「我不明白，父親。[閱讀文字版，請上]」
小霍爾金注視著自己的父親，一字一句的詢問道。
「為什麼您要我去為那位領主出頭？要知道，這樣不但得罪了華萊士家族，而且幫助一個已經和死人沒什麼區別的瘋子，根本不可能得到任何好處啊。」
老霍爾金良久無語，末了才緩緩張口。
「你相信預感嗎？我的孩子？」
「預感？」
小霍爾金感到莫名其妙，這算什麼和什麼啊？
「沒錯，當你旅行到一個地方時，忽然預感到買賣這裡的商品能夠賺大錢，或者當你走到某個城市時，忽然覺得這裡非常不安全。這樣的預感………有時候，人要相信自己的感覺，而不僅僅只是依靠眼睛所看到而判斷的事物。不知道為什麼，我就是有這種預感，雖然現在一切情況看起來都對他不利，不過我還是覺得，他似乎有能力扭轉現在的局面。」
「可是…………」
小霍爾金還想說些什麼，但他的父親卻並沒有讓他說下去。
「不用擔心，就算這只是老人的妄想，我也一直看華萊士那個老傢伙不順眼，能夠趁機找一下他的麻煩，對我來說也不算什麼壞事。=小說首發==」
老霍爾金轉動著手中的水晶酒杯，眼中閃爍著睿智的光輝。
而在另外一個房間內，布萊德也帶著自信的笑容，注視著伊明。
「你已經做出選擇了嗎？」
「沒錯！」
伊明用力一拍桌子。
「我已經覺悟了，如果再這樣下去，我根本就無法保護我心愛的女人。那群王室的混蛋，還有評議會居然如此對我！實在讓我寒心！我…………」
「好了。別說了，我都知道。」
布萊德厚重的大手放在伊明的肩膀上，慈祥地注視著他，而在不遠處的梅亞莉則也神色不安，完全表現出了身為女性柔弱的一面，顯然她似乎也對宴會上的那一幕嚇壞了。而就在這時，布萊德從懷中掏出一塊奇怪的符文石放在伊明的手邊，接著低聲向他詢問道。
「你想取回目前的地位，而且更進一步嗎？」
「布萊德大人。您的意思是………」
「我有一個小小的計劃。」
布萊德輕聲細語，但是卻並沒有說出什麼實質性地內容。[閱讀文字版，請上]「我可以給你個機會，不但可以讓你免於成為階下囚，而且還可能有機會進入這個國家的權利中心。如何？伊明，想要保護你心愛的女人，唯一的方法就是不顧一切……不是嗎？想像一下，當你們失去權力之後。梅亞莉小姐會變成什麼樣？你不會不知道吧。既然你已經在宴會上做出了選擇，那些貴族是不會放過你的。既然已經失去了一切，那麼何不賭一賭？」
「我……………」
伊明猶豫了一下。
「可沒有時間了哦？伊明。」
沒有時間？
布萊德的這句話讓伊明的內心跳了一下，這有些不對頭，他原本以為布萊德會採取對他潛移默化地影響，接著慢慢收服。但是看他現在的樣子，似乎有些想要趕鴨子上架似的，為什麼一定要這麼急？布萊德究竟做了什麼？他已經沒有時間了？不對，既然他已經選擇暗殺瑪利安，就說明這是個很有耐心的人。他每次選擇的時機都是瑪利安與學院聯繫最為緊密的情況下，這種狀況一般人可不好找。但是現在他居然說沒有時間………
難道說，是有什麼事不得不逼迫他採取緊急行動嗎？
伊明背在身後的手指微微彎曲。輕點了手心兩下。梅亞莉立刻明白了他的意思，她閉上眼睛，裝出了正在思考的樣子。
「回答我吧，你是想要復仇，還是逃跑……別忘了，帝國的力量無處不在，無論你逃到什麼地方，都無法過上幸福地生活。只有無休止的殺戮和逃亡，這種生活難道是你的期望嗎？」
「不！」
這次伊明地頭搖的相當堅定，事實上他已經厭倦了。
「我已經想通了！我願意為布萊德大人效勞！」
「很好。」
布萊德完全沒有懷疑的意思，他從懷中拿出一個小小的紙包，放在伊明手中。
「這是一點昏迷藥劑，一會我希望你能夠將這些混入酒中，去送給那些貴族。這樣一來，三大家族的重要人物就會掌握在我們手中。」
「但是大人。外面還有一千二百名近衛軍………」
「那些都是我的私兵。只不過穿的比較好而已。」
布萊德輕描淡寫的回答了伊明地疑問，事實上他自然也不可能就這麼對伊明交心交底。而伊明也明白。如果布萊德真的帶上一千多個自己的私兵出門，那麼評議會死活都是不可能答應的。\他是文臣，不是武官，要這麼多士兵幹什麼？難道是請大家一起去喝花酒麼？
