羅浮營裡。安娜如坐針氈。只有小皇帝路易十四無憂無慮地和他的宮廷教師在下國際象棋，小傢伙雖然只有四歲多，卻儼然一副大人模樣，既便連棋子也擺不全，卻也裝腔作勢要嚇唬人了。
「羅密歐，杜倫尼元帥還沒有戰報傳回來？」
羅密歐搖了搖頭，回答道「太后陛下，沒有任何杜倫尼元帥的戰報傳回巴黎。」
安娜又問道「那麼孔代親王呢？剁滅那支魔鬼軍團了嗎？」
羅密歐遺憾地答道「不，太后陛下，事實正好相反，孔代親王不但沒有剝滅那支魔鬼軍團，還被魔鬼軍團逐出了波蘭。太后陛下，現在整個波蘭已經被魔鬼軍團攻佔了，捷克的瓦倫斯坦也反悔了，舉兵背叛了帝國，還有，匈牙利軍隊已經轉入反攻，穆罕默德的奧斯曼大軍潰不成軍，局勢對帝國非常不利，太后。」
安娜越聽臉色越白，低聲道「局勢真有這麼糟糕嗎？」
羅密歐道「這只是我所瞭解的，前線的局勢甚至可有比這還要糟糕，太后陛下。」
「該死的孔代，他是怎麼打仗的？」安娜急得團團轉，厲聲道，「還有杜倫尼，為什麼這麼長時間沒有戰報送回巴黎，自從大軍打過維堡之後就再沒有了消息，現在究竟怎麼樣了？是已經攻克了斯德歌爾摩？還是遇到了什麼麻煩？」
「太后。波蘭戰事倒是不能怪孔代親王。」
一把低沉地聲音傳進了大廳，小路易立刻不高興地從椅子上站了起來，然後直接離開了大廳，他非常討厭馬薩林的聲音，隨著年齡的增長。這討厭似乎與日俱增了。
沒錯，來的人就是紅衣主教馬薩林。
安娜神色複雜地望著馬薩林，沉聲道「主教？」
馬薩林凝視著安娜，嚴肅地說道「太后，我們之間的誤會不能再繼續下去了，目前帝國正面臨空前地危急，如果我們再無法澄清誤會，同心協力度過難關的話，帝國的繁榮也許就要成為過眼煙雲了。」
安娜依然神色複雜。淡然道「主教，我們之間能有什麼誤會呢？」
馬薩林呃了一聲，解釋道「就是關於宮廷火槍隊被調往波蘭戰區的事情。我聽說有小人向太后進讒言，說那是臣藉機削引羅浮宮的防衛力量……」
安娜微笑著打斷馬薩林道「原來主教指的是這件事，那主教大可不必擔心，我從來沒有懷疑過主教對帝國的忠心，主教做出如此決定，當然是為了帝國的利益！我不懂軍事。杜倫尼元帥和孔代親王又在前線。所以主教對首都的軍事有專擅之權，從一開始，就已經說過了，對嗎？主教。」
馬薩林單手抱胸，向安娜深深一躬，和聲道「太后英明。馬薩林定當竭盡全力，替帝國效勞。」
安娜側首回禮。問道「主教剛才說，波蘭局勢地糜爛責任不在孔代親王，那責任又在誰的身上？」
馬薩林道「太后，責任在我！是臣對波蘭局勢估計不足，所以才把錯誤的消息反饋給孔代親王，這才導致孔代親王地軍團對魔鬼軍團毫無防備，最終導致整個波蘭的淪陷，臣請求太后處罰。」
安娜美目一閃，淡然道「處罰就不必了，現在危急之機，主教還是說說如何平定波蘭和捷克的局勢吧？還有，杜倫尼元帥那邊也需盡快聯繫上。」
馬薩林道「波蘭和捷克局勢，臣已經有了完整的計劃，不過杜倫尼元帥那邊……」
看到馬薩林神色不豫，安娜心中一沉，問道「杜倫尼那邊怎麼了？」
馬薩林歎了口氣，搖頭道「太后，杜倫尼元帥已經整整三個月沒有任何戰報傳回巴黎了，你覺得這正常嗎？」
一邊的羅密歐道「因為魔鬼軍團攪亂了波蘭局勢，所以杜倫尼元帥派出的信使有落到魔鬼軍團手裡地可能，這並不奇怪，主教。」
馬薩林道「一次兩次落入魔鬼軍團手裡我相信，可全部派出地使者都落入魔鬼軍團手裡就有些不正常了！況且，如果杜倫尼元帥派出了信使，遲遲未得到太后和陛下的回復，勢必會派出更多的信使，可是迄今為止，我們還沒有看到任何一位元帥派來的信使！太后，羅密歐將軍，這說明了什麼呢？」
羅密歐臉色一變，失聲道「元帥那裡情形不妙！」
