霍爾金坐在馬車上，神色嚴肅的閱讀著手中的報告。而他的兒子則坐在對面，鎮靜中夾雜著些許不安。他的目光不時的掃一眼父親手上正拿著的資料，同時又迅速恭敬而不失禮數的低下頭去。這是在出發前，他所收集的，關於「生命之城」阿祖斯的資料，帝國官方終於給予了那座位於亡靈之森的城市正式的名字，當然，由此可以預見的將來，亡靈之森這個名字，被掃入歷史的塵埃與灰土做伴也只是時間問題。
馬車微微的顛簸著，甚至讓人有些暈眩。但是霍爾金卻只是放下手中那踏厚厚的材料，然後望向自己的兒子。
「你做的很好。」
對於自己兒子半個月來整天起早貪黑的收穫，他只給出了這五個字。
接著霍爾金開口問道。
「按照你的看法，我們應該怎麼辦？」
「我認為，我們應該站在艾莉諾亞公主那一邊，父親大人。」
小霍爾金沒有任何試圖隱藏自己想法的意圖，謙虛有時候並不是美德，如果不能在該出手的時候出手，霍爾金家族的下任族長之位就沒他的份兒了。「學院評議會這次顯然很失策，在失去了瑪利安小姐的現在，布萊德閣下與評議會的矛盾激化，而為了保持穩定。評議會至少會比平時收斂許多，所以依照我的看法，為了保持自己的威信和國內穩定，即便只是做出姿態，評議會的放權也是必要的。而蒼天之主會任命艾莉諾亞公主殿下為正式領主的可能性非常大，因為艾莉諾亞公主殿下是隸屬王軍禁衛隊，又是沒有繼承權的第二公主。如果認命她為正式領主地話。那麼學院評議會就可以穩定王室和軍隊兩方面地情緒………」
「蠢貨！」
面對老霍爾金的喝罵，小的那個只有閉口不語，他知道自己肯定又犯了什麼錯誤。
「現在阿祖斯是個什麼樣子，你難道沒有調查清楚嗎？」
「我當然有調查過，艾莉諾亞小姐每天都帶領巡邏隊負責維持城中的秩序，而且她的方法公平合理，又很得民心………」
「評議會內部的報告，你有沒有仔細看過？」
「我當然有，父親大人。但是那和這件事又有什麼關係？」
面對自己兒子的反問。老霍爾金不由無奈的歎了口氣，他雖然年輕，可是畢竟只是個商人，而且也只能是一個商人了。
「對於那位臨時領主，你有什麼看法？」
面對父親的這個問題，小霍爾金臉上浮現出一絲自得地笑容。
「只不過是個會用蠻力地勇夫而已。父親大人。他身為守護者，卻連瑪利安小姐都沒有保護好。如果真的為了平息布萊德閣下的憤怒，學院評議會肯定會把他當做棄子。他已經沒有什麼用了，根本不值得在意。[閱讀文字版，請上]而且根據調查，在瑪利安小姐死後，整個阿祖斯的事務和運轉效率都降低了許多，很明顯，這個男人根本就沒有什麼值得關注的地方。」
「你認為蒼天之主是個什麼樣的人？」
面對老霍爾金忽然提出地這個風馬牛不相及的問題。小霍爾金有些措手不及，但是他很快低下頭去。
「很抱歉，父親大人，我沒有資格評價…………」
「你當然沒有。」
老霍爾金相當肯定的說道。
「你才不過是個毛頭小子，甚至從沒有和蒼天之主見過面，你有什麼資格去評價她？」說道這裡，老霍爾金停頓了片刻，見兒子領會了自己的意思後。他才繼續說道：「你要記住。我的兒子。能夠領導學院評議會，甚至可以說是單獨控制學院評議會的人。絕對不是可以輕視的人物。你以為學院評議會憑什麼能夠奪取王室的權利？並不是因為她們地魔法勢力強大，又或者學院是整個帝國力量的根基所在這種微不足道的理由。而是因為………」
老霍爾金的聲音在瞬間變的低沉。
「她們善於統治，並且懂得運用手中的權力，這才是學院評議會即便已經在事實上接近架空了王室，卻依然沒有引起太多人反感的原因。\你要明白，我的孩子，僅僅單純依靠武力維持地政權永遠不會長久，但是事實上，從我還沒出生開始，評議會就已經在控制整個帝國了，你知道這意味著什麼。蒼天之主是一個狡猾地人，她絕對不會讓你所說的那種笨蛋建設如此重要地一塊土地。要知道，阿祖斯已經很明顯會成為這座森林中最為重要的中心城市，甚至有可能成為與百合花城同樣繁華的大型城市。你認為那種莽夫，有資格建設這種城市？蒼天之主會如此無謀的將權利交給這種人？難道你忘記了，他是因為做了什麼才獲得一個名譽爵位的？」
「可是父親…………」
小霍爾金並沒有死心，他緊跟著提出了自己的意見。
「就算那個男子真的殺了一條龍，也是一條身受重傷的龍，而且說不定………」
「看來我應該讓你和我年輕時一樣，去做個旅行商人，到處跑跑，當你見過一條真正的龍，就不會這麼說了。」
老霍爾金不滿的冷哼了一聲。
「而且你不覺得可疑嗎？為什麼這個名叫伊明的少年沒有選擇隱瞞事實，而特意把這條龍早已經身受重傷的情況寫在報告裡？他明明可以選擇隱瞞這些情報，直接說自己殺死了一條龍，那樣不是更有好嗎？」
「但是這遲早會被人看出問題…………」
「會被看出問題才怪！龍已經死了！誰知道它是在與這個守護者的戰鬥中受的傷，還是在之前？」
