邊圍觀之人大多不識此物，紛紛搖頭，口中稱奇，只有數人神情驚疑不定，交頭接耳，似是看見了什麼可怕的物事。
寶玉微笑道：
「老闆你可知道此乃何物？我所以冒昧以此物相贈為酒旗，那是因為普天之下，尋常酒肆根本就不敢，或者說不配以此物為招牌，惟有你老這個小小酒攤配得上！」
那老頭子聽他說得鄭重，不禁也略開眼簾掃瞄而過，豈知這一看，他整個人都變了，變成一種狂喜狂怒交織的表情，這老頭子彷彿被什麼鋒銳的東西刺了一下的跳了起來，一把捏住了寶玉手中的這面物事，湊到鼻上一嗅驚道：
「這上面染的可是人血？」
寶玉緩緩點頭，神情中有幾分悲壯，又有幾分自傲：
「為了奪取這面元人萬人隊的大氅，短短盞茶功夫，敵我雙方死傷人數便過了千，在我拾起這面象徵元人軍威軍容的旗幟的時候，它已經被浸泡在了血漿中，被染得失去了本來的色澤！」