「那麼，你所要做的就是這些，放心，我是不會害你的。」
布萊德拍了拍伊明的肩膀，接著走出房間，而就在這時，梅亞莉睜開雙眼。
（伊明，森林北部有動靜，似乎是聯邦的軍隊，數量不明。）
「…………我知道了。」
伊明點了點頭，他終於明白了布萊德為什麼這麼著急。一方面，在這種緊急地狀況下，只要自己不小心踏了進去，那麼就會像被浪潮推動一般，就算你不想深入，也不得不一步步地前進，到那個時候開弓沒有回頭箭，無論布萊德究竟想要做什麼。他也只能緊跟其後了。
想到這裡，伊明走到梅亞莉的面前，又抓起她地頭髮把玩起來。而梅亞莉就這樣安靜的等待和注視著伊明，很難得的沒有為他地舉動而發牢騷。伊明把玩了好一會梅亞莉的髮梢之後，這才慢慢放開，他的嘴邊浮現出一絲自信的微笑。
「開始行動吧。」
（沒問題。）
很快，伊明便將城堡中工作的人都召集起來，簡要的命令他們無論發生什麼事都不要出頭過問，接著他拉過幾個精靈。\命令她們去為那些貴族老爺送餐後甜點和美酒，同時暗中將布萊德給他的這些藥混入其中。而伊明自己則拿著同樣的餐點，來到城堡南部的貴客室，敲了敲門。
小霍爾金打開門，迎面看見伊明，不由地愣了愣。
「領主大人，您這是………」
「我是來送餐點的。畢竟人手不夠啊。」
伊明說著，居然無視小霍爾金的阻止，就這樣直接走進房間，然後順手將餐點放在桌上，沖坐在沙發上的老人微微欠身行禮。但不知道是因為緊張還是什麼，他的手肘不小心碰到了餐盤上的酒杯，整整一杯酒就這麼打翻在地。而小霍爾金此刻已經皺起眉頭，顯然非常不喜歡伊明這種慇勤的態度。
「那麼，我先告退了……真是可惜，希望兩位能做個好夢。」
伊明有些尷尬地注視著自己被酒沾染的衣服。無奈的苦笑了下之後，莫名其妙的告別，然後迅速離開。
「這個男人真是無禮！他究竟是來幹什麼的？！」
注視著已經和酒混合在一起而變的難看的甜點。小霍爾金氣憤不已，而老霍爾金則站起身來，緩步走到餐盤旁邊，伸手拿起酒杯看了看。
「我的孩子。」
接著，他低聲說道。
「今晚，我們就不要睡了。」
「這是為什麼？父親大人？」
小霍爾金驚疑不定的問道，而老霍爾金則冷冷一笑。
「我早告訴過你，不要被外表所迷惑。那位領主剛才已經很明顯的提醒了我們。今天晚上會出什麼事………他故意打翻酒杯，卻不向我們道歉就這樣匆忙地離開，是因為他知道沒有道歉的必要。」
「可是，我們剛才才幫過他！」
「他已經把人情還給我們了。」
老霍爾金轉動著手中漂亮美麗的水晶酒杯，聞了聞其中地味道。然後苦笑一聲，這才重新坐了下來。
「我們都被耍了。」
「哎？父親大人…………您的意思是…………」
「不覺得奇怪嗎？我的孩子？」
老霍爾金放下手中的酒杯，輕輕敲打著杯沿，兩隻眼睛露出沉思的神色。
「評議會要處罰這位領主的消息。究竟是從哪裡傳來的？」
「哪裡傳…………這種事情根本不用去考慮吧。父親大人，明眼人都可以看出。這位領主大人已經快要倒霉了。」
「明眼人，有時候和瞎子沒什麼區別。」
老霍爾金的臉在一瞬間地變的面如寒冰。
「評議會正式下達命令了嗎？王室正式表達不滿了嗎？沒有，一切都只是我們的猜測，我們的妄想。我們認為這些事理所當然的會在水面下進行，根本不可能擺到檯面上來。那是我們太自以為是了，現在想起來，一切都很可疑。評議會答應了什麼？只不過是答應了布萊德大臣來這裡調查他女兒的死而已，為什麼沒有同時帶上對於這位領主的判決書？帝國內部傳的沸沸揚揚，但是評議會卻從來沒有出面澄清或者確認，蒼天之主在想什麼？」
聽了這些，小霍爾金目瞪口呆，半天才過神來。親大人，您地意思是…………」
「夜深了。」
老霍爾金打斷了自己兒子地話。
「把燈熄了吧。」
「可是您剛才不是說…………」
「我只說熄燈。」
老霍爾金的臉上居然很難得地顯現出一絲嘲諷的笑容。
「沒說睡覺。」
——