在父親的厲聲詢問下，小霍爾金張了張嘴，最終什麼都沒說。而老霍爾金則帶著沉思的目光。注視著車窗外的森林。
「我地兒子。不要忘記了我們來此地目的。我有非常不好的預感，布萊德閣下這次未免鬧的太大了，而且他還徵調了一千二百名近衛士兵………我總覺得有些不妙。」
伊明站在樹枝上，望著從腳下走過的人流。
（情況怎麼樣？伊明？）
「布萊德先生可真是大陣勢，居然還調派了這麼多近衛軍，全副武裝………再加上這三大家族的私兵，不知道的人，恐怕會以為他們是準備去打仗吧。」
伊明靠在粗壯的樹幹上，冷笑著發表評論。雖然蒼天之主已經提醒過自己。但是伊明依舊想不明白。布萊德抽調這麼多士兵做什麼。畢竟阿祖斯現在的人口還不到兩百人，與其說是一座城市還不如說一個小村落。根本沒必要動用這麼大手筆……這老傢伙究竟想幹什麼？
（無論布萊德先生想做什麼，我們都必須做好準備………他還是非常謹慎，或者他只是找不到可以商量地對像？）
「你知道，這已經是我第三千二百七十次抱怨………」
（如果我會讀心術就好了，是吧？）
梅亞莉帶著嘲笑地反問堵住了伊明的嘴.他也只能無奈的聳聳肩膀，玩笑歸玩笑，如果梅亞莉真的擁有讀心術的話，那麼恐怕她就會變的非常痛苦。伊明知道梅亞莉一直為自己地能力並不是讀心術而感到幸慶，世界上不是什麼事情都知道的越清楚越好。有的時候，只有糊塗，才是最好的。
所以伊明的抱怨也僅僅停留在玩笑的階段。
（快點回來吧，艾莉諾亞那邊已經準備好了。我需要去陪瑪利安，接下來的問題就交給你去處理吧，我的領主大人。）
「身為未婚妻，居然不願意幫我分擔一點嗎？」
伊明地反問卻沒有得到梅亞莉的回應，顯然，她不是已經收回了思想溝通，就是在裝聽不見。
於是伊明也只能無奈的歎了口氣，接著他的身影順便變的虛幻。隨即消失。
當看到正在建設中的阿祖斯時。幾乎每個人都皺起了眉頭。
簡直太亂了。四周的房屋看起來幾乎就是隨性而建，僅僅留下了必須的通路。整個城市地規劃雖然在規模上來看相當不錯。但是具體細化到細節部分卻是糟糕透頂。無論是居民還是巡邏隊員都是滿臉灰塵，甚至連道路都有些崎嶇不平，幸運地是，至少還可以容納馬車通過。
伊明和艾莉諾亞，以及貝爾蘿加站在城堡前的廣場上，等待著這些「嘉賓」地到來。當他看見布萊德走下馬車時，伊明便急忙迎了過去，同時示意艾莉諾亞去迎接那些大家族的代表。畢竟，他的主菜不是那些老爺，而是眼前這個面帶無限沉痛和悲傷之色的男人。
「我實在是非常抱歉，布萊德大人………如果不是我們…………」
「現在說這些還有什麼用？」
布萊德彷彿心灰意冷的歎了口氣，接著他冷冷的推開了伊明，大步走向城堡。
「我想見一見我的女兒，她現在在哪裡？」
「請跟我來。」
伊明不露聲色的望了一眼正在和艾莉諾亞寒暄的眾人，顯然正如之前梅亞莉告訴他的一樣，這些大貴族和王室成員都把艾莉諾亞當作了這裡日後的主人。所以他也不再廢話，而是直接帶著布萊德走向城堡。伊明並不在意自己的無禮會不會惹惱那些貴族，當然，如果能夠讓他們對自己的評價變差那更是再好不過，否則的話，伊明這番表演的心血，可就算是白費了。
至於貝爾蘿加，果然在打完招呼之後，就立刻被眾人遺忘了。
漆黑的走廊內閃爍著昏暗的火光，伊明輕輕推開一扇門，接著帶著忐忑不安的表情側身讓開。
布萊德邁著沉重的步伐，走進房間裡，而他的近身侍衛立刻將伊明擋在了門外。
在昏暗的房間裡，一塊巨大的長方形冰塊安靜的躺在地面上，在那裡面，瑪利安面色平靜，彷彿陷入了沉睡的公主般美麗。
「瑪利安………我的…………女兒…………」
布萊德伸手，輕輕撫摸著冰塊的表面，伊明則站在門口，帶著審視的目光偷望著布萊德。
這具屍體當然是假的。
事實上，雖然在一開始，眾人都為如何假造屍體而頭疼，艾莉諾亞甚至還提出了乾脆火葬的理由。但是伊明卻認為，與其讓別人心裡留下懷疑的尾巴，不如讓他親眼目睹，用自己的眼睛去確信。
冰棺是艾莉諾亞所造的，而她所做的，也只不過是用法術製造出一塊冰來而已。
接下來就是伊明的工作了。
通過修改冰塊內部的光線構造式，伊明輕而易舉的重塑並且複製了瑪利安的光線數值，將它們修改入冰塊之內。這樣一來，既然可以用「防腐」這樣的理由推脫過去，同時也可以讓布萊德看見一個真實存在的屍體。當然，被凍結在冰塊中的「屍體」是無法用手觸摸的。
布萊德輕輕撫摸著冰棺，過了好一會之後才站起身來，轉向伊明時眼中已經帶著無法掩飾的憤怒。
「那麼…………」
布萊德冷冷的說著，聲音中夾雜著明顯的憎惡。
「你打算如何負責！」
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