馬薩林歎了口氣，望著窗外的天色道「已經是冬天了，巴黎都已經滴水成冰了，可以想像，北方該是何等嚴寒？杜倫尼元帥的大軍沒有準備足夠地御寒物資……大軍的命運堪憂啊。」
「這不可能。安娜不信道。「杜倫尼地大軍絕不可能出事。一定是魔鬼軍團？斷了前線和後方的通訊，一定是這樣。」
馬薩林道「臣也不信杜倫尼元帥會出事，可是現在的情形的確有些不妙，臣以為我們應該做好最壞的打算，未雨綢繆經營好波蘭和捷克的防線。」
「防線！？」羅密歐失聲道「主教，你是說防線？你認為聯邦在杜倫尼元帥的打擊之下還有反擊的能力？」
馬薩林道「羅密歐將軍，這並不值得奇怪。」
馬薩林走到掛地牆上的地圖前，向安娜和羅密歐道「太后和羅密歐將軍請看，整個聯邦的地域遼闊，涵蓋了波蘭到斯堪亞的大片土地，可聯邦的重心卻始終在斯堪亞半島之上，他們的工業，產糧區，以及大量的人口，都集中在斯堪亞半島！如果不能征服斯堪亞半島，就不能算是徹底擊敗聯邦，聯邦就始終留有反擊的能力。」
安娜和羅密歐皺緊了眉頭。
馬薩林接著說道「還有，在聯邦的東方和東南方向，還有莫斯科公國和匈牙利王國這兩個國家存在，因為玫瑰親王的**征服了這兩個國家的女皇，她們是玫瑰親王最忠實的女奴，她們一定會站在聯邦的陣營。」
羅密歐道「莫斯科公國的軍隊雖然人數眾多，可裝備落後，指揮混亂，戰鬥力根本不值一提。」
馬薩林道「不錯，莫斯科公國的軍隊的確裝備落後，指揮混亂，跟精銳的法蘭西正規陸軍無法相提並論，但是羅密歐將軍別忘了，莫斯科公國的軍隊裡有大量的騎兵，而且他們比帝國軍人更適應嚴寒的氣候，這一點至關重要！在正常的情況下，一個法蘭西步兵團足以擊潰一個莫斯科騎兵軍團，可是在惡劣的氣侯條件下，大炮和火槍失去了威力的情況下，帝國陸軍對上莫斯科人就佔不到任何便宜。」
羅密歐啞巴了，馬薩林說得有道理，他找不到任何反駁的理由。
馬薩林的手往東南方延伸，重重地點在匈牙利王國的地地上，說道「還有這裡，匈牙利王國！匈牙利女王索菲婭是玫瑰親王的老相好，這個女人雖然心狠手辣，曾親手殺死她的前兩任丈夫費爾伯斯親王和費迪二世皇帝，但她的治軍顯然還是很有一套的，她組建的近衛竿團不但擊退了穆罕默德的奧斯曼大軍，現在甚至還展開了反擊，奧斯曼人現在非常狼狽，估計他們求援的使者已經在前來巴黎的路上了。」
安娜不高興道「可主教怎麼不看看帝國的繁榮和強大呢？昔日強大的帝國英格蘭，趁帝國腹地空虛以及對昔日盟友的信任，居然派兵偷襲，整整20000人的精銳大軍，卻被帝國2000人的軍校學員打得潰不成軍！還有杜倫尼元帥的無敵軍團，短短的幾個月時間，就縱橫幾千里，從奧地利一直打到了極北之巔的維堡，給帝國拓土幾千里！帝國是如此強大，就算聯邦和莫斯科公國還有匈牙利王國聯起手來，又何有懼？」
馬薩林道「帝國當然強大，但現在杜倫尼元帥的軍隊毫無消息，孔代親王的軍隊又出師不利，而聯邦海軍對帝國西北沿海地區的騷擾卻日趨嚴重，讓帝國抽不出更多的兵力前往增援……太后，臣有一種預感，感覺正有一張大網，正在日益張開，準備把帝國一舉困在其中。」
安娜皺眉道「一張網？」
馬薩林答道「是的，一張網！太后，難道你沒有發現，帝國周圍的海洋已經被聯邦的海軍佔領了嗎？我們的海軍被壓縮在港口裡，根本就不敢出海和聯邦海軍一戰！由於聯邦海軍的封鎖，帝國和海外的貿易幾乎已經被全部切斷，殖民地產生的源源不斷的收益也無法運回國內，太后……帝國的財政已經十分吃緊了。」
安娜心中暗暗吃驚，自從路易十四登基以來，她一直致力於恐固她們母子的權勢，把一切政事交給了馬薩林打理，所以很少過問帝國的財政，現在聽馬薩林說起，她才感到事情的嚴重。
耍心計玩陰謀，安娜不會輸給任何人，這一點上連英明的路易十三都栽在了她的手裡！可如果說到治國平天下，那安娜就差得遠了。