城郊，某村莊。
地上，橫七豎八的躺著幾十具死狀各異的屍體，到處一派狼藉不堪，地上污血橫流，顯然剛發生過激烈的搏殺。
一間大屋裡，也倒著七八具屍體。
面色蒼白的雷媚坐在椅子上，秀髮有點散亂，額頭有汗珠，呼吸也急促，握在手中的短劍上還沾著腥紅的血跡。
唐霜依舊俏面含霜，顯得有些蒼白，左手還穿著黑呼呼的皮革手套。
相比之下，秦天寶則顯得狼狽不堪，珠兒剛給他縫製好的新秋衣被利刃割刺成一條條的，還沾滿泥土污血，坐倒在骯髒的地上呼哧呼哧直喘粗氣，要多狼狽有多狼狽。
不過這傢伙一向滑溜，運氣又好，竟沒有受到丁點損傷。
這可是一場大惡戰，對手是飛虎幫四大香壇中實力最強的執事壇，專門負責對外打擊、刺殺行動，他們奉命在此集結，卻遭受滅頂之災，壇中全部精英外加正副壇主、四大香主共五十多人全部斃命。
殲滅執事壇全部主力精英，等若是幹掉了飛虎幫一半的力量。
此戰，出動了中華堂的頂尖高手及堂中大半精英，外圍更是布下兩個分堂的百多名兄弟，把整個村莊都包圍起來，試圖突圍的人都給強弓攢射斃命。
惡戰之後清點人數，中華堂戰死十三人，重傷六人，除了秦天寶與雷媚、唐霜三人沒有受傷外，所有參戰的人或多或少都有點傷。
戰後清理工作由主守外圍的分堂兄弟負責，屍體、遺棄的兵器一併拉到村外的密林裡掩埋，地上的、牆上的血跡都被乾淨的處理掉。
江湖幫派火拚，老實本份的村民都躲在家裡，大氣都不敢喘，一村之長更給人以朝廷禁軍高官的身份威脅，命他告戒所有村民，今日之事不可外洩，否則誅除全村。
善後工作仍在緊張進行中，顯得極疲憊的唐霜突然想起了什麼，對著忙碌的手下說到，「把屋內這幾具屍體好好包裝一下，運到迷仙閣！」
一語驚人，把在場所有人都嚇了一大跳。
「霜姐……這……這個……不好吧……」
秦天寶驚得第一跳起來，神情非常緊張。
屋內這幾具屍體是飛虎幫執事壇裡武功最厲害的幾個，壇主樸茂的屍體也在裡邊，他們是在集結時受到中華堂高手的突襲，突圍無望後退到這屋裡頑抗，最終被殲滅。
雷媚柳眉微皺，投以詢問的目光。
唐霜這麼做，必定有她的用意，不過印象中的迷仙閣只是長安城裡一家規模很小的賭坊，老闆水蜜桃倒是年青漂亮，難不成她是飛虎幫的人？
唐霜瘦削的下巴朝著秦天寶揚了揚，所有人的目光都集中到他身上。
唐霜的話才一出口，屋內所有人都嚇了一大跳，尤以秦天寶的反應最為激烈，莫非他知道水蜜桃的底細？或者跟她有一腿？
在七八雙凌厲目光的逼視下，秦天寶哭喪著臉，「我……我……唉，迷仙閣是我五叔的場子……」
眾人聽得面面相覷，都不解的望向唐霜。
笑面鬼捕秦時風能當上九城總捕頭，靠的可是真材實學，他經手的案子，沒有哪一件破獲不了的，深受上頭的賞識，在六扇門中穩坐第一把交椅。
保定秦家在江湖中雖然名聲狼藉，但也是個大家族，有一定的勢力，族中子弟亦有幾個出類拔萃的人物，年青時綽號「雁過拔毛」的秦時風更是最頂尖的一個，江湖中的名號亦是響噹噹。
把屍體運到他的場子裡頭，豈不是自找麻煩？
「你們照辦就是了。」
唐霜吩咐幾句，冷然道：「好了，該休息的加緊休息，非常時期，什麼都有可能發生。」
一干手下把地上的屍體帶走，屋內只剩下她與雷媚、秦天寶三人。
唐霜冷厲的目光投注到秦天寶身上，冷聲說道：「你秦五叔是一號人物，為了保定秦家，可說是鞠躬盡瘁了。」
秦天寶聽得胸膛一挺，兩眼發光，連一向不出口贊人的唐霜都稱讚他最佩服的秦五叔，心中既高興又驕傲。
唐霜接著說話，語氣依舊冰冷得不近人情，「為了秦家，你秦五叔可說是不擇手段，行事有些偏激，這樣容易樹敵，也為日後的秦家留下極大隱患。」
秦天寶聽得冷汗直冒，秦五叔年青時綽號「雁過拔毛，」行事本來就有點偏，當上九城總捕之後，越發變本加厲，得罪了許多江湖幫派豪門世家，樹下了不少強敵，一旦秦家失勢，後果的不敢想像。
「秦時風雖然保定秦家立下汗馬功勞，不過目光太短淺，不適合做一家之主。」
久不作聲的雷媚一語驚人，把個冷汗直冒的秦天寶驚得直跳起來。
秦五叔是保定秦家最能幹的人，未來的家主之位非他莫屬，家族中所有子弟包括他自已，都對秦五叔佩服得不得了，連他都不適合做家主，那秦家還有誰比秦五叔更有資格？
「你！」
雷媚的話讓他再一次跳起來。
「我？」
秦天寶傻了，感覺全身輕飄飄的，不過不是飄起來的飄，而是兩腿發軟，有點虛脫站不穩。
唐霜冷哼一聲，「天寶，你抿心自問，若論資歷武功，你可有資格坐上分堂主的位子嗎？」
秦天寶想都不想，答道：「沒有。」
論資歷武功，唐、雷兩家的精英高手隨便挑出一個都比他強，辦事都比他穩重，他們大多數人都沒能坐上分堂主的位子，他更沒有資格了。
而今他能當上中華堂副總堂主，全是因為大哥的強硬任命，唐霜、雷媚都沒有反對，唐雷兩家的精英高手們雖然沒有提出異議，但心中肯定有怨言。
「你明白就好。」
唐霜一臉嚴肅的表情，「表弟是看好你，才委以重任，希望你好好表現，千萬不要讓他失望，否則我唐霜第一個不饒你！」
秦天寶只覺全身冷嗖嗖的，這倒不是因為唐霜的威脅。
做人要有自信，這是大哥經常教導的話，他也經曾一度充滿自信，可是一想到秦五叔，他全身就發虛。
雷媚淡淡道：「夫君之所以認珠兒為妹子，還不都是為了你，你可要瞭解他的一片苦心。」
兩女一唱一合，把個秦天寶說得冷汗直冒。
唐霜看了雷媚一眼，淡然道：「中華堂是表弟一人創立的，我與媚妹只是義無反顧的幫助他，就算他以後回歸唐氏宗族，中華堂也獨立的，不屬於唐家，也不是雷家的！」
雷媚蒼白的面頰泛起一抹淡淡的笑容，她已明白唐霜的用意，淡然道：「嗯，中華堂不屬於任何人，天寶，把這些話告訴你秦五叔。」
「現在？」
秦天寶搔著頭，「為什麼告訴他這些？」
雷媚微笑道：「嗯，現在就去，反正我與霜姐說的話，你記在心裡，如果你秦五叔問起，就如實回答。」
這些話，秦天寶都記住了，只是想不通為什麼要把那些屍體運到秦五叔的賭場裡？
唐霜俏面一寒，懾人鳳目瞪著他，「遇事要多想多考慮，往遠處想，往大處想，你可別是扶不起的阿斗！」
「嗯……」
秦天寶被訓得滿臉通紅，訕笑著告辭。
步出大門，身後傳來唐霜的聲音，「六叔已認珠兒作乾女兒，她已算是唐門的一份子，以後你敢欺負她，整個唐門會找你算帳！」
秦天寶高興得連翻觔斗，這一次真的是全身輕飄飄，好像要飛起來一般。